正文 第三十五章

白探长很和气，他相信卜爱莲说是真话，但是另一位年长的警官却满怀敌意，一再逼迫爱莲回答那几个相同的问题。

他们要她说出七万元的藏匿所在，但她从未见过那笔钱，要她怎么说呢？

她很气愤崔白霞要制作那个节目，迫使她不得不向警方自首吗？不会，当然不会。起初她很害怕，但后来她也知道没办法再躲躲藏藏，所以她反而庆幸这件事能够了结。

她知道崔白霞住在那里吗？知道，她父亲曾经告诉她，崔白霞住在乔治城的艾议员旧宅里，有一次他还向她指出过那栋房子。在那件可怕的惨剧发生的时候，他是乔治城医院的急救人员。闯进那栋房子？当然没有，她那有能力？

在牢房里，她坐在硬板床的边缘上，心中疑惑怎么会认为自己够坚强，可以回到这个世界来，冷冰冰的钢条，令人受辱的开放式厕所，被困陷住的感觉，还有形影不离的沮丧，都像黑雾一般笼罩住她。

她躺在床铺上，心中猜疑父亲到那儿去了。他们暗示他曾经蓄意杀人，这实在是不可能的事。她从未见过比他更仁慈的人，但是自从季太太死后，他变得非常神经质。

对于她自首的事，她希望他不会恼怒，反正他们迟早会逮到她。她确信白探长正计划侦讯她。

父亲逃走了吗？很可能。爱莲一想到他曾多次变换工作，关切之情就愈来愈增加。他此刻在那里呢？

亚瑟在十四街的一家自助餐馆提早吃了晚餐。他选了炖牛肉、柠檬派和咖啡，吃得非常慢，也非常小心。现在吃得好对他非常重要，因也许要过好几天他才能再吃到一顿热腾腾的饭。

他的计划已经拟定好。在天黑后他就回到崔白霞的屋内，他打算仍由楼上的窗口溜进去，然后在客房的壁橱内安身。他要带几罐汽水，口袋内仍装着早上留下来的丹麦甜点及两个面包卷。看样子最好再带几罐果汁，也许还应该弄点花生酱和黑麦面包，这样才足够他支持下去，直到明晚看到那个节目止。

他不得不把宝贵的存款拿出九十元，买了一台袖珍型黑白电视和耳机。这样他就能在崔白霞的屋里观看那个节目。

在去她住处的路上，他还在药房里买了些咖啡因药片，因为他不能冒险在睡着的时候说梦话。唔，也许从她屋里无法听到他的声音，但他最好不要大意。

四十分钟后他已来到乔治城，离崔白霞的房子只有两条街。整个区域都非常平静，平静得超过他喜欢的程度。此刻圣诞采购人潮早已消失，陌生人会比较容易引起注意，警方也很可能正监视崔小姐的房子。不过她的房子位于街角，这很有帮助，碰巧正后方那栋房子没有一丝灯光。

亚瑟先溜进那栋黑暗房子的庭院，分隔两栋房子后院的木篱笆并不高。他先把装着杂物的袋子扔过去，确定它已滑到一个雪坡上，随即轻松地爬过篱笆。

他等候着，没听到一点声音。崔小姐的车子没在车道上，房内也一片漆黑。

带着杂物袋爬树显得有些笨拙，树干很滑溜，手不容易握住，他可以感觉刺骨的寒意通进手套。要是枝桠不够多，他大概真没办法爬上去。窗户卡得很紧，费了不少力气才抬起来，当他越过窗台进到屋里，地板禁不住发出吱吱声。

他靠在留前焦灼地等了好几分钟，随时准备再冲出去，沿着树爬下然后越过院子，然而屋内只有一片沉寂而已，偶尔传来锅炉的鼓动声。

他开始在壁橱内安顿藏身之所。他发现架子的木板并未附着在墙上，这令他很满意。如果他把板子往外推一些，看起来仍像与墙接触，没有人会想到他身后的空间会有多大。

他很谨慎地布置这个秘密地点。他选择一块很厚的棉垫放在地上，它相当大，可以当睡袋使用。接着又把补品及电视机摆好。架子上的最低层有四个大号的枕头可资应用。

几分钟后他已安顿妥当，此刻需要做的事是勘查一下屋子。

抿不幸的是她没留下任何一盏灯。这表示他只能靠手电筒照明，而且得举得非常低，以免光线由窗户透出去。他在客房与主卧室之间来回试走几次，终于找出那块会发出吱吱的地板。

从他藏身地点沿着走廊到白霞的房间花了他十二秒钟。他匍匐进入她房间，走到梳妆台前，他从未见过这么多漂亮的用具。梳子、镜子及发刷都有银质的饰物。他把香水瓶的塞子打开，吸进一股幽香。

他接着进入浴室，发现她的晨衣挂在门后，他轻轻触换一下。他愤怒地想着，像这样的衣服萝莉必然会很喜欢。

警察是否已到萝莉的办公室询问她呢？现在她应该在家里，他想跟她讲话。

他绕过床，发现电话在床头几上，就拨号出去。铃响到第四声，他眉头忍不住皱起来。她曾说过要向警方自首，但应该不会那样做，因她曾经答应要再等一段时间。不对，她多半是躺在床上，全身颤抖着，等着看她的照片是否会出现在明晚的节目中。

他把听筒放回去，但仍蹲坐在白霞的床边。他已经开始想念萝莉了，也敏锐地感受出这栋屋内孤寂的气氛。不过他也知道，脑中的声音很快就会来陪伴他。