第五部 逮捕与审判 第四十九章 拳击赛

依照法律，拳击赛在英格兰是非法的，但整个十九世纪却一直没断过，吸引了许多忠实拳迷。由於要躲避当局的取缔，於是大型比赛可能会在最後一刻移到另一个城市举行，大批热心拳击迷和运动迷就得跟着跑遍全国。

十一月十九日的拳击赛，是由绰号“战斗的贵格会教徒”的“重拳”提姆·瑞佛斯，以及挑战者奈迪·辛格顿对决，原订在利物浦举行，中途改到一个叫伊格威尔斯的小镇，最後是换到靠近曼彻斯特的瓦陵顿。这场拳击赛有超过两万名观众参加，但比赛却让他们觉得不过瘾。

在当时，拳击赛的规则与现在大不相同。比赛时拳手是不戴手套的，他们会小心控制自己的出拳，以避免伤到自己的手或手腕；要是比赛一开始就伤了指节或手腕，几乎就注定落败的命运。每回合的时间长短不一，事先也不会讲好整场比赛要进行多久；通常都会打五十或八十回合，因此常打上将近一天。在比赛中，拳手的目的是缓慢而有条理地让对手皮开肉绽；击倒并不是他们的目标，反之，一般拳手是名副其实要把对手打得投降。

奈迪·辛格顿从一开始就被“重拳”提姆压着打，毫无翻身余地。拳赛之初，奈迪的策略就是每次被打就单膝跪下，以暂停拳赛并取得喘息空间。对这种不光明正大的小把戏，观众频频报以嘘声，但还无法防止奈迪的花招，尤其是负责倒数到十的裁判又数得很慢，证明奈迪的赞助人重金贿赂了他。拳迷的愤慨还算温和，因为他们发现，这个花招至少还可以让他们赶来目睹的血腥场面拖得久一点。

场内站着两万名观众，包括各式各样粗俗凶狠的流氓，让苏格兰场的警察要不动声色执行任务还真有几分困难。脊背上抵着一把轮转手枪的艾噶尔，指出远处的皮尔思和火车警卫博吉司。稍後警方以极其巧妙的方式逮捕了这两人：用枪管抵着他们腰侧，建议他们乖乖安静跟着走，不然就得吃颗子弹。

皮尔思亲切地对艾噶尔打招呼。“你告密了，对吧？”他微笑着问。

艾噶尔不敢看他的眼睛。

“没关系，”皮尔思说：“我早就料到了，你知道。”

“我实在没办法啊。”艾噶尔脱口而出。

“你那一份拿不到了。”皮尔思冷静地说。

在满场拳击赛观众的环绕下，皮尔思被带去见苏格兰场的哈伦比先生。

“你是爱德华·皮尔思，又名约翰·西姆斯吗？”

“是的。”对方回答。

“你因为抢劫罪名被捕了。”哈伦比说。

皮尔思回答：“你永远没法定我罪的。”

“我想我会的，先生。”哈伦比说。

到十一月十九日傍晚，皮尔思和博吉司都关进了艾噶尔待的新门监狱。哈伦比悄悄把成果通知政府高官，但没人向媒体宣布，因为哈伦比还希望逮到那个叫蜜瑞安的女人以及车夫巴娄，这两个人还逍遥法外。另外，他也想找回那些钱。