第二章 骑士与佣兵 应该听到歌声的人

大厅里，黑白相间的瓷砖铺成的地面，高高的天花板与壁毯，略显巨大的暖炉以及古板的装饰用壁炉台。这里是父亲重要的会客场所，有时候也会开一些无聊的宴会。伊沃德·萨姆斯拿着三弦琴，孤零零地站在正中央。他身穿红蓝相间的格子衫，颜色并不鲜艳，看起来脏兮兮的。但他手上提着的三弦琴被仔细地保养过，泛着淡淡的光辉。伊沃德看见我，便伏身行礼。

“阿米娜小姐，在百忙之中前来打扰实在抱歉。因为我觉得这件事还是尽快告诉您比较好。”

“别介意。我也有些东西想问问你。”

“问我吗？”伊沃德显得有些茫然，“可我并不知道什么有价值的信息。如果阿米娜小姐希望的话，请尽管问吧，我会尽力回答。是什么事呢？”

语气毕恭毕敬，但说得很流畅。他还年轻，却也游历了许多村庄、城镇，也见过庄园里的领主馆和贵族的城堡，已经积累了不少经验，绝不能小瞧他。

我下定决心，故作严肃地说：“昨天晚上，你去见我父亲了吧？”

他似乎有些扫兴，满不在乎地说：“是啊。我去了。”

在听到回答的瞬间，我就知道自己的表情有了变化。“你去了作战室吧，然后……”

“不，不是这样的。我去的是会客室。”

“会客室？那间屋子是作战室哦。你是在宵课钟声响起的时候去的对吧？”

他稍微思索了一番，像是要蜷起身子一般低下了头，语气更加谦逊：“那个，我无意顶撞您，不过阿米娜小姐是不是把我跟什么人搞混了？我被召去是在刚吃完晚饭的时候。当时我正在厨房的角落里吃饭，一个叫玛戈的勤杂跟我说：‘领主大人召你过去，带上乐器去会客室吧。’可我并不知道会客室在哪。虽然我觉得会麻烦到家令福勒先生，但还是让他带我去了。这真是个结构错综复杂的大房子啊。那时候距离宵课敲钟应该还早。钟声响起的时候我已经在宿舍入睡了，所以并没有听到钟声。”

法尔克的声音从身后传来：“请冷静，阿米娜小姐。你觉得领主大人会为了接待一个吟游诗人而刻意换衣服吗？”

我深呼吸一口，然后呼了出来。我不认为伊沃德在说谎。他根本没必要撒这种只要跟玛戈和洛斯艾尔确认一下就能揭穿的谎。法尔克言之有理，虽然不能断言伊沃德不是‘走狗’，但他并不是父亲私下里迎接的客人，这一点应该承认。

“……这样啊。我知道了。对不起，伊沃德，我的想法好像不太对。”

“您能明白过来，我非常高兴。”他说完，抬起了一直磕在地板上的头，“那么，能否听听我的事呢？”

“好，请说。”

“非常感谢。实际上我想说的事情也是一样的。昨天晚饭后我到了会客室，领主大人给我下了命令。”

刚才一直隐隐约约能感觉到的谄媚从声音里消失了。每一个单词的发音都很清晰。伊沃德开始述说他的故事。

“我的父亲乌尔弗里克在领主大人年轻时曾与他一同冒险，因为某种理由，领主大人不得不将自己的冒险记录下来。但他并没有用文字进行记录，因为冒险的经历太过恐怖，他一直犹豫着不愿让侍奉神的人们听到这些事。”

在这领主馆中能写字的只有礼拜堂的神父。父亲认为识字者就是圣职者的话，这种想法也是很自然的。

“因此领主大人便与我父亲同行。冒险成功了，我父亲乌尔弗里克把冒险的经历写成了一首叙事诗。幸运的是，领主非常喜欢那首诗，赏赐了父亲大量的银币以及一枚红宝石勋章。”

他的语调渐渐变得抑扬顿挫，“父亲带着那首诗歌回到了英格兰，诗歌获得了广泛的好评。但是父亲一直未曾将那首诗歌从头至尾完整演唱过。父亲认为这首叙事诗是埃尔文家寄放在自己这的东西，因此并不愿意在外人面前将其完整演唱。”

“寄放？”

“是的，正是如此。乌尔弗里克的诗歌颂的是领主大人和被诅咒的维京人之间的战斗。”

伊沃德说出了“被诅咒的维京人”这七个字。直到昨天，我都还认为被诅咒的维京人只剩下被关在西边塔里的那一个，而他却知道他们。

“领主大人认为，自己和部下的英勇事迹应该被永久歌颂。所以，乌尔弗里克的诗歌成了英雄传。同时，领主大人也考虑到，可以击溃被诅咒的维京人的战斗方法必须要传给后世。为了在遥远的将来，维京人再度袭来的时候有所防备，必须给埃尔文家的子孙们留下战术指南。基于以上两个原因，他让我的父亲创作了这首诗歌。

“昨天，领主大人告诉了我他寻找乌尔弗里克的理由：其一是自己想要听一听这首诗歌，以回忆起已成为遥远过往的那场战斗；另一方面是想要让乌尔弗里克见证新的战斗，为诗歌创作出新的篇章。此外还有一点……”

伊沃德看着我，接着说：“如果领主大人去世的话，可以将这首诗传达给继续领导战斗的子孙。”

“父亲他……居然考虑了这种事。”

“当然领主大人认为这是十年或二十年后的事情。就算赢得了这次战争，也应该做好被诅咒的维京人总有一天会复活的准备。他说，在那命中注定将会到来的时刻，要让埃尔文家的子孙听到这首诗歌。”吟游诗人一下站了起来。“我发誓将会完成使命，在需要的时候将这首诗歌吟唱给继承它的人。阿米娜小姐，很遗憾，领主大人已经去世了。我必须遵守我的诺言。”

“等一下。”

昨晚我才知道，埃尔文家与被诅咒的维京人之间的战争可能将永远持续下去。这是我们家族的宿命。就像托斯坦·塔吉尔森一样，我的家族也承受了诅咒。父亲尽其所能与诅咒抗争着。

但是，还有些东西也必须告诉他。“你要说的我明白了，但战斗是亚当来指挥的。应该听到你歌声的人，并不是我。”

伊沃德的表情恢复了他这个年纪该有的腼腆。他将三弦琴抱在胸前，说道：“我并不是没有考虑过这一点……领主大人说的是‘继承埃尔文之名的子孙’，而非‘当家’或者‘男儿’。因此，也必须让阿米娜小姐听一听。就算是我这样卑微的人，也不愿背信弃义。如何，您愿意听听看吗？”

歌颂父亲年轻时的冒险的诗歌，我当然想听听看。在今晚的前夜式前追忆父亲，会比祈祷具有更深刻的意义。并且伊沃德说的也很有道理，很明显，对他而言，使命是必须完成的。

要听的话，有一点必须要问一下。“我今天要做的事很多。这首诗歌很长吗？”

“全部唱完是挺长的，但如果只是领主大人命令必须要传达的部分的话，也不是特别长。”

我微微叹了口气。然后，忽然想起了什么，转过头去。

法尔克和尼古拉一言不发地一直站在那里。法尔克他们也和伊沃德一样，有着不得不完成的使命。我没法赶他们出去。

“伊沃德，能让他们也站在旁边听吗？”

吟游诗人低下头，说：“领主大人没说要把这首诗歌当成秘密保守。我服从阿米娜小姐您的决定。”

于是我们准备在长椅上坐下，聆听叙事诗。法尔克和尼古拉坐在一起，我则坐在了伊沃德面前。

伊沃德搬来了一把小椅子，把三弦琴竖着支在腿上。他用左手立住琴身，右手执弓。我从没见过这样的弹奏方式。

“在英格兰，大家都这样演奏乐器吗？”

正在调整琴弦的伊沃德停了下来。“‘这样’是指？”

“把琴放在腿上。我之前看过的三弦琴演奏都是把琴放在下巴和肩膀之间，然后用力夹紧。”

伊沃德苦笑了一下。“大部分人都是那样弹奏的，但那样没办法歌唱。”

“……啊这样。”

他说完我才觉得问了个傻问题。

他鸣响了几个音符。然后，伊沃德站了起来，朝我们行了一礼。

“接下来，如你们所愿，我将单独歌颂第三章。年轻的骑士罗兰德·埃尔文接受了自己家族的宿命，开始与被诅咒的维京人作战。我将从他遭受一次失败失去了战友，但却毫不气馁，用昂扬的斗志发誓要再次投入战斗开始演唱。”

他再度坐下。

尼古拉轻咳一声。

三弦琴的音色比我预想的要更加雄壮浑厚。他开始缓慢地歌唱起来，声音比正常说话稍微低沉一些。

骑士罗兰德亲眼见到，

众多战友失去了生命，

无尽悲痛击中他的心。

“苍天啊，为何如此待我！

我们身强力壮的勇士，

如今尸横遍地！

我的宝剑已痛饮敌血。

战友啊，你看见了吗？

亡者的断臂被重新接续，

亡者的断足也恢复如初。

要怎样才能战胜这些不死的亡灵！”

骑士贾鲁斯言：

“战友们，记着，

你们已尝到自己种下的苦果！

唯有节制方能战胜匹夫之勇。

他们的亡者之力，数倍于生者。

纵使我们勇猛无敌，

却仍不足亡者之万一。

战友啊，之前我谏言之时，

你们偏偏充耳不闻。

逞血气之勇一味拼杀，

才失去这么多英勇的战士！”

骑士罗兰德言：

“正是现在，我才不能依你之言！

勇武之名应当重视，

强者之名不可辜负。

可这并非赌上名誉堂堂正正地以剑相搏。

同这些亡者交战，

和狩猎野兽并无不同。

聚集众人的力量狩猎野兽，

不能说是耻辱。”

对因神的恩惠才幸存下来的五十骑士，他又接着说道：

“接下来的战斗大家要齐心协力。

我们要三人一组团结一致。

亡者不放箭、不投枪、不掷斧。

勇士们，围住亡者，攻击他们。

砍手断足并无用，

只有斩落头颅才能让亡者归于平静。

最后的胜利属于我们。

但是将士们啊，不要偷袭，

那是卑怯者的行为！”

如此过了日落时分，夜已深。

在勇士们面前有一具肉体，他是亡者们的王子。

梣树柄的战斧断为两截，

熊皮披风被鲜血染红，惨不忍睹。

随从埃德温在艰苦的战斗中将他打倒。

王之子，被长剑贯穿钉扎在地。

尽管已被恶毒的诅咒缠身，

他的痛苦呻吟仍不绝于耳。

骑士贾鲁斯言：

“异教之徒，击倒我们战友的仇人，被诅咒的亡者。

应该即刻施以火刑。”

骑士罗兰德言：

“倘若握着武器他便是吾等之敌。

然而此刻他行将长眠。

作弄死者非仁义之举。

将死者洗净，置入棺材安葬。”

言毕，罗兰德取下那熊皮斗篷，将自己的羊皮披风给他换上。

忽然王之子睁开了双眼，

趴在地上声音洪亮地说道：

“汝，取走我不净的衣衫，赐予我基督徒的衣物。

此等恩宠，令吾，取回了失去的心智！”

神引发了奇迹。

亡者们的王子，

跪着乞求骑士罗兰德：

“吾父、吾之同胞，

因诅咒而被死亡所抛弃，

同时失去了心智。

对吾之同胞而言，

安详的睡眠亦为奢望。

只愿汝能赐吾武器。

我愿在您麾下效力，

用吾已经失去的生命奋战，

令吾之同胞能够进入暂时的沉睡。

誓有一天要打破诅咒，

赐予他们真正的死亡。”

骑士罗兰德言：

“王之子啊，真是出人意料。

对我等而言是敌人，

对你来说却是亲兄弟。

为何，你祈望着死去？”

王之子言：

“他们早已死去，

唯有死才是神的恩赐。

当愿望实现诅咒破除之时，

靠着神的救赎，

吾也能真正前往极乐。

因为吾也早已死去！”

看到重获心智的王之子展现出的那份坚定的意志，

骑士们聚在一起说：

“此乃优秀的战士。

赐予武器！

王之子是我

们的战友。

让我们为了神而并肩战斗！”

骑士罗兰德拔剑，

解开了王之子的束缚。

长夜渐去，朝日初升。

骑士罗兰德再次上马。

身着三层锁甲，

腰佩索伦打造的利剑。

腋下夹着的长枪，

白缨翩然翻飞。

身姿挺拔，目光锐利。

浑身溢满一雪前耻的誓言，

勇气没有一丝一毫的衰减。

他仰天大喊：

“将士们，又一次的战斗来临。

战友啊，朋友啊，该出发了。

我们之中没有一个懦夫。

让我们把被诅咒的维京人一个个打倒，

永远地除去灾厄吧。

但一定记得，

要三人一组团结一致。

这些亡者并无荣誉的概念。

砍手断足也无用，

只有斩落头颅才能让亡者归于平静。

今天是个良辰吉日，开战吧！”

呐喊声响彻原野，

全军将士都冲入战场。

那堂堂正正、整齐划一的阵列，

直到下一次战斗也依然会被铭记。

永远都会被铭记。

音乐起自雄壮，归于柔和。伊沃德的歌声与旋律因描绘战争而带上了一丝血腥，但也栩栩如生地展现出了父亲昔日的冒险。

今天我一直在追寻凶手。我的脑中只有一个想法——作为继承埃尔文血脉的人，我要履行我的义务。但听到伊沃德的歌声后，我意识到，自己克制了悲伤的感情，假装对它视而不见，让自己深信那样的感情是错误的。

父亲贤明勇敢、敢做敢当、侠骨柔情。歌声中的父亲有勇却略显无谋，温柔的一面也透着一股青春的气息。父亲有自己的人生与成长。昨晚，因为卑鄙的魔术，父亲的人生划上了句号。

我深爱着父亲，却不得不这样仓促而无可奈何地与父亲永别。教会说，不要为好人的死感到悲伤，只不过是天国的居民又增加了一人而已。我并非是在怀疑教会的教诲，但直到不知何时才会来临的复活日之前，我都无法再见到父亲了！

我捂住了脸颊。

空旷的大厅里，回荡着我的悲叹。

但我还是听到了，在伊沃德准备悄悄离去时，法尔克对他说的话。

“表演很精彩。”

“非常感谢。如果您喜欢的话，之后我会等待您的召唤。”

“我会考虑的。但现在我有些事情想问你。”

“骑士大人您要问我吗？”伊沃德在歌唱时威风凛凛，俨然成了叙事诗中的战士，但歌声一停，他又变成了原来那副卑躬屈膝的模样。“之前阿米娜小姐也这么说过。难道想问的是一样的事情吗？”

“没错，想问你的事只有一件。”法尔克考虑到我的感受，压低了一些声音，“是否有佣人知道昨晚领主大人在作战室里。你说你所知道的就可以了，请仔细地思考一下。”

也许是被命令要仔细考虑，伊沃德过了相当长的时间才回答。

“不，我知道骑士大人想问的是什么。我有没有跟别的佣人说过这件事，是这样吧？我没有说过。因为，虽然领主大人亲切地接待我，但佣人们当然不会轻率地和流浪的吟游诗人进行亲密的交谈。而且，请相信我，直到刚才听说阿米娜小姐有事要问我之前，我都不记得领主大人会在作战室里过夜这件事了。”

“我明白了，你可以走了。”

伊沃德走出大厅后，我听到尼古拉问法尔克：“需要去确认一下有没有佣人跟他对话吗？”

“不用。我有别的任务要交给你。”接着传来了一阵低语，“不过话说回来，那个吟游诗人并非等闲之辈……对现在的阿米娜小姐而言，眼泪是最好的良药，这一点他肯定心知肚明。”