正文 第11章 河边野营

“不，肯定不是温度计坏了，”布立顿自言自语道，“肯定是谁昨天晚上或傍晚来花园，调了温度计，把两个温度计的指针拉回水银柱的高度。这样，到晚上的时候，气温降到华氏五十九度（约十五摄氏度），最低温度计的指针就停在华氏五十九度的位置上。早上八点左右气温升高到了华氏六十度，最高温度计的指标则停留在了六十八度的位置；正午的时候水银柱升高到华氏七十度，但是最高温度计的指针却停留在了华氏七十二度。这是绝对不可能出现的情况。这表示在今天早晨八点至正午的这段时间里，某人想调整他昨晚调整过温度计的行为。

“这个人肯定不是韦斯利。已经死了的人是不可能重新活过来，调整温度计的。捡走纸帽和雪茄烟头的不是这里的园丁，而是‘某人’，他只把纸帽和雪茄烟头清理了，但是却没有发现纸帽下面或者旁边的蝴蝶形白色徽章。这个‘某人’在布立顿早上离开花园之后曾偷偷地来到花园，清理现场。应该把这些情况告诉警察吗？这些情况要是告诉里南多那样真正的警察会有助于破案，但是这里的警察实在是让人失望。告诉他们，他们只会问纸帽的尺寸是多少吧。唉，要是我能获得在这里办案的资格就好了。”

这真是悲惨的一天。发生了这种事情，阿尔诺多夫妇没有继续待在这里，他们就住在附近，因此立即回家了。而其他来度假的客人，哈里福德诚恳而坚决地要求他们留在哈里福德大宅，直至验完尸。要是在这种时候离开哈里福德大宅，显得很薄情寡义。但是，警察却觉得他们在这里，妨碍丫警察办案。疲惫的警察冷静地执行任务，他们仔细测量了昨晚大家做游戏的时候留在路上的无数个车印，把蜂拥而至的记者们赶出大门。医生在台球室验尸。哈里福德大宅的电话不停地响，死者的亲朋好友纷纷表达哀悼之情，试探性地询问事情的真相。而那只讨厌的猴子则竖起尾巴，会儿在几个房间蹿来蹿去，似乎也在表达它对这件事的关心；一会儿它又坐在车道中间，笨拙地模仿警察用卷尺测量车印。哈里福德异常冷静，阴沉着脸，独自应付这噩梦般的状况，谁也帮不了他。炙热的太阳似乎在嘲笑这一家的悲哀、烦恼一样，无情地将阳光洒向大地。韦斯利的尸体刚从筒仓里搬出来，筒仓的马达就开始勤奋地工作了，雇工们不停地将牧草切碎，再塞进那个阴森的洞穴里贮藏。

哈里福德大宅的气氛沉闷无比，布立顿夫妇不堪忍受这种沉闷，用过午餐之后，就乘着独木舟出去了。他们打算去瓦伊河游泳。芳香的空气和运动是治愈悲伤和绞尽脑汁思考后的大脑虚脱的良药。尽管是阴天，不适合运动，但是瓦伊河清新的空气还是让人很兴奋。瓦伊河水流湍急，布立顿夫妇让独木舟在瓦伊河里逆流而上，他们全力挥动划船浆才能前进。黄昏时，夫妇俩悠闲地顺流而下，突然，有人在土堤上大叫他们的名字。他们抬头张望，看见一个穿着短裤的露营者在对岸的土堤上向他们招手。他们掉转船头，吃力地向对岸划去。

好不容易靠近岸边了，迈尔兹仔细查看对方：“那不是里南多吗？他来这里干什么呢？”布立顿一边划船一边问道，“前一阵子听说他正在调查一件丑闻，他到这来是为了办案吗？他怎么知道是咱俩呢？”

里南多抓住船头，协助布立顿夫妇下了船，再把船拴在岸边：“我正在找你们，得知你们在瓦伊河划船，我就来找你们了。你们要帮我保密哦，不能泄露我的行踪你们大概不知道，这道树篱是拉斯特柏里的地界。我不是来访问拉斯特柏里的，所以在尽量靠近拉斯特柏里的地方搭了一个帐篷。我正为不知怎么和你们联系而发愁呢。”

“哦。”安杰拉一边环顾四周，一边低声说，“像童子军那样，钻木取火，吃烤鳗鱼，这样的生活你能适应吗？不过，你经常来这里，应该没有问题。”

“太太，我不是经常来这里，而是被派来的。并且，实际上是因为你们在这里，我才被派来的。”

“哎呀，迈尔兹，难道你被跟踪了？”

“不，应该不是跟踪。不知道是怎么回事，警察局的人知道你们在这里，而且还知道我们是朋友。我不是公开来这儿的，所以请你们掩护我，行吗？”

“里南多，既然你不是公开来的，那你来这儿干吗？当地的警察正忙着调查案件呢，难道他们向伦敦警察厅提出了增援吗？”

“你别误会。伦敦警察厅并没有介入这个案件，还是由当地的警察来处理，不过，他们可能会把这个案件当成普通案件处理。好了，其他的就不多说。不管怎么说，我到这儿了。”

“你再跟我们透露一些情况吧。我们的嘴巴很严，不会乱说的。”安杰拉请求道。

“其实具体情况我也不是很清楚。不过，大致的情况是，高层对最近频发的银行家等重要人物的自杀案件非常关心。某位政要怀疑韦斯利的死不是自杀。”

“那是什么？是暗杀事件吗？”迈尔兹问道。

“我感觉，应该不是暗杀事件，他们可能弄错了。他们想证明这个案件是某些国外组织计划的谋杀案。但是，实际上，应该没有外国人来过这儿吧？”

“迈尔兹，他是在套我们的话呀。他想问问菲利斯·摩尔小姐的事情吧。抱歉，实际上她根本不是法国人，她在法国没有家，也没有亲戚，至少我知道的是这样的。”

“不，不，你误会我了，我不是想套你们的话，我是想请你们帮助我。至于线索，你们想告诉我什么就告诉我什么吧。如果你们觉得这个事件中有任何可能违法的行为，请及时告诉我，法律一定会严惩凶手的。请你们协助我吧。”

“没问题。不过，你能告诉我，我到底应该怎么做吗？我知道了，自从我开始做侦探，就不能称为绅士了。不过，如果要我谈论对来度假的人的印象，还有向警察汇报有可能对主人夫妇不利的消息，我做不到。”

“不，我认为你可以排除哈里福德夫妇。”里南多说道，“他们是最不想看到韦斯利死的人，我觉得他们不是嫌疑犯。有一个情况你们可能不知道：哈里福德经济状况不太好，他已经赤字经营好几年了，日前濒临破产。他唯一能翻身的机会就是签订某项贸易。这个我就不细说了。总之，韦斯利为了帮助他们，正全力促成这项贸易的签订。现在韦斯利死了，哈里福德夫妇就无法翻身了，如果世界上有人希望韦斯利平安无事的话，那人肯守是哈里福德夫妇。”

“这个我还真的不知道呢。”布立顿说道，“不过，宅子里还有其他客人，这样吧，我跟你说说他们的情况吧。但我可不是间谍啊。今后调查的情况，到时候看情况我再告诉你，幸亏你在这里，宅子里的气氛让我觉得很压抑……安杰拉，你怎么想的？”

“我完全赞成你的看法，我感觉到哈里福德夫妇并不是真心欢迎这些客人。他们就像是正在收购大量的廉价商品，而我们这些客人就是廉价商品，或许我们夫妇俩是最廉价的。”

“我会在这里待很久，会一直待到验尸审问结束之后，兴许还会更久。如果你想找我，吹口哨就能找到我。我们约定在河边小路到这道篱笆之间的路上见面吧。这儿离哈里福德大宅不太远，十分钟就能走到。咱俩见面不能让别人发现了，所以你们来见我的时候还是穿过这片草丛，到对面的森林里吧。对了，我们把明天见面的时间定下来吧？明天中午行吗？那个时候警察的调查报告应该出来了。你把你认为有必要说出来的情况告诉我就行了，不用太勉强。”

“好的，我懂了。”布立顿说道，“有一个情况要告诉你。哈里福德太太说，事件发生之后，哈里福德似乎有点神经衰弱，那个事件对他的打击相当大，所以哈里福德太太很担心他的情况。你在这儿，多注意一下，防止哈里福德先生跳河。我知道你们肯定会毫不犹豫去救人，希望能尽量减少事件的发生。”

“亲爱的，”安杰拉插嘴道，“你忘记里南多先生现在是童子军了吧。这也是他的上作。好了，里南多先生，你好好休息吧，别让牛虻叮了，幸亏不是我在这里露营，这些虫子太吓人了。”