正文 《生命中最后的女人》

——古典的尽头是前卫？

欧阳杼（蔡中恒）

读完的第二本奎因恰好是奎因的倒数第二本，也算是一种巧合吧。这本书也是莱特镇系列的终章，实话说故事中倒不见多少莱特镇风情，大部分时间是在纽约和莱特镇之间来回摇摆。把这本书归为莱特镇系列，似乎有些勉强。因为这本书是奎因他们晚年的作品，所以最开始我很怀疑这本书的质量，幸好阅读完这本书，感觉亮点颇多，该打四星半，比《凶镇》好。

考虑到很多朋友都没看过这本书，所以先把故事情节大致介绍一下，不泄底。亿万富翁JohnBe与自己的三位前妻MarciaKemp、AliceTierney、AudreyWeston相聚在莱特镇，随行的还有律师AlMarsh和律师的秘书Smith小姐。此时奎因父子也受JohnBe之邀，到莱特镇休假。一天晚上，Be当众宣布自己要再次结婚，并这样描述新娘：“她就是我生命中最后的女人……”不料当天晚上，Be就惨遭杀害，弥留之际，他打电话给埃勒里，拼死说出了最后一句死前留言：“Home……”埃勒里赶到现场，却在现场发现分属三位前妻的晚礼服、假发和手套。究竟是谁杀害了Be，而他生命中最后的女人又是谁？

这本小说是很奎因式的推理。死前留言也是奎因一贯的风格，好看，但是难翻译……这本书是很难翻译的，奎因在这本书中，几乎把音节上的语言技巧发挥到了极致。因为我看的是原版书，所以阅读到最后的解谜部分，非常畅快，但我很担心翻译成中文之后还有没有这种感觉。实话说，本书的死前留言对中国读者是很不公平的。可怜我在看书的时候，不小心瞄了一眼最后一页最后一行，就被泄底了，不过幸好最后的推理部分相当强大，在这个方面，恐怕很难有作品能超过本书，这也是我觉得本书比《凶镇》好的一个原因。

而另一个原因则是动机。我完全没想到会是这样的动机，本来是抱着古典解谜小说的态度来阅读这本书的，但最后的动机却非常前卫，实在出乎我的意料。回过头认真想想，奎因在前文的叙述中，已经给出了相当多的线索，可以说这本书是公平的小说，当然对中国读者来说，这本书太不公平了……真要翻译起来，还得好好思量。奎因的单词和行文是属于比较爽快的那种，没有太多繁复的句式，只是人物对话之间音节上的技巧实在是太多，给翻译造成了严重障碍。所以，估计这本书也会翻译得比较痛苦，我运气真是不好，囧……

大概也就是这样，这本书还是比较推荐的，从明天起开始翻译，相信今年中文版应该会上市，与大家见面，值得期待，嘿嘿。