城市之光 第十八章

我回到原本的话题。

“——可是，您又利用肩膀受了伤的由里冈先生去做那种事情，这样不太应该吧。”

道子小姐并没有做出“不知妳在说什么”的表情。她只是缄默不语，别开目光，望着低矮的绿草。

“这种事情，由我来戳破，也许算是我多管闲事吧。可是，邀请我参加的人，是您唷。所以，我——定要说出自己无法释怀的事才行。以往几乎毎天都会出现的卖香菇少年，从那天起就不曾出现了。我想我应该没有记错，不过，他该不会正承受着莫大的压力吧。”

道子小姐将睏倦慵懒的双眼转向我。

“——作为一个当时在场的人，只有这件事，我一定要问清楚不可。这算是我的义务吧。”

道子小姐慢条斯理地开口：

“这妳不必操心。瓜生先生是担心他会说些无谓的谣言，因此将他送到东京去了。现在应该正在瓜生家，成了见习生吧。”

听她这么说，我松了口气。

“听说双亲一听到儿子能到东京去，高兴得手舞足蹈呢。虽然对于事情的来龙去脉，始终是胡里胡涂的。”

“我一开始也是胡里胡涂的呀。可是，事情实在太过古怪了。所以我才在想，难不成井关小姐从一开始，就已经没有气息了。”

“——可是，她确实有在妳姑丈的面前讲过话吧？”

“是的。所以我才会以为，是您打扮成了井关小姐的模样，坐在那里。”

“哎呀。”

“可是这样一来，我就不明白你们为什么要临时雇用卖香菇的少年。下将棋时，不会使用多余的棋子吧。相同的道理，如果需要男性帮忙准备，只要请由里冈先生出手就好了。当时的情况下，倘若除了瓜生先生与您之外，还有其他人待在现场，事情只会益发棘手吧。若还要特地在那之前替换身分，未免太奇怪了。那就表示，你们使用的是另一种方法。而这个方法，才会使你们当时必须雇用那个孩子。”

我一口气说完。又接着开口：

“可是，如果两位是想制造井关小姐还活着的假象，我想由您做她的替身会比较简单吧。为何是选择另一种方法呢？”

道子小姐面不改色，反而像在解说。

“那个方法可是一点都不简单唷。首先，妳必须先脱下已逝女性的和服不可。对方是女性吧。既然如此，若让她的大体变得不成体统，眞是太不应该了——接着，姑且不论脱衣，在我换回骑马服之后，也必须再重新替她穿上和服才行。因为我想尽早到屋外去，所以这件事本想请瓜生先生负责。可是，对男性而言太难了吧。即便是我，替她穿上和服可能也要花上不少时间——最后，这才是最大的难题，即是去世之人的身体，过了好几个小时后就会变硬。我的奶奶过世时，我才知道为已逝者更衣是件很困难的事。所以，我想尽快让她坐在椅子上。至于引发骚动后要让她躺下的那张长椅，也事先放了坐垫，让它尽量变得象是椅子横倒后的模样，再让她躺下。假使当时，妳的姑丈详细调査了井关小姐的身体，并指出她已死一段时间的话，那可就糟了，但我又觉得就算他看出来了，也会睁一只眼闭一只眼。”

在上流阶级居住的小鎭轻井泽，倘若侯爵家的千金牵扯进案件当中，些许的不自然可能都会直接被忽略吧——就是这么一回事。先不说姑丈，一般而言，这种情况确实是有可能。设想之周到眞是叫人大感吃惊。

我多少有些佩服：

“一般而言，一旦发现很难交换身分时，都无法再想到其他方法了吧？”

“是吗？我倒是马上就想到，只要让井关小姐出声说话就好了唷。而且那名卖香菇的少年，所戴的草帽相当大，正好可以遮住整张脸。不说这个了，倒是妳，眞亏妳能察觉得到呢。”

于是我说了三宝鸟一事。道子小姐感叹道：

“简直就象是上天早已准备好了寓言一样。的确，井关小姐是现出身影的三宝鸟，而我是只让人听见声音的佛法僧呢。”

我顺着自己的直觉说：“所以果然是这么一回事吧。”

“也只能这么做了吧。我从后门进入瓜生家的别墅，瓜生先生则买下那个孩子身上的衣服，再递给他下人的服装，让他到外面去。我则是迅速换穿上那身衣服，戴上草帽，坐在井关小姐旁边的椅子上，脸部朝下拨弄底片罐。”

马克？吐温(MarkTwain)所写的小说中，也有王子换穿上流浪少年脏污衣裳的情节。桐原侯爵家的千金套上贫穷少年的深蓝色和服，又穿上农家裤裙，然后蹲在地板上。听见这些话，眞有种奇妙的诡谲感。

“——然后就在妳姑丈的面前，瓜生先生朝我走来。他将手放在坐在椅上的井关小姐肩上，与她说话。一旁的我再配合他，继续做我的事同时回应他。”

与其说是八人艺，更象是由两人所表演的腹语术。

如果是卖香菇的少年，应该会用低沉的嗓音说乡下方言才对。现场没有其他女性。在这种情况下，姑丈当然会以为道子小姐的声音就是由井关小姐所发出。

漂浮至半空中，失去了主人的话语，果然相当骇人。

“——待妳的姑丈离开之后，我又迅速换装，前往大门口。”

至于少年的衣服，只要火速脱下揉成一团就好了吧。比起与死者互换身分，这个方法花费的时间，根本短得无法比拟。