正文 作者的话

当我着手写这本神祕的侦探小说时，我试着每天至少写两千字，星期天除外；我也有个习惯，喜欢控制每一章的长度，这样就容易控制住整本书的长度。每天写完一个段落，我都会记下当天的日期、字数，再删改一回。也因如此，第一次遇到我未来的夫婿——高佛·汉弥顿时，我很清楚记得当天的日期。那时，他是一名边区军团的中尉。

那天是一九四一年六月二日，星期一的早上，当时我正住在斯利那加——喀什米尔的首府，是世界上最可爱的城市之一。高佛趁休假期间打算来斯利那加钓鱼，顺便带了一封朋友託付的信给我。他来的时候，我正在写稿。可是过了那天以后，就再也没写了。

后来我们结婚，有了两个孩子，我到妇女志愿服务队去服务，同时替一家杂志社担任摄影的工作。有阵子高佛在缅甸作战，生死未卜，我日日在惊恐中度过，根本无暇写作。一直到战争结束，英国退出印度，高佛和我，带着孩子们返回苏格兰，住在格拉斯哥的军眷区，很难找到合适的工作机会，我才想起我能写作，因此我决定重新执笔，帮助家计。

我又找出那本满是摺角的旧簿子。当时决定写这本书时，暂定的书名是“今夜月色”。一共写了两章半，那还是好久以前，在喀什米尔的春天写的。

读后觉得不坏，因而我又加写了英国在印度统治最后几个月的事。完成之后，战战兢兢，付邮寄至伦敦极负盛名的文学出版社，幸运的是，对方很喜欢我的作品，约我到伦敦见面。接待我的人员，是史考特先生，公司方面认为他是和我连繫最适当的人选。不但略通印度文，而且写过三本有关印度的书，后来他成了我的好朋友，我觉得自己是多么幸运，真希望现在仍有这等好运。希望读者喜欢这个故事。故事中的世界，早已随风而散，但那个国家的美，却非笔墨能道尽。可惜，人类总有不知疲累的韧力，去破坏那份美！