第七回 招商店夜现美人

且说孙妈妈接过银子，道：“怎么又叫官人费心？老身就此去了。”回到家中，取了几件针工活儿，不多时，穿街过巷，走到那一妇人家中。只见他正在窗绣花，上前道万福。妇人让妈妈坐了，各问了姓名。妇人便道：“妈妈来此，有何贵干？”妈妈道：“闻听大娘子针工极精，特来奉求。”随把几样活儿递与妇人。妇人看了，收在箱内。定了日期，还叫妈妈来取。妈妈又问道：“你家大爷几时下世去了？”妇人说：“一年有余。只落得我孤苦零仃，好不可怜。”说着说着，潸潸泪下。妈妈劝解一番，又道：“我想人生，万般皆由命，半点不由人。大娘子这麽一个人才，又在青春，早头夜晚，委实凄凉。只得忍耐些便了。”说罢，便要告辞。妇人道：“妈妈初到我家，也无别的可敬，用过午饭去罢。”妈妈说：“这又取扰了。”二人闲话之间，已到未牌时分。夫人煖了一壶热酒，位列了几碟子素肴。二人坐下对饮。

直至黄昏，方才用饭。妇人又在厨下收拾了碗盏，已掌上灯了。妈妈又要告辞，妇人道：“天已晚了，黑洞洞的，如何去得？暂且在此住下，说些话儿，明天回去罢。”妈妈正盼得他这一句话儿，随说：“怎好在此打搅？”妇人指着一个卧榻道：“咱二人就在此一处睡罢。夜间醒来，好闲说话儿。”妇人复又整上酒肴，痛饮一番，方才歇息。这孙妈妈装醉诈疯，说起身幼年偷汉子许多事情，勾动妇人的春心。引得那妇人娇滴滴嫩生生一副脸，红了又白，白了又红。妈妈已知妇人心事，不好出口，随问道：“大娘子多大岁数娶的？”妇人道：“十八岁上。”妈妈道：“那事儿若是不晓得滋味还好，若是尝过的，便丢不下，心坎里时时发痒，白日还好，夜间睡也睡不着，反来复去，实在难受。”妇人道：“你如今是个寡居，年轻怎么过来？”妈妈说：“我从前时常氵㸒心发作，自有个救急的法儿。”妇人道：“有何妙方？”妈妈道：“我丈夫当初作广东生理，给我带来一个广东人事。凡他不在家时，便叫我借快活。大娘子若不弃嫌，明日带来送于娘子，用上一用，如何？”妇人道：“妈妈明天何时到来？”妈妈说：“明天老身还有些穷忙，必须晚上来陪大娘子罢。”次日，妈妈起身去了。

走至街上，正遇百昌迎面而来，打听消息。妈妈叫他往家里说话。这百昌跟定妈妈到了家中，坐下便问：“事体成败若何？”妈妈道：“事成全在今天晚上。须当如此如此，这般这般。”百昌道：“妙计，妙计。事成之后，小儿还有重谢。”说罢，出门而去。

到了晚间，妈妈约定百昌暗伏在旁边，来到妇人门首，自己上前叩门。这日正当阴天，伸手不见掌，对面不见人。妇人出来开门，孙妈妈故意道：“娘子且进内去，待老身关上了门。”妇人不曾留心，往里便走。妈妈偷空扯着百昌进门，引他在楼梯底下隐藏。上得楼去，向妇人道：“老身一日穷忙，来得迟了。”妇人道：“人家治完酒饭，正好同饮。”二人坐下吃着，且自说笑了一会。夜已深了，至时妇人与妈妈睡在一个榻上。妇人便问他的广东人事。不知妈妈如何回答，且听下回分解。