第七章 追踪

若宫提出问题后，岛内辉秋立即发表自己的意见。看样子他对于这类问题甚熟悉，只要记录下来，就是一篇很好的稿子。

谈话完毕，若宫把记录看了一遍，立即放回口袋里。

“先生的意见实在高明，我想编辑主任也一定非常高兴。”若宫说。

“是吗？”岛内只是微笑。

“先生已经很疲倦了，多谢之至。”若宫行礼告辞。

“啊呀，再谈谈北海道不好吗？”岛内兴致很高。

若宫在北海道时，本来就想打听一下岛内辉秋在北海道各地演说情况，但始终怕追问得太深，引起岛内的恐惧。在这种情况下，还是慎重一些好，所以他决定在下次有机会时再提出这些问题。

“改天再请教，今天已经很打扰了。”若宫站起身来。

“好吧，什么时候得便，请打电话过来。”

岛内一直送到书房门口。面色红红的，显得身体很壮实。

若宫走向大门。汽车就在外面等待，门口没有灯，昏暗暗的。这时，砂地上传来脚步声响，一个人影走近。昏暗之中虽然看不分明，却显然是个女人。这个人和若宫挨肩而过，果然是个女郎。头上系着头巾，身穿黑色衣服。

若宫在挨肩而过的两三秒钟以后，才突然呆住——一阵香味迎面扑来，竟是丁香花香。

若宫转身一望，那女郎已经进入岛内大门。

若宫迷惘地伫立在那里，阵阵芳香继续飘来。和去北海道的飞机上、邻座女郎的香味、以及在札幌宫殿旅馆岛内房间闻到的香味，竟是一模一样。

是那个女郎……。

若宫屏息凝气。这个女人，在飞机上特别招呼自己坐在她的邻座，但是一路上一语不发。她的侧脸到现在还留在自己的脑海里；始终在阅读袖珍本哲学书籍。

若宫顺着砂路走到汽车旁边。司机还在睡觉，若宫连忙叫住他。

“稍微等一下。”

“还有人要坐车？”

“不，没有人，”若宫自己也没有说清。“等一下有人从大门出来，我想看看她往什么地方去。”

司机并没有兴趣。他并不想知道是谁，注意的只是时间。

“我等吧，你再睡一会。”若宫说道。司机也就老实不客气，一头倒在坐椅上，继续睡眠。

若宫从汽车后座向外窥探，这一带并没有汽车停泊，她不是自己走来，就是坐出租汽车来的。

问题是她进去之后，要多少时间才能出来。也许是三十分钟，也许是三个钟头。最恶劣的情况是她也许就在岛内的家里住下了。

若宫下定决心，就等她三个钟头。过三个钟头不出来，再考虑回家的问题。

这一带是高等住宅区，行人极少。偶尔有一辆汽车奔驰而过。就连情侣都很少见。四周静悄悄的。听不到收音机的声音，也听不到狗吠。看看表，才八点钟。再等三个钟头，也不过是十一点。可是，这一带静得真像午夜。到了十一点，不知道还要寂静到什么地步。若宫关上车灯，在黑暗中静坐思考、思考，不知不觉已经抽了三支香烟。

他刚刚捺熄了不知是第几支香烟，突然听到大门里砂地上的脚步声。若宫轻轻地在司机的后背上推了一把。素有训练的司机立刻睁开眼睛。

“喂，现在有个女人走过来，你远远地跟在她后面。”

“知道了。”司机也倾耳细听。砂地上果然传来脚步声。“就是这个？”

“对。不过她没有汽车，大概要找出租汽车，你先悄悄跟住她；等她上了汽车，千万跟定，她去哪里，你就去哪里。”

“明白。”司机把睡歪的帽子戴正。

门里的暗淡灯光照出那女郎的轮廓。头上依然系着头巾，所以看不大清面庞。黑色上衣披在身上，样子显得极妩媚。

她在门口停住脚步，左右张望。看样子是在寻找出租汽车。然后，她只望了一望附近停泊的汽车，拔脚向大街走去。

顺这条道路往前走不多远，就是和繁华街道交叉的十字路口，到了那里就可以找到出租汽车。

“跟住她。”若宫对司机说。司机点点头，表示明白。可是，因为距离过近，他并没有开车。

若宫凭着街灯的光亮，慢慢看清这女郎。头巾的尾端垂在背后，虽然看不见脸，只看那婀娜身影，便知道并没有认错人。

转眼之间，她已经到了十字路口。

“跟定她，不要让她跑了。”若宫对司机说。司机这才打开车头灯，慢慢启动。那女郎已经站在大街上等待出租汽车。若宫的车装作若无其事的样子在路的另一边前进。

这条路的汽车还是不多，所以还要保持距离。

又过了一阵，也许是空车来了，只见她扬起手。果然有汽车停住，一声车门响后，就又开走。

“好，追。”若宫说道。司机这一次没有了顾虑，向前疾驶。

若宫的汽车转过弯，发现那女郎乘坐的出租汽车就在前五十米处。这时，车辆已经增多，若宫再也不怕被她发现，探着身子靠在司机座外的靠背上，直望窗玻璃。

前面的出租汽车驶往涩谷，一路上红绿灯不多。那辆出租汽车大概是法国的雷诺车，速度很快。车子一转弯，就容易失掉踪迹，若宫紧张已极。

多转了几个弯以后，和前面的汽车距离渐远。那辆车是出租汽车，开得飞快，在许多车辆中钻进钻出。若宫坐的是大型汽车，无法乱开。眼看距离越来越远了。

“喂，追得上吗？”若宫着急。前面的车子不仅是那辆出租汽车而已，一个注意不够，就可能无法寻找。

总算够运气，正好有火车横断而过，拦路木栅马上关起来。汽车一辆辆停住了，若宫的汽车也在后面赶到。

司机到底技术不错，恰好停在那辆雷诺车的后面。

从车窗可以看到前面车中坐着一个女人，果然就是系着头巾的那个女郎。

她是否看到有车在后面跟住，若宫无从判断。不过，她似乎一直在看前面驶过的火车，并没有张望其他地方。

拦路的木栅打开了，栅前的汽车有如洪水一般，一拥而过。雷诺车也开驶过去。绝大部分的汽车都是向右驶入大路，可是那女郎所乘坐的出租汽车偏偏开过小路。并没有其他的车辆开往这一边，只有雷诺车一辆。

“啊呀，去的地方有些怪！”若宫说道。“司机，这条路通甚么地方？”

司机一直摇头：“这一带的路绕来绕去，好像是捉迷藏似的，我也说不上通什么地方。跟着走吧。”

司机一边把定驾驶盘，一边回答。若宫突然不安起来，她是不是已经发现了呢？

雷诺车还在奔驰。

司机连同若宫说话的时间都没有了。一个不注意，就会让速度极高的雷诺车跑掉。

果然有些像捉迷藏。这条路转来转去，拐弯特别多。只要雷诺车一转弯，若宫就恐怕追赶不及。

可是，眼看就要追不上的时候，前面的雷诺车驶到灯火通明的大街，从环状路转到直线路。

可是，这里也有这里的麻烦。汽车又增多起来，雷诺车仗着它又小又快，在车群中不断超前。

若宫的汽车就遇到了大型车的悲剧，完全无法急驶，只有跟在别人的车辆后面，按部就班前进，毫无自由。

前面的雷诺牌汽车驶进新宿区街道以后，跟在后面的若宫的大型汽车，就更加不自由了。

这条街道特别狭窄，往来汽车却特别多。再加上行人道靠得近，人车争路，乱成一片。

雷诺车轻快奔逃。

若宫所坐的大型汽车被行人车辆遮挡住，眼见得越离越远。

若宫欠身靠在前面椅背上，恨不得一拳打在司机的后背。

“喂，还追得上吗？”若宫大叫。

无论怎么样，也要追上乘坐前面雷诺车的女郎。追上以后又如何，自己并不知道；但是，对方显然已经知道有人在后面尾随，故意奔驰逃跑。

雷诺车一直驶到又有酒吧、又有咖啡馆、又有电影院的道路上，行人越来越多。

“若宫先生，”司机无可奈何，“开不过去，没有办法追了。”

若宫四郎在这里下了汽车。

街道既窄，行人与汽车混成一片。到了这地方，大型汽车真是无法行动。

前面的车辆是小型雷诺车。但是，在这条路上，小型车也一样难以行走。若宫加快脚步向前追赶。

这一带，四通八达的小路很多。那辆雷诺车钻进哪条路已经无法判断，若宫还是尽量向前追赶。

每到一个十字街头，他就连忙向左右张望，然后继续前追。这样跑过几个街头，突然发现前面有一辆雷诺车对着自己开来。

若宫这时并不知道它就是自己要追的车辆，还以为它在一直前驶。他定了定神，才想起这辆雷诺车的颜色完全一样，一定是它下了客人以后，折返回头。

若宫连忙扬手，把车截住。司机一再摇头，似乎是说这地方挤得连打开车门的余地都没有。

“喂，”若宫在窗口问那司机，“是不是有个年轻女人从XX街坐车来的？”

司机望着若宫点头说，“对的。”

“客人呢？”若宫赶忙追问，“在什么地方下车？”

“再过四条街。”司机用下颚指点。

“再过四条街？”若宫也抬头眺望。“下车以后，是向前走呢？还是进了商店？”

“啊呀，”司机摇头道，“下车以后，我就不知道到哪里去了。”他多少有些戒心，看样子，心里在说，大概刚才在后面追赶的就是这个人。

“是吗？”再问下去也费时间，若宫拔脚要走，忽然想起一件事，又停止脚步。

雷诺车刚要开动，又连忙停止。

“先生，”司机以为若宫要坐车，“是不是要回到刚才来的地方。”

“不，不坐了。麻烦你让我看一看后座。”若宫打开车门。把头伸进去。果如所料，座位上留有很浓郁的丁香花香水味，猛地扑进若宫的鼻孔。

确实不错，这就是那个女人坐的汽车。

若宫关上车门向前追赶。按照司机所说的路线转过弯。这地方偏巧人头涌涌，可是怎么样也看不到一个单身女郎。

若宫并不气馁。他睁开大眼，不断在人缝中趱路。只要能看到她的背影，若宫自信就能分辨得出来。

转过弯就是电影院，而且是两家电影院肩并肩地排在一起，人流更加拥挤。

若宫排开人群，一路前进。不断有人墙挡住他的去路。

来到街角。他向左看，左边的路上也人来人往，可是看不到那女郎。再向右看，依然看不到。她大概是一直走下去了。

若宫沿着原来的街道前进。按照雷诺车司机的指点，这条街是不会错的。

可是，无论怎样寻找，也望不到她的踪影，也许是她进了咖啡馆！不幸的是，这一带咖啡馆太多了。

若宫手足无措。是前进，还是进咖啡馆寻找？

她如果进了咖啡馆，不会立刻出来，还是再往前走几步看看。

他加快速度，来到第二个十字路口，再向左右张望，仍然没有。

再向前进，前面就是政府机关的大街了，人群很少向这边走，一眼可以看到很远。就在这时，若宫猛地看到前方的左手边，那女郎竟然出现了。

他立刻狂奔。好不容易才脱离了暗中摸索的阶段，找到了清清楚楚的目标，不觉精神大振，脚步也加快了。

若宫一边追一边望见，那女人向左转了弯。

若宫觑着附近人少，连忙追到街角，很怕在找到目标之后，又被她跑掉。

凡是知道自己被人追踪的人，总免不了要时时回头张望，那女郎却一次也没有回头。就连转弯的时候，也没有注意后面。

若宫认为，她根本没有发现自己。大概是她认为自己的大型汽车被人群和车辆遮挡着，无法前进，就放心大胆地下了雷诺车。

若宫全神贯注地向前追赶，就在转弯之时，被一个巨大的冲击力量，撞在身上，当时昏迷过去。

附近人声鼎沸，前来看视。这时，他已经毫无所知了。

第二天，若宫在自己的住所睁开眼睛。昨天晚上，他正在全神贯注追寻丁香花女郎、穿越马路的时候，被一辆私家车撞倒。

车撞得很猛，头部受到震荡，一时昏迷过去，由救伤车送到附近医院。

腰部剧痛，医生要他暂时住院，若宫不愿意，终于回到自己的住所。

从这件事来看，那个丁香花女郎到底是个怎样的人呢？这次事件绝不是单纯的交通事件，是不是对自己的一种“警告”呢？

正在看报纸的田原矶夫探头问

道，“怎么样？”看样子是特为照料他而来的。

“我倒想问问怎么样呢？”若宫说。“好像是有辆汽车从后面撞倒我，那辆车怎么样了？”

“那辆汽车，”田原笑着说，“是一位企业家的私家车。司机怕得很，连忙到医院解释。据他说是为了躲避小孩，没想到把你撞倒。”

若宫听着，认为大体讲得通。

“喂，”若宫忙问，“我的上衣口袋里还有岛内先生的讲话稿件，有没有交给编辑主任？”

“早已交到了，”田原说。“总编辑很挂念你，等一下就会来看你。”

“没有那么严重。”若宫深深吐了一口气。腰虽然还在痛，却并没有受伤的感觉，只是不慎跌了一跤的程度。

总编辑木谷果然来了。若宫致谢后说，“并没有受伤，只是当时昏迷了一阵。”

“撞倒你的汽车那方面有什么交代？”木谷问。

田原代答道，“司机有些慌，说还要陪他的主人来探望。”

“什么人？”

“一间公司的经理。”

若宫在床上听到，连忙叫过田原问道，“那个经理的姓名呢？”

“等一等，司机告诉我了。”田原从口袋里取出记事簿。“他叫樱井正雄，亚洲贸易公司经理，办公处在丸之内。”

若宫立刻记在心里，想办法等那个人来看视的时候，追问他的底细。这次事件一定是那丁香花女郎提出的“警告”。从后面撞倒的汽车绝非毫无关系。

“赔偿的问题交给田原去办，”木谷点燃香烟，“这一期掌篇文章是伪钞事件，还没有什么特别材料。”

若宫在床上听见，想起在从热海回东京的车上，已经看到有一个杂志登过了。

“我们还在追这条新闻吗？”

“还不是一窝蜂。最近的伪钞制作得非常精巧。各杂志表面上不动声色，实际上都在暗中调查。”总编辑木谷的口气分明表示，本社并无兴趣，但也不得不作防卫性的竞争。

“不过，事情还是很特别，”田原矶夫插嘴说道。“从来没有印得这样精细的伪钞。很久以前，山梨县的甲府出过很好的伪钞，也还不如它。”

木谷点头。

“可不是。我也看见过一张，完全分不出真伪。一般的伪钞都是用电版印的，总有毛病。可是我看的那一张和真的一样。据监别专家说，它是用凸版、凹版和平版综合印刷出来的，所以才这样好。”木谷解释。

若宫听在心里，却盘算起自己所遇到的一连串特别事件。这些事件的真相到底是什么，到目前还捉摸不到，就没有像目前所谈的伪钞事件那么明确。

木谷总编辑告辞之后，若宫把田原叫到床边，问道：

“刚才是不是说，撞到我的那辆汽车的主人，要来看我？”

“是司机讲的，说马上就来，不知道为什么不来。”田原因为对方迟到，颇表不满。

“你自己去调查一下那个人如何？”若宫说。

“怎么，里面有文章么？”田原也发觉了若宫的用意。

“我还说不清，”若宫说，“总而言之，你到那个人的办公地点见见本人，用我被撞倒的事做表面理由，探听一下他的情形。”

“明白了，马上就去。”田原站起身。

“小心发问，不要露出痕迹。”若宫叮嘱。

田原立刻奔往丸之内，去见亚洲贸易公司的经理樱井。

“我见到他了。”田原过了半天回来笑着报告说。“亚洲贸易公司的规模不大不小，我见过经理樱井，他果然是个经理的样子。”

田原的报告大致是这样的——

公司在一间大厦里面，田原在大厦门口的住户表上找到它，便上了三楼。

敲门进去之后，一个女事务员出来接待，田原递过名片，要求见经理樱井。他被招待到会客室，阳光照遍半边房间，显得很明亮。

樱井出来了，是个五十多岁绅士型的胖子，穿高尔夫球裤。

“我就是樱井，阁下是报馆方面来的？”看样子很善于交际。

“尊府的汽车撞倒了我的一位同事，所以特来谈谈此事。”

“噢，是这件事？”经理樱井的态度突然谨慎。“司机已经对我提过了，真是抱歉。我正想去探望，不巧来了客人，真对不起。”

“不客气。我因为有些话单同司机讲恐怕说不清，所以特来探望，打扰你了。”田原故意说得很亲热，“先生事情很忙吧？”

“事情也不多，就是相当杂乱。”樱井回答。

亚洲贸易公司做的是什么样的进出口呢？田原一时揣摹不出来，于是当面请教。

“请问贵公司主要是做什么生意？”他尽量装成若无其事地闲谈。

“我们这家公司么，”樱井笑说，“简单地说，什么生意都做，可以说是宣传代理商。”

“噢，原来如此。”田原并没有明白，不过装成非常敬佩的神气。“这么说，是做宣传的。”

“也不单是宣传。例如，介绍海外销场啊，宣传商品啊。凡是中小工厂办不到的事情，我们可以给予便利。”樱井解释。

田原听了，心想这家公司的生意大概是作代理拿佣金。于是说道，“那我就安心了。阁下确认了汽车撞人事件，非常感谢。”

樱井一直送田原走出大门。

田原将上述情况报告给若宫听以后，又加了几句：“我听了你的吩咐，特别注意樱井这个人，可是我总觉得，这次事故是司机的疏忽，并没有什么特别。”

“我也希望是偶然的事故，可是我还有另外的考虑。”若宫说。

“是什么呢？”田原问他。

“我现在还在想，须要再过一些时候才能对你讲。”若宫轻轻地回绝了他。田原望着这位卧在床上的朋友，心想，躺在床上的人总要胡思乱想。

田原告辞走出以后，晚报送来了。若宫打开报纸，望了一眼政治消息，就翻阅社会新闻，猛然在社会新闻栏发现了一幅人像照片，自己似乎曾经见过这个人。

再定晴一看，这不是在苍海旅馆送错西装的那个人么。当时曾在明亮亮的电灯下看到他一次，后来又在“海钩舞厅”内会到。照片上的眉、眼、口角，完全是他。

若宫详看照片下面的说明，写的是“死者仓田敏夫”。新闻是五栏标题：“真鹤岬杀人事件，死者怀有千元伪钞”。

若宫大感意外，连忙阅读内文。

“昨晨七点多钟，神奈川线真鹤町东南二公里处，亦即真鹤岬靠近热海的一边，过路人发现一名三十岁左右的男子惨遭杀害。死者身穿鸭巴丁西装，死因为颈部动脉被切断，面部、头部并有五六处伤痕。经医官检查，断定尸体被发现时已死十四五个钟头。出事地点为松林之中，平日甚少行人。

“根据死者身边资料，死者名叫仓田敏夫，无职业。口袋有大额钞票一张，已查明系伪钞，与东京过去所发现的伪钞相同。当地警察局认为此人可能为行使伪钞犯，起码亦与伪钞集团有关。”

若宫把这段新闻连读两遍，越看那幅照片，越像“那个人”。

他确定那就是到苍海旅馆的房间送西装的人。若宫把报纸摊在腿上，闭眼思考。这样，照片上的男人就更加同当时的记忆相吻合了。

报纸说，那个人身边藏有伪钞。是不是他与伪钞犯有关呢？若宫不敢断定，不过，自己本来在迷雾中不辨方向之际，似乎感到渐渐摸出一条路。

热海、小樽、名古屋等地分别发生了事件，现在，好像可以用一张伪钞作为看不到的丝线，而把它们贯串起来。

然而，这只是直觉，没有什么理论根据。

例如，伪钞同小樽海边的溺死事件有什么关连？同在名古屋小旅馆被杀的苍海旅馆管事又有什么关连？还有，它同这些事件的发端、在热海锦蒲跳崖的“新郎”又有什么关连？

这样说来，那个送西装的人死的场所——真鹤岬就值得注意了。

若宫决定，明天就恢复工作，进行调查。

正想到这里，大厦看门人来通知，有一位客人来探病。看名片，上面写的是“亚洲贸易公司经理樱井正雄”。

客人进来，作了自我介绍。原来是位四十五六岁的绅士。

“我的司机一时大意，将阁下撞倒，特地前来问候。”绅士的礼貌非常周到。

若宫突地一呆，似乎在那里看见过这个人。

不过，也许是错觉。由于自己是新闻记者，访问的对象很多，时常有原以为见过面，后来才发现错误的情况。

对方并没有看出若宫的异状，话题立刻转到赔偿问题：“错误是在我们这边，就请阁下提一个赔偿数目。本人一定照办。”

“不，不要客气。”若宫对于钱的数目毫无兴趣。只是想探听一下司机和经理的情况。

想到这里，他想起岛内辉秋。

“我本人不愿谈这问题，”若宫说，“一切都由敝友田原代办。”

“田原先生？”樱井问道，“就是刚才到敝公司的那一位？”

若宫点头。

“好，我就同田原先生商谈一切。不过，这个……”樱井从衣袋里取出一个纸包，“还是务请收下。”

“好，就拜领了。”若宫照实收下。“樱井先生做哪一行？”他尽量装做闲谈模样。“工作忙吗？”

“不敢当，我们是一间小公司。”樱井谦逊答道。“和大公司不同，作经理也要事事过目，很少有空闲。”

樱井取出香烟。

“公司做甚么业务？”若宫望了一望名片头衔。他也是按照田原的报告顺序向樱井提问。

“业务很多。大致是做代理商的事。”

若宫并没有探清到底是什么业务。看樱井那样子，很不愿意多说，若宫也就不再追问。

“樱井先生，刚才一见面，我们似乎在哪里见过。”若宫说。

“见过我？”一霎那间，樱井的眼珠骨溜溜转动了好几下，但马上涌出笑脸问道，“在哪里见过呢？”

“我就是想不起来了。”若宫也笑着对樱井说。“我经常会见的人多，记性又不好，樱井先生见过我吗？”

“啊呀，似乎没有会过面，”樱井笑道。“我的面孔是典型日本人的样子，也许容易看错了。”

“可不是。”若宫同樱井一起大笑起来。

樱井起身告辞，若宫欠身送他。这时，樱井从正脸转到侧脸，若宫不知不觉地脱口而出：

“啊——”

樱井以为若宫要说话，连忙转过身来，看若宫没有再讲什么，才走出去。

经理樱井颇有风度，正因为这风度，才勾起了若宫的记忆。

若宫最初到热海去访问岛内辉秋的时候，归途在热海车站上车，偶然在月台上发现岛内，那时他正在同两个人告别。其中一个就是刚才见到的樱井。那时看到的是侧脸，所以现在见到侧脸才回想起来。当时看到的高尔夫球杆又涌现在眼前。

岛内和樱井似乎是朋友，而且是很亲近的朋友。

若宫仰望天花板，仔细考虑。

岛内——“丁香花女郎”——被汽车撞倒——“警告”——汽车主人、亚洲贸易公司经理樱井……。

把这些事联系起来看，似乎有了线索。

那辆车分明是要撞死我！

不，也许不是，其目的也许只是要我受伤，作为“警告”。

如果再继续调查这些案件，下次就没有命！

“警告”的意思恐怕在此。

若宫在床上燃起了战斗的决心。

若宫四郎挣扎起来，恢复上班。腰已经不痛了，两脚行动还不便，却无大碍。自从知道仓田的消息后，想躺也躺不住了。

在报馆电梯的门口，遇到了酒吧女招待珠实。

“若宫先生受伤了？”

“没有什么？你好吗，是不是来要账？”

女招待珠实说，“我有什么好。最近出了特别的事情。”

“特别事情？什么事？”若宫问她。

“还不是由美的事情。有两个人来打听她。”

“什么人呢？”

“一个是探员。一个是二十四五岁的瘦子，问由美有没有来。而且，那个人还问起，由美有没有说到上校那里去？”

“上校？”这里又涉及上校了。长谷川也曾经提到上校。

进入编辑部，大家都慰问若宫的伤势。总编辑木谷看到若宫并无大碍，非常高兴。

若宫看到木谷，便提起在报纸上看到仓田被杀的事。

“总编辑，”若宫说，“我不是曾经对你说过，我住在苍海旅馆那天晚上，有个人送错西装到我的房间吗？”

“对的，提到过。”木谷点头。

“那个怪人，原来叫做仓田敏夫，他死了以后，我才知道他的姓名。”

总编辑木谷对于伪钞事件非常注意，所以对仓田被杀之事，也很关心。

在检查仓田敏夫尸体的时候，发现他怀中有一张伪钞。这种伪钞制造得非常精巧，几个月前曾在东京、九州各地出现过。如果不说明是假的，简直分辨不出来。

“警方对于仓田身上的伪钞，有两种不同见解。一种是偶然论，仓田不知道它是伪钞，碰巧带在身上；另一种则是仓田本人就属于伪钞集团。如果按照后者推断，你说仓田会牵连到什么背景呢？”

“总编辑，”若宫提出自己的看法，“我看仓田的被杀就是为了伪钞关系。”

木谷点头：“我也是这样想。警探方面也有人这样看。据调查，仓田敏夫这个人并不是正经人物，在公寓居住，可是始终睡在外面，很少回去。自称职业是跑街，跑街做什么生意，也没有明说过。因此，大家都认为仓田怀有伪钞并非偶然，而是伪钞集团中的一份子。”

“照此说来，他的生活同长谷川吾市很相像。我看长谷川也是伪钞集团的人。”

“说仓田是伪钞集团中的人，我还同意。至于长谷川嘛，他并没有使用伪钞啊。”木谷不表同意。

若宫接下去说，“可是，还有一个在锦浦跳崖、身份不明的青年，我始终认为他是被仓田害死的。”

“害死的？”木谷惊愕。

“从锦浦被人推到断崖下面和自己跳崖自杀，两者根本难以区别。”

“这看法需要解释。”木谷催促他。

“以前曾屡次提到，死在锦浦的青年是穿了仓田送去的西装才死的。但为什么换了衣服才死，我们不明了，可是，我们确知，这件事与仓田有关。所以说，那个青年也与‘上校’有关。”

“这又是怎么回事？”木谷惊问。

“那青年装成新郎，下榻苍海旅馆。扮饰新娘的人，其实是酒吧女招待由美，最近有人寻找由美，打听由美在失踪之前，有没有提起要到上校那里去。”木谷呆望着若宫。

木谷和若宫为了在混乱的思想中整理出头绪，特别编制了一个表。

死在热海的青年。

伪装新婚夫妇。

名叫由美的女郎。

由美的叔父——长谷川吾市。

给死去的青年送西装的人——仓田敏夫。

仓田身怀伪钞——小樽市三件淹死事件。

在名古屋被杀的苍海旅馆管事——春田。

由美是为了酬金，才伪装新娘，那青年伪装新郎的理由又是什么呢？

他可能是要某一个住在苍海旅馆的人看到他。换言之，他到旅馆投宿，乃是某一个住客所预期的事。

如果某住客为A，死去的青年为B，则A虽在等待，却不知道B的容貌。A本来认为B单身前来，孰料B故意扮成新婚旅行，来到旅馆。到旅馆时，确定B是否已投宿的人是苍海旅馆管事春田，给他送西装的则是仓田。B的作战方式显然成功，摸到了事件真相，但就在这时，他被别人暗算而死。这个被暗算的青年到底是什样人呢？

其后，春田也死了。是不是因为他参与了暗算那青年，晓得了一些内幕，因而被召到名古屋而送命。

名古屋方面又如何？热海与名古屋之间，贯串着怎样一条线？

研究到这里，田原矶夫来到编辑部。

“我正要找你，”田原打断若宫的思考，立刻说道，“热海来了电话，是通讯员村田打来的。他说，苍海旅馆管事春田在名古屋被害的时候，曾有个女人和他在一起，现在已经知道那女人的身世。”

若宫转过身体，马上站起来问道，“真的？”

“村田说的，应该是真的吧。他打电话找你，我替你听的。”

“他怎么讲？”若宫按下心情，又坐下询问。田原也坐在旁边的椅子上。

“村田通讯员是这样讲的。春田死时，同他在一起的年轻女人名叫由美，是个女招待。”

这正同若宫所推断的完全一样。可是，村田是怎么知道的呢？

“是从热海警察局听到的。”

若宫早就认为那个女人乃是由美，但苦于没有确实证据。警察又是怎样查到的呢？

田原说道：“我也提出这个问题问村田。他说，警察是根据一封投书。”

“投书？”若宫呆望着田原。

谁会投书？一定是对内情知之甚详的人才会写投书。

“写得很详细具体吗？”

“不，并不详细，”田原摇头。“只是简单地说，在名古屋被杀死的春田，曾和由美在一起。”

“警察认为投书可靠？”

“据村田说，警方马上展开侦查。果然发现由美这个女人失踪。所以认为投书不假。”

“是吗？”若宫抱起两臂。一封投书竟然把警察推动得团团转。

若宫认为这里面恐怕还有蹊跷。

村田通讯员的报告并没有将热海警察局的全部情报包括在内。他上了年纪，又不是报馆正式职员，这也难怪。

警察对于由美的身世到底有多少了解呢？

若宫不知道的事情，警方已经知道了。他觉得自己有直接去热海警察局探听的必要。

若宫四郎出发前往热海。

这一次也是得到总编辑木谷同意才去的。自从案件发生之后，他不知已经去热海多少次了。

到了热海，立刻打电话到通讯站。通讯员村田幸好在家。

“是若宫先生吗，你好。”他说。

“同苍海旅馆春田在一起的女人，听说身世已经调查清楚。”

“不错，我已经报告给田原先生，是热海警察局传出来的。”

“我听说了，所以才赶到热海，想马上同你谈谈。”

“很好，我恭候。”

若宫在车站前面找到出租汽车，吩咐驶往通讯站。

热海还是那样，观光旅客特别多，大家都是悠哉游哉，到处闲荡，像若宫这样为工作忙忙碌碌的，似乎没有一个。

通讯员村田满脸笑容，把若宫迎到他的办公房间。房间里到处是纸，到处是稿件。

“今天内人不在家……”村田自己倒茶待客。四十岁已过的他，指尖都已显出骨头。

“听说你从热海警察局得到消息，那个女人的身世到底如何？”

“啊呀，”村田望着若宫的面庞，“你是特地来问这件事吗？其实，你来个电话，我就会详详细细报过去。”

“不，不单如此。我打算听听详情，藉此到这里来走动走动。”实际上，若宫心想恐怕还要到真鹤岬去查对呢！

“事情是这样的，”通讯员村田开始报告。“我同田原先生也提到过一切都是由于一封投书引起的。警方认为这封投书的内容颇有根据，才展开调查。结果就了解了这么多。”

若宫四郎一听村田这样温水般的谈话，心里就有点着急，恨不得立刻直接到热海警察局去打听。

“村田先生，能不能带我去热海警察局一次？”若宫提出要求。

“没问题。你到那里一问，就知道我说的都是实话。”村田的脸上堆满皱纹，一笑就露出满口黄牙，他把抽了半截的香烟熄灭，仔细放入衣袋里，“那么，就去吧。”

“看看有没有出租汽车，”若宫走出门口说道。

“不用，警察局就在旁边，几步路就到了。”村田说。

两人步行，说是几步路，其实还有相当距离。若宫坐惯了汽车，心想小地方的办法到底不同。

路上，村田告诉若宫说，热海警察局的侦缉课长姓山口，是个能干人物，就是口风太紧。到了警局，村田走在前面进行交涉，若宫也就站在后面，任凭他先发言。

在警察局里，村田就好像一名商人，到处鞠躬，同东京记者在警视厅里大剌剌的模样完全不同。

他把若宫介绍给山口见面，若宫取出名片，寒暄过后，便提起那件案子。

侦缉课长山口的口风果然很紧，甚至比村田所说的还要紧。

“案子还在调查中，所以不能说得太详细。”前提条件讲过之后，他才透露了一些内容。

说来说去，也不过说明了现在知道，苍海旅馆的管事春田，在名古屋被杀害的时候，同他在一起的女人名叫由美。

这些事情村田已经讲过了，大家想知道的是搜查进展的情况。

可是，提到这一点，山口只是暧昧地一笑，不泄露丝毫内容。

“那封投书当然是隐名的了，是哪一个邮局盖的章呢？”若宫改换了发问战法。

“邮戳是真鹤邮局。”山口脱口而答。

“真鹤邮局……”若宫反而呆住了。真鹤岬不正是送西装的那个人被杀地点吗？

在此以前，若宫始终认为真鹤岬只是杀人的现场，现在看来，投书既然由真鹤邮局发出，犯人想必与该地有关了。

山口从抽屉里取出慎重保管的投书，交给若宫看。若宫谢过他的好意，接过信封。上面写的是“热海警察局台启”。字迹奇劣，一看就知道投书者为了隐藏笔迹，特别用左手书写的。

站在旁边的村田也伸过头来观看。“啊呀，我还是第一次看呢。”看样子，侦缉课长并没有给村田看这封信。

“可以打开看么？”若宫问道。

“没有关系。”侦缉课长山口应允。

若宫从信封中取出信笺，但在半途中，又想起一件事。

“我们拿来看，真没有关系。”

“已经没有问题了，”山口回答。“已经检查过，找不到指纹。”

若宫摊开信笺，上面写的是：

“在名古屋同被杀的春田先生在一起的女人，名叫由美。她是东京银座酒吧的女招待。调查便知。　　　熟悉内情的女人”

信笺上的字迹与信封上的相同，也用左手写的。若宫仔细观察笔迹及文句。

若宫四郎看了这封投书，断定这封信的执笔者深熟内情，否则便不会提出由美的名字。

“非常感谢。”若宫把投书交还侦缉课长山口，设法刺探道：“山口先生，你看这封信可靠吗？”

“我们认为还靠得住。”山口仍然是一副暧昧的笑脸。

“这话是什么意思。是不是说，警察已经知道内情？”

“这是秘密，还不能奉告。”

从山口的口气来看，调查已经有相当进展。可是，警察所知道的内容，到底深度如何呢？

警察也许已经调查了原来雇用由美的酒吧。可是，若宫所想知道的是死在真鹤岬的那个送西装男子。他同由美、长谷川吾市等人，有什么联系呢？还有，他同在锦浦跳崖自杀的青年之间，又有什么线索呢？

想到这里，若宫突然想起一件事。“可是，山口先生，”他对侦缉课长说道，“过去不是有一件青年男子在锦浦跳崖的案子吗？”

“什么时候的事？”山口诧异问道。若宫说明日期之后，他才答称，“不错，有这么回事。”

“那个人的身世，弄清楚了吗？”

山口简直回答不出这问题。热海这个地方是自杀盛地，每一年不知有多少无名人士死在这里。

“我想问的是，对那个人的身世已经调查清楚，还是没有调查清楚？”

若宫这问题问住了侦缉课长，后者只好叫一名探员过来，阅卷调查。在探员还没有回来之时，村田凑到侦缉课长旁边，不断低声献殷勤。他讲的一定是一大套奉承的话，可是山口似乎丝毫不感觉兴趣。

若宫看到眼里，心想，选了这样一个人来做报馆特约通讯员，真是失当。

探员回来报告说，那个人的身世还没有查明，遗尸葬在公墓。

若宫同侦缉科长山口谈了三十分钟，便告辞同村田出来，两个人并肩走在热海街头。

“警察还是不大愿意透露搜查内容。”村田低声说道，显得无精打采。

“那也是没有办法的事，”若宫反而安慰他。“能够看到投书，已经值得感谢了。”

“那是因为你从东京来，才给你看。他就没有拿给我看。”村田显出多少有些不服。“现在，你打算到哪里去？”

已经走到海边。村田停住脚步，抬头望着若宫。他个子比若宫矮很多。

“去哪里呢！”若宫也在思考。眼前，太阳照耀着一望无际的大海。远处的初岛映现着浓郁的彩色。“我想到公墓去。”

“公墓？”村田感到意外。“做什么去？”

“看看在锦浦跳崖自杀的人。”若宫答道。“刚才听警察说，他的身世还没有

调查清楚，倒引起我的怀念。我同他还有过一点缘份呢。在东京车站上，我就见过他。又同住在苍海旅馆内。他死时穿的西装，最初就是送到我的房间的。”

“原来如此。”村田感叹道。他已经听过若宫讲述经过。

“所以我来到热海之后，倒想给他烧一炷香。”若宫说。

“那么，我就带路同你一起去吧。”村田突然说道。

“不怕耽误你的工作？”

“没关系。送稿时间还远。其他的事有内人照料着。”村田说。

情况说得不差。小地方的报馆通讯员，都用妻子做助手。夫妇都可以分担通讯工作。

而且热海这地方经常没有大事。各家报馆也不把它作为重点。村田不过是特约通讯员，并不算做报馆职员。

若宫四郎和村田同赴公墓。地方在真养寺，可以俯瞰热海街道。到了公墓之后，两个人却不知道死者葬在何处，村田便自动找僧人去打听。

这时就显出了村田的用处，他那毫无风采的身体，匆匆进入寺里。若宫点燃香烟，凭眺大海，等他回音。海风阵阵吹来，海面映着阳光，反射出一片光辉。右边突出的一个海岬就是锦浦。

若宫思索着在那里跳崖而死的青年，他就在这座公墓里长眠。自己现在前来探望，亦可谓略有因缘了。

脚步声响，回过头来一看，村田带着一名白衣僧人走近。若宫撇掉烟蒂。僧人有五十几岁，看样子就是住持。若宫等他走近，殷勤致意道，“突然前来打优，实在抱歉。”

“不敢当，”住持轻声对若宫说，“大致情况已经听到这位先生讲了，是要看看在锦浦跳岸自杀的那个人的坟。”

若宫点头道，“是的。”

“那么，请到这边来吧。”住持在前面带路，若宫和村田跟在后面。

走过石塔，住持转过一条弯路，两旁杂草丛生。一直走到里面，才看到不少浮坟，木板上面也没有姓名，只是写着第几号第几号坟。

“这些数字，”住持说明，“都登在我们坟簿上。这是警察局托我们代办的，只要一查自杀日期就找到了。至于在锦浦自杀的那个人……”

他从怀中掏出记事簿，翻阅过后，在浮坟的木牌间逡巡寻找。这些浮坟同普通的坟墓不同，也没有人供奉花朵来凭吊，真是大煞风景。

若宫一想到这些死人可能都是死于自杀或爱侣情杀，不觉心凉。

“这个就是了。”住持对准了记事簿和木牌上的号码说道。坟的土色尚新，木牌也没有经过多少风吹雨打，也比其他的牌子显得鲜明。牌上写的是的第十三号。

“啊呀！”住持望直了眼。墓前竟有一束鲜花，而且看来是一束珍贵花朵，从花店买来，插在花瓶里。其他的浮坟上一片荒凉，这十三号坟前的鲜花虽然不多，却是配色极好，开得灿烂。

“这是谁摆的？”住持的眼睛都睁圆了。

若宫的眼光也停在鲜花上。这不是普通在墓前奉献的鲜花，价钱极为昂贵。通讯员村田站在一旁也好像呆住，望着鲜花。不知姓名的尸坟前面竟有人来献花，分明是有人同这十三号坟大有关系。

“和尚，”若宫怕弄错了人，“第十三号坟真是在锦浦跳崖自杀的青年吗？”

“对的，不会错。”和尚再核对记事簿。“真是第十三号坟。”

“这位死者的身世还没有调查清楚，现在既然有人来送花，显然是有人知道他的身世。这束花一定是认识他的人送来的。”若宫询问和尚的意见。

“这话不错。如果没有相当认识。不会送来这样高价的花。可是，这事情有些怪啊。”住持摇头说道。“没有听警察说调查出他的身世，如果调查出来，家属也该来领尸才对。”

若宫对这一点知道得很清楚。他刚到热海警察局去过，警察承认还不知道死者是谁。

“这是什么时候送来的花？”

花束还很新鲜，在骄阳照射下，叶子还未枯萎。

“我昨天还到坟场来过，”住持侧着头说道，“那时候还没有花。我是昨天下午三点钟来的。”