第五回　急就章桃僵李代

诗曰：

坏事由来是十方，邪氵㸒医卜正须防。

世间多少无知汉，结契偏来引入房。

却说当下南楼见云卿云志已决，料难再强，答道：“贤弟既承着父命，心猿已动，料难苦留。但贤弟再宁耐一两天，待贱房稍愈一二，愚兄可能相送，斯时便任贤弟去了。”公子又见其十分诚恳，被留不过，只得再忍几天。

又说那素娥原为公子害病，除是公子与他勾当，亲了肉体，遂了心愿，方得病体痊愈。竟被公子不恤，氵㸒心反炽。即有玉液金丹，终是药不对病，服之无益。故廷桂虽一时心灵手敏，测中病源，而药饵何灵，终不能奏效。勉强服过，入夜，素娥越加沉重，梦语呢喃。唬得那房中婢仆，好不怕害，一夜无眠。

隔日，南楼入房问候，并说：“公子决意欲去，难以再留。我妻又值有病，若是身子好了一二分，我便送公子一二日，方才过意。不若再请廷桂先生到来，再商个治法，以得早日安宁为是。”素娥闻丈夫说出那话，心中想道：“公子不恤，此情何能便了？不得于此，宁不可复求于彼？何不将王先生当作公子一般，完了心愿，方能罢个兴致。况公子无情，恨不得数叶纸钱敬送了他！”一则正嫌其在此触恼，又恐他对南楼说明那夜的事情，一时察起来，水落石出，终有不便。自欲再谋那先生，正要丈夫不在。

素娥一时变了卦，转有意廷桂起来。闻二人要去，正中其计，当下病已好得七八分。是日，又值廷桂到来。再看他那风流的先生，越惹起氵㸒心来。决意待丈夫去后，再出个手段，遂过了愿。特自勉强支持，对南楼说个身子渐渐爽了。公子又住了两天，似长年一般，行心箭急。又向刁南楼屡屡勤问：“尊嫂病体可好么？”那日南楼实对公子说：“现已薄愈，但恐复作耳。”公子说：“吉人自有天相。既如此，小弟亦去得安乐，从此请别便是。”南楼说：“贤弟既心旌欲动，意马难留。俟愚兄命人少买路菜一两味，然后愚兄一齐下船。略送一二里，表愚兄寸衷罢了。”公子说：“既属尊嫂有病，不劳远送，还须在家料理为是。”南楼说：“病体既属寻愈，即发作，有王先生，去时嘱老仆多请几天便是，吾行更属何忧？”公子既专意脱身，未遑多办。

南楼临行，又入妻房问候一番，说道：“我去送公子一程，即便回来。”素娥说声：“早去早归。”南楼说：“是了。”即出来与公子联裾下船，重加整顿，公子命舵工开船而去。

即说素娥知丈夫已去，家中无人畏惧，遽欲与王廷桂干事。心又忽生一计，是晚越加许成沉重，呓语大作，唬得家人大小，比前更觉慌起来。王氏见主人不在，主妇如此，明早只得打发家人，请王先生调理。家人领命，不一时，携同师爷到来。素娥叫诸婢故意问他：“我闻你等说我回病，蒙贤妹又请先生到来看我，你等见我病究属何如？”诸婢遂实说：“夫人昨夜，一连说神说鬼，直到天明，唬得我等好不利害！夫人还不自知么？”

夫人又假说：“呀，我昨夜一闭合时，便见房中大鬼小鬼数十个，向我索命，我方紧紧躲藏床后引避，那敢说出一声，俾各鬼知出我所在？”众婢听闻这个话，越加牙齿震震有声。众人况又想起夫人从前因疑一婢与南楼有私，毒施打责，此婢受刑不过，自缢而死。今夫人病体迷离，况又乍轻乍重，就系这婢阴报，亦未可知耶。看先生看脉如何，再作理会。

且说王先生闻南楼不在家中，诸娘先告病状。及至诊脉，虽病源未尽摆脱，然总与鬼症无涉。又见其言语清爽，不类魍魉，心中推测，实属可疑。左思右想，莫非夫人因丈夫宠爱二房，夜食不足，故尔如是？况明明脉症式合，一定无疑。何不凑南楼不在，试一打动他了，岂不是得财是色？有了这个意思，自然眉目不同。帘内人既属此道魁首，一见自然晓得，遂请先生当面赐方。廷桂又将旧方疏上，交与侍婢，传送夫人。且说道：“夫人既精通文墨，无书不览，君臣佐使，是必尽晓，改削改削。”

素娥一看，原是旧方，将计就计，说道：“六味方须肾家药。但叶天士案中，每补肾有云：虽古名医，皆用六味滋水，但肾虚须益精方可。熟地虽佳，究属无情草木，必另寻一血肉有情之物，始能入窍。”廷桂目不睹群书，反不晓得这个道理。但闻夫人说个有情血肉之物一句，氵㸒情大露，料觉从此可施，索性说道：“夫人果高明十倍，实欲取那件血肉有情的物，祈为指示，以便办上。”素娥急叫侍婢取上文房，执笔开了药味。命侍婢呈与师爷看过，并求代办赐用云云。

那师爷亲手接着，既不是弓归地芍，又不是参苓草木。只见纸面上开列：“黄精一点，要出目大红肉连皮去心有须元参的。”廷桂道：“黄精七略，方中虽常惯用，但书中俱说是一枚枚，未闻有一点点的。元参亦有，皆是黑色，非同洋参，乃有大红肉的。”素娥道：“洋参皆元参，论其体象则为元，论其施用则为洋，非元的参安有洋？且医者，意也，何必泥书？师爷略略会意，身边料已带定。与人家方便救急的，何必故靳，不一救小妇性命？”

廷桂忽悟出素娥这段私情，许成猛然想出的神气，说道：“有了，小生一时忘记，身中原是带得，但请问夫人何时荐服？”众婢从在旁说：“夫人病体日轻夜重，师爷有此妙品，何不赐来？俾夫人凑此先服，以便药到春回。免至又如昨夜，令我等惊惧。”廷桂说：“虽则如此，人身如一小天地，夫人系肾家病，三更正水旺北方，乘势进药，乃得见效。非同疟疾，可先时截着。”

诸婢无卸，且系夫人师爷所说，那个敢拗？况又员外不在，各恐夫人夜间仍复颠倒，无主可靠。何不留住师爷，在此作主治疗，免得举屋傍徨。况师爷惯熟，宅内又有老仆陪伴，谅亦无妨。合声向主妇道：“夫人既属子夜乃可服药，何不索性留师爷在此，屈驾一夜？着王安陪伴，师爷施药，待老爷回来，再作处理。”素娥喜众婢就计，说道：“使得。但未晓师爷允请否？”廷桂承问，答道：“施药固须小生乃晓烹法。奈老爷出外，未知回来怪医生过宿否？”

诸婢说：“老爷是直心人，临行时，亦曾吩咐我等，要请师爷，况为着调理夫人，家中又有老仆可以作伴。回来还要多谢师爷，那有责怪的理？”廷桂心说：“不料世间有如此便宜的，真乃无巧不成奇。”故作推让数次乃允众请。心内又想着夫人已明约定，三更行事。争奈必然老仆在旁，难以下手。但自己原有一种最灵的闷香，往常方便与人家偷期的，如今何不取来应用，免负情人美意。心计已定，领过茶果，随对刁宅家人说：“小生尚有各宅未曾赴请的，等我趁早去匀。免俾人家怨望，晚膳后，回来便是。烦为代白夫人。”王安说：“师爷幸勿失约，早些回去更妙。但我有事，恕不再请。”

廷桂说个使得，遂转回寓所。藏了闷香，好待晚膳后进去施用，以图乐事。未几，日落西山，柳梢斜挂。潜身再到刁府，王安导入中堂，茶礼再奉。

正是：

有意栽花花不发，无心插柳柳成荫。

未知廷桂在刁宅夜间何如，且看下回分解。