第六话 小丑之槛 第四节

“那个叫饭森的是谁？”警部问。冷不防被问到的贝斯手，把表情放柔，转头看警部。“是我们之前一个吹萨克斯风的团员。”

“你说之前，也就是说现在不是团员啰？”

“是的，他退出了。”

“喔，为什么呢？”田所问了之后，发现问题已经偏了，于是再回头询问千寻。“千寻小姐，为什么你会认为小丑是饭森呢？”

“这个嘛……”

“是身材很像吗？还是声音很像呢？”

“不是，我不知道小丑的声音怎么样。他一个字也没说。而且，他又穿了那么宽松的衣服，所以身体特征也都看不出来。我就只是有这种感觉而已。”

“感觉不能当作理由。应该有什么原因吧？”

“……因为，那个人很恨瓜原啊。”

“恨？喔，怎么个恨法呢？”在警部追根究柢的询问下，大概已经放弃隐瞒了，江差代替千寻，用沙哑的声音说明。因为额头窄小，所以显现表情的脸部面积也一样小。因此，江差十郎和其他二人不同，不容易看出他的表情变化。

“大概因为瓜原是独生女的关系，所以她非常自我中心，即使如此在一开始也都还好，但渐渐变熟之后，她就变得愈来愈任性了。而且她很会讨那些喜欢她的人的欢心，让那些人更加喜爱她，这点她真的很厉害。学生时代的时候，她让一个教授十分信任她；最近的话，就是去讨好乐团资助者三木，她希望用她过去的表现依样画胡芦，藉以得到三木的宠爱。结果，三木真的就如她所愿。为了不要造成误会，我去向三木道歉，我现在并不是在批评三木。再也没有像三木那么宽大又好的资助者了，我很感谢他。我要指责的是像瓜原这种操纵男人的女性。饭森对我们来说是无可取代的萨克斯风手，他要求瓜原反省她那种态度，让她十分火大，后来三木建议他不如退团。”

“原来如此。可是，这个叫三木的人，有那么大的权力吗？”

“不，总之呢，是瓜原说如果不开除饭森，她就要退团，用这个来威胁三木。对饭森来说，他除了主动退团别无选择。”

“更直接一点的导火线呢——”一直都沉默不语的团长，重新点了一根香烟说。

“就是该怎么使用多出来的三十万圆预算。饭森想在一间叫做AnriByusson的乐器行买萨克斯风；另一方面，瓜原则是希望买一台冷气。日制的乐器，不知由于是否还没有充分研究过内侧的曲面构造，吹起来音色就是不好，手还会震得麻麻的。相形之下，法国的管乐器就做得很棒，演奏效果又好，最重要的是可以降低吹奏者身体上的疲劳。所以，饭森的希望并非无理，但真由美无论如何都不妥协。这已经不是有理无理的问题，是心情的问题。她因此情绪爆发，哭着跑到三木先生那里去，一边搂着他的脖子，一边絮絮叨叨地控诉此事。”

总算明白是怎么回事了。如此一来，那个叫饭森守的萨克斯风手，也有杀害真由美的动机。

“退团之后，就不能再待在这里了吧？”

“嗯。”

“他现在住在哪里？”

“借住在目黑的朋友家里。”

警部记下地址后抬起头。他严厉的双眼炯炯有神，宛如一头将猎物逼至绝境的猎犬般。

“他有加入其他的乐团吗？”

“这个就不知道了。目前还没有连络，我想应该是没有吧。虽然他技术很不错。”

“我再问一个问题。排斥饭森的瓜原死了之后，他会怎么样呢？会再回到羽翼·和琴来吗？”

“……”

“三木先生会准许吗？你认为呢？”

被逼问的江差，眉毛皱成八字，一脸为难地沉默着。

“你不说的话我怎么会知道，给我个响应嘛。”

“呃，我想应该是可以。因为三木先生会迷上瓜原，其实就像是生了病一样，我是这么想的。之前类似的事情也发生过二、三次，当下他是真的深深爱着那个女的，可是二人的关系一旦结束，他就像大梦初醒一样撇得一乾二净。所以我想，只要他的心思不再放在真由美身上，之前的那些事情也会整个彻底忘掉吧，事实上我也期待他会这么做，毕竟对我们乐团来说，饭森是不可或缺的乐手……”

田所打开门，招手把刚才那位好像胃不好的刑警叫来，把一张便条交给他，并交待一些事情，然后马上又回到椅子上坐下。接着继续讨论每个人的行动与时间点，将之记录下来。

“越生小姐，你离开厨房多久？”

“从网代他们吵架之后，我想大概五分钟左右吧。”

“也就是说，千寻遇到歹徒时，大约是九点十分到二十分之间。越生小姐，我还有一个问题要请教，希望你能坦白回答，乐团是由三男二女组成的，如果团员谈恋爱的话不就有一个人会落单。这一点，你的看法是？”

“没有发生过那种事啦。我们只是为了音乐——”

她正在说的时候有人敲门，接着赞助者三木顺造与记者梓走进来。团长和贝斯手很开心地站起来。

“发生不得了的事了。”

“我也吓了好大一跳。接到报社的人打来的电话之后，就赶紧过来了。”

三木是个年约五十五、六岁的绅士，个子削瘦且矮小，眼神温和，看起来像个贵公子，声音和他的容貌也很相衬，是带着鼻音的优美男中音。

“越生，你也吓了一跳吧。”三木安慰般地说。接着，不知是否因为心情放松的缘故，厚子的上身晃了一下，突然倒在桌上，然后滑落到地板上，一动也不动。

“这下不好了，喂、喂！”

事出突然，每个人都站起来。网代很快地跪在地上检查她的状况。只有他的态度一如往常。“昏过去了。大概因为三木先生来了，一下子放松下来的关系吧。”

“带她到二楼房间去吧。警部先生，没问题吧？”

网代和江差抱起她的身体，千寻抬着她的脚，开门走到大厅。三木本来想跟在他们后面出去，但田所把他留下来问话。瓜原真由美也许是自杀的，这个疑问仍像蜘蛛网一样缠绕在他心中。

“我不认为是。照那孩子的个性，不可能会自杀。”

三木向他微微点头后就出去了。警部关上门，把香烟连同烟袋一起丢给梓。从梓以前在社会部的时候，他们就认识了。

“我也是这样想的。瓜原是自杀的，然后她用的刀子被越生厚子藏起来，这样。可是，看样子这想法应该是行不通了。一来所有人都笃定地说瓜原不是会自杀的人，而且我也想不出越生厚子把刀子藏起来的理由。”

“通知三木的是谁？”

“大概是我们主任吧。喜欢的女人死了，没人通知他好像有点可怜。这样做不好吗？”

“很好啊，省了我的麻烦。对了，我可以顺便问你一个问题吗？”田所改变了说话的语气。

“你们到这里的时候是几点？”

“啊？你连我们也怀疑吗？”

“说什么傻话。我是想要确认他们说的到底是不是实话。”

“害我吓一跳，心都揪起来了。”记者的眼睛笑起来。“电话在正好八点半的时候打来，说现在刚好很方便，要我们马上过去。我们开报社的车飞车过来，到这里的时候是五十分。”

“你有听到被害的真由美和团长网代吵架吗？”

“吵得还挺大声的。”

“内容是什么？”

“因为门开着，不想听也听得到。真由美的态度很歇斯底里，她气自己的唱歌方式受到干涉。还说‘像你们这种人才不懂我的歌呢’之类的。另一方面，大概因为我们在房间里的关系吧，网代从头到尾都只是在安抚她。”

他所说的，全都与乐团团员们说的话相同。网代等人说的都是实话，警部对此感到满意。

“你想，网代会不会是忍无可忍之下才跟她吵架的？”

“这个嘛，就……”

“他们吵架时是几点？”

“我们到这房间之后没多久就吵了，应该是八点五十五分左右吧。大概有一分钟或二分钟误差，这就别追究了。”

“还有一个问题，这件事很重要，在他们吵完之后，网代有没有走出这间客厅？”

“没有，一直到命案发生为止，他一直都和我们在一起。”

“真的？没记错吗？”

“真的啦。现在鸟居已经回程去了，你有问题的话就打电话去问看看吧。”

从田所的表情看得出来他有些失望，他的视线落在笔记上面。笔记以小丑的行动为主，记录每个人的动向。

“刚才那位刑警，是去调查饭森的事吧？”

“我不知道。”

“要隐满是行不通的喔，那事可是在众目睽睽之下发生的咧。”梓才刚说完，水原就走进来，在警部耳边低声说了些话。不知为何田所的脸渐渐胀红，大声责斥部下。

“怎么可能会有那种事！一定有人说谎！”

“不，我们都已经彻底调查过了。绝对不会错。”

“好，那我就亲自去调查。怎么可能会有那种蠢事。”田所不高兴地说了之后，看也不看梓就站起来。

“怎么啦？”

“啰嗦！闭上嘴跟我来就知道了！”

被迁怒了。刑警和记者互看一眼，面露苦笑。田所冷冷地把吸了一半的烟捻熄，大步走到大厅。

千寻正好从二楼下来。

“越生怎么样了？”

“醒过来了。我现在正要去泡咖啡。我也会为各位准备。”

“谢谢。”田所走近千寻。“对了，你说你看到小丑从后门离开，对吧？”

“嗯。”千寻边走边答。

“你说你看到那家伙走进隧道里，没有看到他再折回来吗？”

“没有。”

“会不会是你漏看了呢？”

“不，不会。我担心万一他折回来的话该怎么办，所以一直害怕地看着隧道。如果他回来的话我不可能没发现。”

走在两人身后一步之遥的梓，不明白为何警部一直追问这件事。看得出来水原刚才讲的悄悄话是让警部无法冷静的原因，但水原到底报告了什么事，梓就完全摸不着头绪了。

一行人进入厨房，派烧焦的浓浓烟味还残留在里面。田所快步走到窗边，坐在千寻之前被绑的椅子上，试着从窗帘的缝隙偷看后面小路的情况。外面的灯光很明亮。右侧斜前方的仓库墙壁上有一个开口，那就是隧道。窗户与隧道间顶多也只有七、八公尺距离，如果小丑走回来的话不可能没看到。

“我还有一个问题，希望你能回答。你刚才说没看到小丑走回来，那有看到穿着普通衣服还是和服的人走出来吗？”田所想象那个人进入隧道后马上把小丑衣服脱掉，变成一个完全不同的人出现。

“没有。”千寻顽固地摇头。“完全没有人从隧道里走出来。连一只猫也没有。”

连最后的希望也被否定了，田所似乎很沮丧，一脸不快的表情。他一语不发地从厨房走到后面去，进入隧道。梓跟着他一起出去。隧道两端出口的上方都有电灯，可是灯光照不进去，所以中间黑得伸手不见五指。

穿过隧道，在另一头的巷子里有四个男入站着，不断在说些什么事。因为水原的报告，警部知道有两个人在那里发生了擦撞意外，而且有两名警官在现场调查。

四个男人发觉警部走路的声音并回头看，他们停下谈话，等待田所走近。似乎已经知道田所想问什么，一名警官代表三人发言。

“发生擦撞的时间是八点四十五分。我们派出所距离这里约一百公尺，听到声音马上就赶来了。到这里的时间大约是八点四十六、七分左右。接着，我们四人从八点四十六、七分开始就一直站在这里，这之间完全没有人从隧道里面走出来。正确说来，只有刚才大约七分钟前这位水原刑警过来，跟我们讲过话。不过，除了这位水原刑警之外，完全没有人进出过。绝对没有……”

巡查大概已经从水原那里把事情原原本本地问过一遍了吧，所以这次警部什么都没问，他就自己把情况大略说了，并坚持自己的主张。

“这样说来，凶手不就在隧道里消失了吗？”

“是消失还是溶化，这个我们并不知道。不管怎么说，事实就是完全没有人进出过这条隧道。”另一名警官与二位驾

驶也异口同声极力附和这一点。如此一来，就像警部所说，只能当做小丑在隧道里气化了。

“水原，隧道的墙上还是天花板上有没有洞？这是水泥做的，搞不好会有什么工作用的通道也不一定。”

“这个嘛，什么也没有。”水原无情地戳破警部的希望。“我拿手电筒谨慎地再三看过了。工作通道就不用说了，不管是墙上还是天花板，连个蚂蚁洞都没有。”

“畜生！”田所粗鄙地骂了一声，瞪着隧道，没多久后像是给自己打气似的，用开朗的语气说：“不管怎么样，只要抓到凶手，就可以明白是怎么回事了。现在就不要再想这种无聊的问题了……”