正文 第十一章

梅森打开房门时，电话铃响。

他踢上门，快步走过去，在第三声铃响前接起电话。

“喂。”

“有一通打给佩利·梅森先生的洛杉矶长途电话。”总机说。

“我就是梅森。”

“请等一下。”

梅森几乎是立刻便听见保罗的声音。

“嗨，佩利。”

“嗨，保罗，你怎么知道我在这里？”

“侦查和推理，”德瑞克说。

“我知道珍妮佛·海德在这里工作，所以猜想你应该会住在这里。”

梅森说：“崔格警官也来了。”

“他怎么会跑去呢？”

“显然是跟踪我。”

“他可有斩获？”德瑞克问。

“问得好，”梅森说。

“娜汀·包尔在这里豪赌，战果辉煌，他们带着搜索状找上她，找出一大笔钱。”

“警方在这里也有不少发现，”德瑞克说。

“我想你那两位客户有大麻烦了，佩利。”

“两位客户？”梅森问。

“不错。”

梅森说：“崔格警官也提到我的客户们。在本案中，我只知道有一个客户，就是莫利·伊登。”

“我以为你有两个，”德瑞克说。

“我以为他们是在一起的。”

“谁跟谁在一起？”

“莫利·伊登和薇安·卡生。”

“可是这太荒唐了，”梅森说。

“老天爷，保罗，他们该不会……”

他话还没说完，心里已料到大概是怎么回事。

“不错。”德瑞克说。梅森仍然不作声。

“说下去，保罗，”梅森说。

“告诉我事实，他们有什么发现？”

“他们找到了洛林·卡生的车。”

“在哪里找到的？”

“薇安·卡生的车库。”

“你是指伊登家那间吗？还是……”

“不，是她公寓的车库。卡生夫妇分居之后，薇安搬到拉克摩公寓去住，那边每一个单位都有可以停两辆车的私人车库。在她找测量员和建筑工人把伊登的房子一分为二之前，她一直住在那里。”

“继续说。”梅森说。

“她搬进伊登家的时候，只用她的车载过去少量东西，而好莱坞的公寓还保留着。”

“警方就是在那边找到车的吗？”

“警方是在那边找到车。”

“他们怎么会跑到那里找呢？”

“不知道。”

“可不可能是卡生自己开过去的？”

“不，这就是他们要仰仗你的地方了，佩利，是他们把车开过去的。”

“你是说洛林和薇安吗？”

“不，我是说薇安和莫利·伊登。”

“你确定？”

“我不确定，但警方很确定，他们有目击证人指认了伊登。”

“只有一个目击证人吗？”梅森问。

“你还指望有几个？”

“这是误会，”梅森说。

“薇安可能有份，但绝不可能是伊登和她一起。目击证人常有出错的时候。”

“我知道，”保罗说。

“但有些事你要记住，光是离婚案就已经把薇安整惨了，她被指控周末偷情和其他罪名，已经成为邻里公认的荡妇。”

“这和案情有什么关系？”梅森问。

“有个女邻居听见薇安的车库门打开，就冲到窗前想看看薇安在干什么，是不是一个人。她看见薇安和一个男人，后来她指认这人就是莫利·伊登。薇安把车停好，伊登在一旁帮忙，后来他拉好车库门，由她锁上，两人就急忙走开了。他们开进车库的，就是失踪的卡生座车。”

“好极了，”梅森说。

“他们可以起诉伊登和薇安，也有充分理由起诉娜汀·包尔，我们可以等着看崔格警官到底可以揪出多少杀人犯。”

“小心可别连你也算上一个，”德瑞克打趣道。

“你何时回来？佩利。”

“明天早上吧，希望他们得到娜汀的口供之后会放她出来。”

“现在既然找到了洛林的车，他们就不会再留她了，”德瑞克说。

“他们会把她像烫手山芋一样甩掉。他们不会希望新闻界得到风声说还有一名嫌犯。”

梅森说：“真是一语惊醒梦中人，我并不代表娜汀·包尔，对她没有任何责任。谢了。”

“谢什么？”德瑞克问。

“谢谢你的建议，”梅森说。

“打电话给新闻通讯社，说你有内幕消息，拉斯维加斯警方找到了娜汀·包尔，并扣留她以便进行关于洛林·卡生命案的侦讯。你不要报出姓名，只要确定他们弄清楚娜汀·包尔的名字，就可以打电话了。”

“没问题，”德瑞克说。

“还有没有别的事？”

“暂时就是这样了，”梅森说。他放下话筒，摸摸下巴，再拿起话筒要求接服务生领班。

“这里是二〇七号房的佩利·梅森，我需要一些过夜用的东西：电刮胡刀、牙刷、梳子、还有……”

他突然住口，眼睛盯着室内尽头处的深棕色公文箱。

“是的，梅森先生，”服务生领班说。

“还有什么吗？”

“我等会再打电话给你，”梅森说。

“但请先准备这些东西。”

“我们会马上办。”服务生领班说。

梅森挂电话，走过去拿起公文箱来端详。

那是高级的皮制品，没上锁，搭扣下面是烫金的正楷字：P·梅森。

梅森打开箱子看里面。箱内塞满了叠得整整齐齐的文件。

梅森取出一份文件，是一张面值五千元的公用事业公司债券，持有人是A·B·L·西蒙。

梅森很快地翻看箱中其余的文件，不用一一细看，便发现整箱都是有价证券，持有人是A·B·L·西蒙，并且全已签名背书。

梅森盖上箱子，再度打电话给服务生领班，并且报姓名。

“现在这么晚了，我能不能买到行李箱？”

“噢，可以啊，大楼里就有一间开到很晚的行李店。”

“好，”梅森说。

“我要一个行李箱和一个公文箱，两件都要用烫金字母标明P·梅森。我还急需要盥洗用品，你们能不能帮忙？”

“马上办，你要用烫金字母标明P·梅森吗？”

“不错，要他们赶工，钱花多少无所谓。我会给你三十块小费。”

“谢谢，梅森先生，我们马上就做，不会让你久等。”

梅森按掉电话，要总机接一通打给戴拉·史翠特的长途电话。

“睡了吗？戴拉。”他听见她的声音时问。

“当然还没有，我在看书。你在那边情况怎样？”

“不太妙，”梅森说。

“有人要陷害我。”

“你是什么意思？”她问道，口气立刻充满警戒。

“我也不知道，”梅森告诉她。

“有人栽我的赃。”

“栽什么赃？”

“我不想在电话上讲。”

“是谁栽的赃？”

“八成是凶手吧，”梅森说。

“既然不可能是伊登和薇安，那么凶手一定另有其人。有可能是娜汀·包尔，毕竟她非常精明、厉害、有危险性，如果不是她，我还真想不出是谁，除非是珍妮佛·海德，但她留给我的印象却是坦诚、直率。”

“坦诚直率的人才危险，”戴拉说。

“我看，我最好还是过去看看，难道你没有用得上我的地方吗？”

“我知道有，”梅森告诉她。

“但时间太紧凑了，只要我能解决掉人家栽赃的烫手货，那你还没到达这里，我就已经在回洛杉矶的路上了。我的房间号码是二〇七，万一明天早上没我的消息，你就开始打听。”

“好吧，”她说。

“但我真希望能赶过去，给你一些女性的支持，女人的诡计只有女人能对付，而男人却像陷入蛛网的苍蝇一般无助。”

“你还真有诗意。”梅森说。

“我不是有诗意，我是想要吓唬你，我可以在半夜左右赶到……”

“到那时候，最危险的情况已经过去了，”梅森说。

“我应该已经在回家的路上，除非我被关在牢里。”

“你自己小心。”她恳求道。

“我尽量。”他保证道，然后道晚安。

梅森继续留在房里不耐烦地踱步，每十分钟要看十几次手表。

最后电话终于响了，服务生领班表示东西都已经准备齐全，立刻送过来。

几分钟后，领班提着行李箱来了，他打开箱子，取出公文箱和尼笼制的盥洗用品袋。

“我只能凭自己的眼光采购，梅森先生，我……”

“很好，”梅森告诉他。

“总共是多少钱？”

“一百零一块三毛五分，如果您还满意的话……”

“我很满意，”梅森说着，交给他一张百元大钞和一张五十元钞票。

“谢谢你所做的一切。”

“谢谢，”领班说。

“要是您对行李箱不满意……”

“我很满意，”梅森边说边检查行李箱。

“正是我要的样子，你们还赶工完成了烫金手续。”

“我们在行李店打烊之前赶到，”领班说。

“行李店是珍品店的一部分，所以也开到晚上。非常谢谢你，梅森先生，有可以效劳的地方，一定要让我们知道。”

“会的。”梅森保证。

梅森打开那个在房里发现的公文箱，把有价证券尽数移到新买的公文箱里，再把空箱放进新的行李箱锁起来，又将钥匙放进口袋里，然后慢条斯理地走向赌场，他知道便衣警探就在数尺外跟着。

他在赌桌旁逗留了一会儿，那个在下注时撞到他的年轻女郎便出现了，她的眼眸闪闪发光。

“我想跟你道谢。”

“谢什么？”梅森问。

“谢谢你带给我好运！我本来手气很背，直到我走到你旁边……嗯，不小心碰到你……”她停下来笑一笑。

“后来我又……碰到你的手臂……”

“我记得。”梅森说。

“那一碰真的带给了我好运。”她说。

“说不定我还可以给你更多好运。”

“今晚我的好运已经足够了。”

“一起喝一杯吧？”

“这倒是可以。”她狡猾地说，但眼神中含有邀请的意味。

“你常来吗？”梅森问，同时领她走向酒吧。

“大部分时间都待在这里，”她说。

“我忍不住不赌，你今晚情况如何？”

“还可以，”梅森告诉她。

“没什么特别的。”

侍者来到桌边。

“威士忌苏打。”她说。

“我要一杯琴东尼。”

侍者离开后，梅森转向她。

“我是梅森。”

“幸会，梅森先生。我是宝琳娜·马歇尔。”

“你住在这里吗？”梅森问。

“住在拉斯维加斯。”

“赌桌对你有致命的吸引力吗？”

“我喜欢这里，我就是喜欢这个地方，喜欢这里的气氛、这里的人，还有那份热闹劲儿，我想我是天生爱赌。我们还是谈谈你吧，你不是本地人，对不对？你看起来就有大老板的派头，只不过你和普通生意人不同，好像很有警觉性……你该不会是医生吧？你……天啊，你的名字该不会是佩利吧？”

梅森颔首。

“你是名律师佩利·梅森！”她大叫。

“天啊，我早该看出来的，你在人群中出类拔萃，就像是震撼不动的高塔。这听起来有点肉麻，梅森先生，可是……嗯，我还是老实招认好了，今晚稍早我就注意到你，你身边有个女伴，是吧？”

“我相信是这里的一位女招待，海德小姐。”

“噢，是珍妮佛啊，”她说。

“我……”

她停下来，笑了。

“你笑什么？”梅森问。

“我跟她很熟。”

“是朋友吗？”

“也不尽然，好吧，我想你也可以说我们是朋友，我们……相处得还算融洽。”

侍者端来饮料。

“敬你。”梅森说。

她与律师碰杯。她的眼睛在

一头短发的衬托下显得出奇地大，她毫不掩饰地以欣赏的眼神自杯沿上方看着他。

“你在这里住很久了吗？”梅森问。

她紧张似地说：“我是来治病的。”

“治病？”梅森问。

“你知道，六周疗法，来这里住六个星期，以便忘记错误的婚姻，好再开始做些新的傻事，不过我太喜欢这里了，所以长住下来。”

“那么，你是马歇尔太太罗，而不是……”

“叫我宝琳娜就好，”她朝他抛了个媚眼。

“你为什么来呢？梅森先生，公事吗？”

“可以这么说。”梅森说。

“该不会和珍妮佛有关吧？”

“很难讲。”

“珍妮佛可不简单。”她说。

“看起来也是。”

“她常常会昏了头。”

“你是指为了男人？”

她颔首。梅森等待。

“洛杉矶一个大营造商把她骗上了手，珍妮佛对他死心塌地，可是那人老动我脑筋，我想珍妮佛气坏了。”

梅森眯起眼睛。

“你说的该不会是卡生吧？”

她蓦地一僵，眼神也变了，换上一副扑克脸。

“你怎么知道？”

“我要办的事情可说是和卡生有关。”

“有什么关系？”

“卡生死了。”

“死了！”

梅森颔首。

“给人害死的。”

“老天爷！”宝琳娜大叫。

“你……这是什么时候的事？”

“今天，不是早上就是下午。”

她沉默了数秒，然后长叹一声。

“结果居然是这样，可怜的洛林。只有真正了解他，才会知道他是个好人。”

她再次无语。

“珍妮佛知道吗？”最后她问。

梅森颔首。

她说：“珍妮佛对他真的是一片痴心，她……怪不得她会提早从洛杉矶回来。”

“从洛杉矶回来？”梅森立刻全神贯注。

她颔首。

“是啊，她昨天搭飞机过去的，我本来以为她今天还会在那边过夜，结果她下午四点左右就回来了。”

梅森眯起眼睛。

宝琳娜说：“你看起来好严肃，梅森先生，我想是因为她没告诉你她去过洛杉矶的缘故，不过我必须警告你，珍妮佛是最会保守秘密的人，等你了解她一些，就会发现她不会骗人，但她光是不吭气，就足以令你导出错误的结论。”

“你确定她去了洛杉矶吗？”梅森问。

“当然，我看到她搭机场巴士回来，她……”

崔格警官的声音出现：“非常抱歉，打扰了，佩利，有新情况。你已经见过坎特警员，这位是……”

梅森说：“是马歇尔小姐。有何贵干？警官。”

“我很抱歉打扰你，梅森，但坎特警员接获电话密报，我们必须来调查，或许你可以解答我们的疑惑。”

“你们想知道什么？”梅森问。

“我们想知道你的客户，薇安·卡生或是莫利·伊登，是否曾以有价证券支付你的费用？”

“没有。”

“我们把话挑明了说吧，”坎特警员说。

“他们有没有给过你一些持有人为西蒙的债券？”

“没有。”

“你的客户有没有要求过你做一些把债券变现之类的事情？”

“没有。”

“他们有没有对你提出过关于债券的指示？不管债券是他们直接或间接地交给你。”

“没有。”

崔格望着坎特。

“梅森不会撒谎。”

“我们还是要去搜查他的房间。”坎特说。

“你们有搜索状吗？”梅森问。

“我们并不需要搜索状，”坎特说。

“不过你要的话，我们还是可以去弄一张来。这里是公共场所，管理当局必定乐于合作。”

“我的行李可不是公共财产，”梅森说。

“不过我还是愿意合作，但我实在不想丢下这位……”

宝琳娜忙道：“不，不，你跟他们走吧，梅森先生，这种事情我可不想干涉。”

她对坎特微笑。

“我知道拉斯维加斯警方会希望我配合，我也希望全力配合。”

她起身朝梅森伸出手。

“很高兴认识你，梅森先生，或许我们能在你……比较有空的时候再见面。”

她抛给他一个饶富深意的眼神，轻盈地转身走开。

梅森说：“你们真会坏我的事。”

“你可以下次再继续，”坎特警员说。

“走吧。”

梅森跟在警员身后回房。

“你这回来得很匆忙是吧？梅森。”崔格问。

“我做事常常都很匆忙。”

“你有没有行李？”

梅森说：“我的行李全在房间。”

崔格说：“我们只会耽误你一下子而已，梅森。我们接到匿名密报，说你有个上面标着梅森的公文箱，里面都是属于卡生的债券，你把箱子从洛杉矶带到这里来。”

梅森没作声。

坎特警员看见了箱子。

“在这里。”

崔格眯起眼睛，先看看梅森，再看坎特。

“打开吧。”

坎特警员打开公文箱。

“你还说他不会撒谎！”他叫道。

“我真该死，”崔格说。

“这还是我第一次发现他说谎。”

“你凭什么这么说？”梅森问。

“你们又没问我是不是有一个装满债券的公文箱。”

“好吧，”崔格说。

“我同意那些问题会造成误解。你这些债券是打哪来的？”

“我不能告诉你。”

“得了吧，”坎特说。

“崔格，你要怎样随便你，反正我绝不会相信这家伙。我们要把公文箱带走。”

“不清点里面的东西吗？”梅森问。

“去你的，”坎特说。

“我们回去再清点，走吧，崔格。”

两名警员离开之后，梅森拿起电话。

“下一班飞洛杉矶的飞机是什么时候？”他问。