第一回 绮情幻蝶游香国 玉貌羞花访素琴

春意阑珊小院福仰椿麻胸衿豪宕人称羡品格擅风词流六朝金粉成荆棘二八娥眉易感愁为问名花倩女百年后似旧否多少欢娱不永瞬转间只是贫忧情长日情短实误青楼目前眩富厚忽然穷人原是旧趁良辰美序宜谈宜酒读奇书胜作小王侯 调寄《青楼梦》

题诗：姑苏台下宰臣家，罗绮春风总丽华。儿女情浓香国暖，冶游遗事笔生花。

话说只一首词为何调名曰“青楼梦”呢？只因斯时年少公子情浓姹女，世风相尚，日讲花丛，凡有豪华之家，自然以挟妓为乐事。惟那经商之友，亦错认冶游作情天，终日之间，评品花柳，啧啧不辍于口。甚至延宾请友，必留枇杷巷中；论事谈情，不出脂粉场内。噫咦！如此时世艰虞，反而奢华相尚，安可望其家给人足哉！特是在下作了只词，故而题名曰“青楼梦”，无非劝醒世人，知那青楼之中的美女名花，不过供富贵人家取些乐趣。只是一时之间，自有说不出许多快心悦意之处。至酒阑席散尽，皆如浮云飞去，仍是空空虚虚的事，岂不是在睡乡之得个佳梦乎！

且听在下表出一件青楼之遗事，富贵之嘉谈。论其年代又不多远，作为也不离情，乃是本朝乾隆二十年间。那时正在兴旺之日，太平之秋，真是刀枪入库，马放南山，普天之下的百姓，自然是家家丰足，户户安康。惟那苏杭二省，比之他处省城，更加丰裕奢华。土产又多，人物甚秀，故前代有一句俗语流传下来，云：“上有在堂，下有苏杭”。只苏杭二省，更觉繁华了。就计杭州省城边有一个西子湖，湖内的名胜，各人尽知晓的，其中景致，本是甲于天下，只苏州省城边亦有个山，山名曰虎邱，其中佳胜，亦是各人知晓的。凡属其地能佳胜者，无非山清水乡，灵钟秀毓，天地自然生成，故而所产土的，比之别省更美，出的男女，又自不期然而然的，男子秀慧聪明，女子华丽灵慧，必胜他处之人。若然男才女貌一至美秀，则奢泰亦更风行。而妓女之多，指不胜屈。其中最著名者，曰虎埠真娘，西湖则有苏小花魁，二处妓女，非惟甲于天下，竟是冠绝今古。著名美丽之妓，竟觉纷纷，可以车载斗量，皆聚居于阊门之外，地名九曲里。如昔之秦淮，九曲里中有五七里之内，尽是青楼绮阁，毗接鳞排，多于山中草木；筝声歌曲，震得日夜不休。近年以来，春申浦上妓女之多，又驾乎九曲里内矣。如若其地多妓，则富贵子弟亦必冶游人盛，而富贵最长久者，国朝省城境内，首推两姓，一曰查，一曰潘。其后则彭范等姓。乾隆年，潘姓之族人不下二千有余人口，皆是为贵为富，其居在城内范庄前伦敦巷一带。查姓之族人，亦不下二千有余人口，亦是为贵为富，其居在阊门城外下新桥一带。故是土人必首称查潘二姓为望族，各有尚书侍郎，立朝年久，科甲连绵，代不乏人。计其二姓，实由有明迄今，贵富相传，一无中断。

查姓之巨富贵者，名纲，号尧卿，乾隆元年由宰相年久，上本乞归，以终天年。连上三本，方准退仕。林泉上人称之为查半天，言其产业之多，有半个青天之大。生子三人，一名瑚官，为大理寺正卿；次名琏官，为抚台；三名珊，号瑜溪，读书未仕，性甚敏慧，人品华丽，父母愈钟爱之作为，任其性格。那潘姓之巨富贵者，名立本，号根源，现为文华殿大学士。生子一人，名曰树勋，号唤梅溪，父母因其独子，亦甚爱惜，性亦聪明，人品双绝，读书未仕，在家经营田产。二人幼时同窗，读书相亲，长亦不离，朝夕同处，非独性情相同，而富贵门第，不相上下。

当春风和煦之时，二人逐日乘马登山远眺，以开眼界，坐舫浮水闲游，而畅心情。合省城中年少之人，无不羡慕其门第清高，雅重其人品朗润。二人只一日去游虎邱，下马玩赏江山之胜，各人题诗一首，以见爱慕山水清秀之意。正在得意吟咏，忽见来了二个绿绸轿子，后跟十余肩小轿，一同如鱼贯而行。二人注目观看，却是一众女子，不知谁家宅眷。前二乘轿子似主人模样，后跟之轿，皆似婢女娘姨之类。细看主人，生得十分俊俏，甚觉动人，留恋不舍。二人赞一回，不觉跟了上去。远瞧不多时刻，如飞而去，竟若黄鹄飞入天空沓没。二人商议两个女子正如西子、王嫱一般，此时虽然看了半日，究属未能细睹，必须追上前去，定要如蛱蝶穿花得而方罢。遂各跨马奔飞，在路赶来。直赶到九曲里，望见二乘大轿，集下水轿内使女相帮先出，扶持了二女出轿，走进一个黑漆大门。二人定目一望，不是人家，原来是一个妓院，名叫留香院。二人又相商了一回，决意走进一游，有待何妨。遂下了马，走进门来。早有乌龟相帮等人见了，是在城第一家绅衿公子，即行立身迎接进内，唤出了老妈，上前拜叙了一番寒温，送了两杯茶，各自用毕，二人就问道：“方才进来两个倌人，唤何芳名，妙龄几何，望祈指教。”老鸨听了，心中暗想道：“老身久于妓院之中，颇称乖巧，今见二位公子神色，必是慕名而来。待我缓缓用计应酬，必使其愿意完那偌大金银为要。”老鸨口未开言先笑春风。未知说出何话，且听下回分解。