第四章 义举背后 第一节

这下事情麻烦了——六藏心想。

某个附身于深川三间町吉次的死灵杀害年幼的阿千，继而利用另一个男人的身体在百本杭淹死长弟弟——死灵的身分不明，但知道其形貌，然而棘手的是，目前唯有六藏的妹妹阿初看得到这死灵真正的相貌。

从长弟弟的尸首打捞起来的那一晚到翌日天亮，一.直有一群男子协助搜索，阿初在其中看到了死灵的脸。到了早上，查问众人的姓名与住处时，六藏再度要阿初悄悄指认，她轻而易举便指出一名男子。

男子名叫助五郎，今年二十五岁，高高瘦瘦的，脸上还流露出几分稚气。不但如此，他就在发现长弟弟尸首的澡堂老板底下做事，主要工作是负责烧水顾火。

“怎么偏偏是他，这是什么孽缘啊……”

六藏不禁低语，阿初却缓说道：“这才不是孽缘呢，哥哥。是附在助五郎身上的死灵要人们及早找到长弟弟的尸身，索性故意这么安排的，因此才会特地选在澡堂老板前往夜钓的时刻和地点，把长弟弟丢在那里……”

对此，六藏除了再次沉吟，也无可奈何。

最令人为难的是就算阿初看得一清二楚，也不能以此为凭据逮捕助五郎。掌管本所深川一带的冈引辰三与六藏是老交情，但若六藏直接向他表明此事，要求他即刻将助五郎抓起来，辰三若不是一笑置之，就是找源庵大夫求助。总之，辰三是不可能尽信的。

在助五郎干活的澡堂里也是一样。汤屋位于本所元町一角，助五郎也住在那里。换句话说，他与单身住在三间町的吉次不同，周遭随时有人。即便如此，对身边的人来说，助五郎就是助五郎。在没有任何证据的情况下，六藏若莫名指控助五郎杀了长次，他身上附着危险的怨灵，人们反而会怀疑六藏脑筋有问题。

“看来，就近监视是唯一办法了。”说这句话的是右京之介。

“找个借口派人住进澡堂如何？进去之后，再借机整天盯着助五郎，他走到哪儿就跟到哪儿，他做什么也跟着做。我想，暂时只能这么办吧。”

确实只有这个办法，而眼前能够胜任这份工作的手下也只有文吉一人。六藏将他叫来，解释了缘由。

“包在我身上。”文吉干劲十足地一口答应。“头子，我会盯得紧紧的，就像爱吃醋的小老婆监视老爷一样。”

“文哥，你可要像源庵大夫那厉害的跌打膏药一样，死黏着不放哦！”

在阿初的激励之下，文吉意气昂扬地出门去了。

六藏以揪出恶质的澡堂窃贼为由，拜托澡堂老板让手下住进去。说到澡堂窃贼，澡堂的人自然比冈引来得清楚，因此老板起初一脸莫名其妙，但六藏暗示这窃贼并非一般手脚不干净的坏蛋，而是背了一条人命的要犯，老板当下恍然大悟地同意了。

接着是辰三这边，六藏也以相同的借口含糊解释。但辰三毕竟敏锐，反问这话是否当真。但六藏始终坚持，辰三只得让步了，不过肚子里显然另有想法。这是步险棋，好在若辰三盯着住进汤屋的文吉，连带也能掌握文吉所监视的助五郎的行动。总之，这对一心想遏止惨案再度发生的六藏而言并不是件坏事。

一方面监视助五郎，另一方面也必须查出死灵的身分。为此，首要处理的便是命令擅长作画的信吉再次提起画笔，依阿初所见的死灵长相绘制肖像。或许是感染了头子的干劲，信吉虽不知详情，却将画功发挥得更为淋漓尽致，当六藏拿绘制好的肖像请阿初确认时，阿初竟浑身一颤。

“简直一模一样。”

直到此刻，六藏仍觉得不可思议。他眼里所见到的澡堂助五郎是个性情温和老实的年轻人，无论正看反看，都不这张脸，没想到阿初看到的竟是这样……

“唉，这件事再怎么多想也是枉然。”六藏也只能如此叹息。

有了死灵的肖像画以及阿初造访田村府时，在颤动岩旁看见的幻影中的年轻浪人的肖像，六藏与手下当下着手进行漫无目的的搜查。这场不知该从何处下手的人海寻人，竟与百年前的往事相关。

而且，当前能够将这两张幻象中的面孔连结起来的，就仅有“理惠”这个女人的名字。“理惠”究竟是谁？