引言 第四节

“呃，这是去年夏天画的？”

因为画的右下角有“1997/8”这一潦草字迹。

“去年也是同样时期去了别墅，在那附近散步的时候发现了这幢建筑……然后就有点，想把它画成画了。”

鸣静静地关上速写本，回答道。

“然后偶然发现，那里是贤木先生的家。”

“去年你也见了那个贤木先生？”

“见过几次。”

“画着那张画的时候？”

“那也有过……去年第一次，是在海岸。”

“海边？你刚才说是‘湖畔公馆’吧。”

“对，是这样。这边是湖……比起说是湖，因为不怎么大，不如说是池子的感觉。”

鸣一边轻快地眯起右眼。

“有片海，从海岸穿过树林再走一会儿的地方有个池子。名字叫做水无月湖的……哦，所以果然是湖。”

就算她这么解释，无奈我不清楚那一带的地形，并没有很明白。

“贤木先生在海边拍着照片。听说那是他的爱好。那时候小想也在一起，我一个人在海边散步……于是，相隔一年又见面了。对面也记得前年见过。”

“这样哦。那时候还说话了啊。”

“稍微说了点。”说了什么样的？我想这么问但还是算了。

好像我已经是接连不断地一直在问这个那个问题……不知道该说是难为情，还是说害羞。不喜欢被问题围攻——我也感觉她差不多该开始拒绝了。

没想到鸣主动地这样子继续说了下去。

“那时候是贤木先生突然跟我搭话说，？咦。你原来带眼罩啊。？……”

——是MEI小姐吧。去年我们在见崎先生的别墅见到过吧。

手里拿着单反相机走近过来的贤木晃也，据说这时看起来有些不便地拖着左腿。

受伤了吗？鸣这样问道。

啊，不……他这样回应，之后稍稍点了点头回答道。

——我很久以前，遭遇了一场事故。

据说他那时受的伤没有完全恢复，到现在还要拖着左腿。事故发生是在他是中学生的时候。一辆卡车撞向他们全班乘坐的巴士……

“啊？”我倾听着鸣说话，记忆使我的心猛地一颤。

“中学时的，巴士的事故？”

贤木晃也在前年时是二十四岁——刚刚鸣这么说过。两年后的今年是二十六岁。这么说，他是中学生的时候是从现在数起的十多年前……

“……难道。”

我小声说道，接着深深地吸了一口气。

“叫贤木的这个人，以前住在夜见山？中学是夜见北，三年级的时候是三班，然后难道，说不定……”

“‘八七年的惨剧’对吧。”

鸣入神地点了点头。

“我也是这么想的。在今年的‘对策’？开始，我详细地听千曳老师说关于以前的‘灾祸’的时候。想起了那时候贤木先生说的内容。”

十一年前——一九八七年的春天，修学旅行期间降临的三年三班的“灾祸”。各个班级分开乘坐的巴士从夜见山出发开往市外的机场，在那途中发生的事故。有辆瞌睡驾驶的卡车从对面车道朝着三班的巴士冲了过来……据说是这样。

学生们与班主任老师，加起来共七人在这次惨剧中死亡。贤木晃也造成左腿负伤的事故，说不定就是那次。

“所以，今年夏天。”

鸣用平静的声音继续说了下去。

“我想等到去别墅的时候见一见贤木先生，确认一下那件事。想着说不定可以听到一些哪怕只能派上一点点用场的信息。”

啊呀，真是的！——我以这样的心情瞪着鸣的脸。

什么都不说，一个人做这种事……

至少跟我通知一声也好啊……我这么想，不过我承认这也是见崎鸣像见崎鸣的地方。

对于这种时候我的内心，鸣还是老样子一副漠不关心的模样，说着“不过呢”继续了下去。

“不过呢，我这么打算着过去了，但贤木先生已经去世了。在今年春天，五月初。——于是。”

在短暂的叹气后，鸣轻轻地拢了拢刘海。

“我见到的结果是那个人的幽灵。——怎么样，榊原同学。这个故事，想继续听下去吗？还是说，会想起很多事情所以不想听？”

“啊啊……”

我稍微皱了皱眉头，用拇指摁住右侧的太阳穴。一边意识到嗞，嗞……这样的微弱的重低音在脑海中的某处作响——

“果然还是想听呢。”

我这么回答道。鸣一下咬紧嘴唇，点了点头。然后开始讲了起来。

“贤木先生在今年春天死掉了。但是，他的尸体还没有找到……变成幽灵的他，在寻找尸体。”