除害类

钟府尹断猛虎伤人

广西地方，最多猛虎。出入成群，动辄噬人。南宁府崇正里老妪谢氏，儿媳双亡，惟存孤子宝鼎周岁，谢氏抚养十八年，偶上山采樵，被虎食之。老妪哀泣日夜，有邻居富璧专弄刀笔，见谢妪悲泣，谓曰：“本府太爷钟维新，一清如水，善断无头公案。尔既被虎伤孙，我为做一纸状词，往太爷台下去告，看他何如去断。”老妪取笔砚，富璧写其状曰：告状妇吴阿谢，告为恶兽吞孤事。阿身不幸，早失所天；儿媳继亡，遗孤周岁。劬劳抚育，始得成人。于本月初五日，入山采薪充爨，岂料喇虎张牙露爪，活噬孤孙。坑阿生前日食谁供，死后蒸尝谁祭！情惨熏天，苦冤蔽日。恳天法剿，除害安民。上告。钟府尹接得此状，微微而笑曰：“人可加刑，虎将何治？”老妪且哭且恳曰：“幸遇爷爷青天，大施恻隐，肯发慈悲，断虎死罪，以泄此冤。”府尹欲不准其状，奈此妇哀泣再三，心中思忖：“闻社令掌虎，莫若出票差社令拿虎究罪。”乃曰：“你且起去，三日后听审。”令该房行牌，其牌曰：南宁府为恶兽吞孤事，据崇正里吴阿谢状告前事为此票，仰本里社令，前去拘拿各正犯。初九辰时赴审，毋得迟延。须至票者，四月初六日。右差社令司准此。该房呈牌，过印金押，差人将票佥崇正里社令坛，用火焚之。初九日早，府尹升堂，但见群虎自南门而入，街中人畏惧闭门，虎皆低首。行至府前，把门兵入禀曰：“前日老爷差社令拿虎，今日果有猛虎十余，已在府前伺候。”府尹令皆进堂听审，兵传言曰：“犯虎进堂听审。”众虎皆低首进府堂，俯伏阶下。府尹令谢氏同审，曰：“你居深山，无故将谢氏孤孙吞噬，致令老妪生无人养，死无人葬。依法断偿彼命，无罪者自出还山，正犯伏前招认受刑。”众虎向一白额黄斑虎身连咬，作咆哮声。府尹曰：“正犯莫非白额者乎？”众叩头而出，惟白额虎伏前不敢去。府尹曰：“正犯是你，合死偿命。”虎点头踞。府尹判曰：审得白额喇虎，处深山而张牙露爪，据茂林而耀武扬威。吞噬人民，食伤牲畜，罄南山之竹，书罪无穷；决东海之波，而流恶不尽。今伤谢氏孤孙，老妪谁养；而绝吴门后裔，宗祀谁承？伤一人而累两人之命，食一子而绝数代之嗣。罪恶贯盈，大辟抵罪。人命重情，斩首就刑。府尹断毕，乃谓虎曰：“可往十字街心，就斩示众。”虎低首而出，俯伏街心，又差刽子手处决，刽子手皆不敢近前。府尹曰：“可插剑街心，令之自死。”刽子手依言插，则其虎自触剑而死。府尹令分尸，张挂山林示众。是郡人人传讼，皆感格向善。上司闻知，两院、三司交章具奏，超升三级。自后乡方宁静，虎狼屏迹。皆钟公之德有以感之矣！予闻刘琨能感虎北渡河，已称绝德，而钟公能令虎甘就死，犹出其奇。猛兽向化，人民可知，为政者可不修德以感之欤！