白素本来,自然想说“那批照片”的,被我一暗示,她立即改口,自然之至,可是眼前这四个小鬼头,何等机灵,也立时觉出有事情瞒著他们,四个人交换了一下眼色,我先发制人:“能让你们知道的事,不必问,不能让你们知道的,问也没用。”

温宝裕一笑:“谁说要问什么了?我决定到槟城去!”

我怔了一怔:“去把那玻璃交还给阿加酋长?”

温宝裕点头:“是,他能去找古九非,一定会记得我曾和古九非在一起,与其让他来找我,不如我去找他,反正他的目的是要得回那块玻璃。”

良辰美景齐声支持:“是啊,说不定,还可以和酋长不打不成相识,知道那玻璃,究竟有什么秘密。”

我“哦哦”两声,斜睨著她们:“你们自然也要一起去了?”

胡说摇头:“可惜我没有假期,人在江湖,身不由己,身不由己,小宝倒是自由的。”

温宝裕得意洋洋:“自由真可爱,可以说走就走,爱到哪里就到哪里。”

我和白素互望了一眼,都觉得温宝裕就这样去找酋长,十分不安,可是却也想不出阻止的理由,温宝裕趁机问:“有我们不能去的理由吗——嗯,若有什么秘密,应该共享的,此际公布正合适。”

我闷哼一声,不去理他,只是道:“祝你顺风。”

温宝裕把小盒子的盖合上,在手中抛了几下:“至少,酋长给的花红,可以供我们旅途所需了。而且,还可以请朋友一起去。”

我又闷哼了一声:“我没有兴趣。”

温宝裕看来还想摄弄我和他一起去,而就在这时,电话响了起来,我拿起电话,听了一下,就交给了白素,白素只听了一句,就神色一变,按下了一个掣,使大家都可以听到电话中传来的声音。

那边是一个听来相当苍老的声音:“古九非的家里出了事,我赶去的时候,已经有许多警察在,他被害了,据说现场十分可怖。”

我“啊”地一声,温宝裕立时向良辰美景瞪眼,良辰美景不甘示弱,压低声音:“阿加酋长还在飞机上,凶手不会是他。”

温宝裕道:“可以是他派去的人。”

我听到古九非遇害,心中十分难过,隐隐感到,那是由于我的疏忽,听得他们还在争论不休,更是烦躁,大喝一声:“别吵了!”

电话那边正在报告事态的人倒吃了一惊,问:“什么事?”

白素忙道:“没什么,听到了坏消息吃惊,你没见到……尸体?”一那声音道:“没有,有一个警官说,屋中被抄得天翻地覆,而古九非……说是死得很……难看。”

我们自然都可以想像得出“死得很难看”的意思,一时之间,人人脸色苍白,温宝格更是紧握著拳头。

白素在要求:“你可多探听点消息──”

我道:“不必了,我这就去。”

白素向我瞪了一眼:“你去有什么用?当地警方的调查,你能插手?”

电话那头道:“警方便是十分重视,派了好多人,封锁屋子,不让人接近,还有好多高级警官,甚至有军方人员在内。”

白素道:“谢谢你,如果有进一步消息,请你再和我们联络。”

白素放下电话,神色凝重,我苦笑:“我们既然知道他被利用,参与了间谍活动的窃取,就应该知道他必然会有危险。”

古九非被利用的经过,温宝裕他们,还不知道,所以听得只是眨眼。我又叹了一声:“我看,他主要的死因是被人灭口。”

白素侧著头:“如果他的住所,曾遭到彻底破坏,他又在死前受过虐待,那就不单是灭口──”

温宝裕虽然吃惊、悲愤,但不论他处于什么样的情绪之中,要他有意见不发表,还是万万不能,所以他立时用听来比平时干哑许多的声音说:“凶徒想在他口中套出什么话,或是想找什么东西。”

良辰美景齐声叫:“酋长根本还在飞机上。”

她们一再强调酋长还在飞机上,是因为她们归还玻璃不成,要是酋长为了追回玻璃而下毒手,她们多少要负一些责任。

我道:“不会是酋长下手,我看……是那卷软片。”

四个人齐声问:“什么软片?”

我这时,感到一阵软弱无力,疲倦莫名,伸手在脸上重重抚按了一下:“软片放大了的相片,在书房的一个书架后面,谁想看,只管去拿。”

白素立时补充:“我的忠告是:最好能克服好奇心,别去看那些照片。”

在这四个人面前,白素的忠告,无疑是火上加油,他们怎肯不看?温宝裕才跨出一步,见红影一闪,良辰美景早已上了楼,而且,又立即飘然而下,手中已多了那只大文件夹。

我和白素,都不想再看那批照片,所以不约而同走了开去,同时警告:“不得大呼小叫。”

他们四人,在看那批照片之际,果然没有大呼小叫,但是吸气声之响亮,也听得人心烦意乱。

白素以手支额在出神,大约二十分钟,他们四人看完照片,也至少有七八分钟了,还是胡说先打破沉寂:“看来,像是一批……可怕的疾病患者。”

温宝裕道:“可怕极了……那是什么病?”

胡说道:“很多种病,有的病像大麻疯,有的病,像后期的癌症。”

我向他们看去,看到良辰美景一副欲哭无泪的神情,搂作一团,胡说和温宝裕的脸色,自然也不会好看到哪里。

温宝裕问:“这批照片……是古九非致死的原因?”

我清了清喉咙:“推测。”

我把古九非得到批软片的经过,说了一遍,温宝裕顿足:“这人,真是!唉,那人自然就是安排圈套的主脑,是一个特务头子,这批照片──”

温宝裕的思路和我相当近似,他立时想到了我们的曾想到过的可能:“照片上的人,是某种行为所造成的结果,那绝不能给别人知道,不然,会受到全世界的攻击。”

胡说也想到了,他又吸了一口气:“拿活人……来做试验。”

良辰美景掩著口,眼珠乱转。

我用力一挥手:“事情虽然可能极可怕,但一批照片,不至于会把你们吓成这个样子吧,想想那个木乃伊布包著的人形物体,不见得不恐怖。”

胡说和温宝裕都苦笑,那件事,已记述在《密码》这个故事中,那个“人形物体”结果会变成什么样,哥登医生是不是还继续在勒曼医院中致力培养那怪东酉,一直没有进一步的消息。

这时,我这样一说,虽然勾起了他们对那“人形物体”的可怖的记忆,但的确,比较之下,照片也就不那么令人恶心了——当然,照片中的那些人,任何一个,如果出现在眼前,那可怕和恶心的程度,和那“人形物体”,也就不遑多让。

白素最镇定:“看来是古九非在无意之中,盗走了一个大秘密,所以才招致杀身之祸。”

温宝裕伸手指向我:“要是被他们知道东西在你这里的话──”

我冷然:“看过照片的,也要灭口,你不是要到槟城去吗?正好送上门去。”

温宝裕口唇掀动,没有说什么,显然没有刚才想到可以爱上哪儿就上哪儿那么高兴。我望向白素:“相识一场,又只有我们才知道一些他的死因,我倒真的要走一遭,如果酋长恰好也在,由我把那块玻璃还给他。”

温宝裕怯生生问:“带我一起去?”

我大喝:“当然不,免得碍手碍脚。”

喝得温宝裕缩了缩头,不敢出声。

白素皱著眉,正在这时,门铃声忽然又大作,我立时向那文件夹望了一眼,良辰美景会意,拿起它来,一溜烟上了楼。

温宝裕过去开门,我和白素互望一眼——这是我们间的习惯,有人按门铃,我们会先猜来人是谁,十之七八,都可以猜得到,但这时,却一点概念也没有,门打开,我们都怔了一怔。

门外是熟人,但平时绝少来往,他一来,必然有事,其人非别,正是警方特别工作组的黄堂。黄堂一面向我和白素打招呼,一面走了进来,望著我,神情十分为难,我本就心烦,不耐得很,叹了一声:“有话请说,有屁请放,别吞吞吐吐。”

黄堂作了一个无可奈何的手势:“我也是受人所托,并不是我自己来求你。马来西亚槟城警方,想请你去协助调查一件凶杀案。”

黄堂一开口,罗里罗嗦,我几乎要大喝他住口,可是接著,他竟然说出那样的话来,我就呆住了。

我当然知道其中必有原因,绝非巧合,我忙道:“请说下去,请说。”

大抵是我的神态,大前倨后恭了,黄堂怔了一怔:“死者是一个身份相当神密,又很富有的中国人。”

那当然就是古九非,我忙问:“为什么会找我去调查?”

黄堂摊手:“那边语焉不详,好像是在死者的住所,发现了什么线索,和你有关,所以才想到要你去,一切费用,他们会负责。”

我道:“那是小问题,死者的名字是──”

那是明知故问,但问一问总没错,要是弄错,那是笑话一桩。黄堂道:“叫古九非。”

我立时道:“好,我去。”

黄堂绝未想到他的事会办得如此顺利,一时之间,像看著什么怪物似地望著我。

我当然不会告诉他是为了什么,但也不能使他太过怀疑,所以我道:“刚好近来没有事,而我也想知道究竟因为什么,槟城的警方会找我。”

黄堂是聪明人,自然知道我说的托词,但他绝想不到古九非的死,内容会如此复杂,所以也没有追问下去的打算,我又道:“我会尽快动身,明天一早。”

黄堂告辞离去,不到半小时,他又来了电话:“槟城警方感谢之极,你一下机,和你联络的,会是曾原警官。”

我本来就要到槟城去,而且发愁去了之后,不知如何对古九非的死展开调查,现在有那么好的机会,总算在极不愉快的遭遇中,使人感到快乐。

温宝裕还用哀求的眼光望著我,我根本不理他,伸手把那小盒子接了过来,他居然咕哝著抗议:“那是我的,古九非给我的。”

我睬也不睬他:“小心门窗,别睡得太死,古九非也算是老骨头了,都会著了道儿。”

我说著,迳自上了楼,在书房里,把那块玻璃取出来,翻来覆去看著,看不出什么名堂来。

这时,我已经感到,古九非被利用,古九非死亡,和古九非在酋长身上偷东酉,三者之间,看起来,绝无关连,但实际上,可能有极密切的关系。

但是我只是有这样的感觉,究竟有什么关系,我全然说不上来。

而使我有这种感觉的原因,自然是由于事情都发生在古九非的身上,而且,都和古九非超卓的扒窃术有关——古九非一死,扒手这门偷窃艺术,只怕再也出不了像他那种水准的高人了。

白素在不一会之后上来,也察看了那块玻璃半晌,才道:“我看小宝会自己去。”

我笑:“一定会,他父母不在,他还有不趁机会造反的?槟城是度假好去处,就让他去去——我不会让他去参加有危险的事。”

白素想了一想:“古九非死了,事情又牵涉到这样极度危险的人物,我隐隐感到,有一个世界性的大阴谋,正在暗中进行。”

白素的话,令得我兴致勃勃:“我正是揭发阴谋的高手,那是我的看家本领。”

白素扁了肩嘴,我趁机亲了她一下,她握住了我的手,没有再说什么。

第二天早班机,我上了机,好像感到在我一到机场之后,一直有人跟踪我,可是以我反跟踪的能力,竟然未能找出跟踪者来,到飞机起飞,这种感觉仍然未能消除,而舱中搭客连我只有八个人,那七个人都被我一再过滤,不可能是跟踪者,而机上的职员,又没有理由是。所以我只好当作自己感觉过敏。飞行时间不长,槟城的机场很大,下了机,就有一个身形高大,肤色黝黑,蓄著上髭的青年警官,来到我身前,和我热烈握手:“卫先生,久仰大名,能见到你,实在太好了,我叫曾原。”

我也不和他多客套,只是道:“我想知道你们找我的原因。”

曾原警官苦笑:“死者在被发现时,奇迹似的,竟然没有死,说了一句话:去找卫斯理,他知道谁是凶手,叫他替我报仇。”

我陡地一怔,心中暗暗叫苦。我只知道古九非的死,定然和重大的特务活动有关,可是连利用他的特务,来自何方势力都不清楚,怎能知凶手是谁?这个人,像是生活在古代,就算我知道了凶手是谁,我也不能“替他报仇”,难道要我把凶手杀掉?

我想了一想,一面仍然和曾原并肩走著:“不很可能吧,发现古九非的是什么人?”

曾原道:“有人打电话通知警方,说那地方出了事,恰好我和一小组警员正在附近,首先赶到的是我,听到他那样说的,也是我,恰好我知道卫先生的大名,所以,我立即在他耳际说:知道了,一定会通知卫斯理,他不知道有没有听到这句话。”

我叹了一声:“你可以点头,表示你会那样做。”

曾原警官望向我,欲语又止,这时,我们已来到一架警车前,他替我拉开了车门,我一面跨进车,一面道:“应该什么都对我直说。”

他忙道:“不是想隐瞒,而是事实十分残酷,真难说得出口。”

我闷哼一口气。

“我点头也没有用,他看不见——他两只眼睛,都被剜了出来。”

我陡地震动了一下,虽然早想到古九非是被折磨致死的,但是想不到竟然到了这一地步。那真是令人发指,觉得头皮一阵发麻,双件紧握著拳,令得指节骨发出“格格”的声响来。

曾原年轻的脸上,也有著异常的激动:“卫先生和他很熟?”

我缓缓摇著头:“不熟,才认识,他是一个极可爱的人,而且,是一个极出色的人物,应该受到绝对的尊重,他……的样子……”

曾原叹了一声:“我那一组警员,都很有资格,可是看到他的时候,却有一半昏了过去,我……老实说,也是双腿发软,站不稳,跌倒在他的身边,这才听到了他所说的最后一句话的。”

我默言不语,曾原又道:“如果卫先生不想看他的遗体,可以不必看,他反正已经死了。”

我道:“不,我要看——现在到哪里去?到案发的现场?”

曾原道:“不要先到酒店去?”

我摇头:“不必了,听说现场遭到严重的破坏。”

曾原叹了一声:“是,破坏,至少由五到十个人造成,而对死者的伤害,也至少两个人,也就是说,参加行事的,多至十人,这是大规模、有组织的犯罪,我们并未向公众公布真相,怕引起恐慌。而上头对之重视之极,国际警方对你有极佳的推荐,所以全国警察总监同意你参加此案。”

原来还有那么多过程,我想,如果是特务组织一定要找回什么,出动十个八个人,那不算什么衡。曾原又试探著问:“凶徒是哪一方面的人?”

我想了一下:“可能是属于某一势力的特务。”

曾原抿著嘴,默然不语,他这种反应,使人觉得相当奇怪,过了片刻,他才道:“难怪军方立即派出了一个高级情报官来参与──”

他顿了一顿,然后,我和他几乎异口同声地问:“军方怎知凶徒属于特务组织?”

我心头疑云大起——这其中,一定还有极度的曲折在,牵涉的范围,可能广到难以想像。

我这样想的根据是:一般来说,军方对于凶杀案,决不会有兴趣。而古九非死了不多久,就有高级情报军官出现,这说明军方知道古九非牵涉在特务行动之中——是怎么知道的?

这其中,又有什么内幕,是我们不知道的?

我和曾原互望,他也神情疑惑,我道:“我想,我会有机会见到那们情报官?”

曾原点了点头,又问:“古九非也是特务?”

我叹了一声,曾原很坦率,有青年人的热诚,我又要和他合作,自然要对他说说古九非的遭遇,所以拣重要的,说了一个梗概。

曾原听到一半,就想说话,可是当我停下来时,他又示意我说下去。等我说完,他才像是下了最大的决心,先吸了一口气,才道:“卫先生,那次宴会,我也参加了的。”

我用疑惑的神情望向他,他年轻,官阶不会很高,照说,没有资格参加邻国的国宴,他忙解释:“家叔是大使,他带我去见识一下的。”

我“哦”地一声:“你当然没有发现宴会有什么异样之处?”

曾原神情仍然疑惑:“那次国宴的主宾是谁,你是知道的了?”

我点头——虽然古九非糊里糊涂,连主宾是谁都不知道,只知把他身上的东西全扒了来,但那次国宴是大新闻,一查资料就可以查得出来:“主宾是一个算是大国的将军,几年前才发动军事政变,夺了政权的。”

曾原点头:“是,那位斐将军,在整个宴会中,和一个阿拉伯酋长交谈最多,当时我在想,那酋长是著名的军火贩子──”

我打断他的话头:“阿加酋长?”

曾原道:“就是他。”

我咕哝了一句:“世界真小。”

曾原当然不知道我这样说是什么意思,继续道:“当时我想,斐将军难道又想扩充军备?”

我再问:“还有什么异常?”

曾原摇头:“没有什么异样——嗯,对了,曾有一个人,忽忽离去,以警务人员的眼光来看,这个人行迹十分可疑。”

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