阿梨被问得一怔,有些懵,旋即感觉到,后背同嶙峋坚硬的假山之间,不知何时出现了一只手,那手挡在她同假山之间,被硌得生疼的那一处,被牢牢护住。

其实不管李玄怎么待她,总归是保护着她,从未伤害过她的。

阿梨微怔,神情下意识柔和了几分,眼里那点拒人之外的疏离感,也散去了些,她迟疑了一下,开口道,“我——”

才说出一个字,便听得身后假山外,传来妹妹苏薇的声音。

苏薇似乎是在寻她,焦急喊着她的名字,“六姐姐?六姐姐你去哪儿了?六姐姐?”

阿梨下意识噤声,看着眼前还半拥着他的李玄,生怕他们的动静,将苏薇引来了。若是让人看见这一幕,她便是长了几张嘴,都解释不清楚了。

李玄却对外边的声音,浑不在意,只盯着阿梨,追问道,“你什么?你刚刚——”

听着那越来越近的脚步声,阿梨有些慌了,看着男人张合着的嘴,第一反应便是抬手堵住他的声音,慌着小声道,“您别……”

“六姐姐?六姐姐?”

苏薇的声音越发近了,她仿佛是在朝这边走,阿梨慌乱捂着李玄的手,也忘了放下,只屏住呼吸,侧耳听着外头的动静。

而李玄,则极其反常没做出什么反应,只静默着,既不开口,也不躲开,任由阿梨的手,捂住他的口鼻,温热细腻的掌心,覆在他的口鼻上,贴着他的唇。这样亲密的姿态,让李玄不由回忆起了两人的过去。

那一瞬间,他甚至宁愿沉溺其中,不愿打破这样难得的美好。

从苏州相遇,一直到现在,阿梨第一次面对他,没有掉泪,没有哀求,眼里没有畏惧和疏远,话语里没有拒绝和抗拒。

李玄甚至连呼吸都放轻了,怕惊动了面前的阿梨。

苏薇似乎没继续往里走的打算,过了会儿,脚步声便渐渐往回走了。

阿梨听着那远去的脚步声,终于打心底里松了口气,回过神来,一抬眼,才意识到自己的手,还覆在李玄的口鼻之上。

温热清浅的气息,一点点落在她的掌心,比其它肌肤更热几分的唇,贴着她的皮肉。

暧昧的感觉,一下子升了上来。

阿梨飞快缩回了手,耳朵紧张得红透了,犹如红玉一样,假山后,妹妹苏薇寻她的声音还连绵不断着,语气也渐渐急迫起来。

妹妹在担心地四处寻她,而她却同李玄,背着旁人,躲在这假山后。

这太……太羞耻了。

阿梨羞得面色滚烫,强令自己镇定下来,也没抬脸,眼睛微微垂着,语气尽可能如常,同李玄商量着,“世子,我妹妹在找我,我们改日再谈吧。”

李玄因阿梨刚才下意识的亲近动作,面色和缓了几分,没再逼着阿梨,却也没松口,只是问,“我等不了改日。就今日,等会儿宴毕,我们好好谈一谈。”

阿梨眼下只想摆脱这尴尬暧昧的境地,也顾不得其它,胡乱点头答应下来,“好,一言为定。”

李玄面无表情“嗯”了声,看那样子,应当是应下了。

阿梨心里一松,等了会儿,却没等到李玄有什么动作,只能主动开口,“那您能……能退开些吗?”

李玄静默了会儿,收回手,背在身后,朝后退开几步。

看上去,像极了平日里那个端方沉稳的宗室郎君,半点看不出方才是他,气急之下,将阿梨一个毫无抵抗能力的弱女子,压在假山上,逼问一个答案。

阿梨最后看他一眼,微微提起些裙摆,迈着步子从假山后跑了出去。

苏薇便寻不见阿梨,以为她回了花厅,便先回去了。阿梨也若无其事回了花厅。

姐妹三人的位置上,只看见了苏薇,三姐姐苏曦却没见到人影。

阿梨走进去,在坐席上坐下,七娘子苏薇瞧见她,眼睛微微一亮,欣喜道,“六姐姐,你方才去哪儿了?”

阿梨只能庆幸,花厅内依旧昏暗着,她不大会撒谎,撒谎的时候,很容易被人看穿。好在,眼下连对方的脸都看不清,阿梨装作若无其事道,“我去了趟恭房。”

然后又关心地问苏薇,“你的衣裳干了吗?”

苏薇倒是没察觉出什么异样,回道,“烘干了,崔府丫鬟送了个炉子过来。好在只是什么花茶,不是撞倒了果酒。”

阿梨侧过脸,没看见三姐姐的人,一抬眼,见对面准三姐夫的位置上也空着,便也没问什么。

姐妹二人继续赏昙花,方才还绽放得极美的昙花,眼下已经有了枯败的迹象,不多时,舒展着的花瓣,便渐渐卷褶了起来,仿佛枯萎了般。

众人又发出些窃窃私语的感叹声,阿梨身边的苏薇也是一脸遗憾,道,“我都还没看够,这花怎么就枯了。”

但说归说,自然不会有人这样不识趣开口。

昙花彻底落败,便有婆子上来,将剩下的花株整个抬走了。

花厅四周的竹编席子,也被下人卷了上去,日光重新照进了这座花厅,顿时明亮了起来。

主家崔夫人抬声道,“昙花虽美,可到底是一时的,今日也来了这样多的郎君才俊,不若赋诗几首,颂昙花之美,若能有一二首广得传颂,却也是美事一桩。笔墨纸砚都已在隔壁备好,如有郎君有意,可自行取用……”

此话一出,自然有郎君意动。

倒不是图一首诗流芳百世,而是赏花宴便是相亲宴,各府贵女皆在,兴许作了一首诗,姻缘便来了。

况且,本朝科举虽不考诗,可不代表郎君们在学塾不学。

能写一首好诗,至少写一首格律严整的诗,算是郎君们在学塾必学的一项。

陆陆续续有几位郎君离席,去了隔壁,而此时,三娘子苏曦回来了。

她进来后,见妹妹们好好坐着,安心了些,也坐了下来,先关心了妹妹们几句。

阿梨自不会把自己同李玄的事道出,只说一切都好,衣裳也已换了。

三娘子苏曦才点头,道,“那就好。”

姐妹几个又说了会儿话,陆陆续续有郎君的诗词被捧出来,被众人点评着,阿梨却兴致缺缺,一直漫不经心着。

方才她回来后,李玄却一直未归,故而他的位置,一直空着。

反倒是李元娘身边,多了个小娘子,不是旁的,便是刚才她们来的路上,瞧见同李玄站在一处的那个娘子。

不知姓甚名谁,但阿梨仔细看了眼,却觉得是生得很好看的。

那小娘子坐下后,紧紧贴着李元娘,李元娘也侧过脸,轻声同她说着话,阿梨瞧着那一幕,蓦地想起了个词。

姑嫂和睦。

李元娘生来便是侯府嫡女,高傲骄纵,难得有人能入得了她的眼,从前每每瞧见她时,总会为难她,便是不开口,眼神也带着蔑视。在她心里,大抵是觉得,自己的存在,玷污了李玄的身份吧。

如今,李元娘待那小娘子,倒是极为亲切和善。

阿梨收回视线,心里有些想笑,又想起方才李玄问她的话,他想听什么答案?

她在意,她后悔没有听从他的安排,做那府里的假女儿,嫁给他?

还是不在意?

阿梨心里生出些烦闷来,早知会遇到这些事,她宁肯不出门了。

阿梨轻轻垂下眼,托腮望着面前的红豆千层酥,安静的模样,很是吸引了不少目光。

她生得美,安静的时候,那种美,尤为吸引人。

像山间的野梨树,任山外风霜雨雪,岁月更替,朝代更迭,山里的野梨树,总是在春日来临后的数日里,一如既往开着花。粉白娇嫩的梨花,自顾自开着,也自顾自香着,不取悦任何人,也无需任何人颂赞。

而这些目光中,最为纠结的,自然是李元娘的。

赵涵冬忽然回来,她才发现自己刚才居然把她忘了,想起母亲嘱咐自己要照料好赵涵冬,便耐着性子同她说着话,可她的心思,却全然都在阿梨身上。

她忍不住,便要朝那边看过去。

实在生得太像了,这已经不是生得像便能解释的了,天底下会有生得一模一样的人吗?

李元娘神情纠结,眼下一片明亮,她倒是不害怕了,但她却坐不大住了。

赵涵冬还在温温柔柔说着什么,李元娘却是一下子站了起来,朝受惊的赵涵冬勉强一笑,道,“我仿佛瞧见了个熟人,我过去打声招呼。”

赵涵冬方才被回绝后,一直神色怏怏,但想起对她另眼相看的侯夫人和李元娘,她便又始终不肯死心。此时见李元娘起身要走,忙下意识跟着站了起来。

李元娘看了赵涵冬一眼,忽的心生一计,拉着她的手,道,“你一人坐着也是无聊,不如随我一起去吧。”

赵涵冬原就有意讨好李元娘,自然一口应下。

李元娘带着赵涵冬朝阿梨走过去,两人忽然的靠近,惊动了阿梨。

阿梨回头看向来人,见是李元娘和那陌生娘子,神色若无其事,客客气气朝两人颔首。

她若无其事的态度,以及陌生的眼神,让李元娘更疑惑了,但她也没立即下了结论,先试探性喊了声,“薛梨?”

阿梨自不会捅破自己的身份,面上适时露出些疑惑。

三娘子苏曦身为姐姐,自然是要照顾妹妹们的,见李元娘喊七妹妹后,便主动同她打起了招呼,客气颔首,道,“邵夫人。邵夫人应当认错人了,这是我六妹妹,名唤苏沅。”

苏沅。李元娘在心里念了一遍,不管心里信不信,面上却是露出了抱歉的神情,道,“那是我认错了人了,六娘子生得很像我一位故人。”顿了顿,又道,“也是凑巧,六娘子同我那故人,生得几乎一模一样,简直犹如一个模子中刻出来的。”

说罢,她便牢牢盯着阿梨的脸,想从她的神情中看出些端倪来。

阿梨却依旧神色如常,轻声回李元娘的话,“那的确是很巧。我还从未遇到同我生得一模一样的人,若有机会,能见一见夫人口中的故人,也是极好的。说不定还能认个姐妹呢。”

她这般说着,甚至脸上露出了些感兴趣的神情。

李元娘被唬得一愣,难道真的只是生得像,而不是同一人?

李元娘半信半疑,又想起被自己拉来的赵涵冬,心里又生一计,便一边作势往回走,边半真半假道,“赵娘子,我母亲说你上回给她做的鞋又合脚又舒服,哪日你得了空,也同我传授传授,省得母亲日后有了你,就把我这个亲女儿忘个干净了……”

李元娘声音并不算大,可阿梨同她那么近,自然是听得一清二楚的。

原来,这陌生娘子姓赵,且登了武安侯府的门,不止一次,连侯夫人都疼她犹如女儿般,满意得不得了。

天底下婆媳关系虽大多不亲近,但总是有投缘的婆媳的。

阿梨这般想着,神情依旧半点不变,甚至抿唇含着笑,听着身旁苏薇说那红豆千层酥好吃时,抬手去取了一块,稳稳当当送进嘴里。

咬了一口后,含笑道,“果然与咱们府里厨子做得不一样。”

苏薇叽叽喳喳道,“是吧是吧,不知怎么做的,一点也不腻,我平时最不喜欢吃这类糕了。”

姐妹俩饶有兴致谈论着糕点,李元娘眼睛都盯酸了,委实看不出半点不对劲来,终于信了七八分了。

大概真的只是巧合吧。

其实想想也是,薛梨都死了好几年了,怕是连骨头都成灰了,人死不能复生,怎么可能忽然出现?

.

眼尾扫到李元娘同赵娘子已经回到坐席,阿梨才放下那舀了一半的红豆千层酥,她一贯嗜甜,刚才却觉得有些味同嚼蜡,口里没什么味道。

软烂的红豆仿佛堵在嗓子眼了,阿梨在面前的桌案上,随手取了个杯盏,一口饮尽,等那“水”都入喉了,她才反应过来,自己方才随手拿的,居然是果酒。

果酒微辣,带着些许的甜,不难喝。

阿梨莫名来了兴致,又倒了一杯,酒液下肚,腹中暖烘烘的。

好喝的……

阿梨又倒了第三杯、

第四杯、

第五杯

喝得越多,仿佛有什么情绪被发泄出去一样,心里畅快极了。

阿梨默默喝着酒,也并不说什么,安安静静的,谁都没惊动,等三娘子苏曦转过头来时,都傻了,忙按住妹妹的手,小声道,“阿沅,你是不是醉了?”

阿梨慢慢抬起眼,嘴里是辣的酒,嗓子眼都是辣的,但她的意识并没有模糊,还很清晰地摇头,“三姐姐。你放心,我没醉。”

但苏曦哪敢让她继续喝了,忙夺走杯盏和酒壶,轻轻拍着阿梨的后背,柔声道,“好,你没醉,你没醉。你靠着姐姐歇一会儿好不好?”

阿梨眨眨眼,觉得自己并不需要靠着谁,摆手道,“我没事,我真的没事。”为了证明自己真的还很清醒,阿梨看了一眼正在负责念诸位郎君作的诗的崔府门客,等他念完了,阿梨认认真真道,“这首诗写的很好!特别好!”

苏曦现在哪还不明白,自家妹妹就是醉了。她苦笑一声,却听得一声郎君的轻笑,那笑淡淡的。

苏曦转过脸,阿梨也跟着一起看过去,却见是个极脸生的郎君,苏曦却是一愣,唤了对方一声,“卫大人。”

卫临一身蓝色直缀,一双桃花眼似笑非笑,缓步走过来,饶有兴致看了眼朝他迷茫看着的阿梨,含笑道,“这位便是老师家的六妹妹?”

三娘子苏曦自然不想妹妹在外人面前丢脸的。大伯学子遍朝野,这卫临便是其中一个,但似乎是天赋尔尔,如今也只在户部做个小官,但他常来府里,待大伯似乎极为孝顺恭敬,苏曦却是见过好几回的。便道,“卫大人见谅,六妹妹方才误吃了这酒,有些迷糊了。”

卫临含笑摇头,目光落在阿梨身上,极宽容道,“无妨,六娘子方才还赞我的诗做得好,倒是我该谢谢六娘子。”

阿梨真的有些晕了,居然没听出卫琅话里的打趣,认真回话,“我喜欢你的诗,做得特别好!”

卫临低低一笑,眉眼中蕴了几分风流,他并不嫌弃阿梨是个醉鬼,居然认真回话,“多谢六娘子厚爱。在下不才,为官不行,倒是出了几本诗册。六娘子喜欢的话,改日我翻出来,赠你一本,可好?”

阿梨只听到面前这郎君要送自己诗册,醉醺醺的,也没忘了府里要回礼的规矩,认真道,“那我回赠你一本书吧,是我爹爹写的,我看不大懂。”

苏曦简直恨不得捂住自家妹妹的嘴了,这叫什么事啊,六妹妹平日里安安静静的,看不出喝醉之后,竟是个小话痨。

卫临毫不介意,老师的书,他哪一本没看过,但却没回绝,温和道,“好,那就说定了。”

苏曦终于忍不住了,轻声冲卫临道,“六妹妹喝醉了,卫大人别逗她了……”

卫临见好就收,颔首应下,又道,“可要我叫人送你们一程,我也正好去拜见老师。”

苏曦却是怕他逗自家妹妹,赶忙摇头,“不必了,不必了,多谢卫大人好意。”

卫临倒也不多说什么,只是看了面上泛着桃花红的阿梨一眼,缓步走开了。

阿梨虽醉了,却是极为安静的,没人主动同她说话的话,她并不会发酒疯。但苏曦也是一刻不停盯着她,好不容易熬到宴毕,等人走得七七八八了,她便示意妹妹苏薇,同她一起扶阿梨走。

阿梨脚下居然还颇为稳稳当当地,只是面上有点红,眼神有点懵。

但苏曦自是不放心,牢牢捉着阿梨的胳膊,护着她,怕她跌了。

姐妹三人走出花厅,走过回廊,在回廊出口处,遇见了等着的李玄。

李玄抬眼,看见面泛桃红的阿梨,眉心微蹙。

谁灌她酒了?

还灌得这样晕乎。

眼泛桃花,双颊酡红,脚下都走不稳了,他不过没盯着一会儿,谁这样灌她了?

李玄心里虽恼怒,但自不会朝苏曦几个弱女子发火,更遑论,她们是阿梨的亲姐妹,他只淡淡开口,朝苏曦道,“我方才同六娘子说好了,有事要商量,还请三娘子行个方便。”

苏曦登时傻眼,这怎么行方便?

让她把喝醉了的妹妹,交给一个只见了一面的陌生郎君,这怎么可能!

她立即缓声道,“这怕是不行,我妹妹不大舒服,若有什么事,郎君改日再说吧。”

说罢,她便扶着阿梨要走。

阿梨一抬眼,却是迷迷糊糊瞧见了李玄,醉意中见他面色从容,心里莫名生出了一股无名火,抽出被姐妹们护着的胳膊,一拳就要朝李玄砸去。

她站都站不大稳了,拳头方向却很准,砸在李玄身上。

李玄微微垂下眼,连躲都没躲,受了这软绵绵、没什么力道的一拳,非但没躲,手更是第一时间便伸了出去,护在阿梨的腰侧,怕她跌着。

苏曦苏薇姐妹俩彻底傻了,两人面面相觑,一向温温柔柔的六妹妹(六姐姐),居然动手打人了?

而被打的那一个,非但半点脾气都没有,任打任骂,还主动护着。

苏曦莫名其妙就想到了被留在家里的岁岁,脑子冒出了个莫名其妙的念头,这不会是岁岁她爹吧?

李玄扶着阿梨的腰,等她站稳了些,却也没收回手,抬起头,朝盯着他们打量的苏曦道,“三娘子,现在可以让我带六娘子走吗?我们约好的,今日有事要商量。你若不信,便问问她。”

李玄一副不怕问的模样,苏曦现在怎么看李玄,怎么觉得,这人说不定真的是岁岁的生父,迟疑了会儿,便上前询问自家妹妹,“阿沅,你是不是同这位郎君说好了?”

阿梨抬眼,像是清醒了一些,看了眼李玄,想起假山后的事,点头朝苏曦道,“嗯,三姐姐,我跟他说好了的,我要跟他说清楚。”

苏曦又打量了会儿自家妹妹同李玄,犹豫捏着帕子,终于点了头。

却又抬起脸,仔仔细细看着李玄,道,“郎君可否留个名姓凭证?”

李玄毫不迟疑,直接结下腰间系着的荷包,递过去,道,“这是我的私印,三娘子放心,等谈完了,我会亲自送她回家。”

苏曦接过去,打开荷包,看到了那枚私印,又看了眼仿佛清醒许多的妹妹,到底是点了头。

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