正文 第十六章

我沿了街道兜了二个圈子，一再看这个地方。

天已经黑了，我无法看得太清楚，只见靠前的一间房内有灯光，全屋好像平静没有活动，至少绝对没有重大的活动在进行。

房子是有高级格调的，浓厚的长春藤爬满房子向街的一面和门廊，透露出屋主人地位一定不低。

我把公司车停妥，走上梯阶。在按门铃之前，我把口袋里一直跟着我的玉菩萨拿出来，把它藏在长春藤深暗的地方，我直觉地感到把玉菩萨带进去是不妥当的。假如这家伙和雪薇是串通好的，而雪薇又是为他而下手偷玉菩萨的，十之八九他已经对我完全清楚了，当然也会知道玉菩萨现在在我身边。

我把长春藤拉一拉，使玉菩萨藏得更好些，按门铃。

来应门的男人竟然比我更矮，年龄大概是五十岁。一双水眼，猥猥琐琐。一眼看上去使我就想到后巷的癞皮狗，夹者尾巴，始终等着别人的皮鞋和石块似的。

“我想拜访齐莫谋先生。”我说。

“我就是齐莫谋。”那男人说，蓝色水汪眼好奇地看向我。

“我姓赖。”我告诉他：“赖唐诺，是个私家侦探。我能和你谈谈吗？”

“没什么不能的理由，赖先生。你要进来吗？”

我跟他进入房子。我们经过一个接待的玄关，来到我在门外见到有灯光亮着的靠街房间。

这间房布置得又像书房，又像是私人房和工作房。房里有一张大书桌，一只小的珠宝匠工作台，工作台上有几个小的珠宝匠旋转盘，钻床；一只大保险箱、有两个密码盘；一台双目显微镜，一些书，一只大的旋转椅在书桌后面，书桌前面有两只老式的皮垫直背椅子。

“请坐。”他用平静而有礼的语调说：“赖先生，告诉我，我能帮你什么忙。”

“我来这里的目的比较敏感一点。”我说。

“还是请你说吧。”他说。

我不断观察他，希望找一个最合适的措词。“请问你认不认得一位叫哈雪薇的模特儿。”我问。

他拿起一支铅笔，开始在一迭纸上乱涂。几秒钟之后，他抬起头来说：“有关系吗？”

“相当有关系。”我说。

“由你来说好了。”他说。

我说：“我是职业性的，齐先生。”

“职业性？”

“是的，私家侦探。”

“你告诉过我。”

“我出来工作是有人付钱的。”

“嗯哼。”

“你知道皇甫幼田死了吗？”我问。

“我从报上看到了。”

“皇甫幼田有两尊值钱的玉菩萨，很好的翡翠，几乎是没有瑕疵的。雕工也是一流的，在前额上镶了一颗红宝石，细看起来菩萨的脑子里好像有一圈智慧之火。”

齐莫谋手中还在胡写乱涂。嘴里咕噜着道：“有意思。”

“谋杀案发生的前一夜，其中一尊失窃了。这件事发生之前三个礼拜，另外一尊先就被偷掉了。皇甫幼田对这两尊菩萨很看重，认为是无价的。”

水汪汪的眼睛从乱涂的一迭纸上抬起来，瞥了我一眼，又低下头去，画一个三角形，慢慢地加上一个外接圆。

“我知道什么人拿了这两尊菩萨。”

“真能干。”

“要不多久警察也会知道。”

“要不多久，是多久，是多久呢？”

“也许几分钟。”

“说下去。”

“哈雪薇，”我说：“是个两头倒的机会主义，她是个活动能力强的年轻女人。她聪明，美丽。她天真，但是对付警察，她一点经验也没有。

“祗要警方加点劲侦询她，她会供出来，她曾多次……除玉菩萨外……偷窃过一些小巧，但是特定的珠宝艺术品。”

我没说话，齐莫谋也不说话，铅笔不断在纸上乱画，都是三角形，外加外接圆。

“她会供出你的名字来的。”我最后说。

“没有理由要提起我名字。”他说，根本没有抬头。

“警察当然会调查。”我说：“他们现在可能在申请搜索状。”

我不再说话，房间里静下来，祗听到铅笔在纸上乱画的声音。

“他们会来这里的。”我说：“时间不多了，我能帮什么忙吗？”

“帮什么忙？”

“我目前代理皇甫家的资产，我是在替遗孀皇甫菲丽工作，我受命要把玉菩萨找回来，这件事还有奖金。假如你协助找到玉菩萨，保险公司还有三千元钱的奖金。

“保险公司当然有奖金的严格规定，这三千元奖金绝对不能付给偷玉菩萨的小偷，或是代表小偷的人，所以我的出面就十分重要了。

“我愿意出面声明，说你在警察知道有哈雪薇这个人之前，你打电话给我。我来证明是你说的：这件玉菩萨在你手里，你是从一位自称祖传给她的一位年轻小姐那里买来的。小姐说她祖父是一个远东的贸易商，他从中国买来，一直留着，直至传到她手上。你后来看到报纸，连想到这玉菩萨的雷同，所以打电话来告诉我。

“这样的话对于收受赃物这件事，你就置身事外了，而且可以从保险公司得到三千元的奖金……也许还要多一点。”

“你要多少呢？”

我没想到他那么直率，我必须好好回答这个问题，假如我说得太便宜了，他会起疑心。假如我说得太多了，他会把我揈了出去。

我等那水汪汪的眼睛抬起来看我。说：“一千元……现钞。”

“假如我没有一千元……现钞？”他说。

“我想你是有的。”

“对不起，”他说：“有电话我先接一下。”

他站起来，经过我，走出室外。我听到他拿起一只电话道：“哈啰，哈啰……是的。”一扇门关上，我祗能听到电话会话的声音，听不出在讲点什么。

显然房子里有两具电话，一具在这间房里，另一具不同线路的电话在房子后面的房里，也就是刚才响的那一具。

我独自一个人坐在房里，用脑子在想。

我的耳朵没有毛病，我没有听到电话铃声。我怎么能确定有二具不同线路的电话呢？

我跳起来，移动到办公室旁，小心地拿起电话。

正好来得及听到齐莫谋的声音在说：“那就交给你办了。”电话切断。

我急急放下电话，有如怕烫到了手，回到原来椅子上。齐莫谋再次进来时，我正好点上一支烟，把火柴在摇熄。

“朋友，”他说：“你要的可不少呀。”

“我们这一行，开销也大。”

“会不会太多？”

“不至于吧。”

“我有什么保证，你不会出花样呢？”

“当了你的面，我可以打电话给皇甫太太。我对他说我是从自己公寓打的电话；我说你下午有电话给我；我说我有来看你；你告诉我你有一尊玉菩萨，看起来像失窃一对当中的一只。我告诉她，你想请她过来看看，我抱歉打扰她的安静。”

他又开始乱画，这一次他给每一个圆圈加上了一个外接的四边形。

齐莫谋看看他的手表。

我看看我的。

“时候不多了。”我提醒他说。

“多的是。”他说。

我等他继续。

突然，他把腰干伸直。他说：“你要照我说的写几个字。”

他交给我他手中一些纸和一枝笔。

我说：“我先要知道你叫我写什么。”

他说：“我要你写：‘我，赖唐诺，一个有照私家侦探，今天下午二时，接到齐莫谋的电话。齐先生告诉我，他认为他有一个皇甫幼田收集项目中失窃的玉菩萨。据齐先生称这尊玉菩萨是合法购得，但因为读报发现和皇甫收集品中失窃的如此相似，所以十分震惊。

“‘本人亲自拜访齐莫谋，齐莫谋将玉菩萨显示，本人告知确和失窃品十分雷同。齐先生当即将玉菩萨交本人保管，且要求用本声明作为收据，玉菩萨将由本人交回失主。

“‘齐莫谋先生告诉本人，当初该尊玉菩萨他是以一千元代价购得，他希望此一笔一千元的款可以收回，除此而外，他声明分毫不取。’”

我假装傻瓜说：“我可以给你弄到三千元呀。”

“当然，”他告诉我：“你要给我弄来三千元，你说过也许还要多，但是目前我须要这张声明作我自己的保障。万一你要玩什么花样，我就可以拿出来派用处。除非必要，我不会用它的。

“你到我这里来，给我提一个条件，很可能是骗人的。你说你被皇甫太太请来这一点，我相信，至少我在报上见到你们公司曾被请来保护皇甫的收集品。

“朋友，你自己说过时间不多了。干不干随你，你自己决定。”

“不要忘了我也是有目的的。”我说：“我得一千元。”

“当然。”

“一千元一定要现钞，这是我们两个人之间的秘密。”

“祗我们两个人知道？”他问。

“当然。”我向他保证。

“那你就快写吧。”他告诉我。

“再说一遍。你说，我来写。”我说。

他又说了一次，我照着写下来，故意犹豫了一阵，签上自己的名字。

他把办公桌右上抽屉打开，拿出一尊玉菩萨，从口袋拿出一只皮夹，数出十张百元大钞，把玉菩萨和钞票一起交给我。

我把钱放进口袋，拿住玉菩萨，说道：“也许时间不太多了，我要在警察来之前先溜才好。”

“我也有同感。”他说。

他陪我走到门口，他懒得和我握手，我也懒得和他握手。

我匆匆穿过马路，跳进公司车，打火发动引擎，把车头灯开亮，把排档吃进一档。正要把车开离路边的时候，头颈后面顶上了一件冷冷，硬硬，圆圆的铁器。

“慢慢来，伙计。”一个声音说：“前面街角右转，过两条街有一个空地，慢慢的开进去。”

我快速地想了一下。“你是什么人？”我问。

“没多大关系。”他说。

“你要干什么？”

“我们会告诉你的。”

“条子？”我问。

“少问问题，注意向前开。”

“把引擎关掉。”声音说。

我把引擎关掉。

“车灯熄了。”

我把车灯熄了。

“把两手放头上，手指叉手指。”

我照他吩咐做。

两只手搜我全身看有没有武器。

“滚出去。”

我离开汽车。

两个人从后车门出来，两个都是很大个子的人。我开车门进入他们圈套的时候，他们这样大两个人要躲在我们公司车的前座椅背后，也确是难为他们得很。

“你蛮会管闲事的，是吗？”一个人说。

我转身的时候，另一个人揍了我；一拳打在我头的一侧，打得我两眼冒金星，胃里没有东西，但干呕又反胃，另一个一拳又打中我另一侧的太阳穴。

我倒下来，喘不过气来，一个人一脚踢中我的肋骨，我突然坐起抓住他的小腿。他没提防，我用力一摔，把他摔在地下。

我听到有人大笑，什么东西敲上我的头，一切都不再有感觉了。