傍晚七点了,夕纪正在加护病房,观察白天手术患者的术后情况,目前并没有变化,患者也睡得很沉。

血压、心电图、肺动脉导管等等,该监看的东西很多,一刻也不能大意。

其实,这段时间对夕纪来说是最痛苦的。紧张的手术总算结束,却还不能喘口气。紧绷的神经早已疲累不堪,越想集中精神,眼皮反而越沉重。为了保持清醒,她把冰凉的冰枕垫在脖子上,冷却效果却越来越弱。

元宫正与CE田村小声交谈,谈的好像是人工心肺装置的异常。虽说异常,其实在手术过程中,正如田村所保证的,并没有发生任何问题。只是身为专业工程师,还是无法放心吧。田村表示想彻底调查,希望医师这两、三天使用其他装置。

元宫表示会与教授商量,田村好像让步了,向夕纪打声招呼便离开了。

“工程师真顽固。不过,大概要这样才能做那一行吧。”元宫苦笑,打了一个大呵欠。

“和医师是不同人种吗?”

他对夕纪的问题摇摇头。“我觉得是同一种。我们维护人类的健康、治病,他们保持医疗器械的正常运作、排除故障。双方都是无法妥协。”

很有说服力的说法。夕纪点点头。

自动门开了,护士菅沼庸子走进来。夕纪感到一阵郁闷,明明只是因为工作才与元宫独处,但事后可能又会被冷言冷语,甚至想干脆离席算了。

“元宫医师,加藤先生来了。”菅沼庸子说道。

“加藤先生?呃,是哪位?”

“这位。”她把备妥的病历递出。“三个月前过世的加藤和夫先生的儿子。”

元宫接过病历,夕纪也稍微探头看了一下。名字是加藤和夫,年龄七十八岁,依病历上填写的内容,该患者因胸部大动脉瘤接受过三次手术。看来是阶段性手术,不过第三次是紧急手术,夕纪推测可能是瘤破裂了。

“是他啊。”元宫的表情变了。“那时候没能救活。那,他儿子为什么现在跑来?”

“这个……”菅沼庸子朝夕纪看了一眼,似乎在提防住院医师。

夕纪站起来,假装找资料,离开他们身边。

菅沼庸子靠近元宫,耳语了。

“现在才跑来说这些?”元宫的声调提高。“怎么又……”

听到他这么说,夕纪不得不回头。

“现在人在哪里?”元宫问庸子。

“我请他在会客室等。要怎么做呢?医师如果分不开身,要请他以后再来吗?”

元宫稍微沉默了一下,然后摇摇头。“不用,我去见他。我不想让他以为我在逃避。”

“要联络事务局吗?”

“还不用!要是谈不拢,我再去报告。你带加藤先生到咨询室,我马上过去。”

“好的。”菅沼庸子点点头便离开了。

元宫拿着刚才的病历,眉头深锁,发出沉吟般的声音。

“冰室,这里你一个人没问题吧?”他说,视线并没有离开病历。

“没问题,患者的状况也很稳定。”

“要是有什么状况就叩我。你也听到了,我人会在咨询室。”

夕纪简短地应了一声。她很想知道事情究竟如何,但又怕元宫说住院医师别管闲事,所以什么都不敢问。

但元宫叹了一口气,说:“看来是怀疑有医疗疏失。”

咦!夕纪吃了一惊。

“听起来,是怀疑他父亲死于医院的过失。”

“可是,患者过世的原因是动脉瘤破裂吧?”

“对,家属也明白这一点。只是,他们好像怀疑血管最后会破裂,是因为医师误诊。”

“最后?”

“这名患者动了三次手术。他的病灶分布范围相当大,年事也高,所以一次全部摘除很危险。第一次是全主动脉弓置换,第二次是绕道手术。这时候就知道还有瘤没摘除,可是当时已经是极限了,患者太虚弱,没办法赶着做第三次。我不想找借口,但这也征求过西园医师的同意。”

“结果没有摘除的动脉瘤破裂了?”

元宫对夕纪的问题轻轻点头。“送进来的时候,脊椎动脉已经发生灌流障碍,也引发重度并发症。即使救回一命,意识也不可能恢复了。”

“家属却认为是医疗疏失?”

“我们事先已向患者本人和家属说明手术会分好几次进行。在第二次手术进行之后,也告知患者体内还有动脉瘤。我说,虽然有破裂的危险,但还是以患者恢复体力为优先。患者去世时,家属们并没有表示不满啊。”元宫咬了咬嘴唇。

“怎么到现在才……”

“我也不清楚,但也许跟那件事有关。”元宫冒出这一句话。

“那件事?”

“恐吓信。你说犯人的要求,已经在患者之间传开了吧。”

夕纪点点头。“好像有几个患者知情。”

“或许这些话也传进加藤先生耳里。收到这种恐吓信,难怪有人会怀疑这家医院是不是隐瞒了医疗疏失。”

“家属的意思是,元宫医师的疏失导致加藤和夫先生过世?”

“我想他们还没有这么认定,不过显然开始怀疑了。即使医师再怎么尽力,家人在医院里过世,家属还是无法打从心里坦然接受。就算过了好几年,还是会质疑当时是不是有其他抢救方法。他们没有说出来,只是因为没有机会。所以,这次的恐吓信,对抱持这种潜在怀疑的家属而言,可能是一条导火线。总之,我去向他们说明,我们并没有做任何亏心事。”

元宫吐了一口气,开了门大步向前。

目送他离去后,夕纪再度回来观察患者的术后状况。眼里虽然盯着数据,元宫的话却依然停留在脑海里。

即使医师已经尽力,家属还是无法打从心里坦然接受……

这正是夕纪本身的写照。无论听了多么合情合理的解释,要她打从心里相信西园医师已经尽了全力,仍然不可能。

这家医院是否隐瞒了医疗疏失?被问到这个问题时,她自己会怎么回答?她能够像元宫一样,斩钉截铁地说无愧于心吗?

元宫过了一个小时才回来,西园也跟在他身后进来,所以夕纪很惊讶。

“患者状况如何?”元宫问夕纪。

“很稳定,血压有点低,但应该没问题。”

元宫望着显示器的数据点点头。西园正在巡视其他患者。现在,包括白天接受手术的患者在内,加护病房里共有五名病人。

“结果怎么样?”夕纪问。

“我跟他们说明过了,他们肯不肯接受我就不知道了。”元宫的话很含糊。

“也请西园教授过去吗?”

“因为教授刚好在,所以我就请教授也出席了。加藤先生看到教授特地过去,心情似乎稍微好一点。”

“加藤先生究竟在怀疑什么?”

元宫板着一张脸,搔搔头。“就像我之前猜的,对第二次手术不满意。”

“绕道手术吗?”

“他们怀疑那时候留下动脉瘤是我们的疏失,因为最后那些瘤破裂了。他们对此不满我能了解,但在现实中,遇到那种状况别无他法。这件事当时就已经事先说明了。”

“加藤先生不是接受了医师的说法才回去吗?”

元宫叹了一口气,耸耸肩。“他说要回去找人商量一下,然后再来。谁知道他会找谁商量……”

“要坚持到最后。”西园双手插在口袋里,走近他们。“对家属来说,最重要的就是认同。医生不仅在治疗患者时竭尽全力,若最后得到的是令人遗憾的结果,在平复家属心灵创伤时也不能偷懒。家属要求多少次说明,就说明多少次。他们想知道什么,就告诉他们。要解除他们的怀疑,这是唯一的办法。”

元宫面向教授,点了两、三次头。“我会的。对不起,让您担心了。”

“不必向我道歉,要把这种事当做更上一层楼的磨练。我也有过同样的经验。”说完,西园看向夕纪,夕纪反射性地别开了视线。

“不过,事情好像比预期中还麻烦。像加藤先生那样,受到那封恐吓信影响而来医院的家属,可能还会再出现。”元宫说道。

“若是这样,就该想到医师是不是也要负责。家属会产生潜在性的不满,最大的原因无他,就是医师说明得不够清楚。”

“我会谨记在心。”

“好了,不必那么悲观。你差不多可以下班了,接下来的事就交给冰室。”

“请交给我吧。”夕纪说,“这里我一个人就够了。”

“那么,我就恭敬不如从命。西园教授呢?”

“我还会在这里,我有话要和冰室说。”

“是吗!那么,我先告辞了。”

元宫向西园行了一礼,走向门口。夕纪目送他离去之后,将视线转向患者的显示器画面。她知道自己全身紧绷,这是她第一次和西园单独待在加护病房。

“向患者的家属再三说明,”西园的声音从背后传来,“也等于是拯救医师本身。”

夕纪稍稍向后望。“拯救医师本身?”

“无法救活患者,从某些方面来说,对医师造成的伤害、消耗更甚于家属。而要重新振作,需要的就是冷静检讨自己做了什么。如果不这么做,即使想面对下一名患者,也只会被不安压垮。就算最后的结果令人遗憾,但相信自己已经尽力,将成为往后医疗行为的支柱。”

夕纪默不作声。西园一定是指健介的事。听起来像是表明他相信自己已尽全力。

但是,凭什么要她全盘接受这番话?

“明天晚上你有空吗?”

西园的这句话让她不由自主地回头。“咦?”

“我想让你见一个人,希望你晚上抽出空。”

“可是,我明天有很多……”

“工作方面,我会麻烦元宫他们。很抱歉,突然提出这个要求,因为只有明天有时间,我想让你见的那个人,下个星期就要离开日本了。”

“是什么人?”

西园露出害臊的表情,擦了擦人中。“我儿子。”

夕纪一惊,说不出话来。

“是个不肖子,老大不小了还不结婚,做什么电脑绘图,说要去美国,也不知道是不是要从事那方面的进修。我要替他办个小小的饯行宴,希望你也能出席。”

她正想说为什么我要出席,但把话吞了下来。

啊啊,对了,她这才想到,西园的儿子将来是她名义上的兄弟。

“家母呢?”她想确认一下。

“当然也会请她同席。”西园明确地回答。

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