插天飞

插天飞者，名亦不传，亦方族也，才更胜于九麻子矣。其貌方颐广颡，美须髯，望如天神。学问赅洽，熟谙宫廷掌故。

有徒党数十人，周流各省，专伺察地方大吏以取财。有河南巡抚某，以事撄上怒，将罪之，未发也。忽喧传有操北音者数十人来，赁居城外某巨寺，终日闭门禁出入，惟晨开片刻通樵汲而已。数日来合城文武皆皇骇，祥符县令遣干役终日伺之。一日薄暮，有人出似阉状，手提壶将行沽，役尾之至肆，与语不答，提壶返，悄悄掩门入。次日又遇之，役代给直，初不肯，继见肆主终不受，乃向役谢，役更邀之饮，询之，阉曰：“吾主今上大阿哥也，因尔巡抚于某某等案得贿枉法，故命密访，如得实，圣怒不可测也。尔慎勿泄，否则我无命矣。”役唯唯，亟走报，皆皇惧失色，计惟有重贿以息事耳。

次日，自巡抚以下皆具衣冠往谒，车骑喧寺外。叩门不应，但闻敲扑声、呼号声，久之寂然。门忽启，有二人如校尉者，以筐舁一尸出，血肉模糊，役见之，即昨日沽酒之内监也。皆大惧，懔懔然报名膝行而进。插天飞则黄马褂珊瑚冠孔雀翎如侍卫大臣状，指台坐少年谓众官曰：“爷在此，可行礼。”少年欠伸小语，众不闻。则代宣曰：“明日回京也。”皆唯唯。至暮，巡抚括黄金万两密遣之。次日黎明，众官祖道于城外。忽掷一纸裹与巡抚，命回署启阅。归视之，乃以巨幅大书“领谢”二字。始嗒然知遇骗。　道光间，漕、河两督皆驻节清江浦，有山东巡抚署河督者抵任有日矣。忽有老者衣冠谒漕督，谓是新河督之封翁，接见畅谈京朝事，皆原原本本。既而曰：“我先小儿一日行，计渠亦应到矣。顷见某骨董肆有古玉数事甚佳，议价三千金，立索不欠，故来挪借，俟小儿一到即奉还。”漕督立命舁三千金出。

正酬酢间，忽报新河督至。老者笑曰：“渠亦应到矣。”河督入，见一老翁冠服极品，傲然踞上座，不为礼，不知谁何，不敢问。老者拈须微笑曰：“尔来甚善，尔等当有公事，我暂退。”

漕督送之出，返，河督问曰：“彼何人，何倨傲若是？”漕督大诧曰：“非公封翁耶？”河督曰：“家君病废在京，几曾出都门者。是骗也。”急命捕之，已不知所往。但见绿肩舆一乘、红伞一柄掷河干而已。他说部记此者微有脱误，且不知为方氏插天飞也。久之，案累累，京外交缉，逻者遇于苏州，侦知居专诸巷逆旅，乃会同地方官捕之。兵役数十人，围其居，将缚之。方曰：“姑缓我，我罪不至死。诸君来，岂可空劳。我床下有制钱五百缗，冬裘尚十余笥，不如请诸君分之，免为他人得也。”

立命置酒，征歌舞，数十人皆醉饱，分其裘各数袭，皆披于身，又各携钱十余缗围腰际，挟方行。时正深秋，诸人裹重裘挟钱缗，重累汗下，几不能步。至歧途，方乘其不备，奔而逸。诸兵役喘息不属，不能追也，遂不知所往。论者以九麻子视插天飞，诚所谓小巫见大巫矣。具此奇才，而仅以骗术称雄，不亦大可惜哉！