公元前221年,秦将王贲灭掉燕国,率领秦军自北向南攻入齐国。齐王田建看到韩、赵、魏、楚、燕五国全部灭亡,如今秦军又兵临齐国,顿时慌作一团。田建继位四十四年来,从来都没有遇到过如此棘手的问题。要抵抗,几十年未做任何准备;不抵抗,只能束手就擒。正当齐王田建惶惶不可终日之时,秦王赵政的使者来到了齐国都城临淄。田建认为,如果秦王赵政真的要灭掉齐国,还会派使者来吗?肯定不会。既然派来了使者,局势肯定有转机了,难道自己几十年事奉秦国真的有结果了?

于是,齐国都城临淄的王宫里举行了一场特别隆重的仪式,齐王田建接见了来自秦国的使者。秦国使者对齐王田建说:只要齐王愿意投降,秦国就准备拿五百里地,让田建做一个封君。田建听后很是兴奋。五国相继灭亡,五国国君非死即被囚,唯独自己还能捞个封君当当,这个待遇已经相当不错了。于是,齐王田建立即爽快地答应了秦使的要求,下令举国投降。

在齐王建的投降政策下,齐国军民都放弃了武装,“秦兵卒入临淄,民莫敢格者”。百姓看着秦兵开进都城,没有人敢抵抗。秦国不费一兵一卒即顺利地接管了齐国。

这一年是秦王政二十六年。从秦王政十七年赵政派内史腾攻韩,拉开了统一六国的序幕,到齐王田建举国投降,秦王赵政尽并天下,正好用了十年的时间。

齐王田建一到秦国,秦王赵政就把他安置在共地(今河南辉县)的一片松柏林间,断绝对他的一切食物供应,齐王田建最后竟然活活饿死在林子里(秦处之共松柏之间,饿而死。范祥雍《战国策笺证·齐策四》)。

在被秦王赵政灭亡的六国之中,赵国的抵抗最为顽强,原因是赵国名将辈出:赵奢有大败秦军的阏与之战,廉颇在长平之战中让秦国名将白起头痛得不得不用反间计,李牧在赵国败亡之际仍然能够大败秦军,最后秦国也不得不用反间计除掉他。六国之中,燕国是比较弱的,但是,燕国还派荆轲去刺了一下秦王,不管怎么样,它还挣扎了一下。齐国则是伸出脖子等着挨人家一刀,不战而降,被灭得最为窝囊。

齐国的灭亡虽然窝囊,但齐国的历史可并不窝囊。齐国曾有过辉煌的历史。齐国是周王朝分封诸侯的时候最早分封的国家之一,地处今天山东省的东北部,是个沿海国家,有鱼盐之利,物产丰富。那么,这样一个国家,为什么会不战而降呢?

让我们翻开《史记·齐太公世家》,从齐国的兴衰历程中,也许能找到历史的一丝脉络。齐国的第一任国君,是周王朝的开国功臣姜太公,另外齐国还是春秋五霸中第一个称霸的国家。

春秋五霸之首的齐桓公,任用管仲改革,选贤任能,加强武备,发展生产,国力迅速强盛,“临淄之途,车毂击,人肩摩,连衽成帷,举袂成幕,挥汗成雨,家敦而富,志高而扬”(范祥雍《战国策笺证·齐策一》),就是齐国强盛时期的写照。齐宣王、齐威王时期,齐国曾经是七国中的佼佼者。秦昭襄王为了自己称西帝,不得不拉着齐愍王,让齐愍王称东帝。可见,齐国在七雄之中地位之重、实力之强。但是,战国后期,齐国由于独自消灭了宋国,导致五国伐齐,从而元气大伤,齐国曾经的辉煌已经不再。齐国晚期虽然实力衰落,却也有上千里的广袤土地,数十万的雄兵武备,但在面临秦国进攻的时候,齐国却没有进行任何抵抗就投降了。这究竟是为什么呢?

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