后来,他对人说起这段历程,这样说:“真是每一秒钟,都可能粉身碎骨,到后来,变麻木了,倒很欣赏了一下苗疆奇丽之极的风景,有一晚日落,映著云彩,幻化出几百种绚丽无比的色彩,宛若仙境——只不过,再叫我去走一次,我却也没有这个胆子了。”

一路上,经过不少苗峒,所有的苗人,对来自蓝家峒的苗人,都十分尊敬,及至进入了蓝家峒,全峒二百多苗人齐集,把温宝裕围在中心,欢迎仪式进行了几个小时,直到午夜。

那一夜,正是月圆之夜,苗人载歌载舞,欢乐的气氛,洋溢在每一个人的神情和动作之上,一种入口又香又甜的酒,贮放在大竹筒之中,不论男女老幼,人人都可以自由取饮。在火堆上转动的各种野味,肉香和酒香交杂在一起,令人心旷神怡。

苗人之中,很有些相貌标致的少女,可是她们显然知道温宝裕的身分,所以和他保持著一定的距离,只是向他甜甜地笑。

苗女都有著黑白分明的大眼睛,在舞蹈的时候,眼波横溢,再加上苗女的衣著十分暴露(记得温宝裕第一次见到蓝丝时的情形吗?)所以,月色之下,也就不乏活色生香的艳丽风光。

温宝裕在有了几分酒意之后,也随著音乐,手舞足蹈,这时,他唯一的遗憾,就是蓝丝不在他的身边了。

蓝家峒的峒主,是一个很高大,可是很瘦的老年苗人,脸上和身上,都有著蓝色的黥记。他看来很得苗人的爱戴,他说话不多,温宝裕才到的时候,他就热烈地欢迎,先用“布努”,后来知道温宝裕听不懂,就改用汉语,表示了他的欢迎。

峒主的汉语不是很流利,带有十分浓的云南口音,可是温宝裕听得懂有余,这自然也更令得他十分兴奋。

峒主的态度,十分祥和,在当晚的歌舞大会中,温宝裕就看到不少青年男女,跳著舞,唱著歌,眉来眼去一番之后,就手拉著手,来到峒主之前,峒主一点头,青年男女就欢天喜地,奔了开去,溶进了月色柔和的黑暗之中,去享受他们的人生去了。

温宝裕天性不羁,奔驰开放,可是偏偏生在一个十分保守的中国家庭之中,所以看到了这种情形,只觉得自由解放之极,觉得人生就应该这样生活。所以,在这个苗峒之中,他大有如鱼得水之感。

在这样的心情之下,他不住口地喝酒,有了几分酒意,所以,所有的人,是甚么时候全停止了动作,连音乐也完全停止,温宝裕并不是立即知道的。他只是看到了十二天官忽然都出现在他的面前,而且个个神情严肃,他知道一定有些事发生了,所以他自然而然,站了起来。

也就在这时候,峒主摇晃著身子,来到了他的身前。峒主又高又瘦,在行动的时候,像是一个高大的骨架子。

四周围忽然由喧闹变得寂静,峒中重要的人物,又都出现在他的面前,温宝裕虽然有了几分酒意,也可以知道,一定有一个相当重要的仪式,快要进行了。

温宝裕一面打著酒呃,一面挺直了身子。峒主缓缓扬起右手来,伸出中指,向天上指了一指。

在他向天上一指的时候,他自己和十二天官,都一起抬头向上看去,温宝裕也自然而然向上著,圆月正在天顶,看来皎洁之极,朗月中的阴影,清晰可见。

月亮,不论是生活在地球哪一个角落的人,只要有视力,都是看惯了的,所以温宝裕看了一会,也看不出甚么别的名堂来。

这时,峒主已经垂下手来,双手一起按住了温宝裕的肩头,声音低沉:“我们有一个绝大的秘密——世上所有的人,都只知道有一个月亮,只有我们,知道天上,有两个月亮,不是一个。”

峒主说的话,温宝裕完全可以听得懂,可是他还是用力摇了摇头,以为自己是喝了太多的酒,弄糊涂了。他把峒主的话,又想了一遍,才“嗯”地一声:“两个月亮,嗯,两个月亮。”

他又抬起头,努力想在天上找出第二个月亮来,可是看来看去,都是看到一个。所以,他又低下头,望向峒主。这时,他和峒主面对面,距离很近,这才发现峒主的脸上,全是皱纹,不知他有多大年纪了。

温宝裕还没有开口,峒主已经明白他想问甚么了,他伸手指向远处:“看到那座山峰吗?”

蓝家峒所在地,四周围全是重重叠叠的山峦,温宝裕向峒主所指的山看去,峒主又补充:“最高的那座。”

温宝裕点了点头,月色之下,那座山峰,比别的山头都高,高出许多,拔地而起,云雾在山峰半腰缭绕,看来虚无缥缈之至。

温宝裕人聪明,知道峒主忽然在这种情形之下,向他说起甚么莫名其妙的“两个月亮”之类的话,一定大有深意,别有下文,所以他集中注意力听著,不敢怠慢。

他大声回答:“我看到了,最高的山峰,好高。”

峒主一字一顿:“另一个月亮,就在这座山峰的半腰上,那另一个月亮,和这个月亮不一样,这个月亮每天都升起来,形状会变,那另一个月亮,不常升起,有时,隔上几十年,才升起一次,每次升起,都是圆月,比现在在天上的月亮更圆、更亮,叫人不敢逼视。”

温宝裕眨著眼,他虽然想像力丰富,如同天马行空一样,可是一时之间,也很难设想“另一个更圆更亮的月亮升起”时的情景,所以他只好含含糊糊地答应著。

峒主继续著:“最近一次升起,是在许多年之前,那年,我才七岁,现在在峒里,看到过那次第二个月亮升起的人,还活著的,有二十二个。月亮升起,照得所有的山头,都发出一层银辉,这是难得一见的奇景。”

温宝裕努力使自己的脑中,编织出这样的奇景来。他仍然只能唯唯否否地答应著。

峒主的声音听来有点激动:“在很久很久之前,这第二个月亮就存在著,我们的祖先都知道,一代一代传下来,这是蓝家峒的的大秘密。”

温宝裕直到这时,才想到了一个疑问:“那第二个月亮又圆又大,升起来的时候,所有看得到的山头,都散发出银辉,那么,应该所有的苗峒都可以看得到,如何会是蓝家峒特有的秘密?”

温宝裕的这个问题,合情合理之极,可是峒主一听,却睁大了眼,像是他从来也未曾想到这个问题一样。

对于峒主有这样的反应,温宝裕先是莫名其妙,但随即恍然——苗峒和苗峒之间,一向极少来往,各自保持著自己的神秘的生活方式。像这种“两个月亮”的传说,可能每一个苗寨都有,可是又都视为是自己一寨一峒的秘密,绝口不与外人提及。

一了解到这一点,温宝裕不但不再追问下来,反倒发挥了他小滑头的本色——苗人大都十分朴实,不懂得甚么花样,温宝裕要在苗人面前玩花样,自然绰绰有余之至。

他一扬手,在自己的头上打了一下:“真是,当然那是蓝家峒才知道的秘密,只有蓝家峒才知道,还有另一个月亮在。”

峒主又望了温宝裕片刻,才像是原谅了温宝裕竟会提出了那么愚蠢的一个问题来。

然后,他长叹一声:“我们世世代代,传下来一个问题:为甚么那个月亮,会隔那么久才出现一次呢?”

峒主望著温宝裕,像是想他回答这个问题。可是温宝裕自然无法回答,他只好眨著眼,也有他不知该说甚么才好的时候。

峒主再叹了一声:“有一个十分有智慧的峒主,找到了答案:有一种邪恶的力量,在妨碍那个月亮的出现,所以,我们的勇士,应该把这股邪恶的力量消灭,让那个月亮可以天天出现。”

峒主一面说,温宝裕就一面点头,表示同意——这种民间传说,大都类似,听起来有似是而非的道理,也相当动人。

温宝裕点头,点到一半,他就觉得事情不对头了!他自然而然,向那座高峰望去,倒抽了一口凉气,自己问自己:峒主说了这些,目的是甚么呢?不会是要他上山峰去,把那股邪恶力量消灭,去解救那个月亮吧。

他来到蓝家峒,不是喝酒唱歌跳舞就算,而是有事要做的,他要“盘天梯”,而盘天梯的内容如何,他还一无所知,如果对方提出要他那样做,他不能拒绝。

那座山峰极高,温宝裕自然不免望而生畏,可是他想,只不过是爬山而已,也没有甚么大不了,所以他又镇定了下来。而且还主动地问:“是不是要我去把那股邪恶的力量赶走,好让另一个月亮每晚都出来?”

峒主先是一呆,接著,便大声把温宝裕自动请缨的话,传译了出来。所引起的反应之炽烈,令得温宝裕绝想不到,所有人都发出了一阵又一阵的欢呼声,不论男女,都手拉著手,围著温宝裕,又叫又跳,连刚才纷纷远离去的一对对的青年男女,也都赶了回来。

歌、舞、酒又重新继续,温宝裕只知道自动请樱已被接纳,他也乐得开怀痛饮,当晚就醉倒在一间的屋之中,直到第二天的中午。

第二天中午他醒来,又是口渴、又是头痛,他睁开眼,只搅得四周围静到了极点。

他挣扎著站起来,手按著头,脚步不稳地向外走去,才一推开竹屋的门,他就吓了老大一跳。

由于四周是如此之静,他绝未料到,一推开门,会看到那么多人。

竹屋外的空地上,挤满了人,看来,整个蓝家峒的人全在这里了,可是,却完全没有人发出任何声响来,此情此景,真是诡异莫名。

温宝裕呆了一呆,残存的几分酒意,也一扫而光。他看到峒主和十二天官,站在最前列。他一出现,所有人的目光,都集中在他的身上。

温宝裕竭力想令气氛轻松些,他吸了一口气,用他所懂的有限的“布努”,向所有人问好。

他可以肯定,自己说得声音响亮,应该人人都可以听到他的问好,可是所有的人,仍然一声不出,都只是定定地望著他。

这种情形,相当诡异,令得温宝裕感到了一股寒意,他向峒主和十二天官望去,峒主和十二天官向前走来,温宝裕也迎向他们,等到双方接近,峒主才又向远处,指了一指,指的仍然是那座高峰。

这时,向远处眺望,看出来的景色,和晚上在月色下看,又大不相同。

虽然青天白日,视野极广,可是那座高峰,仍然是云雾缭绕,一股又一股的云带,有的颜色深沉,有的灿然生光,有的如挑碎了的棉絮,有的如织成的锦带,自峰顶以下,少说也有七八道之多,看起来,壮丽无俦,十分夺目。

温宝裕正在看著,峒主已经开口道:“你昨晚说,可以上那高峰去,解救那个月亮。”

温宝裕宵来虽然酒意浓,可是自己说了甚么,做了甚么,他并没有忘记,所以一听之下,他虽然知道对方把这件事看得如此严重,一定有十分难以克服的困难在,可是他天生有天不怕地不怕的性格,所以他立时大声道:“是,我今天就出发。”

峒主立刻就翻译了温宝裕的这句话,刹那之间,所有的人,欢呼声雷动,打破了沉寂。温宝裕看到,每一个苗人的神情,激动之极,好像他已经成功了一样。

峒主也大是欢喜,把双手放在他的肩头之上,甚至又高又瘦的身子,在微微发抖,十二天官更是大声酣呼,手舞足蹈,神情十分高兴,大声在向苗人说著话,温宝裕略为听得懂一些,约略知道十二天官是在向全峒的苗人表功——因为他们带来了一个敢于去解救被邪恶力量所困的月亮的人。

当时,温宝裕并不知道为甚么苗人会那么激动。后来,他在苗峒生活久了,才知道苗人虽然在许多方面,可以说没有开化、极其落后,可是有若干原则,却又十分先进,完全符合一个开放社会的原则,甚至在许多所谓文明地区,都没有这样的原则。

而原则之一,是苗人绝不会勉强、强逼另一个苗人去做一件他所不愿做的事。即使地位崇高如峒主,如十二天官,也不会勉强他人行事,这是他们信奉的一个大原则。

所以,当十二天官和温宝裕来到我这里,讨论“盘天梯”的时候,十二天官事实上,不曾勉强过温宝裕,只是一再强调温宝裕答应过的,不好反口。

而事实上,那时温宝裕若是反了口,他们也无可奈何,因为他们天性不会强逼别人去做事,自然,他们可以由此极度轻视温宝裕,但仍然不能强要温宝裕去作甚么。

温宝裕到了苗峒,豪气干云,自动请缨,全峒上下,高兴莫名,他们几乎彻夜不睡,一清早就聚集在温宝裕所住的竹屋之外,等温宝裕出来。

谁知道温宝裕这小子,酒喝多了,沉沉睡著,一直到日上三竿,还不见人影。众苗人越等越急,只当温宝裕昨日一时口快现在反悔了,所以躲了起来不见人,所以才成了一片死寂。

因为温宝裕若是忽然表示不愿意去了,全峒苗人,也不会有一个会强逼他去的,只是从心底深处瞧不起他而已。

这一切过节,温宝裕全是事后才知道的他洋洋得意:“幸好我有勇往直前的勇气,哼哼,要是稍为胆子小一些,就成了苗人眼中的王八蛋了。”

温宝裕一再肯定,他肯上那山峰去,苗人自然高兴莫名,他是十二天官带来的,连十二天官,也大有面子。

峒主用激动的声音道:“你是上天派来的勇士,天意一定会令你成功的。”

一听到了这句话,温宝裕想起了我说过有关“盘天梯”的评语,他立时问:“是不是我完成了这件事,就是通过了盘天梯?”

峒主连连点头,十二天官中的那个矮老头,在知道了温宝裕的问题之后,更大声道:“那是至高无上的荣誉,如果蓝丝姑娘愿意,你可以当蓝家峒的峒主。”

温宝裕听了之后,也有半分钟之久,讲不出话来——和一个苗女在一起,生活在一个苗峒之中,已经是生活中开前古未有之奇了,如果忽然成了一峒之主,这是怎么样的奇遇?

这时,他心中有了一个疑问:去攀登这个山峰,会遇到甚么样的凶险呢?

他十分清楚自己决不是甚么上天派下来的勇士,遇到了凶险,天意也未必一定站在他的这一边,毒蛇猛兽,未必会不攻击他。

他刚想问这个问题,峒主又道:“你可以在全峒的壮士之中,挑选八个最健壮的人,和你一起去。”

温宝裕心中一动,忙问:“有攀山的能手?”

峒主立刻大声叫了一遍,一下子,至少有三二十人,用极其矫健的身形,越众向前,排成了一列。

温宝裕向他们看去,只见他们每一个人,都是一副跃跃欲试的神情,显然视被挑中为最大的荣耀。

温宝裕这时,心中又不禁十分疑惑:苗人生活在崇山峻岭之中,攀高山如履平地,爬山的本领,无论如何都比自己来得高,为甚么他们自己不去解救那第二个月亮,却要自己去?

若说他们胆小不敢去,那又不尽然,这时那三二十人,至少都没有退缩。

办成了这件事,甚至可以成为峒主,至少也是全峒的勇士,何以竟没有人去尝试一下呢?

温宝裕这时,并没有机会把这个问题提出来,他自己想了一想,没有答案,就放在心里。

他看了那三二十人一遍,心想自己若是随便挑八个人出来,一则,不可能挑到最好的,二则,也会惹落选者的嘲笑。

温宝裕年纪虽然轻,可是他很有能力,立即想到了一个好方法,他对峒主道:“请告诉各人,谁自认为有别人比他更好的,不妨自己退出。”

苗人生性诚实,谁好谁不好,大家心里有数,不会作伪。峒主一传话,有一半人,就后退了开去,剩下的一半人,迟疑了一下,又退出了几个,剩下来的八个小伙子,看起来,都精壮如豹,温宝裕来到了他们的身前,不禁倒抽了一口凉气。

他和那八个苗族青年相比,在智慧学识上,他或者远胜他们,可是在体力上,温宝裕自知和他们相去,实在太远了。如果那八个苗族青年是铁条,那么他甚至不是木枝,而只是芦苇杆子。

当他来到那八个青年人面前时,他们都自然而然,站直了身子,挺起了胸膛,肌肉盘虬,生气勃勃,看来每一个人,都有生裂虎豹之能。

温宝裕知道,如果要攀登这个高峰,这八个青年,在体能上胜过他不知多少。

他的疑问又来了:何以他们自己不去,而要作为他的助手?他在哪一点上,胜得过这八个青年人之中任何一个呢——这个疑问,一直在他的心头盘旋著。

当时,他知道,自己的行动之中,若是出现了甚么凶险的话,这八个青年人,将是帮助自己度过危机的主要力量,所以他对他们,十分客气,语音也极其真挚,他道:“我对于攀登高山,并不是很在行,一切还要靠你们多多帮助才好。”

峒主跟在温宝裕的身边,把这两句话通译了,那八个青年人神情一致,对温宝裕崇仰之极,简直把温宝裕当成了偶像。

温宝裕也不知道他们何以会有这样的神态,他再把要多多依靠他们帮助的话,说了一遍。那八个青年人,忽然一起振臂高呼,同时,把他们腰际所悬、套在鹿皮刀辑中的佩刀,拔了出来,高举向上,又一起高叫著。

温宝裕听不懂他们在叫甚么,可是在他们的动作和神情上,也可以看得出,他们正以一种十分庄严的心情,在作一种誓言。

其时日当正午,八柄精光闪耀的苗刀高举,给人以一种寒森森的感觉。苗族壮士,十分重视自己所佩的苗刀,这一点,温宝裕既然结识了苗女蓝丝,自然也十分注意苗人的行为,他是知道的。

苗人在小时侯起,就为自己将来有一柄好刀作准备。包括用猎物去交换,或甚至自己留意好的铁矿。苗疆对冶金术,有其独特的研究,炼制精钢有不传之秘,他们可以炼出极好的钢来,被称为“缅钢”的一种,在铸成缅刀之后,可以由于刀身的柔软,而当腰带一样地束在腰际,其精纯程度,可想而知。

而一柄苗刀,在苗族壮士成年之后,就陪伴他一生,遇树砍树下、遇藤割藤、遇虎杀虎、遇蛇斩蛇,是壮士生活之中,不可分割的一部分,一直到壮士死去,归于尘土。

大多数的情形之下,这柄苗刀,也就随著壮士,长眠于地下,也有少数的情形,是在临死之前赠送他人的。

这时,那八个青年,高举苗刀立誓,自然是一种庄严之极的仪式,温宝裕也神情肃穆,望著那人柄寒光闪闪的利刃,不敢胡乱说笑。

那八柄苗刀,自然没有传说中的缅钢那样神奇,可是也一看就可以看出,锋利非凡,刀的长短不一,可是形状是一样的,略带新月形——长短按各人的习惯气力而定。

温宝裕望著那八柄刀,全身有热血沸腾之感,他也想举起手来,回应些甚么,可是想想他人手中有刀,自己只是空手,末免不很好看,正在犹豫,忽然感到身边,有了一股凉意,手中一紧,低头一看,手中多了一柄刀。

那柄刀,形状和高举著的八柄刀一样,只是相当短可是刀身,竟然看起来类似半透明,直如一泓秋水,深不可测,刃口则隐隐泛著一层银光,奇异之极,而且有一股寒意,自刀身之中,直透出来。

递刀给他的,正是十二天官的那矮老头。

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