顺治在位十八年,摄政王多尔衮死后,顺治得皇权,并一步步巩固了清朝的政权。作为入关以后的第一代皇帝,顺治对清朝的贡献不容磨灭,但是他的帝王人生充满坎坷,他在政治和感情的双重压力下终于承受不了,从而选择了一条皈依佛门的不归路。董鄂妃的逝世最终突破了顺治皇帝的承受底线。而此时的孝庄太后也面临了一个严峻的问题,劝顺治回心转意成了她的当务之急。

董鄂妃的逝世并不突然,这在孝庄太后的意料之中。自董鄂妃的儿子夭折后,董鄂妃就陷入了失子的痛苦中,终日神情恍惚,以泪洗面。顺治很着急,放弃了朝政,整日身在承乾宫,陪在董鄂妃的身边。孝庄太后很担心顺治这种状况,并一再正面或者暗地里提醒顺治,不要把自己的身份给忘记了。顺治在这时候显得很倔强,任凭孝庄太后怎么劝告都无济于事。孝庄皇后了解顺治的倔强个性,在屡次劝告没有结果后,孝庄皇后不得不去考虑一个下策。如果顺治帝出家,只得对外宣布顺治驾崩的谎言。这是迫不得已的办法,孝庄太后想道。

京城的八月本是丰收金黄季节,但是此时给人的感觉却是苍白的,没有一点生机。顺治十七年八月十九日,董鄂妃玉殒香消,病逝于东六宫之一的承乾宫,年仅二十二岁。顺治帝沉浸在失去爱妃的沉痛中不能自拔。董鄂妃是憔悴而死,死或许对她来说是种解脱,但对顺治帝来说无疑是一个沉痛的打击。顺治在承乾宫待了两天,没进水米,不寝不眠。他不想吃东西,也不想睡觉,在床边倚靠一会儿,迷糊着就会想起从前的点滴来,仿佛很遥远又仿佛近在眼前。他觉得自己或许是做梦了,梦里他拉着董鄂妃的手说话,说了很多,她的手很温暖。仿佛是一瞬间的事情,一切突然就都变了,董鄂妃倒了下去,她的手也变得异常冰凉。顺治揉了揉眼睛,她静静地躺在床上。他想起她说的一句话,她现在在五台山等他。然后他就想到,五台山是个寺院,出家?

孝庄太后心里着急,侍者过来了,她便问道:“怎么样,皇上吃东西了么?”

侍者面色难看,摇了摇头说道:“送过去的饭菜都排了好多,皇上不让进去,就一个人守在里面,一个人自言自语,‘我要出家,皈依佛门’之类的话,我们也没办法……”

孝庄太后的手出汗了,她用手帕擦了擦,说道:“再去准备一份,我亲自带过去。”

门虚掩着,孝庄轻轻一推就开了,顺治依然在董鄂妃的床边坐着,面色憔悴。孝庄叹了口气说道:“人死不能复生,皇上还是节哀顺变吧。”

顺治摇了摇头,说道:“母后不是我,怎能体会到我此刻的心情呢?您说的都对,但我还是想不通,也想不明白,上天为什么要对她如此残酷?”

孝庄说道:“这便是人间事态,我现在最希望看到皇上能重新振作起来,把董鄂妃的死当成一种动力。还有好多事情等着皇上去做,我大清不能一日无君,天下黎民也不能一日无君。皇上不能放下儿女私情,把精力投放到为国为民上么?”

顺治惨淡地笑了笑,说道:“那些都已经成为过去的事了,朕现在就想马上摆脱这个枷锁,皈依佛门……”

“皇上你太天真了,为了一个女人竟然会有这种荒唐的想法,我是万万不会同意你这样做的,你没想过你的身份么?在你继位之时,有些事便由不得你使性子了,皇上不好做。作为一个皇上自然要承受很多压力,我希望你能走出来。”

“好不好做已经和我没有关系了,母后去抉择吧。朕主意已定,谁也改变不了了。”顺治沉声说道。

走出承乾宫时,孝庄的脚步有些凌乱。她不想要的那个结果还是出现了,一个严峻的问题压在了她的心头,她觉得有些喘不过气来。

劝说皇上显然已经没有希望了。皇上有几个儿子,孝庄过滤般地筛选一番。三皇子玄烨是最适合的人选,虽然才八岁,但其聪明才智远在于各位皇兄弟之上。

孝庄秘密在坤宁宫宣召了朝中执政的几位重臣。这毕竟是一件关系到清朝将来的大事,她无法完全自己做主,和朝中重臣商讨在程序上也是必不可少的。

坤宁宫是清宫萨满祭祀的主要场所,清朝皇室每年都要举行大大小小的祭祀,这也是皇帝皇后的重要职责之一。在这些祭祀中,有一些是要皇后进行的,而且地点就在坤宁宫中。满族是一个极其敬重神明的民族,因此祭祀、祭神对于满人来说是非常重要的事情。坤宁宫只有在萨满祭祀时才开门,如今孝庄太后宣召大臣入坤宁宫商讨政要,大臣们也从中觉察到宫中肯定发生重大的事情了。

坤宁宫有些阴暗,索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜四大臣相继赶到了坤宁宫,此时他们端坐在坤宁宫殿下的四张檀木椅上,表情都很紧张。

孝庄朝殿下走了几步,站在离他们不远的地方,沉声说道:“我大清怕是要经受一场灾难了。”

太后的这句话,让在场的四人无不咋舌。索尼问道:“太后能否细讲?”

孝庄一连叹了几口气,说道:“董鄂妃过世后,皇上万念俱灰,说是要放弃皇位,皈依佛门。我曾劝过多次,但都无济于事。我又拿不出什么办法来,所以就请四位前来坤宁宫商讨。”

太后说的明显是敷衍话,坐在殿下的四位大臣心里都明白。在他们心里,太后是个深不可测的人,她的言行举止里似乎都暗藏着别的意思。所以在谈话间,众人一直都在顺着孝庄的意思来,并没有妄加自己的观点。

“看来事情已经无法挽回了,皇上为了一个妃子出家当和尚,传出去我大清怕是会有失体统。所以我考虑,当务之急是要确认继承皇位的人选,等皇上真的走到了那一步,也好给天下人一个交代。当然,这是个秘密,关乎我大清兴衰的秘密。我希望四位要严守秘密,就算是满朝文武也不能透露,要是以讹传讹,无法收场,我们再做补救也晚了。”孝庄说道。

遏必隆说道:“那么当务之急,就是要在皇上‘驾崩’之前选立好太子,这是继承皇位程序中最为重要的一环。”

孝庄说道:“这个我也考虑到了,继承皇位的皇子我已经选好了,是三皇子玄烨。他各方面均比其他皇子强,汤若望曾告诉我,得过天花的人,治好后就对这种病有了抵抗性。让玄烨继承皇位是再适合不过的了。”

遏必隆说道:“玄烨确实不错。”看来事先已经过一番深思熟虑了。

苏克萨哈说道:“这样会不会有些太突然了?一旦发布皇帝‘驾崩’的消息,在朝廷很可能引起乱子来。朝中虎视眈眈的人不在少数,明里暗里冷不防就会放些冷箭出来。如果他们趁着这个机会来‘捣乱’该怎么办?”

孝庄脸色顿时变了,眼角抽动了几下,说道:“这就是我叫你们来的目的之一。在朝中你们是皇上的心腹大臣,皇上赐予你们偌大的权力,便是让你们维护我大清的安宁。现在我大清就要面临严峻的考验了,该怎么做你们心里应该明白吧?”

四人同时应道:“臣就算肝脑涂地也会忠于皇上,忠于大清,请太后放心。”

清廷宫中的“大事”都是在隐秘的状态下紧锣密鼓地进行着。顺治不甘董鄂妃死后的身份,在下葬董鄂妃后,顺治重新立董鄂妃为“孝献庄和至德宣仁温惠端敬皇后”。这一长串封号,把顺治对董鄂妃的感情全部寄托在字义里了。他依然很消沉,整日浑浑噩噩,把“出家”二字念叨得如同朗诵经文一般。孝庄没有答应,说,你再静下心来好好想想。其实孝庄已经对顺治死心了,她之所以这么说,无非是在没准备好之前,顺治依然是皇帝。

绕过乾清宫的大殿,在朝后走就到了皇子们读书的地方——无逸斋。孝庄记得自己曾来过几次,那时候顺治坐在书房的最前面,念了不到一刻就开始嚷嚷着要出来,说要学骑马射箭……转眼十多年过去了,往日的一切已经不复存在,剩下的只有数不尽的烦琐事困扰着她。

玄烨在书房的窗前坐着,身板挺得很直,朗朗之声在书房内回荡着传了出来,遮掩不住孩童的稚气。孝庄对站在门外的侍者说道:“你去把三阿哥叫出来,就说我在寻他。”

玄烨小跑着从书房里出来,脸色红润,额头上渗出一层汗。“给祖母请安。”说着,玄烨跪下给孝庄磕了头。孝庄把玄烨扶了起来,用手帕擦了擦他额头的汗珠,说道:“累么?”

玄烨用力摇了摇头,说道:“不累,先生讲得很精彩,把书房里的学习气氛全都调动起来了,大家都很认真。”

孝庄点了点头,笑着说道:“我问你一个问题,一定要认真回答啊。”她看着玄烨说道:“如果将来你当了皇帝,你会怎么治天下?”这个问题放在玄烨身上显然有些沉重,一个刚满八岁的孩童何时会想这些问题,孝庄心想。

玄烨眨了眨眼睛,朗声说道:“我虽然不能引经据典列出一长串治国之道来,但我知道,如果想治理好一个国家,首先必须约束自己,然后再约束官吏,以慈之心治天下,以和之心平天下,民安则国才能安……”玄烨一口气说了很多。

孝庄一时愣在那里,心想自己果然没有选错人。玄烨这么小的年龄,竟然能说出治国必先安民的话来,出乎她的意料。

董鄂妃已经去世五个多月了,顺治曾先后找了孝庄太后多次,说已经决定在五台山出家,即日起就要起程。孝庄便把利害关系跟顺治说了。

她说道:“皇上执意要出家,我便没有办法在奉劝皇上了。但是皇上一旦出家,从此便和我大清皇室没有任何瓜葛了,你可曾想清楚?”孝庄还抱有一丝希望。

“我心已定,母后就不要再劝我了。”顺治把朕改成了我,孝庄听得很清楚,这说明他已经完全放弃了皇位。

孝庄说道:“皇上出家不能公之于世,为了我大清的声誉,我必须对外宣布皇上患了疾病‘驾崩’的消息,并让三皇子玄烨继承皇位,你觉得可妥当?”

顺治点头说道:“玄烨很聪明,我先前也曾想过立玄烨为太子,希望在我走后,母后多扶助玄烨,我也心安了。”

孝庄没有说话,心中涌出一阵酸楚来。

几天后顺治皇帝宣告天下,立玄烨为太子。

顺治十八年正月初四,顺治秘密离开了京城,身赴五台山削发为僧。就在此时,孝庄太后宣布了顺治患疾“驾崩”的消息,这个消息震惊了满朝文武。苏克萨哈顾虑的并没有错,有些人开始趁机作乱,但都被其后扶助康熙的四大辅臣压了下去。正月初九,不满八岁的玄烨身着孝服坐在了紫禁城金銮殿的宝座上,他就是后来的康熙皇帝。

孝庄太后可谓是用心良苦,从辅助顺治继位,再到扶助康熙继位,都显示出孝庄太后不一般的处事能力来,这或许是被形势所逼迫的,她是在无奈中前进。顺治出家,玄烨继位,本是一件轰动朝野的大事,却被孝庄太后用很巧妙的办法掩盖了下来。朝廷中的官员都认为,顺治皇帝是患疾驾崩,玄烨也理所当然地继承了皇位,且不知,“驾崩”的顺治皇帝已经远离京城身在五台山念诵经文了。孝庄太后的一生充满了传奇色彩,她的智慧让后世的人敬佩至极。

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