正文 第六十四章

星期三早上，杰柯去学校上课，却跷了英文写作课。他觉得自己比老师还有资格教这门课。他跟唐恩斯校长约好在中午休息前去找他。身为石牧高中校刊的记者，他要去采访校长对于这次校友会举办成功的看法。

校长似乎心情不太好。“杰柯，我知道我们有约好，不过现在真的不太方便。”

“校长，我了解。”杰柯安慰他说，“你大概已经在电视上看到检察官说，要起诉两位石牧高中的杰出校友，说他们妨碍公务。”

“这个我知道。”校长的口气不太好。

杰柯假装没有注意到。“你认为这些负面新闻会影响石牧高中的形象吗？”

“这个答案不是很明显吗？”校长生气地说，“你不要来这里浪费我的时间问这种蠢问题。”

“我不是故意要问这种问题。”杰柯马上道歉。“我只是要说，那天晚宴上，罗比·布兰特捐了一万美元。但是，他最近这几天的行为，会不会让你重新考虑，退回他的捐款？”

他知道校长最不想面对的就是这个问题。他也知道校长多希望在任内完成新校舍的建设。大家都知道，校友会虽然是杰克·艾莫生发起的，颁发奖章给杰出校友也是他的主意，唐恩斯校长可是非常乐意配合，不仅可以替学校打知名度，宣扬其毕业生的成就，暗示都是学校的功劳，又可以从杰出校友和其他与会的校友身上要钱。

现在媒体已经在揣测当年同桌吃饭的五名女子连续死亡的诡异事件，萝拉和罗比的宣传伎俩更使学校颜面无光，更不会有人想把小孩送来石牧高中就读。杰柯故意一脸严肃地说，“校长，校刊的截稿日快要到了。我需要引述你的话。”

唐恩斯校长用几近厌恶的眼神看着杰柯。“我正在准备一篇声明稿，明天早上会给你一份。”

“校长，谢谢。”杰柯突然有点同情他。他在担心他的饭碗不保，杰柯心想。学校的董事会可能会叫他滚蛋。他们知道校友会是杰克·艾莫生的主意，因为他是新校舍预定地的地主，可是他也需要校长的配合。“校长，我在想——”

“不要想，走就对了。”

“校长，我有个建议。我知道史瑞丹博士，马克和高登都还住在河谷饭店，卡特则住在哈得森河饭店。你可以请他们吃饭，照几张照片，或许可以扭转学校的形象，这样就可以抵销另外两位杰出校友的行为所产生的负面影响。”

唐恩斯校长看着杰柯。在他长达三十五年的教学生涯当中，他从来没有见过这么精明，脸皮这么厚的学生。他往椅子后面坐，等了足足一分钟才又说。“你什么时候毕业？”

“校长，我每学期都超修，所以今年底学分就修完了。不过我家人还是希望我明年再上大学，所以我会跟其他同学一起毕业。”

杰柯看着唐恩斯校长，发现校长似乎没有很高兴。“我还有一个您可能会有兴趣的建议。”他说。“我读了不少萝拉·威尔寇斯的资料，也找了以前校刊和本地报纸的报导，发现她一直是众所瞩目的焦点。她家有钱，父母又宠她。我打算替校刊写一篇萝拉的专题报导，叙述她从拥有光环的女孩子，沦落到现在这个地步。”

他知道校长正准备打断他的话，于是他马上接着说。“校长，我认为这篇文章有两个功用。第一，说明即使是拥有光环的石牧高中学生，也不保证未来的人生就一定会一帆风顺。第二，其他的杰出校友以前都曾经辛苦过，现在反而更有成就。毕竟石牧高中也有不少学生是拿奖学金进来的，或是放学后还要打工赚钱贴补学费的。我们可以激励这些学生，学校也有面子。全国重要媒体都会持续追踪萝拉的新闻，这种东西有可能会吸引他们的注意。”

唐恩斯校长看着杰柯身后他自己的照片，考虑了一下他的提议。“是有可能。”他勉强地说。

“我去照几张萝拉旧家的照片。她老家现在没有人住，不过才刚重新整修过，还满漂亮的。他们家后来搬到协和大道上的豪宅，我称之为暴发户别墅。”

“暴发户别墅？”校长疑惑地问。

“就是那种跟同一条街上其他房子比起来特别豪华的房子。又称之为豪宅，刻意炫耀自己财富的豪宅。”

“我从来没听过这种说法。”校长喃喃自语说。

杰柯站了起来。“没关系。报告校长，我越想越觉得这个点子很不错。以萝拉的旧家照片为背景，加上几张她在石牧高中的照片，还有她成名之后的照片，介绍她的成长过程。校长，我不打扰您处理公务。我还有另外一个建议，如果你要请杰出校友回学校共进晚餐的话，不要找杰克。据我了解，大家都很讨厌他。”