正文 第四十四章

“神父，这件事情真的非常紧急。”山姆告诉圣汤玛斯的管区神父罗伯·狄伦。他们在教会办公室谈。神父的身材瘦小，头发皆已灰白，戴着无框眼镜，灰色的眼珠十分晶亮。他坐在座位上，珍收到的传真摆在他面前，山姆坐在他对面，莉莉的梳子用塑胶袋装着拿在他手上。

“最近的这一封传真，清楚显示史瑞丹博士的女儿生命受到威胁。我们正在追查她的出生记录，不过我们无法确认当初她是在这里、还是在芝加哥办理出生登记。”

山姆的心情十分沉重，他知道事情不会有什么进展。狄伦神父看起来才四十出头。就算莉莉是在这里受洗的，神父也还没来这里服务，而且莉莉的养父母应该也会帮莉莉取新的名字，用他们的姓氏登记出生。

“我了解。但是，你也很清楚，我必须要非常谨慎。”狄伦神父说。“山姆，问题是现在的人即使做了出生登记，也不见得会马上受洗。以前的宝宝都是出生六个星期就受洗，现在有的都会走路了才来受洗。我们并不赞成这种做法，可是大家都这么做，而且是二十年前就这样了。这个教区又很大，除了当地居民会把小孩带来这里受洗之外，还有很多是孙子女辈的。”

“我知道，可是我们可以先从莉莉出生后那三个月开始查起，先追查她们的下落。大部分的人领养小孩并不怕人家知道。”

“没错，会领养小孩的人通常都很骄傲能够成为养父母。”

“除非这些传真是养父母发的，否则我想他们应该会希望保护自己养女的安全。”

“这倒是。我请秘书帮你把名单列出来。不过，你要了解，我必须先亲自通知所有名单上的人，说明原委，才能把名单交给你。”

“神父，这样太花时间了，我们没有那么多时间可以等。”山姆说。

“雅瑞神父会帮我。我的秘书可以帮我拨电话。我一边讲，她一边拨给下一位，请他们稍待。应该不会花太多时间。”

“那些没有联络到的人呢？神父，这个十九岁的女孩子生命可能会有危险。”

狄伦神父拿起传真，表情凝重地看着上头的文字。“山姆，你说的没错，最后这一封传真的确很让人担心她的安危，但是你也必须了解我们的顾虑。为了避免不必要的法律纠纷，请你申请搜索令，我们才能尽快把名单交给你。不过，我还是建议你让我先跟这些家庭联络。”

“谢谢你。那我就先告辞了。”

两人一同起身。“我突然想到，对方似乎对莎士比亚的作品颇为了解。”狄伦神父表示，“会引用这句话形容百合的人应该不多。”

“我也有想到这点。”山姆顿了一下。“有个问题我刚才应该先问的。教区里有没有神父是当年就已经在这里服务的？”

“负责洗礼仪式的多耶神父已经过世多年。当时的教区神父苏立文已经跟他妹妹和妹夫搬到佛罗里达。我可以给你他的联络方式。”

“好。”

“就在我的档案里，我马上给你。”他拉开抽屉，拿出一个资料夹，然后把名字、地址和联络电话写在一张纸上，交给山姆。“康诺斯医生的遗孀也住在我们这个教区。有需要的话，我可以打给她，请她跟你谈。也许她会记得一些细节。”

“谢谢，不用了。我来之前珍才告诉我，她在电话簿里找到康诺斯医生的住址，现在可能已经找到他太太了。”

神父送山姆到门口时，突然说，“我忽然想到了，艾莉丝也是我们的信徒。你是不是也负责调查她女儿的命案？”

“我是。”

“她有跟我提过你。她知道你一直没有放弃追查杀害她女儿的凶手，这让她感到非常安慰。”

“不客气。艾莉丝很勇敢。”

他们站在门口继续聊。神父说，“今天早上听广播说，那个遛狗时失踪的女性，尸体已经被找到了。这个案子也是你们负责吗？”

“是。”

“据我了解，她和凯伦·桑莫斯一样都是被砍死的，歹徒似乎也都是随机杀人。我知道这可能性不高，不过你认为这两个案子之间，会不会有某种关连？”

“神父，凯伦·桑莫斯的案子是二十年前的事情了。”山姆语带保留地说。他不想告诉神父，自从他发现刀伤都是在胸口同一个位置之后，就一直觉得这两个案子之间似乎有某种关系。

神父摇摇头。“我还是把查案的工作交给你们好了。只是突然想到，刚好你也负责桑莫斯的案子，我应该要把这件事情告诉你。”他打开门，握着山姆的手说，“愿天主保佑你。我会替莉莉祷告，也会尽快把名单列出来交给你。”

“谢谢。请你务必替莉莉祷告，顺便也替萝拉祈福。”

“你是说那个女演员？”

“是的，我们猜她也出事了。星期六晚上之后就没有人见过她。”

狄伦神父看着山姆离去的背影，一边想，萝拉是回来参加校友会的，怎么她也出事了？天啊，这社会到底怎么了？

他在心里默默地为莉莉和萝拉祷告，一边走回办公室，拨给他的秘书。“珍妮特，放下手边的事情，赶快去把十九年前三月到六月受洗的资料调出来。等雅瑞神父一回来，就请他到我办公室，告诉他我有事情要请他帮忙。还有，麻烦你取消我今天所有的行程。”

“是，神父。”他的秘书挂上电话，心不甘情不愿地看着刚才送到的烤培根起士三明治和热咖啡，从椅子上站起来，一边自言自语。“口气这么急，还以为是什么生死攸关的大事。”