正文 第四十四章

狂风呼啸，天色阴沉，冻雨斜飘，乌云疾走。卡车在大雪和冻雨中慢慢移动，竭力避免打滑。我朝向窗外，瞟了几眼周围的环境。

我不自在地扭了一下身子——恐怕要花上好几个钟头才能到爸爸家。不过，或许这样正好——我才有时间想象一下周四那天的情形：桌上堆满食物；老爸正拿刀切火鸡；客人们来到爸爸家里，先要绕过一辆灰色的普利茅斯——车里坐着两个脸色严峻的男子！

“大家不用担心，”我会高兴地柔声说道。“那是FBI派来保护我的。那是他们精心设置了一个圈套，我正是其中引诱恐怖分子上钩的诱饵，因为恐怖分子正追杀我，但FBI告诉我不用担心，他们会保护我，也保护你们。感恩节快乐！”

10分钟以后，我突然意识到行车方向并非我停车的船坞，而是上了艾森豪威尔高速公路！我猛然转身。

“这是要去哪里？”

“去我那里，”勒琼迟疑了一下说。

“什么？”

“我住在橡树园，离这儿很近。路况太差了，我们都需要好好休息一下。早上克拉伦斯会开车把你送到你停车之处的。”

“我只想回家！”回到蕾切尔和爸爸那里，回到亲人身边！

“艾利，已经都凌晨一点多了。路况这么差，没法开车。七点钟以前保证送你到家。”

“不行！掉头！”

“Chér，你别耍……”

“呜——”扬声器里突然传出一声，尖利而响亮，既像是浓雾警报，又像是受伤大雁的哀鸣。

我看着勒琼。“什么声音？”

勒琼双眉紧皱：“克拉伦斯，这他妈的是怎么回事？”

一连串尖厉的哔哔啪啪声响起来，就像微波炉刚结束一个任务——但微波炉的声音不会是一连串。克拉伦斯减慢车速，开到路边。他停下车，再次埋头摆弄笔记本电脑。

显示屏出现同样的绿色靶心，但线条更多，而且好像出现了新的数字和文字。克拉伦斯端详着显示器，接着紧绷双唇；脸色异常严峻。

“怎么回事？”尼克语气紧张地问。

克拉伦斯敲了一键，出现了几列三位数；又敲了一键后，出现了另外一列数字。他倒抽了一口冷气。

“怎么？”

“是另外一个信号。”

勒琼摇了摇头。“不可能。”

“的确是。跟抽水房那个的频率一样。”

“可这儿已经离开抽水房好几英里了。”

“几英里外一般不可能有信号，但信号强度计上就是出现了测量数值为3的信号。”

他们对望了一下。

“那是什么意思？”我小声问道。两人都没回答。

“说的什么呀，克拉伦斯？”我提高嗓音问道。他转过身。“捕捉到另外一个信号，跟抽水房上那个装置发出的频率一样，刚刚发射出来——就是这附近某处。”

“可我们是沿着艾森豪威尔高速向西而行，已经远离湖区了呀！”

“对啊！”

另外一个信号。“这意味着还有另外一个……？”我抱紧双膝，竭力不让自己惊慌失措。喉咙里似乎塞满了尘土。此刻，我们是在艾森豪威尔高速公路上，已经远离抽水房。

艾森豪威尔高速。

突然觉得有什么不对劲儿！可就是想不起那是什么。

雪花打着旋冲向空中，然后落下，然后又沿着它自己设计的旋涡盘旋着。我只能看到几英尺范围内。艾森豪威尔。那个将艾森豪威尔高速和丹·瑞安高速、肯尼迪高速连接在一起的复杂的四叶式立体交叉大转盘。难道那个……

“哎呀，不好！”我扭头看着勒琼和克拉伦斯。“戴尔·里迪可以从办公室看到艾森豪威尔高速！我就从那窗口看到过。”

死一般的寂静。接着——

“天哪！”克拉伦斯满脸惊骇。“他妈的，鼓手！你必须让五大湖的那队人停下来！马上！”

勒琼翻出手机，开始拨号。

“怎么啦？”我哆嗦着问道。“究竟怎么啦？”

“因为……因为……”克拉伦斯开始在大腿上搓起手掌，两眼惊慌地看向四周。“天哪！该死！搞不好事情已经开始了。上帝啊，老兄。你得拨通电话啊。”

“克拉伦斯，为什么？究竟什么事情？”勒琼也不停上下搓着自己的大腿。

焦虑还真能相互传染？心跳顿时狂暴起来！我抓住他的手。

他不搓腿了。

“快说！”

他盯着我，眼神颇为担忧。“我们没来得及对系统进行分析，因为不知道它是怎么编程的。或许断开系统的时候，需要输入一个密码。”他颤抖着呼出一口气。“这意味着，如果有第二个装置，如果输入的密码不正确……”他的声音越来越低。

“就会怎么样，克拉伦斯？你到底想说什么？”

他又长长地吸了一口气。“假如五大湖石油公司那边，我们那几个人在输入端上出错，无法输入正确的密码，那么不仅那个装置会爆炸，而且还会引爆另一颗炸弹。”

顿时血液沸腾，耳鼓如雷轰响！我猛然转身，对着尼克。他手机贴着耳朵，面如土灰。

我们等着他拨通手机，谁都没有说话。我屏住呼吸。好像过了几个钟头，才听到快速重复的哔哔声。

假忙音。勒琼关掉手机，然后重试。

飞舞的雪花迅速飘过车窗。

又是假忙音。

“他妈的。”勒琼扔下电话。“咱们得返回卢普区。”

“就这鬼天气？”克拉伦斯朝车外指了指。“无论如何也做不到的。”

“必须回去。不能让他们把系统的事搞砸了。”

“还剩多少时间？”我问。

勒琼没有答话。

“尼克？”

“不知道。而且不知道他们现在何处。恐怕已经进了戴尔的办公室。”

顿时犹如冻僵，全身血液成冰！

勒琼转向克拉伦斯。“讲讲信号来源，究竟来自何处？”

“探测范围大约两英里。信号源可以在那个半径内任何地方。”

“能否追踪？”

“等等。”克拉伦斯爬到车子前座那里，拿起一个手机大小的黑盒子。盒子顶端伸出一支短粗的天线，前面有个数字面板。

“那是什么？”我问。

“侦察者，就是测频器，”他说。

“我还以为你们早就知道了频率。”

“我们是知道，可要是我们恰巧处于信号100到150英尺范围内，‘侦察者’就能提供一个信息数值。”他按了几个按钮，一边咕哝着。“快！快！帮帮忙吧。”他摇了摇头。“什么也没有。”他将那东西放下。“至少还需要一次信号传送——而且很可能是两次——多普勒测向仪上才能标绘出位置。”

“但是，可能还要等上6个钟头才会有信号，”我说。“要是……”

克拉伦斯打断我的话。“继续拨电话，鼓手。”

尼克按了“重拨”键；只见他脖子上青筋凸起。

又是假忙音。

我们面面相觑。恐慌穿透了我全身，充满了车内。

勒琼解开大衣拉链，额头上汗珠滴滴。他转向笔记本电脑。“我来找张地图。”

克拉伦斯又开始搓起大腿。“手机都无法接通，怎么上得了网？”

勒琼紧紧攥起双拳。“他妈的。最近的出口在哪里？”

“波莱纳，我想。靠近伊大芝加哥分校。”

“这附近还有什么？克拉伦斯？艾利？快点！想一想。附近他妈的还有什么？”

“算了吧，老兄。”克拉伦斯听天由命地看了他一下。“我们已经无能为力，只能祈祷了。”

“不行！”勒琼的脸色变得坚毅起来。“结束他妈个铲铲！肯定会想出办法来！附近有些什么？伊大芝加哥分校？联合中心？西尔斯大厦？快点。帮帮我。”

克拉伦斯回答得不紧不慢。他似乎只是在迁就勒琼，只是敷衍一下。“我认为不是西尔斯。信号似乎是在我们南边不远的地方。西尔斯是在正东方。”

勒琼皱起眉头。“但你也不能确定在哪个方位。”

“还得有一个标绘点才行呀。”

“如果这颗炸弹跟那一个一样，都是‘9·11’前安放的，只需要有个人穿着石油公司或是电话公司制服就行了。他可以将它放在地下室、货场、甚至是停车场；就像贸易中心第一次遇袭那样。”

勒琼咬了咬嘴唇。“我们应该派人去那边。”他抓起电话，拨了新号码，闭上眼睛开始等。只听得飞快的哔哔声。

“该死！”

我坐起来，扭了扭肩膀，想缓解一下紧张感。“其实，他们在抽水房下面安放炸弹倒是挺值得注意的。”

勒琼前额上一条青筋抖动了一下。“怎么讲？”

“他们想破坏供水。最大限度地破坏基础设施，而不仅仅是夺取几条人命。”

“哦？”

“第二颗炸弹也很有可能目的相同。”

尼克瞪大了眼睛。“很好，chér。”他点点头。“基础设施。那么，都有些什么基础设施呢？”

“臭小子。多得很呢，”克拉伦斯说。“电力、通讯、公路、火车。”他掰着手指头一一列举。

“从戴尔·里迪的窗口就能看到艾森豪威尔高速公路，”我说。

克拉伦斯一下子坐直身子。“该死的A字形！那个交叉口！艾森豪威尔、丹·瑞安和肯尼迪三条高速公路会合的地方！”

“那个地方怎么啦？”勒琼问。

“那是出入卢普区车流最集中的咽喉。它一爆炸，市中心基本上就算完蛋了。”

“而且，如果在高峰时段发生爆炸……”勒琼补充道，不住点着头，“……成千上万的上班族正涌入市中心……”

“天哪！”我用手捂住了嘴。

“这就对了。”勒琼两眼冒火。“总算是明白了！”

“明白什么？”

“我一直在琢磨他们为什么要拿风做文章。”

“风？”

他向前弓起身。“抽水房那个炸弹；如果他们引爆的时候风从西向东刮，大部分辐射将漂移到湖水上方，而不是卢普区。当场死亡的人数虽然要少一些，但湖水将遭到核污染，危害更大！”

“那么……”

“哼……这些杂种太恶毒、也太奸诈了。他们想造成最大的破坏。”他再次点点头，与其说是朝我们点头，不如说是冲着自己。“我刚才没搞明白。我一直在想他们是否暗中有别的企图。不过他们肯定将风考虑了进去……”

“交叉污染，”克拉伦斯低声说道。

“不错。”勒琼将拳头猛地砸到另一只手掌里。“卢普区两头，一边一个，不管风向哪边吹，后果一样严重。”

“抽水房在东边，艾森豪威尔高速在西边，”克拉伦斯替他把话说完。“能把整个卢普区都覆盖了。”

勒琼和他对视了一下。

克拉伦斯移到驾驶座。

“去哪里？”勒琼问。

“信号好像就在南边不远。必须采取措施，挪挪地方。”

车上公路，路面满是积雪，轮胎发出嗖嗖嗖的声响。

勒琼拿起手机，又拨打了一次。他扬起眉毛。“通了。”他猛地将手机贴到耳朵上。“臭小子，我是勒琼。你们在哪里？”他听着，接着大叫起来。“不。不要碰。你们停下来。马上停。我们接收到另外一个信号。可能还有一个炸弹！”

我听到他的电话传来几声惊呼，可我听得并不太专心，因为正纠结于另一个疑点。差不多呼之欲出了，但它就是不出来！

勒琼看着我。“想什么呢，chér？”

“就是没想明白。哎，你刚才说什么来着？”

“那可就多了。”他咧嘴笑了一下。

这个时候居然还笑得出来！我竭力回忆那场谈话：基础设施、动力、电力、公司制服……

勒琼接着打电话；然后皱起眉头。“遇到个难题。”

克拉伦斯猛然转过身。我的身子也坐得更直。

“你说得对，老兄，”勒琼说。“我们的人拆除抽水房那个引爆装置时，临时断开了无线电，然后又尽快重新连接，可无法判断是否改变了密码顺序，因为根本就没时间进入程序搞清楚。”

“那是什么意思？”我问。

“断开系统——即使只是短短的一秒钟——可能就向计算机发出了警报，某个东西发生了变化，系统遭到了入侵，被人动了手脚。结果是，我们刚才听到的响声……”他迟疑了一

下。“……可能触发了引爆密码。”

胃子突然一阵痉挛。

“他们说，引爆密码运行结束需要大概30分钟时间。”他看了看手表。“现在是一点十七分。咱们是大约10分钟前听到那个信号。”

“你是说，只剩下20分钟了？”

“想要拆除，全凭运气！”