第七章 “儿童之家”的教育方法 充分利用教学用具

为了向儿童传授知识时比较方便简单，我设计出各种各样的教学用具来帮助他们建构与发展心灵。在“儿童之家”，儿童有选择教具的自由，他们可以随便使用教具，对于那些他们没兴趣使用的教具，我就毫不姑息地将它们扔掉，最后剩下来的教具都是能够符合不同年龄段儿童兴趣的。

在“儿童之家”，教学用具分为日常生活教具、感官教具和数学教具，他们具有自己独特的教学用途。

日常生活教具具有锻炼孩子的感官能力和肌肉协调能力的作用。对儿童来说，平衡动作对智能的发育具有促进作用，手眼的协调发展能够为孩子日后的写字、画图做好准备，例如，只有手部的肌肉发育得很好，儿童才具有写字的可能。在“儿童之家”，我们每天让孩子使用教具去锻炼手部肌肉，随着一段时间的练习，孩子就会很顺利地学会写字了。

另外，儿童人格的形成以及孩子独立、专心、协调、秩序等习惯的培养也离不开日常生活教具的使用，这些都是在培养孩子的社交能力。例如，当教室里只有一套教具，并且被一个小男孩在玩儿时，如果一个小女孩也想玩儿的话，她就只能“等待”。我们可以认为日常生活教育是基础教育，如果这一部分教具不能发挥作用的话，以后的感官教具和数学教具部分就不会很好地发挥其应有的作用，就很难达到最大地开发孩子感官与数学的效果了。

感官教具具有包括视、听、嗅、味、闻、触、压，辨认立体以及色彩等各方面的感官训练在内的巨大范围。用具体实物来展示颜色、气味等抽象的感觉，使孩子认知的敏锐性得到启发，这就为老师进一步的教育奠定了坚实的基础。比如，教师通过“嗅觉瓶”这个教具来锻炼儿童辨别气味浓淡及感觉各种气味间的差异能力。

可以说，很大程度上，感官教具促进儿童各种感官的发展，促进儿童“自发性”的发展，让儿童能够观察和思考时更加主动；并且儿童敏锐的观察力也能够被培养起来，使儿童能够养成从观察到试验的科学习惯。比如，在“儿童之家”，教师使用感官教具来训练儿童观察能力时，必须同时让孩子从教具中辨别相似物体和对比物体，从而促使儿童进行判断，在其心智上产生“推断”，最终形成“决定的思考”和行为模式。

我们再举圆柱组这个典型的视觉感觉教具来进一步阐释：我们在教学中使用这套教具，目的不在于让孩子能够将圆柱放回到适当的洞里，而在于培养孩子的观察力，让他们知道都是圆柱体但长短、粗细具有差异性（圆柱的高度不同或直径不同）或者排列的次序存在差异（由左到右或由大到小），这样就会进一步引导孩子运用“了解”和“思考”能力对事物进行判断。因此，感官教具的使用集中重点在儿童的“工作过程”中，而不是注重结果。希望家长和教师能够重视这一点，否则就会弄得“本末倒置”。

最后我们要谈一下数学教具。人类的学习经历着由简到繁，由具体到抽象的过程，所以，在面对“数学”这种纯抽象概念的知识进行教学时，就只能以具体、简单的实物来对孩子们进行训练，这样孩子们学起来才比较容易些。孩子们在动手练习的过程中，先了解实物的多与少、大和小，然后自然就联想到具体物体与抽象概念二者之间的关系。例如，在“儿童之家”，教师为了让孩子们明白0、1、2、3、4这五个数字的概念，就在“纺锤棒箱”五个空格的上方分别标0、1、2、3、4；然后在相应的数字下放入同等数量的棒子。这样比较直观的演示使孩子们亲眼看到各个数字间的比较，能够知道1、2、3，……是什么，并能将“数量”(一根棒子）与“数字”(1的字形）结合起来。这种用“数棒”教学使孩子了解数的概念仅是我们数学教具的第一个步骤，接着我们将会循序渐进地帮助儿童了解数的意义（量）与数的字形（符号）之间的关系，最后再进入加、减、乘、除的四则运算的教学中。因此，我们的“儿童之家”囊括了数学上的许多基本概念的数学教具，它们为孩子掌握良好的数学能力提供了有效的帮助。

目前，有些教育者持有这样的观点：在儿童教育中，教具起着至关重要的作用，他们认为给孩子提供教具并不需要计划，也不要受到任何限制，给他们大量的教具进行练习是比较好的方法。但是，我们认为为孩子提供过少或过多的教具都会对孩子产生不好的影响。教具的过少可能导致儿童学习上的停滞不前，教具过多会让孩子出现犹豫不决、注意力无法集中的问题。

教具是我们教师启发孩子时利用的媒介，在设计和使用教具上要注意以下几个方面：首先教具的外观要能够对孩子产生吸引；教具一定要对孩子具有教育意义。所以，五颜六色的教具不要使用，我们要使用简单朴实、色调纯净的教具，如此才能够突显教育目标；提供给儿童用的教具就要符合儿童的内在需要，因此要考虑到儿童的能力等方面来决定教具的大小、尺寸、重量等；在设计上，每一个单独或联合使用的教具，都要具有各自的步骤和顺序；而且不管在设计上还是使用方法上，都要做到遵循简单到复杂的过程，使孩子们能够了解步骤，培养他们重视秩序的观念，从而间接地培养起孩子的“内在纪律”。