原来走在高级饭店的走廊上,完全听不到任何声音。苍太忍不住想。他以前只去过平价商务饭店或是观光饭店,那些饭店的墙壁很薄,只要走在走廊上,就知道哪个房间住了人,但这家饭店静悄悄的,感觉好像完全没有客人入住。当然不可能没人住,可见这里的隔音设备做得很好。

他要去的房间位在走廊的最尽头,墙上有门铃的开关。他第一次见识到这种东西。

他微微深呼吸后,按了开关,隐约听到铃声。

听到开锁的声音后,门打开了,身穿白衬衫的要介站在门内。他没有系领带,衬衫解开两个扣子。好久不见的哥哥脸颊有点凹了下去。

要介默默地向他点头,似乎示意他进房间。要介脸上的表情很温和。

苍太走进室内,房间内有沙发和书桌,书桌上放着电脑和资料。这里没有床,卧室应该在隔壁。原来这就是蜜月套房。苍太心想。他以前当然没有住过,甚至也没有见识过。

“好气派的房间,”苍太打量着偌大的客厅说道,看到玻璃柜内还放着酒杯,“这里住一晚要多少钱?”

要介苦笑起来,“没有你想像中那么贵,任何生意都有暗盘。以前这家饭店曾经卷入麻烦,我协助他们解决,所以住宿的时候可以享受优惠价格。”

苍太耸了耸肩膀,“原来如此,优秀的公务员果然走到哪里都吃得开。”

“我找你来,可不是想听你这些挖苦,先坐下吧。”

室内有两张沙发排成L字形,窗前的是双人沙发,另一张是单人沙发。苍太正犹豫该坐哪一张,要介对他说:“你是客人,当然坐大张的沙发,不必客气。如果无法很自然地决定这种事,就无法成为大人物。”

“我又不打算成为大人物。”苍太在双人沙发上坐了下来。

“蒲生家的男人怎么可以这样?”要介走去放在房间角落的推车,推车上有咖啡壶和咖啡杯,“喝咖啡可以吗?如果想喝其他的,可以叫客房服务送来。”

“不用,咖啡就好。”

要介把咖啡壶里的咖啡倒进杯子,放在咖啡盘上,放在苍太面前。哥哥以前从来没有为他倒过咖啡,苍太有点坐立难安。

今天中午过后,他接到要介的电话,说想和他谈一谈。他在电话中问有什么事,要介说:“是你一直想知道的事,还是说,你什么都不想知道吗?”

“你只顾自己的方便。”苍太说,之前和要介联络,遭到了拒绝,现在却突然打电话给自己要求见面。没想到要介回答说:“公务员都这样。”

要介把自己的咖啡杯、牛奶和砂糖放在桌上后,坐了下来。

“妈呢?”苍太说,“我猜想她和你在一起。”

“没错,她住在这家饭店的其他房间,但知道我找你过来,已经退房了。”要介把牛奶倒进咖啡,用茶匙搅拌着。

“她想彻底避开我吗?”

“这是她的考量,因为她不愿意随便敷衍你,所以只好暂时避不见面。她觉得我是蒲生家的长男,必须由我来告诉你这件事的真相。不过——”要介抬起头,打量着弟弟的脸,“真没想到你查到这么多事,令我刮目相看,也许你有侦探的才能。不,应该说,你也有侦探的才能,因为蒲生家的男人身上流着警察的血。”

苍太挺直身体看着哥哥,“你终于愿意对我说实话了吗?”

“你不必露出这么可怕的表情,先喝杯咖啡吧。我们兄弟很少这样坐下来说话。”

“不是很少,而是从来没有过。”苍太喝着黑咖啡,“你们每次都排斥我。”

要介放下杯子,点了点头。

“你会这么想也很正常,我们的确隐瞒了你很多事。这是老爸决定的方针,虽然我预料到早晚会出问题。”

“你们到底隐瞒了什么?”

要介从白衬衫胸前口袋拿出一个透明的塑胶小盒子。

“你知道秋山周治的命案已经侦破了吗?”

“我看到新闻报导和网路新闻,在此之前,秋山梨乃也通知我了。我太惊讶了,没想到他会是凶手。”

“你和大杉雅哉谈过话吗?”

“聊过几次,”苍太回答之后,才发现哥哥问的话不对劲,“你怎么知道我认识他?”

“这件事等一下再说,”要介把塑胶盒放在桌上,盒子内铺着白色棉花,上面有五毫米大小的黑色颗粒,“你知道这是什么吗?”

“该不会就是大杉雅哉他们当成迷幻剂服用的……”

“没错。”

“新闻报导只说是特殊花卉的种子。”

要介挺直身体,好像在宣告似地说:“这是牵牛花的种子。”

“黄色牵牛花的?”

“没错,是如梦似幻的花。”

“果然是这样,但你为什么会有这个?不,我想知道,”苍太眨了眨眼睛,“你和黄色牵牛花有什么关系?”

要介的嘴角露出淡淡的笑容。

“不是我一个人和黄色牵牛花有关,而是和蒲生家三代有关的问题。”

苍太忍不住挑起眉毛,“三代?这是怎么回事?”

“你知道我们爷爷的名字吗?”

“爷爷?别把我当傻瓜,我当然知道啊,叫意嗣吧?”

“对,叫蒲生意嗣,和老爸一样,在警视厅上班。”

“爷爷怎么了?”

“一九六二年九月,发生了一起惨绝人寰的事件,一个手持武士刀的男人在目黑区的住宅区砍杀、砍伤了八个人。”

“是MM事件吗?”

“对,指挥侦查工作的就是当时搜查一课的课长,也就是我们的爷爷。”

苍太用力吸了一口气,原来有这种关系。

“凶手是田中和道,爷爷指挥刑警搜索田中家时,在院子里发现了奇妙的东西。院子里放了一整排从来没有见过的植物盆栽,他怀疑是什么违法的药草,所以做了详细调查,没想到有来自意想不到的势力阻止他继续调查。是警视厅的高层和警察厅,命令他不要插手不明植物的问题。”

“为什么……”

苍太嘀咕道,要介缓缓点头。

“爷爷和你一样,当时也无法接受,但是,当他得知事情的原委后,他不得不听从命令。上司说,告诉他的内容是绝对机密,即使对家人也不能透露。只不过爷爷告诉了他的儿子,他的儿子又告诉了长子。”

“什么意思?到底是怎么回事?你不要再卖关子了。”苍太摇晃着身体。

“不要着急,这件事无法三言两语说完,要说明梦幻花,必须追溯到江户时代。”

“梦幻花?”

苍太觉得好像在哪里听过这三个字。

“是这么写的,”要介用原子笔写在饭店的便条纸上,放在苍太面前,上面写着“梦幻花”三个字。

苍太看了这三个字,终于恍然大悟。是牙医师田原说的,黄色牵牛花是梦幻花,一旦追求,就会自取灭亡——这是田原叔叔对他说的。

“梦幻花是什么?”

“简单地说,就是会导致幻觉作用的植物总称。”

“喔……大麻和罂粟之类的吗?”

“这些已经广为人知的植物无法称为梦幻花,通常主要用来观赏,或是被视为野草或是杂草的植物,却具有这种作用时,才称为梦幻花。但这只是江户幕府的一小部份人,主要是农学家使用的暗语,而这是所有梦幻花中最重要的。”要介用下巴指了指塑胶盒,“文化文政时期,曾经掀起了一股栽培牵牛花的热潮,尤其是变种牵牛花的丰富多样令人瞠目。文献上记录了目前已经无法看到的各种异样形态的牵牛花。”

“我知道,黄色牵牛花在当时也并不稀奇。”

“没错,但在江户时代,接连发生了多起奇妙的事件。之前很正常的人突然发疯伤人或是自杀,于是,幕府展开了调查,发现了一个惊人的事实。原来有一部份人流行吃牵牛花的种子。”

“为什么要吃牵牛花的种子?”

“原本牵牛花是作为药物引进日本,所以食用并不奇怪,但原本用途是作为泻药和利尿剂,所以很难想像会流行。没想到在调查之后发现,某一种牵牛花可以产生强烈的幻觉作用,而且,外观上也和其他牵牛花有很大的不同。”

“该不会是……?”苍太看向塑胶盒。

“没错,就是会开黄色花的品种。当时也不知道这种品种是哪里来的,不知道是外来种,还是发生突变的结果,但和其他牵牛花的基因完全不同,导致的幻觉作用也是其中一项最大的特徵。当然,当时并没有基因这个字眼,只是已经确立了基因的概念。于是,幕府采取了相应的措施,禁止这种危险的花在市面上出现。一旦发现黄色牵牛花,就立刻没收,防止继续在市面上出现,但是,这件事无法公开。如果消息走漏,就可能有人利用黄色牵牛花做黑市生意。”

苍太频频摇头,这些话太出乎意料了,但果真如此的话,很多事都有了合理的解释。

“黄色牵牛花该不会是因为这个原因而消失的吧?”

“没错,”要介说,“虽然不知道是不是所有的黄色牵牛花都是梦幻花,但幕府布下天罗地网,随时监视有没有这种牵牛花在市面上出现。只要得知黄色牵牛花的消息,就会用尽各种手段调查,回收种子,所以,黄色牵牛花渐渐从市面上消失了,但是,只是消失而已,并没有灭绝,有专人在幕府的管理下偷偷继续栽培,打算有效利用强烈的幻觉作用。”

“要怎么有效利用幻觉剂?”

“当作麻醉剂,江户末期已经开始有外科手术技术,所以需要安全的麻醉技术,只是幕府垮台后,这个计划也就中止了,但明治新政府继续偷偷栽培黄色牵牛花,只有少数人知道这件事,不久之后,有人提议了黄色牵牛花意外的利用方法,提案的是内务省的高层,他们打算在警察侦查时作为自白剂使用。”

“警察……”苍太听了,忍不住一惊。原来警方也和这件事有关。

“警方委托某位医学专家进行研究,但最后这项研究也中止了。因为虽然可以作为自白剂使用,但造成的后果太危险了。几名接受人体实验者变得很凶暴,或是试图自杀,对精神方面的作用很不稳定。于是,之后就没有再继续栽培黄色牵牛花。”要介一口气说完后,把杯子里剩下的咖啡喝完,又继续说了下去,“照理说,应该是这样。”

“什么意思?”

“任何事都不可能做到天衣无缝,照理说受到严格控管的黄色牵牛花的种子,因为各种原因流了出去,大量种子下落不明。但是,因为黄色牵牛花从市面上完全消失了,所以认为种子也消失了。没想到——”

“发生了MM事件,”苍太说,“田中和道家院子里的是黄色牵牛花。”

“就是这样,田中透过某种管道得到了种子,在自家院子栽种,采集了种子,服用后,享受那种恍惚感觉。但是,由于作用太强,导致他精神发生错乱,警察高层当然慌了手脚。因为虽然是之前的事,但警察毕竟曾经为了利用而大量栽种的种子,导致了那起大肆虐杀事件,一旦这件事公诸于世,他们将愧对全国民众。”

“所以就隐瞒了真相吗?我们的爷爷也无法违抗高层的压力。”

要介露出严厉的眼神。

“蒲生意嗣有无法违抗的原因。”

“什么原因?”

“当初虽是内务省的人提议将黄色牵牛花用于自白剂,但是我们的曾祖父,也就是蒲生意嗣的父亲正是提议者之一。”

苍太忍不住挺直身体,“怎么会有这么巧的事?”

“也未必是巧合。因为爷爷父亲在内务省工作,所以爷爷在警察界才能够平步青云,也才会知道黄色牵牛花的秘密。”

苍太抓着头,觉得继承警官的血缘很麻烦。

“于是,MM事件就以凶手精神耗弱导致行凶杀人结案了,但爷爷认为问题并没有解决,况且,没有人能够保证今后不会再出现第二、第三个田中,他认为自己的使命,就是要预防这种情况发生。之后,爷爷开始独自蒐集相关消息,只要听到有黄色牵牛花的消息,即使是天涯海角也会赶去亲眼证实,并命令他的儿子也一起加入监视行动。”

“他的儿子就是……”

“当然就是我们的老爸,”要介嘴角露出笑容,“可见MM事件对爷爷造成了多么大的冲击。你想像一下,无辜的民众在大街上接二连三地被武士刀砍杀,一旦亲眼目睹当时的景象,绝对不愿意看到这种情况再度发生,更何况自己的父亲是引发这起惨案的原因之一,自己也协助隐瞒了事件的真相。爷爷内心的罪恶感不知道有多么强烈,老爸经常说,爷爷临死之前,还惦记着黄色牵牛花的事。”

看到要介拿起咖啡杯,苍太也喝了一口黑咖啡。他发现自己手心冒着汗。

“我不知道我们家的背景这么复杂。”

“是啊。”

“哥哥,你是什么时候知道这件事的?”

“第一次是在小学的时候,老爸告诉我的。他给我看黄色牵牛花照片,说这是会让人疯狂的花。那张照片似乎是爷爷找到的,老爸也继承了爷爷的遗志,只要一有空,就蒐集相关资料。那是我第一次知道有这种东西。”

“你是因为知道这件事,才决定进入警察厅吗?”

“怎么可能?”要介的眼尾挤出鱼尾纹,“虽然受到老爸的影响产生了兴趣,但对于梦幻花或是黄色牵牛花的事,只认为是一段历史。每年去牵牛花市集和老爸一起仔细观察,也是希望有机会亲眼见识一下黄色牵牛花。”

要介站了起来,去推车上拿了咖啡壶过来,在自己的杯子里加了咖啡后问苍太:“要不要再来一杯?”

“好啊,爸爸从来没有向我提过这件事。”

要介为苍太的杯子里倒着咖啡,“当然啊,不能把你卷入这件事,因为你算是被害人。”

“MM事件的被害人吗?”

“当然。”

“爸爸和妈妈结婚时,知道她是MM事件的遗属吗?”

“知道。老爸私下调查了那起事件的被害人之后的生活,尤其担心那个失去父母的女孩,得知她长大之后在酒店上班。老爸假装成客人去了几次,和她渐渐熟悉,得知她的身世后,为无法把真相告诉她感到难过,甚至觉得自己的行为很卑鄙。”

“所以爸爸才和妈妈……”

要介拿起杯子,扬起嘴角,“你不要误会,老爸并不是基于同情心而结婚的,纯粹是被老妈吸引,相反地,老爸很烦恼自己到底有没有向老妈求婚的资格。于是,老爸把一切都告诉老妈后,向她求了婚。老妈虽然很受打击,但被老爸的诚意打动了,于是,他们就结了婚,我也为他们的结婚感到高兴。”他喝了一口咖啡,把咖啡杯放回杯盘。

“原来妈妈也知道蒲生家的秘密……”

“老爸曾向老妈发誓,如果他们有孩子,绝对不会把孩子卷入这件事。”

苍太交握着双手,叹了一口气,“原来是这么一回事。”

“我知道你一直很不满,但又不能告诉你,因为这是老爸的遗志。”

“所以这次你什么都不告诉我,而且,还乾脆从我面前消失了。”

要介靠在沙发上,跷着二郎腿,“只是没想到你会遇见秋山梨乃,更没想到你们会联手调查。”

“你是因为看到秋山先生拍的黄花照片,才和她接触吗?”

“没错,我刚才也说了,我以为自己这辈子无缘看到黄色牵牛花。进入警察厅后,我发现几乎没有人知道黄色牵牛花的事,只有在以前的资料中可以找到相关的资料,但我会不时上网,用像是黄色牵牛花、黄花、神秘的花和不知名的花这些关键字搜寻,作为对老爸的悼念。这件事我持续了十几年,都没有发现老爸给我看的照片上的花。那天在部落格上发现取名为‘名不详的黄花’的照片时,在细看之前,就认定和事件无关。”

“没想到完全出乎你的意料吗?”

“可见凡事都不能抱有成见,看到那张照片时,我太惊讶了,以为自己的心脏停止了跳动。会不会是搞错了?不,一定是搞错了,我这么告诉自己,但是越看越觉得酷似老爸以前给我看过的照片。”

“所以你就和照片的主人联络,得知培育这种花的人被杀了吗?”

“而且,不知道种子是从哪里来这件事也引起了我的注意,更让我在意的是那盆花被偷了这件事。如果命案和黄色牵牛花有关,就非同小可,搞不好会让世人知道有这种花的存在,老实说,我当时真的慌了,所以就请了假,独自展开了调查,因为无论如何,都必须在搜查总部之前找到真相。”

“你居然认为自己一个人可以办到。”

“我并不是一个人,”要介挑了挑眉毛,“你应该已经知道有人在协助我,她比我更早知道黄色牵牛花复活,并开始展开行动。”

“伊庭孝美……吗?”

要介点了点头:“我刚才说,曾经委托一位医学专家研究将黄色牵牛花作为自白剂使用,那位专家就是姓伊庭。”

“啊……”

“当初是伊庭家保管的黄色牵牛花种子流了出去,所以,伊庭家的好几代人也都在追查黄色牵牛花的下落,我们的爷爷查到了这件事,从某个时间点开始,和伊庭家相互交换情报。”

“所以孝美也……”

“我和秋山梨乃见面后,立刻联络了伊庭小姐,得知她也在追查黄色牵牛花的下落,感到十分惊讶。当我们交换彼此掌握的线索后,发现了一个交集点。”

“鸟井尚人的自杀……”

“没错。”要介深深地点头,“伊庭小姐透过某个管道,锁定了工藤旭,鸟井尚人是认识工藤的乐团成员。尚人又是秋山周治的外孙,已经潜入乐团的伊庭小姐向我提供了几条宝贵的线索,其中一条线索就是成为破案关键的‘褔万轩’餐券的事,也得知她遇见了你,所以,她只能离开乐团。”

苍太垂下视线,“简直把我当瘟神。”

“应该不是这么一回事。”

“是吗?”

“总之,”要介把双肘放在沙发的扶手上,将身体缓缓靠在沙发椅背上,“这件事终于解决了,我曾经一度担心,不知道会变成怎么样,但眼前至少可以暂时放心了。”

“找到种子了吗?”

“找到了,也是伊庭小姐帮的忙,但是,还是不能大意,因为没有任何证据可以证明,梦幻花已经完全灭绝了。”

“你以后也要继续监视吗?”

“没办法啊,必须有人去做这件事。”虽然这句话的内容很沉重,要介的语气却很轻松,“我该说的都说完了。”

苍太抱着双臂,“还有很多不解的事。”

“是关于她的事吧?”要介撇着嘴角,“她的事,你还是直接问本人比较好,我也只知道一部份。”

“本人……”

“当然是指伊庭孝美小姐,她也说,希望亲自向你说明。”

“我可以见她吗?”

“当然,她已经不需要躲藏了。”

“她人在哪里?”

要介意味深长地笑了笑,用食指指着上方。

“在顶楼的酒吧,你会喝酒吧?”

苍太皱着眉头,看着哥哥的脸,“我们是兄弟,你连这种事都不知道吗?”

“如果不会喝酒,可以点果汁。”

“我当然会喝酒,”苍太站了起来,“她在那里吗?”

“嗯,”要介收起下巴,“你赶快去吧。”

“苍太,”苍太走向门口,伸手握住门把,打算开门时,听到要介叫着他的名字,回头一看,容貌和父亲很像的哥哥对他露齿一笑说:“对不起。”

苍太耸了耸肩,“没关系啦。”说完,他打开门,走了出去。

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