正文 九、谜样的信

我们一起来到了内海家。这房子并不是大宅邸，我们所住的水原家较大。但这儿的庭院很宽广，庭树也整理得很彻底。进门的右手边有间车库，刚才那位司机正用鸡毛撢子在清理车子。对于次郎在一旁的闲话，不厌其烦地回答着。次郎的脸已被擦拭干净三同时也换上一件淡绿色的毛线衣，比起刚才，现在看起来可爱多了，看着他的侧面，我突然想起好像在哪里看过这孩子，但就是不知道在哪里见过，或许我记错了。

可能是有许多人来吊唁吧！家中的气氛异常沉闷。一进玄关就看到客厅里有很多客人，下女们忙着途茶水。我和哥哥两人被请进一间西式房间里。这房间因较深入之故，所以客厅里的吵杂听来似乎离这儿很远。桌上择了一束黄色玫瑰花，可能因为忙碌而忘了更换，现在已开始枯萎，更增添了逞屋子哀伤的气氛。

等了约十五分钟左右，内海义彦才拖着沉重的脚步声进来，一副弱不禁风、疲累不堪的样子，哥哥将钥匙交给他，郑重地表达了谢意后又说，“刚才我到警察局去了一趟，但很遗憾还没有任何犯人的线索。”

“我太太生前时，虽然有许多行为不合我的意，但如今发生这事情，倒觉得她是个可怜的女人。尤其想到她在被杀之前，想要告诉你们什么话而又没达成，更觉难过。内人最后的托付是什么，现在已经没办法知道了。但还希望你能协力帮忙追查犯人。我也一直不把你们当成外人，我想这是前世有缘吧！无论如何！还请多多帮忙！”

内海拿着手帕擦着眼睛，絮絮叨叨地讲着，由于他夸大地擦着眼角，我不禁怀疑他是不是在表演，但当看到眼泪扑簌簌地掉落时，才了解他是个容易动感情的人。

哥哥慎重地点头后问说。

“我们也跟你同样的心情，但逮捕犯人是警察的事，我无法僭越，但在我们的能力范围之内我们将尽力而为。”

“这话真令人高兴。听砧警官说，两位的推理能力相当强，所以一定要借重你们的力量，警察是警察，仁木先生是仁木先生，所以有任何线索的话，我一定都告诉你们。”

“既然您都这么说了，我有一事请求。想见见府上的下女，我知道现在很忙，但不会占用太多时间的。”

“下女有两位。但今天特别向亲戚和朋友借来帮手。”

“只要府上的下女就可以了。麻烦你一个一个叫来好吗？”

“好的。但是我在的话，下女们可能无法自由自在地讲话吧！我到对面去一个个地叫她们过来。”

内海离开位子出去不久后。

“我可以进来吗？”

打开门的，是刚才我们在外面见过的富枝。她似乎不知道是我们想要和她谈话，所以讶异地瞪着大眼睛。

“富枝小姐！我们有点事情想请问妳。”

哥哥用一种沉稳又亲切的口气闲始讲话。这回没有委任我，似乎打算自己直接问。

“我们一直很努力地想查出杀死妳家太太的犯人。妳应该也是吧？妳那么尊敬太太——”

“我如果抓到那位杀死太太的人，一定要把他打死。”

因此，哥哥先把需要她帮忙的话说在前头，然后走到房子的中间小声地问。

“妳刚刚说妳家先生外面另有女人，是怎样的一位女性呢？”

“是个寡妇，二十七八岁左右。叫做江川翠。住在前面公园的后面。乍看之下或许会觉得漂亮，但和太太比起来，简直是天……什么？”

“壤。”

“对对！比天壤之别还厉害。”

“内海先生从什么时候认识江川小姐？”

“什么时候啊！好像是和太太结婚之后，她是太太的朋友念同一所女校。”

“同年级吗？”

“听说是小二、三年。江川小姐和一位职员结婚后也生了孩子，但她先生五年前好像因为车祸死了。我家先生从以前就很照顾江川小姐，但最近特别给了许多钱，还买衣服给她，所以瞒不了太太。终于在四天前的晚上，为了那件事情大吵了一顿。我们全部都听见了。非常大声的叫嚷着。”

“嚷些什么呢？”

“太太说‘你想和江川翠在一起，我徧不答应离婚。’先生牛头不对马嘴地回答说‘我和江川翠之间并不是妳所想象的那样。因为江川翠还年轻，我想她可以再婚，所以去和她商量。’。”

“原来如此，那么，叶子小姐对这事情的看法如何？”

“叶子小姐对于他们夫妻这种烦人的事，一直装作不知道。又是学小提琴的，又是去订做西服，或是收集旧邮票光是做一些自己喜欢的事。把自己的立场处理得相当好。”

“你认识太太娘家的人吗？”

“认识。经常派我去办事，所以经常见到敏树先生和那边的太太。”

“房子小姐回过娘家吗？”

“经常回去。在过节时回去住了约一个星期，还有最近的连休也回去。此外敏树先生的生日时她也回娘家。”

“和敏树之问是个感情很好的姐弟吗？”

“怎么啦！大致上没有什么不一样的。但是，那边的太太只疼爱敏树先生，而冷落房子小姐，那是有原因的。”

她试探地看了哥哥一眼。哥哥苦笑着说。

“妳所说的原因是……”

“敏树先生和太太并不是亲姐弟。只是同一个父亲而已。”

哥哥已从砧警官那儿得知房子夫人和她家族间的关系。却还得忍耐地倾听。

“原来如此。谢谢！另外一位下女叫什么名字？”

“叫中谷。”

哥哥叫富枝回去顺便叫中谷来。

中谷比富枝年纪大，是一位不伶俐、动作迟钝的女人。不知是守口如瓶，或是缺乏批判精神，无论是对于主人夫妻的事，或是叶子小姐的事，绝不在背后说牛句批评的话。哥哥采取各种办法想探听出家庭的内情，却一点效果也没有。

“妳都只是做些跑腿的事吗？有没有照顾家人身边的事？”

哥哥有点失望地说着。中谷多虑地犹豫一下。

“太太身边的事是由我来照料。”

“妳？不是富枝吗？”

“是的。原来富枝是非常得太太的喜欢，但是……”

“但是，怎么啦？”

“最近是由我来打扫房间和收拾东西。”

“为什么变成这样？”

“因为富枝偷看了太太的旧信及日记簿。而且富枝的嘴巴不牢靠。”

“那么，从什么时候开始换成妳来做？”

“大概是一个月以前。”

“富枝不生气吗？她非常夸赞太太。”

“起初是有点生气，但是，后来太太跟她说‘比起中谷来，妳较为利落，所以才要妳负担厨房和接待客人的工作。这类事情很困难，因此没叫中谷做。’之后，她就不生气了。”

“太太是在妳的面前讲的吗？”

“是的。我——也确实不太利落。”

“也不见得是这样——妳对于太太所使用的化妆品应该知道吧！太太都是用什么口红呢？”

“那名字好像是女王什么来的——对了，是依莉莎白。她喜欢玫瑰色。大都是使用这个。”

“其它的种类不用吗？”

“是的。最近她说过‘有时改变一下感觉也不错，所以想试着变换口红的颜色。’但是还没改变就已去世了。昨天在出门前也是化了妆，口红也是擦玫瑰色。”

“她在化妆时，有没有跟平常不一样的态度？例如，心不在焉啊！或是担心的样子等等……”

“警察也是这么间，但是没有什么不一样啊！”

“喔！”

哥哥靠着桌子托着腮沈思一会儿说。

“这二三天，太太有没有打电话给谁，或写信。麻烦妳尽量想看看。”

“至于电话，我不太清楚。因为太太房间的隔壁便是电话室。所以她随时都很方便打电话，最近有打电话到染房间染的布好了没有。好像是前天打的。至于信嘛！太太不太常写信。”

中谷好像突然想起什么。

“对了！昨天中午前，我不知为了什么事到太太的房间来时，看到桌上放着一封白色信封。一旁也放着信纸和原子笔。”

“那么，是刚要写的吗？”

“不，好像已经写了，信封上的收信人姓名也已写好。”

“收信人名字，写什么？”

哥哥不自觉地伸了一下脚。中谷慢慢地摇着头。

“不知道，忘记了。——但是。”

“但是什么？只要妳记得的，什么都说出来，无论什么微不足道的事情都可以。”

“信封表面上用红色铅笔写着‘限时专途’，而且上面划了一道红色横线——”

“那‘限时专途’四个字是太太的字吗？”

“是的，确实是太太的字。太太在寄出挂号信或限时信时，为了避免错误，一定会写上‘挂号’或‘限时’。因为说我们都冒冒失失的靠不住。”

“那封信是谁去寄的呢？”

“好像是叶子小姐。我说‘我去寄吧！’时，太太说‘不用叶子小姐现在好像要出去，拜托她寄就可以了。’”

“原来是这样，谢谢妳！”

哥哥的声音变得明朗清澈了。我虽然不太了解，但也知道这封快递信是相当重要的线索。至少，哥哥雄太郎是那样地认为，且大大地期盼着。

“请妳告诉妳家先生，我想跟叶子小姐谈谈，五分钟就好——”

不久，内海先生陪着他妹妹进来。

“要问叶子什么呢？”

“啊！实在很冒昧！但有件事情想请教一下，昨天中午，您太太是否有托叶子小姐寄信？”

“寄信？你是说投入邮筒吗？”

菜子小姐对于我们这陌生人来家中间东问西似乎不太高兴，绷着脸进来。对于哥哥的询问讶异地慎斜着头。

“我的意思是说投入邮筒，或到邮局去寄。”

“这事情我完全不知道。到底是什么信件呢？”

叶子小姐的脸上再度显露出探索的表情。我无法确定她那表情是出于单纯的好奇心，或是熟思远虑所致。

“我也不太清楚。假设不是叶子小姐寄的话……”

哥哥正讲着话时，门突然开了。探顼进来的是富枝。

“怎么没敲门！”

内海严厉责备的话语只说到一半，但见下女慌张地说：

“津本先生来了。说发生了重大的事情。”

“重大的事？赶快请他进来。”

下女的头治失在门口后，代之出现的是津本先生。昨天在达冈家里见过的那位英俊的年轻人。无论是急促的脚步声，或是紧张的表情，都令人感觉得到发生了一件不寻常的事。

“发生什么事？”

内海着急地板：

“达冈先生去世了。”

“父亲吗？”

内海吃惊地再问一次。

“是怎么回事？”

“在起居间倒下时头打到书架的角。我出来时医生已经来了，不过也没办法了。敏树不在，所以太太要我来看看他是不是在您这儿打扰，要他赶快回去。”

“敏树没有来啊！他不在家吗？”

“没来？那么会去哪里呢？”

津本眨着眼睛想着。

“那么我到他可能去的地方找找看，说不定他在朋友那边。”

“拜托你了。我马上到达冈家。啊！告诉田上，叫他把车子开出来载你去。”

“你不坐车去吗？”

“我很近没有关系，你不要介意，坐车去赶快把敏树找回来。这种时候，还乱跑！”

内海急着走出房间之时，哥哥把他畔住了。

“如果方便的话，我们也一起去好吗？我想听一听详细的过程。”

“好的，我马上畔司机把车子开到玄关。”

“不用。由我来开好了。”

“你？”

内海有点不安地看着哥哥。

“我没有别的意思，只是——你会开吗？”

“会的。我想没有司机我们较能自由地谈话。”

“好的。但是，请别再发生任何差错！”

内海讲到这边就慌慌张张地出去了。叶子小姐也马上嵌着出去。哥哥向津本说：

“虽然得到内海先生的允许，但没有你的允许是不行的。我们一起去好吗？”

“请！我也没问题。”

津本既是这么说，我和哥哥便立刻走到外面。车子已经停在玄关前，田上司机开着门站在一旁等着。

“次郎也要去，好不好？”

次郎摇着司机的手撒娇地说。

“不行，乖，下次再让你坐。”

司机这么一说，次郎马上哭了起来。田上用手抚摸着次郎的头说：

“告诉你也不懂—走！到我房间去吧！我玩扑克牌魔术给你看！”

“田上，不去？那，次郎也不去。”

次郎抬起一只脚跳了一下畔着。

“快点！我们去变魔术！”

两人一起向车库旁的司机住处走去。

“仁木先生！”

慢一步出来的津本先生叫着哥哥说。

“先载我到K街好吗？是志田幸次郎家。如果在那儿找不到，也就没有必要再找了。”