第五话 沙与水母 第五节

巴西里约热内卢

自由大道三八

Hote1Progresso

转交七〇七房

星影龙三先生收

你这家伙说话真是口无遮拦，而且狠狠羞辱我一番后，居然还附加上“恕我快人快语”这句话，你到底是何居心吶？正所谓“三军可夺帅也，匹夫不可夺志也”，我对你也是有许多怨言，只是平常都将那些话吞进肚子里，难道你就无法理解我的苦心吗？能够肆无忌惮地畅所欲言，心里一定感到相当痛快吧？但是这种作法在世间上是行不通的。“极力避免让对方的心里感到不悦”，这不正是社会礼仪中最讲究的重点吗？最近在这个世上，像你这种男人真是越来越多了。我认为这其实是一种令人可叹的现象唷。

由于被你的信件内容触怒，我的口气也变得过于感情用事了。你看，至少我懂得及时反省。反倒是你从来不曾回头审视本身的错误，所以才令人讨厌。因此你才会被批评性格傲慢，遭受世人的排挤与厌恶眼光。连我都数不清自己曾经萌生多少次想要与你绝交的念头了！

糟糕，我又开始激动了。还是赶快来描述谜底被揭晓后所产生的后续发展吧。你的推测是正确的，今里与彻子是一对已经订婚的恋人唷。当我来到蔷薇庄之前，他们与被杀害的水户常代三人就已经共同居住在这里很久了。拟定计划的时间应该相当充裕。杀人动机是因为今里无法忍受水户常代的威胁恐吓，所以决定斩草除根。

今里利平拜师学艺的老师相当有名气，连我都听闻过他大名，他便是单身的资深摄影师——石井正之助。三年前，这个人在前往欧洲的旅途中不幸遭遇空难身亡。今里投稿参加佛罗伦萨双年展并且获得奖项的那三张作品，其实全部都是石井先生的作品。今里得知老师的死讯后，立刻利用这个机会窃取还未发表于世的遗作。但是，这个没有人知晓的秘密却被模特儿水户常代发现了。她在全盛时期常常因为担任摄影模特儿而出入石井先生的摄影工作室，所以曾经看过那三张照片。自从确认今里的入选作品其实是石井先生的遗作之后，她开始展开恐吓的行为。由于这种举动对于恐吓的人与被恐吓的人而言都是相当不光彩的事情，所以在表面上他们还是装出一副若无其事的表情。完全没有第三者发现到他们之间的异样。在此应该没有必要详细记录勒索的确切金额吧？只是当我从森部长那里听到金额总数时，我不禁认为水户常代会被杀害也是咎由自取呀。

那件橘色的连身洋装则是今里请一家位于五反田的女性服饰店特别缝制的。因为订单与收据都还留着，今里已经是百口莫辩，最后只能将一切内情全盘托出。

你的推测没错，水户遭受杀害的时间就落在我睡醒前不久的时候。如果我们是小说里的犯人就能轻易取人性命，但是在现实生活中，即使对方是名女性也很难轻而易举地将人杀死。根据今里的供词，为了不让水户起疑心，他边装出若无其事的表情与水户闲聊，等待从背后用小刀刺杀她的时机来临，而时间就这样一分一秒地流逝而去。总之，当时间来到几乎接近我苏醒的时刻，今里才终于成功杀死水户。

那一天，他趁我们都在午睡时，以“想成为模特儿”的借口邀约水户常代来到弓形海滨，并且事先告诉她会拍摄彩色照片，请她务必穿着那套橘色洋装赴约。她携带的果汁罐虽然纯属偶然，却在之后成为事件里的重要环节。他选择绞杀这种杀人方式的原因也与你推测的一样，全是为了帮彻子洗脱嫌疑。

吉村彻子穿着相同的橘色连身洋装从我眼前经过。与你推测的相同，这件衣服原本预定要装在化妆箱里带回去，但是今里爬下悬崖前往案发现场时，衣服被丢在沙滩上，而彻子也已经气绝身亡了。今里非常慌张，如果这件衣服被别人看见的话就糟糕了。他挖了一个沙坑，急急忙忙将衣服丢到里头掩埋起来。实际挖掘后，警方的确发现一件因为沾满湿气而湿淋淋的连身洋装。由于案发现场的警备森严，所以今里迟迟没有机会将它拿回来。

事情的经过大概就是这么一回事。森部长的心情非常愉快。他说等你回国后将会招待你到南京町大啖中国料理，对于此事他似乎感到相当期待吶。说到大啖美食，才一段时间没见面，他的鲔鱼肚又变得更大了。或许森部长应该稍微节制一下饮食了吧？

妻子要我代替她向你问好。她完全没有察觉，我与水户常代每晚都在海滩上，十指紧扣的事情。所以请你也当作没这回事吧。当地的天气也终于变得凉爽宜人了。

鲇川哲也

九月七日