第十二天晚上的故事 私房菜 第四章

穆雷把自己询问这种肉来源的整个过程详细讲给儿子听。穆东城听后眉头深锁，说到：“这菜馆主人的态度，和当年爷爷的态度十分相似呀。”

这句话提醒了穆雷，他微微颔首：“是的……你爷爷当年也是这样，对这肉讳莫如深。”

“但越是这样，越证明了两点。”穆东城分析道，“第一，爷爷和这菜馆主人都肯定知道这肉的来历；第二，这种肉肯定有什么问题，或者隐藏着什么见不得人的秘密。不然用得着这么藏着掖着的吗？”

穆雷望着儿子，“我也这么想，这里面一定大有文章。现在你爷爷已经死了，知道这个秘密的，全世界说不定就只有这菜馆的主人了。但问题是，看他的样子，是无论如何都不会把这肉的秘密说出来的。”

穆东城说：“爸，我觉得您一定得抓住这个机会，这可能是唯一弄清这种肉来历的机会了。”

“可不是吗？所以我才找你商量呀！你们年轻人头脑活泛，你帮我想想有没有什么主意能从那老者口中套出话来。”

穆东城沉吟许久，说道：“您这样恭敬谦卑地请教、询问，他也不肯说，可见来软的不行……既然如此，那就来硬的吧。”

穆雷一怔。“什么意思？难道我还能把他绑架起拷打、逼问呀？”

“当然不是，我的意思是，您也许可以想一些办法来逼他说出实话。”

“什么方法？”

穆东城说：“之前跟您推荐这家私房菜馆的那个中年男人，您还留着他的名片吧？”

穆雷不知道儿子怎么突然提起了这个人，说道：“有啊，怎么了？”

“好，您现在就跟他打个电话，问他一个问题——他上次去吃的时候，有没有吃到过这种‘瓦罐煨肉’。”

“问这个干什么？他就算吃过，肯定也不知道这肉的来历呀。”

“没关系，您就问吧。只要确定他有没有吃过这种肉就行了。”

穆雷不知道儿子葫芦里卖的什么药，但他相信儿子叫自己这样做，一定是有原因的。于是摸出手机和梁恒的名片，拨通了电话。

接通了。穆雷跟梁恒客套了几句，感谢他向自己推荐了这么好的一家私房菜馆，并表示那家的菜确实不同凡响。一番寒喧之后，他问出了主要的问题。穆东城到饮水机那里倒了杯水，看见父亲不住点头，知道他已经问出答案了。

穆雷挂了电话后，穆东城立刻问道：“怎么样？他吃过吗？”

穆雷点头道：“还真吃过，而且也是最后一道菜。”

“和我猜的一样！”穆东城欣喜地说，“那家菜馆前面的菜，可能是根据不同的客人而随机安排的。但最后一道压轴的菜，却是固定的，就是那道瓦罐煨肉！”

穆雷觉得儿子分析得很有道理，但不明白得知这一点有什么意义，问道：“这和我们询问那肉的来源有什么关系？”

穆东成凝视着父亲说：“这家私房菜馆每周只开星期一和星期三两天。那么在他要营业的这两天里，总会事先准备食材吧？如果最后一道菜——也就是这道瓦罐煨肉的肉是准备好了的，就好办了。您可以跟他们来个突然袭击，打他个措手不及！”

“怎么个突然袭击法？”穆雷茫然地问。“您选一个星期一或者星期三下午，突然登门造访。向他们打听那肉的事情，他们必然不愿说出，对吧？这时候您就抛出杀手锏，说那天吃到的肉不明不白，怀疑来路有问题，并且告知他们，您已经联系了食品检测局的人，要调查那种肉。那时候，您就看他们的反应了。如果他们果真心虚，那肯定不愿招惹食品检测局的人上门，自然会答应您的要求；如果他们真不怕，那也没关系，您就真的通知食品检测局的人来检查，在他们的厨房搜出这种肉，带回去研究。您跟食品检测局的人都是老关系了，接下来怎么跟他们沟通，那就不用我教您了吧？”

穆雷不得不承认，儿子出的这招果然够狠。“原来这就是你说的‘来硬的’……怎么样，您觉得可行吗？”穆雷想了想，觉得只能这样了，点头道：“我试试吧。”

“可不是吗？所以我才找你商量啊！你们年轻人头脑活泛，你帮我想想有没有什么主意能从那老者口中套出话来。”

穆东城沉吟许久，说道：“您这样恭敬谦卑的请教，询问，他也不肯说，来软的不行……既然如此，那就来硬的吧。”

穆雷一怔，“什么意思？难道我还能把他绑架起来拷打，逼问呀？”

“当然不是，我的意思是，您也许可以想一些方法来逼他说出实话。”

“什么方法？”

穆东城说：“之前跟您推荐这家私房菜馆的那个中年男人，您还留着他的名片吧？”

穆雷不知道儿子怎么突然提起了这个人，说道：“有啊，怎么了？”

“好，您现在就跟他打个电话，问他一个问题——他上次去吃的时候，有没有吃到过这种瓦罐煨肉。”

“问这个干什么？他就算吃过，肯定也不知道这肉的来历啊。”

“没关系，您就问吧。只要确定她有没有吃过这种肉就行了。”一分钟后，大门打开了，青惠看到眼前的人，愣了一下，显然认出来这就是上周纠缠不休的那个客人，脸色有点不快，说道：“穆先生，今天预订的不是您把？”

“不是，”穆雷没想到她竟然记得自己的姓，微笑着说，“我今天不是来吃饭的，”

“那您来干什么？”

“只耽误您一会儿功夫，我能进去说话吗？”

青惠想来想，虽然明显的不愿意，但似乎她的素养也做不出来请上门开的客人吃闭门羹，只有让他进来。穆雷再次来到这个古朴幽静的四合院，故意缓步走向东边的那件厢房，表面上问青惠，实际上说给“当家的”听，“老先生在吗？”

青惠有些冷淡的说：“穆先生，您有什么是就跟我说吧，如果又是为了那天您问的事儿，就不用劳烦劳当家的了，他不会见您的”

“实不相瞒，确实是为了那天所问的事。”穆雷说。

青惠的脸一下拉了下来，“我们那天说的还不够清楚吗？我家的所有的菜，都不能公布食材的来源和烹饪的方法，请您不要再浪费时间了。”

穆雷早就料到她会这样说，他也想好了先礼后兵的对策，现在既然“礼”行不通，只有出“兵”了。我知道您这儿的规矩。但是，不知道您知不知道——我作为消费者，是有理由要求店家告知食物来源的。所以您这儿的规矩，只是单方面的规矩，和餐饮行业总的规定是相违背的。再说的不好听一点，是不符合《食品卫生法》的。

“您别拿这些大道理来呀我。”青惠毫不示弱，“我们这儿是有秘方的私房菜，不是大马路上的普通餐馆，每一个提前预约的客人，我们都是事先咨询了这儿的规矩的，您要觉得不合理，当初就别来呀，现在吃完了，再来逼我们说秘方，走到哪儿都没这理儿。”

穆雷其实也知道自己说的不怎么站得住脚，但为了达到目的，只有是出来杀手锏了，“有没有里不是您说了算，也不是我说了算的，我现在就打电话给食品监督局的人，让他们来判断吧。”

“您较他们来干什么？”青惠看起来有点愤怒，“难道要强行搜查我们这里的食材？”

穆雷心想其实就是如此，最少却说，“那就的看他们的工作方式来，我管不了……”

说到这里，东边厢房的门帘一掀，那名老者从屋内出来了。穆雷再一次把这老当家的引出来。

白髯老者手里捧着一个陶瓷茶杯，面色沉静的走到穆雷面前，说道：“不用这么麻烦了。”

穆雷听不懂老者话里的意思，呆呆的伫立在原地。

老者说，“你叫那些食品监察局的人来，也搜不出任何食材的，特别是你想打听的那种肉，如果不相信的话，你现在就可以到我们的厨房去看，如果能找到那种肉，你带走就是了。”

穆雷愣住了，听着老者把握十足的口气，估计他们早有准备，把那肉藏好了。而他毕竟也是有头有脸的人，怎么可能真到人家厨房里去翻东西？况且就算有视频监察局的人来了，也不可能像持有搜查证的警察一样在别人房子里搜来找去——如此看来，儿子出的这个主意，是无法奏效了。

此刻，穆雷十分尴尬，杵在原地有点不知所措，正在听打算黯然离开的时候，老者突然问道：“你实话告诉我，你对这种肉为什么这么感兴趣？”

穆雷一怔，没想到老者竟然会问出这个问题，一是不知道如何回答。

老者眯着眼睛凝视穆雷一阵，说道，“那天你们吃的菜中，我相信起码有三四中以上的荤菜，你们不可能得知那是何种肉类。但为什么你单单对最后这道菜所选用的肉如此敏感，非弄清不可。”老者微微张了下嘴，捋了一把胡须，脸上没有透露太多的表情，但站在他身边的青惠，却瞪大了眼睛，一脸惊愣的神情穆雷看出，他们显然都十分惊讶，只是这沉稳的老者控制了情绪变化而已，穆雷暂时没有说话，静待他们的回应。

过了片刻，老者问道，你以前吃过也就罢了，为什么现在非得追寻这肉的来历不可？

穆雷说：“正是因为我年轻时吃的不明不白，所以后来才穷尽一生的时间和精力，寻找此肉，除了再想吃法哦之外，更想弄清楚这到底是什么肉——否则的话，会成为一生的遗憾。”

“这么说，你现在再次在我这里吃到这种肉，不清不楚，不会罢休？”老者问道。

穆雷咬着嘴唇想了片刻，坚定的说：“老先生我不是故意要为难您，或者和您做对，但……您说对了，这次我是真的不达目地，誓不罢休！”

老者凝视穆雷，和他对视了一下，叹了口气，说道：“好吧，既然你这么执着，我就满足你的好奇心吧。”

穆雷一听，喜不自胜，赶紧作揖道：“多谢老先生成全，我向您保证，这件事我一定不会外泄！”

老者盯着穆雷，突然说出了令他震惊万分的话：“罢了，你不用做这种包装，要是你真能信守承诺的话，也不会忘记当初你父亲交代过的话了。”

这话像一道电流击中了穆雷，他立刻呆若木鸡，随即浑身颤抖起来：“老先生，您……认识我父亲？您知道他当初……”

老者摆摆手，不愿多说了，“今天晚上十一点，你到这儿来，我把你想知道的的事情告诉你吧。”

十一点？为什么这么迟？穆雷心中犯疑，却不敢说出来。这老先生答应告诉自己关于这肉的事，已经是很不错了。他再次向老者道谢，离开了膳品居。

望着穆雷离开的背影，老者若有所思。他对青惠说：“你去把门关上。”

青惠说：“都四点过了，一会预定了晚餐的客人该来了。”

老者申请严肃地说：“你马上打电话给之前预定了的客人，就说我突发重病，今晚无法承办晚宴了。”

青惠差异地说：“当家的，您这是……”

老者叹息道：“今晚这生意做不成了……不，以后都不行了，我们必须马上转移，离开此地。”

“就以为内这个人？”

老者微微颔首：“是啊，没想到这么多年过去了，世界上还有吃过这种肉，并记得这味道的人。我们把财管开在这里，看来是失策了。”

“那我们搬到别的地方去开？”

“恐怕暂时哪都开不了了。”老者说，“我看出来了，这个人是不达目的不会罢休。就算我们把菜馆开到外地，他还是会找来的。”

“那我们就因为他，暂时躲起来？”

“还有什么办法呢？”老者深沉地说，“那种肉的秘密，是绝对不能让一般人知道的。否则的话……”

他没有继续说下去。青惠忧虑地望着老者，问道：“那您干吗叫他十一点到这里来呢？”

“我总要给他一个交代呀，不然他不会死心的。”老者叹了口气，缓缓步入房内。

青惠走到大门口，把两扇木门合拢关闭。她沉默不语，似乎在考虑这什么，过了一会，目光望向老者所在的厢房。穆雷走出膳品居后，心虚复杂到了极点。一方面为即将得知探寻了几十年的秘密而兴奋，另一方面又感到无比诧异——有这么巧的事吗？这个老者竟然认识自己的父亲！而且很显然，他知道当初父亲和这种肉的事。

穆雷进一步联想——也许，这老者知道的更多，他知道我父亲是从哪儿弄到这种肉的，也知道父亲叫我们保密。甚至……这种肉就是当年他给父亲的？

对，完全有可能。穆雷思忖。看这个老者的年龄——如果父亲现在还活着的话，应该跟他差不多大。他们是同一个时代的人，经历过同一个时代的事，他们获知并守护着同一个秘密。

但是，一个守护了

几十年的秘密——这老者竟然会因为自己纠缠了两次，就轻易说出来？穆雷突然觉得，从逻辑上有点说不通。况且要说的话，为什么时间不能早一点，或者等到明天再说？非得要今天晚上十一点？会不会有什么其他的用意？想到这里，穆雷突然有点害怕。机子晚上十一点钟，只身一人前往这价神秘的私房菜馆。到时候大门一关，鬼才知道会发生什么意想不到的事情。虽然那老者和叫青惠的中你啊女人看起来都不像坏人，但防人之心不可无……仔细斟酌了一番，穆雷认为一个人前往，确实有些冒险。想来想去，他决定把儿子暮冬城较老，给自己壮壮胆。

穆雷拨通了儿子的电话，把下午的事情简要跟她说了一下。穆东城同样感到奇怪：“爸，他干嘛约您这么晚去啊？这里面会不会有什么问题？”

“我就是有这样担心，才叫你来陪我一起去呀。”

“但人家说的是告诉您，又没告诉我。再说您不是答应了一定不让其他人知道吗？我跟着您去的话，他能同意吗？”

“你是我儿子，不是外人呀……”

（明显是儿子坑爹的节奏……）“照您这么说，您要是还有几个子女，或者老伴，都能听一起带去？您干脆叫那老先生在我们家开个发布会得了。”

穆雷觉得儿子说得有道理，如果他们父子俩一起去的话，说不定那老头认为他不守诚信，不愿说出来了。

穆东城显然也在思忖着。过了片刻，他在电话里说：“不过话说回来。爸，您一个人去，是挺冒险的。我总觉得这件事情有点古怪，里面说不定有什么阴谋。”

“那我总不能不去吧？你知道这件事对我有多重要。”穆雷说。

穆东城再次沉思了一会儿，有了主意：“这样，爸，我现在马上过来，等到十一点的时候，我陪您前去。如果他们说只能让您一个人进去，我就在外等候。这样一来，他们必然有所顾忌，不敢对您轻举妄动。”

“好，还是你脑子灵光！”穆雷高兴地说，“就这么办！”

接着，穆雷跟儿子约了一个见面地点。一个多小时后，穆东城就开车感到了父亲所在的茶馆。这时六点过了，父子俩在古镇里找了一家饭馆，点了几个菜，慢慢品尝。反正时间多得很。

吃完饭后，已经近八点了。在这个一点儿不商业化的原生态古镇里打发时光，是件难事。到了晚上，店铺近乎都关门了，这里的居民们也几乎都待在家里。古镇里幽暗、阴沉，缺乏生气。穆雷信香还好把儿子叫老了，否则的话，他一个人孤身在这古镇里转悠，还真有点发怵。

由于街上没有路灯，母子俩只有借助个户人家窗户里透漏出来的微弱灯光，行走在古镇的青石板路上。还好这里不大，不至于迷路，走了办个多小时，终于看到一家麻将馆还开着，门口好像还在经营烧烤。父子俩像沙漠里的旅客发现绿洲一样，想都没想就进了这家店内，随便点了些烧烤和啤酒，慢慢吃着，消磨时间。

这家业余夜宵店卖的烧烤对于亮哥美食家来说，实在是不敢恭维。这些烤肉基本上都是冷冻过的冷鲜肉，没有新鲜食材的纤维，只有咸味，辣椒味和大量味精的味道。穆雷吃的直皱眉，难以置信一般人怎么吃得下去。但人家烤好端来了，也不好一动不动，只有象征性吃一点。比较起来，穆东城还没父亲这么挑剔，他一边吃着，一边对父亲低语——在这种街边小店，要求就别那么高了，能有个地方坐着混时间就不错了。

穆雷坐在椅子上，看着烧烤店的老板烤鱼，忽然想起了什么，对穆东城说：“烧烤也算是比较原始，基本的烹饪方法，讲究不算太多，但是这老板烤一条鱼，也得接近办个小时吧。”

“那是，得烤熟呀，还要刷油、调味什么的——怎么了？”

穆雷望着儿子，低声说：“那天我们在膳品居吃饭，吃的时候没注意，吃完了我才觉得有点奇怪。”

“什么地方奇怪？”

“那个地方的每一道菜，都可谓是精雕细琢。以我吃了这么多年的经验来看，那些菜的刀工、火候、摆盘，都急耗时间。其烹饪方式和过程也必然及其繁复、考究，有几道菜甚至让人联想到古时候皇帝吃的御膳——总而言之，是非常耗费时间、经理，需要满攻出细活才能做好的极品佳肴。但膳品居竟然只有一个主厨，一个上菜的，没有看到别的厨师和伙计——就凭那老先生一人，怎么可能每隔一二十分钟，就做好这么精致的一道菜端上来？”

“这说明这老先生道行高呀。”