那些女子之后,一队弓箭手策马而来,例行开道。而后,就见银枭、江城先行,李丝、洛元清随后,鬼臼再后,引着一台十六人抬的轻纱大轿。轿旁左右,各是温宿和廉钊。巴戟天、贺兰祁锋及其余诸多人马,跟在了在最后。一大群人就这样浩浩荡荡地走了过来。

不用说,那十六台大轿上的,正是阴错阳差、莫名其妙被推为盟主的“三弦女侠”左小小。

这台大轿,檀木所制,可容五人平躺。轿上铺着水晶垫,放一雕花矮几,上置美酒瓜果,铜炉檀香。更有绣花软垫,供人扶靠。小小身着玉色丝衣,半躺在轿上。只见她发上琉璃作簪,耳旁冰种为珰。玛瑙制璎珞,白玉雕带扣。怀中轻拥一把三弦,手指轻抚间,弦音黯哑。硬是在那浮华之中,透出了一股子深沉气韵。

看到这种场面,即便是魏启、温靖,也有了片刻惊愕。其他人更是看傻了眼。

而身在轿上的小小却只觉得僵硬尴尬。苍天啊。古往今来,哪个盟主出场有她这样的排场?她再看看自己一身的奢华打扮,愈发无语。这哪里是江湖的作风,分明是出来摆阔的。这叫什么?这就叫虚张声势,唬人不倦!

她看着面前的局势,心里有些忐忑。从神农世家,马不停蹄,用了一个半月才赶到太平城附近。而一路而来,各种消息纷然不断。什么魏启前往太平城下聘、利用莫允、赵颜瓦解戚氏、联合温靖攻打岳岚剑派……

这些事,件件都是要紧非常。但偏偏路途遥远,鞭长莫及。今日总算是在危急关头赶到哪!

“大胆狂徒,看到盟主大驾,还不行礼?”鬼臼上前数步,如是喊道。

还未等魏启一行反应过来。小小便壮着胆子,硬着头皮,用充满威严而又温柔的口吻道:“鬼臼,不得无礼。”

“是。”鬼臼听命,退到了轿前。

小小清清嗓子,道:“魏公子,别来无恙。”

魏启心中没底,也不敢贸然行事,只得接道:“左姑娘原来真坐上盟主之位,可喜可贺。”

小小微笑,道:“小小无德无能,蒙武林同道抬爱。不过,我既然是盟主,就会为大家主持公道。魏公子,你设下陷阱,假扮岳岚剑派弟子,暗算太平城。这种有违江湖道义的做法,我左小小绝不能坐视不理。”

魏启冷笑:“哼,左姑娘,你勾结邪教,居心叵测。我身为英雄堡堡主,才不能坐视你为恶!”他说完,就见一大队人马涌了过来,正是英雄堡和江湖上大大小小归附的门派。

“执迷不悟。”小小带着十足的气势,道,“今日我就同你算算新仇旧帐!”她悠然一挥手,道,“动手!”

联盟众人早就激动雀跃,就等她这一声命令了。一时间,双方开始混战,场面激烈,撼人心魄。

小小偷偷擦了把冷汗,吁了口气。她该做的,已经做完了。剩下的,已不是她能力所及。她看着面前的战局,认真地思考了一会儿,最后,从矮几上拿起一块西瓜,吃了起来。

……

话说联盟众人,先前受过神霄派的“关照”,心头一股怨气压抑已久。如今终于找到敌人,不说道义公理,单那份私怨,就能激起斗志。众人打得兴致高昂,不亦乐乎。

而其中,绝无这般心思的,惟有温宿。

温靖持刀而立,看着他,眼神似笑非笑,“受我十成功力的冥雷掌,还能活在世上,你的命真硬啊。”

温宿沉默着,并不回应。

“你这孽障,竟还敢统领东海余众与我作对。”温靖斥完,手中的刀毫不留情,往温宿身上招呼过去。

温宿闪避开来,并不硬接。

原因之一,自然是因为温靖手中的兵器乃是九皇神器之中的“逐旸”,普通的兵刃与之硬拼,只有折断的份。原因之二,则有些妇人之仁。倒不是因为自小被灌输“忠诚”,而是如今的他,心变得柔软。曾经领受过的亲情,如今都成了枷锁。

温靖却绝无这般想法。当计划一次次被破坏时,心中的憎恶便愈发强烈。他手上的招式凌厉,不留余地。

温宿却依然只顾闪避。温靖见状挥刀下斩,取他肩膀。温宿侧身避开。此时,温靖收了刀,聚力出掌。

温宿无法闪避,只得也出掌,硬接了他一掌。

双掌互击,温靖不禁惊讶。温宿的内力,较之先前,可谓是突飞猛进。温靖片刻之间就明白了过来。

“玄月心经……”温靖皱眉,道,“你竟然得到了玄月心经的下册!”

这时,一旁的洛元清上前,道:“温靖,东、南两海已经结盟,你气数已尽,还不弃械投降?!”

温靖闻言,看着温宿的眼神愈发冰冷。他二话不说,转而出手,攻向了洛元清。

洛元清并不含糊,立刻出手迎击。她与温宿虽交换了玄月心经的上下册,但修习时日尚短,凭现在的功力,要和温靖对战尚有些勉强。加之温靖手中使的是神兵利器,更是让洛元清有些招架不住。

不久之后,洛元清便趋劣势。她心中一急,招式间不免落了破绽。

温靖自然不会放过这制胜的机会,手中的刀锋红光一闪,直取她的心脏。

洛元清毫无招架之力,只得出手阻挡。

这千钧一发之时,温宿一把将她拉开,用手腕格住了温靖握刀的手。

温靖收刀,退了几步。又再一次聚力,攻了上来。

温宿这才拔了刀,起身迎上。

洛元清站稳身子,看到这一幕时,只觉得惆怅,不禁幽幽地叹息。

温宿心中却开始变得释然,招式之间也再无滞涩。所有恩义,早在他中了那一掌十成功力的冥雷掌时就断绝干净了。执着于那些往事,只是庸人自扰。这世上,只有握在手中的东西才是值得珍惜的。现在的他,不能失去的,决不是和温靖的师徒之情。

行招之间,温靖也察觉了温宿的这般变化。他曾将温宿当成唯一的继承人,除了冥雷掌之外,所有的绝学都倾囊相授。而这双刀之技,温宿甚有天赋,自己断然不是对手。如今的不相上下,靠的是手中的“逐旸”。

温宿自然知道不能跟“逐旸”硬拼,温靖的杀招,他决不硬挡,而是尽力闪避。出招之时,也决不与“逐旸”交锋,而是专注于攻击温宿的手腕。

温靖见状,收了左手的刀,转而以掌相对。

温宿也收了左手的刀,出掌。

双掌互击,两人竟僵持了起来。然而,那僵持并为持续太久,论内力,温靖始终占了上风。

温宿只觉得真气不济,力量开始涣散。温靖的脸上渐有笑意,右手中的刀锋蠢蠢欲动。

眼看“逐旸”赤红的锋芒渐进,温宿躲闪不得,无奈中起刀迎上。

双刀互击,温宿手中的刀被瞬间震断。温靖的笑意欲胜,刀势无半分停顿,直刺温宿。

一旁的洛元清大惊失色,正欲上前。却见一道红影一晃,至了温宿背后。

温宿惊觉有人绕至背后,还未来得及反应,却觉得背上传来一股掌力。那力量并非冲他而来,反而汇进他的身子,贯通他的右掌,爆发开来。

正与温宿对掌的温靖怎能料到这般变化,这突至的掌力生生将他震开。他连退数步,轻咳了起来。

温宿转头,就见李丝站在自己身后,脸上笑容娇媚,神情更是轻松。

“啊,不用谢了。”李丝笑着,狡黠道。

正与人交手的银枭看到此情此景,抽身脱出战局,笑道:“媒婆,你这是借刀杀人,好生卑鄙哪!”

李丝掩嘴笑道:“奴家什么时候说过自己是正人君子?”她眸中带一丝阴恨,道,“何况……他能借刀杀人,栽赃嫁祸,奴家为什么不能。这不过是以其人之道,还治其人之身罢了。”

银枭抚掌,“好!好口才!”

李丝又看了一眼温宿,道:“本来奴家也不能放过你,不过,你既然已经死过一次,奴家便给你个便宜。过去种种,一笔勾销。但是,他日你再为恶,奴家的姻缘簿上决少不了你。”她一转身,“温靖内息已伤,如今已无还手之力,你看着办吧。”

她说完,一转身,加入了一旁的战局。

银枭摇摇头,亦收敛了心神,专注于自己的战斗。

温宿却有了几分茫然,他看着温靖,握刀的手松了又紧。

温靖知道自己已无胜算,他皱眉,退后几步,道:“走!”

一旁混战的忍者闻声,放出了烟雾。

这烟雾并不普通,彼子一见,便惊呼道:“烟中有毒,大家退开!”

一时间,众人纷纷退避,回到了小小的轿旁。

待烟雾散尽,魏启、温靖早已不见踪影。

但大队人马来不及逃走,看到这番局势,纷纷投降。但其中,仍有人不甘心,竟铤而走险,攻向了小小。

小小正坐在轿上吃西瓜,见到有人攻来,她瞪大了眼睛,一时反应不过来。

鬼臼和彼子一直侍奉在轿前,看到这番变化,立刻起身迎击。

但那几人皆是殊死一拼,武功虽弱,气势却不弱。一人竟负伤突出,直冲向了轿子。

抬轿的轿夫不是江湖中人,看到如此杀气腾腾的架势,乱了阵脚。轿子一番摇晃,小小身子一歪,手中的西瓜皮竟飞了出去,不偏不倚落在了那人脚下。

接下去,小小便惊讶地看着那人猝不及防,踩上瓜皮,重重摔在了地上。利刃脱手,飞向了轿上。

小小大惊失色,慌忙伸手,将那刀接在了手中。

待众人摆平手头战事,看向小小时,就见一名英雄堡的弟子四肢伏地,跪在轿前。小小手握一把利刃,横于胸前,神色肃穆。

那名弟子起身,仍欲攻击,但却被鬼臼和彼子制服。

鬼臼和彼子转身,看着小小,齐声道:“盟主神武!”

小小看看地上那块西瓜皮,悄悄地将沾满西瓜汁的手背到身后,擦了擦。她又看了看那几名被制服的人,清了清嗓子,道:“魏启和温靖多行不义,诸位何苦助纣为虐?我身为盟主,只希望江湖太平,公道长存。诸位若能弃暗投明,我保证不伤诸位分毫。”

那些人面面相觑,思虑许久,最终,放下了兵器,拜服在了轿下。

小小松了一口气,抬眸之时,就见廉钊、温宿表情复杂,银枭、李丝忍笑在旁,其他不明底细地则是一脸崇拜,仰望着她。

小小正尴尬,石乐儿却疾步跑了过来,道:“小小姐姐,魏启夺了‘武灵霸刀’和‘岚剑’,要是他凑齐了九件神器就糟了!”

小小闻言,立刻反应过来,高喊了一句:“追!”

……

众人一路追赶,却始终找不到魏启、温靖的下落。一番商议之后,便赶往附近的英雄堡分舵,找寻线索。

攻破分舵,并未花众人什么力气。只是,分舵早已人去楼空。众人一番搜索,只找到了被囚禁在地牢的戚氏门人,还有曦远、赵颜等人。

盲目寻找只是白费力气,众人便在这分舵中安顿了下来,从长计议。

小小身为盟主,却完全没有休息的机会。倒不是要她处理什么重要的事情,只是凡有风吹草动,大小消息,众人便都会来通报一声,这么通报来通报去,到了天黑,她才勉强能歇一会儿。

她全身无力地往自己的房间走去,身后,鬼臼和彼子亦步亦趋,小心侍奉着。

已过八月,一入夜,凉风入水,隐隐生寒。她走在游廊上,看着如霜的月光,继而,看到了廉钊。

就见廉钊和江城在游廊外的院中,正切磋武艺。两人都未用自己的拿手兵器,而是取了长剑相抗。

皓月清辉下,小小呆呆地看着廉钊练剑,竟忘了举动。

朴实无华的长剑,朴实无华的剑技。心头的熟稔,让她不禁微笑。还记得东海之上,城门之外,神农世家之内,他一袭黑衣,一柄长剑,为她而来。

不违背自己的立场,选择这种方法站在她身边。这样的守护,留着足够让她进退的余地。一个男人若能为了心爱的女人放弃立场,牺牲一切,无疑是用情至深,感天动地。但是,不放弃,不牺牲,尽力以最温和的方式,寻求能够长相厮守的契机,又何尝不是真情挚爱。

而因为如此,将来的每一天,她都不必自责,更不必觉得亏欠。能坦然地在他面前,心安理得地接受这份感情。

她自小跟着师父,耳濡目染之间,便懂了,世间之事不可强求。所以,不知不觉,只需遇到一点麻烦,她便自动避开,马上放弃。这样的性子,说不上好坏。但是,现在她却知道,即便要跟他在一起绝不容易,她也不会放弃。因为,值得。

她想着想着,笑得愈发愉悦。

她身后的鬼臼和彼子见状,面露担忧。

“盟主,你没事吧?”彼子上前,关切地询问道。

小小猛然回神,“啊?没事没事……”

她抬眸再看院中时,廉钊和江城已停下了练习。察觉到她来,江城含笑,说了几句话后便自动告辞。

廉钊将长剑背到身后,转身看着她。

小小见状,示意彼子和鬼臼离开,自己一人走了过去。她在廉钊面前站定,笑道:“这么晚了,还不休息啊?”

廉钊看着她,也笑,“盟主事务繁忙,不也没有休息么?”

听到这句话,小小眨了眨眼睛。不知怎么的,她就是在这句话里听出了诡异的余音来。她了然,哀怨道:“哎?我也不是自愿的啊,不知道为什么,我被推为盟主,怎么会没有人反对呢?”

“盟主广施仁德,神武英明,谁敢反对?”廉钊回答。

“廉少侠,听你的口气,好像不是很满意我做盟主哦。”小小撩起袖子,道,“好,本盟主就让你开开眼界,让你心服口服!”

她说完,迅速出手,擒廉钊的肩膀。

廉钊微惊,侧身避开。

小小再接再厉,继而缠他的手臂。

廉钊右手拿剑,便只用左手应对。他隔开小小的招式,反手,转擒她的手腕。

小小得意一笑,她这套“不得不练”也不是摆着看的哪。她的手腕一滑,轻松脱出,继而出双手,缠住了他的左手。

廉钊左手被封,却挑眉笑道:“盟主,我还有腿呢。”

小小微惊,就见他抬腿踢向她腰际。她惊叫一声,扭过身子,避开。继而也抬腿,压住他的攻势。

廉钊笑着,腿微微上抬,一曲一顶。小小的力道本就不及他,这番变化让她的下盘一松,险些摔倒。

她立刻松了手,退开身子。

廉钊拍拍身上尘土,笑容中微带挑衅。

小小见状,眉头一皱,她搓搓手,一脸严峻。静默片刻,她一纵身,冲向了廉钊。

廉钊神色悠然,就站在原地,等她进攻。

眼看就要到他面前,小小正琢磨着第一招。却不想一脚踩上了自己的裙裾,身形一个不稳,直接摔向前去。

照理说,廉钊在前,十拿九稳能接住她。可廉钊偏偏一个侧身,避了开来。

小小愣住了,下一瞬,便结实地摔在地上。

看到她摔倒,廉钊也愣了。他上前,蹲下身子,伸手扶她。

小小抬头,一脸哀怨地看着他。

廉钊满脸歉意,道:“对不起……我以为你是故意露破绽……”

“我……”小小坐在地上,更加哀怨,“我故意露破绽?”

廉钊看着她的表情,终是忍不住笑了出来,“……以你的轻功,不该这么容易摔倒啊……”

“谁规定会轻功就不能摔倒啊?”小小揉着膝盖,不满道。

廉钊忍住笑,伸手替她揉膝盖,“摔疼了没有?”

小小闻言,严肃道:“疼,断了。”

廉钊无奈地看着她,道:“廉钊知错,任盟主惩罚可好。”

“好啊。”小小伸出双手,“先送我回房吧。”

廉钊微微有些尴尬,他看着小小闪亮的眼神,思索片刻,又看了看四下,确定无人之后,刚要放下右手的长剑,突然,有人冲了过来,劈头就是一句:

“什么时候了,你们怎么还在玩啊!”

小小和廉钊均是一愣,抬眸,就见石乐儿气恼地跺着脚,手指不偏不倚,指着他俩。两人迅速站起了身子,满脸严肃地看着石乐儿。

石乐儿的眉头皱得紧紧的,道:“魏启和温靖不知道逃到哪里去了!小小姐姐,你是盟主,为什么还不派人追啊!”

小小怯怯回答,“呃,因为我不知道他们逃到哪里去了……”

“不知道就找啊!你们怎么个个都这么悠闲啊!啧,我本以为魏启只是想要英雄堡和太平城罢了,没想到,他的野心如此之大……他们已经集齐了九皇神器中的八件,万一真如传闻所说,他们得了天下,该怎么办哪!”石乐儿的语气急切无比。

小小不知如何回答,心中直冒冷汗。想起这石乐儿平素就是装可爱来的,没想到如今是凶相毕露,看来,真的是急了。

廉钊却笑,道:“若是集齐九皇便能一统天下,家父又何须千军万马征战沙场?”他捡起长剑,悠闲道,“九皇终究只是传言,不必当真。”

石乐儿皱眉,“廉哥哥,宁可信其有,不可信其无。”

廉钊答道:“乐儿,江湖的事,我不清楚。但朝野之争,我还略知一二。古往今来,要得天下,即便手握千军万马,仍需名正言顺。刘汉李唐,若非自称天命所归,何能称帝?”他慢慢说着,“我不妨直说,当今圣上,并不把‘九皇’放在眼里。圣上担忧的,就是有人假借‘九皇’之名,妖言惑众,扰乱朝纲。”

“你是说神霄派?”小小了然。

廉钊点了点头,“乱臣贼子,不足为惧。只怕神霄捧出一个‘真命天子’,到时候,就真的天下大乱了。不过,即便他们得到‘九皇’,也需时日拥立新主。这段时间,足够我们找到他们了。”

石乐儿听完,思忖片刻,道:“那,要是‘九皇’真是神器,能引发惊天力量,又如何?”

廉钊笑道:“太平城自古拥有‘武灵霸刀’,可有一日见过它的神力?”他拿起一旁的剑鞘,收好长剑,平静道,“‘武灵霸刀’只有在石老城主的手上,才能武霸天下。同样,‘霜天揽月’在我廉家手中,才能发挥其威力。他人即便得到,也不过是得了一件名兵。什么惊天力量,根本就是无稽之谈。”他说完,看了看小小,又道,“即便真有惊天神力,恐怕神霄派暂时也不得要领。否则,为何三番四次要找小小的麻烦?”

小小听完这番话就笑了。一直以来,人人觊觎的“九皇神器”在他口中,怎么一下子变得这么普通了呢。原来,他一直都站在局外,所有的胜算,依然握在手中,不曾变化。所有人都以为她知道九皇的秘密,但如今看来,知道秘密的人,明明是他才对。

这么一想,小小就觉得自己有点……

“廉哥哥,你这番话好像是在笑我们傻呐。”石乐儿说道。

廉钊摇头,“决无此意。”

石乐儿皱眉,道:“那你早知道为什么不说啊,让人白白担心这么久。”

“我也是今日才见到你。”

“那你一见到我的时候就该说呀。”

小小见石乐儿不依不饶,便插嘴,扯开话题,道:“哎,乐儿,文熙公子呢?”

石乐儿一听这个名字,眉头皱得更紧,“你找魏颖啊,他在陪他二哥呢。”

小小这才记起,戚氏门人先前也被魏启暗算,关押在这分舵地牢之中。而莫允更是受了伤,如今,正由神农世家的人诊治。

“啊,对了,要是有武林盟主相助,他重回英雄堡不就简单多了。”石乐儿想到什么,一把拉起了小小,“姐姐,不如,你跟我好好商量商量这件事吧!”

小小还来不及拒绝,就被拖走。

廉钊见状,想要阻止,但又实在没有阻止的立场。最后,惟有无奈。

……

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