正文 第三十章

当飞舞的面具在屏幕上栩栩如生浮现时，猎人故意欣赏着自己的手指甲。

“还有别的舞台效果吗，奎妮？”

“坐下，”雌雄同体的声音命令到。

猎人叹口气，愈发不耐烦地服从着。

“当你的电池耗尽时我会很开心的。”他重重地坐在正对着镜子的座位上。

“高兴了吧？”

面具皱着眉头。

“该高兴的时候自然会高兴，你会感觉到的。好了，我的钱呢？”

猎人轻轻拍了拍他旁边的箱子。

“按照我之前汇报的，有五千英镑。法默给了他的二千五百英镑。米奇手头紧。”

面具的颜色暗了下来，嘴唇紧闭。

“还是缺钱？我还希望你现在就把事情搞定了呢。”

“这不是我的问题，奎妮。比起追讨你的零花钱我还有更加重要的事情要做。天啊，只有该死的五千英镑。”

“即使只有五便士，我也不管，我不会容忍盗贼。”

听到这句具有讽刺意味的话，猎人笑了。

“我十分明确给米奇解释说你会不高兴的。”

“我认为我得和米奇亲自谈谈。只为让他明白这一点。”

猎人抬头看着屏幕，平素面无表情的脸上刻满了失望。

“你不太走运，奎妮。除非你跟天上的那位大哥有交情。”他伸出食指向上指着天花板。

“我怎么来核实？”

“上次之后，你见过米奇吗？”

“他应该跑路了。”

“什么，就为了五千英镑？别开玩笑了。我把他处理了。一切都结束了。”

“毫无疑问如果他死了，是自作自受。”

猎人探进他的手提旅行包并拉出那个装有米奇头盖骨塑料袋。他把口袋倒空在光洁的桌面上。

“满意吗？”

面具幻化成一个笑脸。

“我明白了。嗯，像你说的，这是些零花钱。但是，其余的可不止。”

一个电子滑道从猎人面前的墙内弹出，让他丢了神。他弹回自己的椅子里。

“看在基督的份上，奎妮！”

面具摇摇晃晃的，很显然被逗乐了。

“把它扔进去，真是个好孩子。”

猎人缓了口气，把箱子丢了进去，猎人几乎是在这个“抽屉”缩回墙壁影子里的那一瞬间抽回他的手，墙上没有留下任何它存在过的痕迹。

“我不喜欢这样自取其辱，奎妮。这有辱我的名声。”

“你的酬劳很高。”

“我不是供你差遣的仆人。你说过这是一次性完事的。这是第三次碰面了。不会有第四次了。”

“你要离开我？”

“给我一份合适的工作，我会接受。”

“我还在等安德鲁斯。”

“那个正在进行当中。我是说我用自己的时间做的工作。”

“只要完成了我就给你份工作。好了，你会很高兴认识平日与我共事的孩子们，他们要回来了。”

“是时候了。”

“所以我要你去办一件事。”

“我不需要差事。除非是一份合适的工作，不然我是不会接手的。”

“相信我，这是一份合适的工作。”

“又一次袭击？”

“没这么庸俗。我想你去追回一样我丢失多年的东西。”

“我已经告诉你了我——”

“跟袭击一次的佣金一样多。”

猎人往后坐着。

“我在听呢。”

屏幕上的图像旋转到中间又消失了。猎人在他的座位上不安地移动，眼睛像飞镖一样从房间的一个角落射到另一个角落，好比一个被幕后操纵的木偶。在他右边，一台摄像机呼呼作响地飞舞着，跟随者在他头顶上方打转的啪啪响声，他看见一个快速闪速的红色LED。

“搞毛……”

当音乐从看不见的扬声器发出来的时候，他坐得笔直笔直的。

“我没时间玩这种愚蠢的游戏，奎妮。”

“游戏？我不玩游戏，朋友。”另外两张大屏幕从天花板上降下来，像从马戏团主帐篷下来的荡秋千演员。面具同时出现在两张屏幕上，令人恶心地旋转着。在屏幕中央，像素逐渐化为风景，模糊不清的红银色相间的方块渐渐开始聚焦，结合起来显示出一个钻石包裹着，中心有颗硕大红宝石的苹果状珠宝。

“这是什么？家庭购物频道？”

“这个，我亲爱的朋友，算账的时候到了。传奇的红苹果。”

猎人漠不关心地耸了耸肩。

“看起来它好像值些钱。”

合成的笑声在房间四周回响。

“值些钱？光是钻石的价钱就够你数好久了。况且它的出处是……朋友，这东西才真正诠释了什么是无价之宝。”

“老实说，这怎么会跟我扯上关系？”

“下个月它将会在维多利亚与艾尔伯特博物馆展出。路易十四时期的文物。从巴黎卢浮宫借来的。这是我曾经梦寐以求的。”

“你以为我是什么？我不是茶叶，奎妮。”

这个合成的声音又笑了。

“严肃点。维多利亚与艾尔伯特博物馆到位的安保远超守护王冠的安保力量。我的线人过去半年都在忙活这事。每一个微小的细节都万无一失。我雇佣了百里挑一的精英来帮我拿到这个小宝贝。最顶尖的专业人才。等到展览最后一天红苹果就是我的了。这不是适合业余者的活儿。”

“所以我应该感到荣幸还是蒙羞？”

“你应该聆听。”

“我他妈的耳朵都竖起来了。现在直截了当地说吧。”

“在红苹果从巴黎到伦敦的路上发生了一件十分不幸的事情。”

然后是一个停顿。

“然后？”猎人追问到。

“它被盗了。”

这次轮到猎人笑了。

“有人捷足先登了！他赚大了。所以你需要我的同情，是那样吗？”

“不，我想要红苹果。而且我要那个带走红苹果的人。我要你找到他们，还有这件珍宝，然后把它们都带到这里来。”

“这里？”

“隔壁房间，那里将有一个沐浴等着他。”