第二卷 第三章 使者与会议
红丸等人正式成为我的家臣，时隔数日。
他们打包票可不是信口开河，果然跟利格鲁德这些滚刀哥布林相处融洽。
朱菜用苍影拿回的素材成功制出绢丝。还用那些绢制布，大受女性眷族欢迎。
跟哥布林时代穿的麻衣相比，这些衣服简直有著天壤之别，怪不得会受欢迎。
莉莉娜率领一批女性成员——哈露娜带头向朱菜拜师学艺，跟她学制衣技术。也因为这样，朱菜变成制衣工房的工头。
她跟防具工房的葛洛姆也相处得宜，会讨论制衣心得，催生更棒的作品。
看样子做给我们穿的正式服装、日常服指日可待，我很期待后续发展。
黑兵卫不遑多让，一样当上武器工房的工头。
他跟凯金相互切磋技术，将技术全都学起来。
凯金年纪也大了，体力大不如前，打算专心从事生产管理。话虽如此，他的技术知识依然不容小觑。是说制作的体力活交由黑兵卫包办，自己则用心钻研最有兴趣的研究工作，这才是他真正的想法吧。
证据就是他仍埋首设计滚刀哥布林专用的骑乘武器，似乎在跟黑兵卫讨论些什么，两人相谈甚欢。希望他们今后也能继续同心协力。
苍影带了数名滚刀哥布林，在城镇周边构筑警戒网。
他们在上头动了手脚，有人接近就会响起警报声。
同时著手收集情报。陆续将情报回传给我。能实现这点，全归功于追加技「分身术」。
苍影能同时做出六只「分身」。还利用「思念网」让他们互相连结。移动范围并未受到限制，他放分身去世界各地收集情报。
我是任命苍影为「密探」没错，但他也太热中了吧。
对了，这些「分身」跟本体有同等的战斗力。不同点在于体力值很低，魔素量八成不够行使妖术。
不过，技能面就不受影响，似乎能行使追加技「影瞬」跟「黏钢丝」。
简直是万能。
苍影身上的技能似乎承袭自我，但他能彻底发挥技能的特性。原来在性能相同的情况下，使用人不同就有这么大的差异啊……
不，不是我太逊，是苍影很天才才对。
事实上，在拜托苍影之前，我已经放出斥候了。
收集情报是基本功，既然猪头族跟蜥人都开始蠢动了，我们就不能轻匆、自以为战火不会烧到这里。不过，对当探子还是门外汉的滚刀哥布林来说，要他们在远处掌握集团动向已经是极限了。
过于靠近可能会遭人发现，很容易被抓，就算成功逃过一劫，也会让对方心生警戒。虽然满让人著急的，但我还是要他们千万别逞强。
不过，交给苍影办果然是正确的选择。反正那些只是「分身」，就算被发现也没关系，只要让分身消失兢好。
能用「思念网」更有加分效果。这个世界没有手机，情报的传输速度却比前世快。
真有趣。
「要我过去侦察看看吗，利姆路大人？」
我想起苍影当时说话的模样有多么冷静沉著。
「能麻烦你出任务吗？」
跟我问话的时间几乎不相上下——
「是，交给我吧。」
苍影的身影在那瞬间消失无踪。
可以说是「影瞬」的最佳范本。
苍影这个男人给人冷静的印象，不会勉强行事。很适合这种侦察工作，任命他当「密探」果然是正确选择。
红丸正在跟利格鲁德等人讨论城镇的警备体制。
我设立新的军事部门，并交由红丸管理。话虽如此，该部门目前的成员就只有白老。
利格鲁他们这些警备部队成员兼任粮食调度及资源开采工作。因此，要徵他们来军事部门没那么简单。
看样子得重新将人员编排一次，募集志愿人士。
红丸似乎在跟利格鲁德谈这个。
「我想选有潜力的人组织一个专门作战的团队，可以吗？」
「没问题，交给你处理吧。组好再来跟我报备。」
红丸过来徵求我的许可，我也同意了。我是很想说「全」都交给你处理啦，但这样太不负责任了。为大小事下决定是我的工作。
目前这里还是魔物聚集的城镇，之后应该会慢慢演变成国家规模。
一切都有赖红丸等人协助。
今后也要继续麻烦他们了。
再来是白老。
这名略显老态的鬼正拿著木刀站在我面前。
毫无疑问的，白老是剑术高手。
不是普通的强。
明明是个老爷爷，气魄却与众不同。
我想说既然都能变人了，就顺便学个剑术，没想到这想法大错特错。
一开始是想说运气好可以弄个技艺来用用，结果我太过天真。
中学时代曾在课堂上学习剑道，之后就没练了，这还是我第一次拿木刀。怎么可能简简单单就上手。
我拥有「知觉千倍速」能力。应该有办法应付吧！我这想法拿到白老身上根本不管用。
这是因为白老也获得「思考加速」，我打一开始就没有优势可言。
结果就被眼前这只鬼教训，整个人吃尽苦头……
我之前的技能得来全不费工夫，才出现大头症。
技艺跟技能不同，须历经努力、修行才能学会。想不费吹灰之力获得，天底下可没这么好的事。
我原本以为魔法也是技艺的一种，没想到它归属别的系列。
水冰大魔枪只要吸收解析就能弄到手的说……
在这发牢骚也没用。
若能解析技艺，或许能学成，但要实现这点难如登天。没捷径可抄，只能一步一脚地苦练，还是放弃走旁门左道吧。
喔对，现在不是考察的时候。
「拟态」成大人的模样会让反应速度变慢。因此，我变化成可以尽全力对应的孩童样貌，再握住木刀。接著发动「魔力感知」，让意识扩往四面八方。除了「热源感应」外，遗发动「超嗅觉」。
再来只剩声音……
《问。要改良「超音波」，进化成追加技「音波威知」吗？ YES／NO》
不愧是「大贤者」。回应我的愿望了。
我毫不犹豫地选了YES。这样一来，魔素的动向、热度、气味、声音资讯全都能收集起来。没人能逃出我的感应范围。
我自信满满地跟白老对峙，白老也从容地握住木刀。
接著，剎那间——白老消失了，我完全无法感应到他。
接著脑门就被人给劈了。
对方漂亮地用一刀定胜负。
我不觉得痛，也没有受伤。白老并未使力，当然没事。
不过，就算是这样……
致胜原因不是速度，而是技术使然。我们的身手相差悬殊。
「刚才那是？」
「呵呵呵。刚才那招是隐形法的奥义『胧』。能让自身存在变得稀薄，薄到连魔素都能穿透。利姆路大人总有一天会学成的。」
白老面露喜色地解说。光听我就觉得自己学不会。
他说要学会这招至少得花百年以上的时光，我怎么可能学得会。
「是啊。我总有一天要学会。」
我随便找个话搪塞，白老则点头称是。
虽然有点心痛，但这也是没办法的事。跟技能不同，要练成技艺可不能得过且过地练功。
论能力，我应该比他优秀。却伤不了白老分毫。
不是我自夸，我真的束手无策。
用焰化爆狱阵或许能赢，但重点不是这个。
这才叫真正的剑士。
眼前老者是个没没无名的大鬼族，低调地磨练自身剑技。
怪不得是家臣团队里最强的。
不愧是白老，强得令人甘拜下风。
他应该还没发挥真本事，变年轻后更棘手了。
如果生对时代，或许会变成远近驰名的「剑圣」。
我在心里如此想著。
「那么，我们再来练一次——」
正当白老露出和蔼老爷爷特有的温稳笑容，催促我继续苦练时——
大大的钟声响起。
这是苍影安排的警报系统，似乎起反应了。
太好了。我真的好庆幸。
我自认打不过白老，正想收工呢。
我俩结束修行，跑去找利格鲁德。
利格鲁德一看到我就跑过来。
「出大事了，利姆路大人。蜥人族使者来访！」
他语气焦急地禀报。
是说利格鲁德老是慌慌张张的呢。经常看到他跑来跑去。
先不管这个……他刚才说蜥人？
之前就有预感，认为麻烦事总有一天会找上门，终究还是来了。
只是先来的并非半兽人，是蜥人啊。
没关系，谁来都一样，对策依然不变。先听听对方怎么说。
*
我们为了迎接使者来到城镇入口。
使者还没出现。
有人先来探过，但他已经走了。还特地留下趾高气昂的命令，要我们「全村出迎！」。
害我听了很想回「你算老几」，不过，对方是骑了巨蜥——骑乘蜥蜴的战士，利格鲁德等人似乎对他的态度见怪不怪。
既是蜥人，又是由骑士构成的部队，要毁灭哥布林村易如反掌。村民集体出迎自然不在话下。
这样的骑士先来探路，可见即将来访的使者来头不小。
得审慎对应才行。
我、利格鲁德、红丸、白老，共四人来到城阵入口集合。
我还交代大家要慎重其事地接待。
「切记要有礼貌。」
「遵命。」
利格鲁德如此回应，大伙儿亦点点头。
「咦？紫苑跑哪去了？」
听我说要慎重，红丸这才想起紫苑的事，开口询问。
「她啊，好像一大早就跑去打扫我的房间——」
「您、您说什么！」
我替红丸解惑后，不知为何，白老一脸吃惊样。
「怎么了？替我打扫很让人意外吗？」
「不、不会……没什么……」
「也是……啦……紫苑都有所成长了，应该没问题……」
两人说起话来支支吾吾。
我有点不安了。
这份不安成真。
我们几个在城镇入口处等待，紫苑端茶过来。
看样子她努力执行秘书工作。想到这儿，我打算开口对紫苑赞赏个几句。
——不过，我一看到那杯茶就呆掉。
这是……茶吗……？
很像海草的怪草从茶杯里满出。这肯定不是给人喝的。
究竟是怎么一回事……谁来说明一下！为了寻求解答，我偷偷瞥向利格鲁德，结果他眼珠子一转，立刻看向别的地方。
这家伙搞什么鬼。
红丸则拚命闭上眼睛，完全不打算看我。
白老更阻隔气息，跟空气同化。
他们几个……根本知情吧！
紫苑完全没发现我在犹疑，还抬眼偷看我，好像希望我夸奖她。
等等，这样要我怎么夸你？
本能一直警铃大作，看样子只能狠下心喝了……
为什么现在的我偏偏是人样！假如还在史莱姆状态，至少能想办法蒙混过去。
用独有技「捕食者」隔离，好歹能度过难关……
现在才知道后悔已经太迟了。
我下定决心，打算伸手过去拿茶杯。
就在那时——
「啊，是茶啊！我正好口渴了！」
说完，刚巡视回来的哥布达就拿起茶杯，将茶一饮而尽。
喔耶——————！
干得好！我打从心底为他喝采！
紫苑在我眼前换上可怕的表情，但哥布达完全没发现。不，是他目前的状态根本没余力管那个。
咳呼！一声，哥布达口吐白沫地倒地。
还持续出现危险的抽搐症状。
好险。一个不小心，变成那副惨状的可能就是我了。
紫苑露出疑惑的表情，头微微歪了过去。
漂亮的脸配上俏皮动作，这种反差是很萌啦，但我不会上当。
今后要禁止这家伙插手跟食物有关的工作。
「对了，紫苑。今后你要为其他人煮食物、调饮品前，得先经过红丸同意！」
我先下通牒。
这时红丸突然睁大双眼，朝我看过来。
不干我的事。由你负责监督，就交给你了——我用眼神如此示意。
紫苑、红丸纷纷露出垂头丧气的模样。
等灾情传出就太迟了。
——不对，已经传出哥布达这个灾情了。但他应该不会有事才对。感谢他这次当我的替死鬼。
希望今后红丸能好好努力，尽量将牺牲压到最低。
*
自从警报作响后，时间已经过去将近一小时。
蜥人使者们来访，将地面踩得隆隆作响。
我变回史莱姆，被紫苑抱在怀里。
虽然她说「这么做是为了以防万一！」但我觉得没被紫苑抱反而更安全。
算了，既然紫苑兴冲冲、硬要当我的护卫，我还是别泼她冷水比较好。
她似乎想替泡茶失败的事雪耻。
话说回来，不知打扫工作是否顺利？不，现在先别管那个。我甩去在脑中一闪而逝的不安，注意力放到来访的使者身上。
那是为数十人左右的集团，其中一个蜥人态度傲慢地离开骑乘蜥蜴。
他是头头吗？
「前来迎接，辛苦你们了！这就赐你们替我效命的机会。那可是一种光荣！」
对方一开口就说出很瞎的话。
未经磋商、自顾自地宣告，听得我哑口无言。
半个字都挤不出来。
这白痴在说什么啊？纳闷的人似乎不是只有我而已，红丸等人也不晓得该做何反应。
「恕我冒昧，您突然要我们加入，实在——」
「哼。你们应该也听说了吧？那些半兽人也打算进攻这里。只有我能拯救你们这些弱小杂碎呢！」
利格鲁德代表大家回应，该名蜥人则大刺刺地打断他的话。
看样子那家伙一开始就认定我们会加入他的阵营。
的确，假如半兽人要攻过来，加入蜥人不失为一种选择。
我还在等苍影的调查报告，不过，在半兽人带来的威胁解除前，这段期间是可以携手合作。
但……
「对了，听说这里有人驯服牙狼族。我让他当干部。把他带过来！」
唔——嗯，这个嘛……
携手作战确实有好处没错。
可是，合作对象是笨蛋又该如何是好？
拿破仑好像说过「敌人厉害并不可怕，可怕的是伙伴无能」？我认同这个说法，没用的伙伴只会扯后腿。
特别是面临「战场」这种特殊环境，外加上级长官脑残……
光想就让人冷汗直流。
我偷偷观察利格鲁德。他嘴开开，整个人已经呆掉。
红丸则搔搔头，对我使眼色，就像在问：「我可以把这家伙宰掉吗？」
答案当然是NO就是了。
到底该怎么回应才好。跟刚才的紫苑事件相比，现在的我更头大了。
白老盘起双手，双眼紧闭。
都没什么声音，该不会睡著了吧？
此外，紫苑正抱著我，她气到手部使力——
喂！我的身体都被你捏到走样了。
发现我慌得挣扎，紫苑才想起我还在怀里，开始放缓力道。
她流著冷汗向我道歉，今后得重新审视那容易发火的个性才行。
在史莱姆型态下让紫苑抱著固然舒服，却暗藏危机。
其实紫苑获得了追加技「怪力」跟「身体强化」。
鬼人在通常情况下就已经很强了，现在又因这两项技能获得强化。
她的外表看来精明能干，害我疏于防范。
紫苑似乎没办法控制自己的力量。被她绞杀就好笑了，今后得多加注意。
话说，我现在很难抉择。
没想到使者是笨蛋。
「打扰一下……也不是什么驯服牙狼族啦，让他们变成同伴的其实是我……」
总之先让谈话进行下去好了，我朝一脸傲然的男人发话。
「什么？就你这低贱的史莱姆？开什么玩笑，给我看证据。有证据就相信你。」
这家伙很爱用高高在上的态度命令人。
我有点不爽了。
谈话时都不听对方在说什么，一个劲儿地叽哩呱啦，未免太看扁人了吧。
以前工作上偶尔会遇到大公司的职员或干部是这副德性，但明目张胆、白目成这样的实在很少见。
面对这种白痴，本人大可我行我素，不把他当一回事。
反正找白痴当伙伴对我们一点好处都没有。
我决定换个方式对待使者。
「兰加。」
「是，属下在这儿。」
兰加从我的影子里现身。
最近兰加习惯待在我的影子里。
这也算是「影瞬」的其中一种应用方式吧。
「好。这家伙似乎有事想找你谈谈。你就听听看吧。」
听他说话只觉得烦躁，所以我把事情全推给兰加。
绝不是嫌麻烦。
只是认为找兰加接待他效果会更好。
他认为我是史莱姆、是杂碎，根本不听我说话，比刚遇到时的利格鲁德还糟糕。会失去跟他周旋的兴致也不能怪我。
是说，在他都没注意到我身上的妖气这时间点上，就表示这家伙不怎样吧？
那妖气我想藏都藏不住，但在没发现的家伙面前刻意妖气毕露，他还是没发现。
真是不可思议。
接获我的命令，兰加转眼看向蜥人们。
几名刚强的战士在蜥人使者四周形成防护网，身上穿著铁制胸甲，才被兰加瞪一眼就缩住了。
这也难怪。
目前的兰加没有缩小，正维持本性毕露的庞大身躯。
「头目命我跟你对应。我就听听看吧，有什么话尽管说。」
兰加一面对蜥人进行「威压」，一面跟使者对应。
战士们正面遭人「威压」，纷纷僵在原地。
不过，只有一人没僵。
他就是有些狼狈，仍想办法端住架子的使者。
或许比想像中更有骨气也说不定。
我有点对使者另眼看待了。
「噢、噢噢。你就是牙狼族的族长吗？我是蜥人战士长戈毕尔！好好记住了。正如刚才所说，我是『命名魔物』。别管那只史莱姆，跟我联手吧？」
这家伙竟然厚脸皮地大放厥词。
实在很想痛扁他，但我忍住了。
我要展现大人不记小人过的气度，原谅这家伙。
我是心胸宽大的人。要心平气和。此外，希望紫苑能比我更平心静气。
暂停一下，你继续用力下去，我的苗条体型就要走样啦。
见我在那窜动，紫苑才慌慌张张地低头道歉。
她真的很不擅长平心静气，但还是希望她多加注意。
话说这只使者，明明是蜥蜴却很嚣张……
他好像叫戈毕尔，是命名魔物，那又怎样。
兰加啊，你快治治他！我在心里替兰加打气。
「不过是只蜥蜴——竟敢愚弄头目——」
他咬牙切齿、气得两眼通红，似乎正怒火中烧。
兰加啊……你可别做得太过火喔……？
这只蜥蜴应该不会有事吧？若他不是使者，就算被打得鼻青脸肿，我也会笑他自作自受，事情就此落幕……
「看样子你被骗了。好吧。让我露个两手，把操纵你的家伙打倒。谁要当我的对手？你们全部一起上也可以喔！」
喂喂喂……这只蜥蜴在鬼扯什么？
玩笑也太难笑了。拜托搞清楚时间、地点和情况好吗？
你是里头最弱的耶。
——喔，我好像说得太过火了。好像比利格鲁德强啦。
利格鲁德好歹也有B级强度。他是滚刀哥布林的王，是里头最强的战士。滚刀哥布林平均落在燎级，把这点考量进去，利格鲁德可以算是进化卓著。再加上凯金制作的装备辅助，我想他在B级里偏高。
话虽如此，利格鲁德没学武术、没练剑，不可能比得过真正的战士。
技艺有无将拉大战力差距，我最近才刚学会这个道理。
再说这只蜥蜴——戈毕尔，言行举止傲慢无礼，架式上却看得出是老手战士。
他既然敢说那种话，表示对自己的身手相当有自信吧。
我们四目相交。
好了，兰加准备派谁对付……
「咦？你们在做什么？」
哥布达这个白目中的白目出现，在这依然不忘发挥他的本领，还死而复生。
「你没事啊？」
「我才想问呢！刚在河里游啊游，就听到一个温柔的声音，说我获得『毒抗性』!接著身体就舒服起来，人也醒了。」
哥布达轻松地说著。
那条河应该是游完就死定的河吧……别跟他讲也算功德一件。
「是吗？『毒抗性』啊。连我都没这个技能，挺厉害的……」
「是吗？嘿嘿，我好开心！」
虽然哥布达很开心，但他一耍白目，命运就决定了。
「咯咯咯，好吧。若你有办法打倒连我都认可的男人，我就听听你的说词。」
说著，兰加指名哥布达。
果然。哥布达大叫：「等等！怎么回事？」吃惊得瞪大双眼，可是生米已经煮成熟饭了。
太好了。我们还在烦恼要派谁上场呢。
大家都想亲手把这家伙打成猪头，眼神全变得很危险。
该怎么说呢，看到那一双双眼睛，我反倒冷静了。
正所谓有人先火大出头，旁人就得以冷静。
是说，兰加也真够坏心的。看他的眼神就知道，他打算拿哥布达当祭品。
痛宰使者有失格调啦，不过，紧咬对方先出手的点不放，应该就说得过去吧。这家伙真狡猾。到底像谁啊……
「这样好吗？你要当我的对手也没问题喔！也是啦，与其突显自己没实力，还不如交给部下出面。」
戈毕尔得意洋洋地呛人。
根本在挖苦我。他似乎认定我骗了兰加等人。
好想扁他。用力痛扁他一顿。
我好不容易才冷静下来，现在又开始光火了。
「哥布达，别跟他客气。上吧！输了就逼你吃紫苑的料理吃到饱！」
「等等啦！你们似乎已经决定了，我放弃挣扎……可是，赢了至少给些奖品啊！还有，唯独紫苑小姐的料理拜托不要……」
「这对话听起来很让人不开心……」
紫苑在生闷气，但我装做没看见。
唔唔？说得也是。要给些奖赏才对。
我想说他已经知道紫苑的手艺有多可怕，应该会尽全力战斗才是……反正哥布达又赢不了，想也是白搭，说是这样说，就找些甜头给他吧。
「好。那我会拜托黑兵卫，替你做个武器。」
「真的吗！」
「喂喂喂，哥布达老弟。我有说过假话吗？」
「不，您说的都是真的……可是我常常有被骗
的感觉。」
「是你想太多啦。」
「我想太多吗？好像是喔！」
嗯。哥布达很好拐，一下就搞定了真好。
兰加见我俩达成共识，立刻对我发暗号。
我点头回应。
「要我帮你，就先让我见识你的真本事吧。那么，正式开打！」
兰加朝戈毕尔发话。
一声令下，战斗就此展开。
哥布达绷紧神经，戈毕尔则悠哉地握住长枪。
哥布达的武器也是骑兵用长枪，这下要上演长枪对长枪了。
哥布达看上去毫无胜算可言。
这是因为哥布达擅长使短刀类武器。
「哼。是比哥布林有趣点，但滚刀哥布林也没好到哪里去！跟我们这些伟大的龙族子孙蜥人相比，根本就——」
才刚宣布比赛开始，戈毕尔就自以为是地数家谱。
他认为哥布达不怎样，完全将对手看扁。
至于当事人哥布达——
「你不进攻吗？那我要上喽！」
他无视戈毕尔的讲古，手上长枪朝对方丢去。
出乎我的意料，哥布达似乎真心想赢。
「唔，出贱招！」
戈毕尔不慌不忙地将射来的长枪击落。不过，哥布达似乎早就算准了。
虽然只有短短一瞬间，戈毕尔的意识还是集中在长枪上。哥布达趁机钻到影子里。
怎么……会……！
我还怀疑是自己看错了。因为哥布达用「影瞬」用得好顺。
当然，跟他对峙的戈毕尔也追丢目标……
「你躲到哪里去了？」
他开口大叫，赶紧察看四周。
不过，胜负已在那时揭晓。
哥布达从戈毕尔背后的影子窜出，边横向旋转边放出后回旋踢。
戈毕尔似乎搞不清楚状况。
敌人从他背后送上一记天外飞来的突袭。脖子扎实地遭人命中，戈毕尔在那瞬间闪神。
哥布达瞄准铠甲跟头盔的缝隙，漂亮地放出腿踢。
任凭蜥人的肉体再怎么耐打，神经集中的延髓遭受重创就没辙了。虽然有身上的鳞片保护，不至于丢掉小命，要恢复还是须一段时间。
也就是说——
哥布达跌破眼镜地战胜蜥人了。
「胜负已分。优胜者是哥布达！」
兰加一宣布，红丸等人就放声喝采。
受人赞扬的哥布达也很开心。
不过……
没想到哥布达会撂倒蜥人战士长戈毕尔。
戈毕尔相当于B等级，看起来很强，却被他秒杀了。
哎呀，哥布达真是进步神速，令人吃惊啊。
想必大家也很惊讶吧。
「不愧是哥布达。我没看走眼。」
兰加满意地点点头。
「做得好！让他们彻底见识滚刀哥布林的力量！」
利格鲁德显得喜出望外。
「我要对你刮目相看了。刚才那些失礼的话我可以装做没听到。」
紫苑笑著夸哥布达。
「真有你的。又比当初跟我们对战时更强了。」
接著换红丸夸他。
「嗯，挺有一手的。这小鬼头似乎有值得锻炼的才能。」
白老目光锐利地看著哥布达。
居然能被白老看中，哥布达那家伙很行嘛。
可怜的哥布达老弟，似乎被喜欢锻炼人的恶鬼盯上了。为了降低白老放在我身上的注意力，请你一定要跟我一起修行。
是说——
咦，奇怪？莫非大家都觉得哥布达会赢？我纳闷地张望，只见人们都一副早就料到哥布达会赢的样子。
看样子不相信他会获胜的只有我一个。
我好像把兰加看得太坏心眼了。
「真、真有你的，哥布达。这一仗打得漂亮！我会按照约定，叫黑兵卫帮你做武器。」
我也装做一直对哥布达有信心吧。
本人是个很懂得察言观色的男人，这就顺应潮流称赞哥布达。
至于战败的戈毕尔跟那些跟班……
当事人外表看来没受什么伤，就只有昏倒而已。
他的部下才要出声加油就卡在那石化。
大伙儿看得一头雾水，都不晓得发生什么事了。
「喂，胜负已分喽。我们拒绝当他的部下。合力对抗半兽人的提议倒可以纳入考量，你们今天先把他带回去吧。」
听我这么说，蜥人们终于开始动作。
就这样，没事找事做的使者们总算回去了。
*
好啦，笨蛋闪人了，该来确立今后的方针。
我决定把大家聚集起来开个会。
城镇里有栋规模最大的过夜用建物，旁边就是开会用的临时小屋。我们会在那集合，讨论今后的方针。
我要利格鲁德去把那些不在场的人叫来。
「我立刻去召集大家。」
利格鲁德领命，要哥布达去向大家传令。
我也透过「思念网」联系苍影，命令他回村。
叫来这集合的都是些重要人士。
有滚刀哥布林——利格鲁德、利格鲁。
鲁格鲁德、雷格鲁德、罗格鲁德跟莉莉娜。
矮人凯金。
鬼人红丸、朱菜、白老、紫苑、苍影。
再来是我。
减掉我共有十二人。
除了各生产部门的负责人外，还有牵涉本镇营运工作的人。
建设、制造部门由凯金代表管理。
管理部门由莉莉娜负责。
政治部门以利格鲁德为首，其下鲁格鲁德、雷格鲁德、罗格鲁德分别掌管司法、立法、行政。这个部门还没有上轨道，未来的课题一堆。
军事部门有红丸、白老坐镇。
谍报部门由苍影包办。
警备部门归利格鲁管。
目前多加了军事及谍报部门，订立六大部门。
以组织结构来看还很松散，不过，运作起来并无大碍。说是办公目前也只是徒具其名，基本上没闲著就好。总之现在大家都不愁吃穿，能顺利过活。
警备部门还包办狩猎工作，这方面算有点问题啦。
仔细想想，利格鲁那家伙一直很善尽职守。他就是那种默默为大家做牛做马的人吧。
负责管理军事部门的红丸似乎很烦恼该招谁当兵。
目前已跟利格鲁德商量过，要从警备部队里列几个身手矫健的家伙。
毕竟我才刚指派红丸，进度缓慢也是没办法的事。不过，半兽人跟蜥人都开始大肆行动了，又不好从长计议。
虽然对红丸来说是庞大负担，但我希望他能为了大家咬牙努力下去。
莉莉娜脑子灵活。做事也很勤快。
她挂名管理部门负责人，实际上在处理农业工作。
采了野生薯类，并成功栽培。
薯类栽种期短，营养价值很高，有助于改善饮食问题。
还饲养魔兽、养殖鱼类，确保多种粮食供应无虞。
此外还管理做好的产品、采收的素材、收集而来的资材。
横跨农林渔牧业。
规模小还有办法独揽，将来可能得视情况做更动。
今后若能跟人类进行交易，希望能买到各种蔬菜的种苗。那样一来，光靠莉莉娜或许会疲于应付，得指派更多的负责人。
哥布莉娜们正干劲十足地努力，好比跟朱菜学纺织等等，其中不乏像哈露娜这样的人才。就算不去担心，我想也会有办法解决。
建设、制造部门一直由凯金管理。
他的专长是锻造物品，在多了黑兵卫这个帮手后，凯金就退居总监位置了。
而在实力上，他似乎会依擅长领域明确地区隔开来。而工房完全交给黑兵卫管理。
凯金说「现在许多事忙著分不开身，等事情告一段落希望专注于制造工作」。
这样之后大概会埋首研究，有点恐怖。
黑兵卫做完我委托的武器后，似乎也要一起全神贯注于研究。
说老实话，我过去一起研究似乎也挺不赖的。为了实现这点，希望他们能早日安顿下来。
*
出去侦察的苍影回来了。
这样人就齐了，我打算来开始会议。
「那么，现在来开会。先听苍影报告。」
看大伙儿就座，我开口说道。
配合我的指令，苍影开始进行报告。
内容大致分为三项。
一、各哥布林村的情况。
二、湿地的情况。
三、半兽人进军情况。
苍影役使六只「分身」，藉此搜集情报。
每个地方各派两只分身，让他们去做谍报工作。
目前还有数名分身遗留各处，持续进行调查。
大家默默地听取报告。
首先是哥布林村，他们似乎跑去替蜥人战士长戈毕尔卖命。
就是刚才来这里的蜥人吧。居然跑去投靠那种笨蛋，眼光还真怪。
没加入蜥人阵营的哥布林们陷入恐慌，逃往世界各地。
有不少人逃向人类所在的国度，他们恐怕会成为讨伐对象。
在森林里群众生活，人类并不会对他们出手，但进入人类的领域就会遭受攻击。毕竟人人都想捍卫自己的家园，变那样可说是理所当然。
虽然我不清楚人类有多少战力，不过，哥布林这种货色肯定会被他们瞬间秒掉。
这样一来就只能隐居了，总之他们的未来很不乐观。
苍影顺便报告戈毕尔的事。
他吸收一群哥布林，组织为数七千左右的军队。
还在山岳地带的山脚平原集结，于该处扎营。
这数量挺多的。
八成跟他当初提的条件一样，说会保护他们免于受半兽人侵袭，拿那个当饵交涉吧。
看样子哥布林还算有点脑袋。不过，戈毕尔似乎要哥布林把储存的粮食全交出去，就算打赢半兽人，之后也会有人陆续饿死。
这方面就没什么脑袋了。
接受谈判条件的族长也同罪，又或许是族长们宁可跟随他，也不想死在半兽人手里。
……不，搞不好要藉跟半兽人交手的机会削减人口，让剩余的人活下去？是的话，也只能说弱小种族无所不用其极地挣扎求生。
我们也无法置身事外。
这个城镇尚未建造完成。不过，我们可不能轻易放弃这里。
放任半兽人军进攻，这一带的森林将归于荒芜，到时连张罗食物都成问题。
为了维持现在的生活品质，必须在湿地那边击退半兽人军队。
我向苍影询问湿地的情况。
蜥人首领聚集了各部族的战士，组成万人军团。
还抓湖里的鱼，用以准备丰富的兵粮。
他们固守浑然天成的迷宫，准备将半兽人军个别击破。
有必要警戒成那样？
蜥人是强大的种族，他们一心同体地警戒半兽人，甚至吸收弱小种族哥布林，要他们一起作战……
最后来问一下半兽人的进军状况吧。
「半兽人军队，他们的人数——约莫二十万——」
苍影顿了一瞬，接著就将数字清楚道出。
「啥？二十万？」
我不由得惊呼。
当初袭击食人魔村落的不是几千人吗……
「也就是说袭击我们村落的部队只是冰山一角？」
「没错。我调查后发现，他们的总人数约莫二十万。主要部队自南方启程、沿艾梅多大河前进，挑较宽的进攻路线行走。虽是按道路宽度跟部队长度推测
，但最少不下十五万。再加上还有进攻森林各地的部队，若低估敌人数量将招致危险。」
苍影斩钉截铁地断言。
半兽人军满坑满谷，侵略的军势达好几公里长。
「知道半兽人军的目的地吗？」
「是！他们打算穿越西斯湖周边湿地，突破蜥人的领土。不过——」
「不过什么？」
「再往前进就是人类的居住区域。目前尚不清楚半兽人军锁定的目标，照这样行进下去，肯定会跟人类国家起冲突——」
不会吧，他们在动什么歪脑筋？不，等等……
只是要称霸这座森林，应该会在消灭蜥人后停止侵略才对吧？
半兽人的目的究竟是什么？
「苍影，你怎么看？半兽人最终打算消灭蜥人吗？还是要继续侵略更远的人类国家？」
「目前还无从判断……」
也对。
是说，我对这里的地形不是很了解。
「我想先厘清半兽人有什么目的。苍影，你有地图之类的辅助道具吗？」
「地图是什么？」
「嗯？」
………………
…………
……
太让人惊讶了，竟然没多少人知道地图是什么。
还好凯金知道。虽然他知道，但似乎并不流通。
在这个世界里，地图仍归属于军事机密。
无计可施下，我们只好在桌上排放大块的木板，标注约略的位置关系。
魔物可以用「念力交谈」沟通，能在某种程度上共享情报。或许是因为这样，富含记录功能的媒介才无法发展开来。
白老也跳出来说祖父曾跟他讲过，并将食人魔村周边的地形图写在木板上。
没纸好辛苦。
总之先叫人弄木板来，从本镇周边地形开始标起。
这次反倒多亏「思念网」连结，能直接读取对方的想法，让作业进展顺利。这技能真的很方便。也因为它很方便，不须仰赖记录媒介就能传递情报，所以或许也无法改善。实在两难。毕竟在一起过活的只有魔物，少了记录媒介也不成问题。
但毋庸置疑的是，人比魔物厉害的地方就在于知识传承。那可是进一步发展的原动力。或许会觉得这么做很麻烦，但我希望他们习惯。
我用「大贤者」编辑读自大家心绪的情报。接著，将统整后的地形仔细记于木板上，制成看来有模有样的地图。
虽然比例尺等资讯只能当作参考，但凑合著用应该没问题。
切入会议正题前，为了画地图花了预想外的时间。
切入正题。
「像这样标示地形、让人一看就懂的东西称为地图。大家边看这个地图，边听说明吧。」
地图就画在好几片木板拼成的区块上，大伙儿全绕在地图旁。
我再用「思念网」串连他们，让大家共有意象。
「听好，接下来看这个地图，预测蜥人或半兽人的动向。目标是猜出半兽人的想法。知道他们在想什么，我们也好办事。」
话一说完，大伙儿纷纷点头表示赞成。
我要苍影在半兽人军的位置上摆放木片。
木片稍微加工过，表面如将棋般写了半兽人军本队。
再来是他们的进攻路线。
朱拉大森林从中央一分为三，存在足以让大军通过的路线。
每条路都与柯奈特大山相连，紧邻艾梅多河。
艾梅多河在朱拉大森林中心地带分两方向，较大的支流灌入西斯湖。大河的主要干道连通南北，纵贯整片大陆。接著缓缓蜿蜒至东方海域。
这条大河再过去有另外一片森林，严格说来，对面那边是人类国家——东方帝国的领土。离开朱拉大森林则有艾梅多大河孕育的肥沃土地，那里是魔王们统治的魔王领土。
没错，魔王不只一名，似乎有好多个。
确实静小姐也说过，雷昂是魔王之一。当时听了觉得有点怪，这下谜底总算解开了。这么说来，替利格鲁德儿子命名的魔人在替魔王效力，那个魔王跟魔王雷昂或许毫无关联……
不，目前先不去考虑那个。
问题在于半兽人的进攻路线及目的地。
苍影的报告指出，半兽人离开魔王领土内的栖息地后，先朝艾梅多大河去。主要大军似乎只能走那条路，但同时派出分部队进攻森林，像把食人魔的村落灭掉那样，将森林一带的强力魔物接连歼灭。
或许是为了抢粮食，但怎么想都觉得怪怪的。
「大家觉得呢？」
我移动标有半兽人军分队的棋子，从地图上拿掉写有食人魔字样的棋子，开口问大家的意见。
「您是指？」
「没什么，就问问他们为何要分头行动？直接挺进森林有什么问题吗？」
出声回答的是白老。
「大军移动时，大森林的树木会很碍事吧。」
这我也想过。可是，那样一来——
「为什么那些家伙要灭我们的村？既然跟本队移动无关，放著不管就好啦？」
「唔嗯……听您这么一说，是挺奇怪的……」
没错，看起来根本没那个必要蓄意挑战森林的高阶种族食人魔。是能抢夺村里的粮食啦，但抢食人魔村食物的损失远多于利。军队人数虽达数千，跟本队一比却相形见绌，怎么会以那样的兵力袭击食人魔村……
事实上，跑去攻击食人魔村的半兽人军死伤惨重。
袭击食人魔的村落，当真只为了粮食？
「他们甚至没有跟我们进行交涉，说要雇我们当佣兵喔？八成一开始就想灭我们族。」
「说得对。我的追加技『恶意感知』也从一开始就读到敌意。」
红丸话一说完，朱菜就跟著附和。
也就是说，半兽人的目的是杀光食人魔。
不仅如此……
「按本队的进攻路线及分队动向推演，他们应该打算在湿地会合。」
白老目光锐利地望著地图，喃喃道出他的想法。
大伙儿一同看向地图。
那里放著写有半兽人军本队、半兽人军分队的棋。让两队同时行动，交会地点直指——
蜥人统理的湿地区域。
湿地周边幅员广阔，足够让半兽人军本队实施军事行动。
前提要先无视地域劣势，也就是立足处不稳的问题。
「照这样行军下去，肯定会遇上蜥人吧？他们打算灭掉蜥人，称霸朱拉大森林吗？」
「听您这么一问，似乎又不是那样……确实令人费解。」
「还是像之前猜的，他们跟魔王联手？」
「半兽人肯定有人撑腰，但不确定是否为魔王。先别妄下定论吧。」
「不过，就算他们跟某股势力联手好了，毁灭森林里的强大部族又是基于什么原因？」
我投出这个疑问后，大伙儿纷纷表达意见。谈到最后，最重要的一点——半兽人究竟有何目的依然无解，话谈到这就不了了之。
此时——
「再说……半兽人军是怎么帮二十万大军打点兵粮的？」
朱菜这一句无心的话让大伙儿顿住。
「怎么打点，不就在森林里收集粮食吗……」
红丸答到一半就发现自己的话有语病。
没错，感觉很不寻常。
「苍影，半兽人军的分队有补给部队吗？」
「……没有，我没看到。本队后方是有搬运粮食的部队……不过，数量不够。顶多够二万人吃，应该无法满足二十万大军。」
沿著大河移动，水资源应该不虞匮乏。不过，要变出粮食还是不大可能。这样一来，准备好的粮食只会坐吃山空。
分队、本队都需要补给粮食的人员才对……
看来半兽人军似乎没有「准备必须品」、「及时供给」、「对量供应」、「关键点发放」的补给站概念，总不可能饿著肚子打仗吧。
本队也没有向分队供给兵粮，要分队收集食粮送至本队就更不可能了。光要确保自己的兵粮就没多余心力。
虽然是分队，规模还是达数千人。要弄到能填饱大家肚子的兵粮肯定难如登天。
苍影似乎想说些什么，却欲言又止。
「怎么了，你有话想说吗？」
经我催促，苍影才断断续续地说著：
「以下只是我的个人猜测……我想……他们很有可能把战死、饿死的同伴们的尸体……吃掉……我去调查先前的战场……却没看到尸体……」
他说的话非同小可。
红丸一听到那些就接著逼问：
「你说什么！难道连我们的村庄也遭殃了？」
「……对。什么都不剩……」
苍影难以启齿，但仍清清楚楚地如此断定。
「怎么会这样！」
「居然有这种事……」
鬼人们哑口无言。
呕……原来半兽人是这样的种族喔……
我不由得想像那些画面，开始觉得恶心。
「应该不至于吧……」
「那些家伙确实什么都吃，但吃死人也太勉强了？」
利格鲁德、凯金纷纷提问，苍影则冷静地应答。
「先别当真，这只是我的推测。不过，他们经过的地方确实没有任何尸体。我们的村子也不剩半点残渣。不争的事实就摆在眼前。这让我想到，他们可能有某种能耐——」
苍影苦著脸顿住话语。
「难道是……！猪头帝（半兽人王）……？」
不等苍影把话说下去，红丸就擅自接话。
「没错。我还没亲眼确认，但半兽人王出现的可能性很高。至少我已经看到高阶的猪头骑士团了。过去袭击我们村庄的八成是那些家伙——」
「的确。按强度来看，应该有猪头骑士等级，不——就算是猪头将军（eneral）也不奇怪——」
「若是如此，谜底就全都解开了……」
鬼人们似乎都知道半兽人王，陆续换上凝重的表情。不过，我、凯金、利格鲁德等滚刀哥布林成员全都搞不清楚状况。
「喂喂喂，那个半兽人王到底是何方神圣？也跟我们说明一下，让我们有点概念嘛。」
凯金等不及了，直接问红丸。
「对啊。拜托你说明给大家听，让大家进入状况吧。」
我顺水推舟，搭凯金的顺风车要红丸说明。
接著我们终于弄懂了——有关半兽人王的骇人性质。
总结来说，半兽人王似乎是拥有强大支配系技能的特殊个体。
几百年才会偶然出现一次。为世界带来混乱，被世人当成最糟糕的魔物看待。
此外，半兽人王一定会伴随某种技能降生。
那就是独有技「饥饿者」。
它会连带影响同伴，让他们如蝗虫过境般吃光周遭物体，是很可怕的能力。再者就像被诅咒一样，持续受永无止境的饥饿感折磨，但利多于弊。能吃尽周遭一切有机物，将之转换成自己的魔素吸收。就算挨饿——不，正因为持续挨饿，更能进一步发挥强大的效果。
这能力真正可怕的地方在于吃掉魔物后，可以将其性质据为已有。
吸收对象广含魔物力量、身体特性，甚至是技能……
并非一吃就能吸收，但吃愈多，吸收机率就更高。
换句话说——
「半兽人的目的不是消灭食人魔、蜥人这些森林霸者……而是要夺取他们的能力吗！」
鬼人们用沉默回应我的惊呼。
这阵沉默就像在说他们也这么认为。
*
会议室一片沉默。
气氛凝重起来，话虽如此，目前还不确定半兽人王已经诞生。
再说，就算半兽人王真的出现，我们也还是有胜算才对。
既然这种魔物是曾经出现数次的灾厄，应该有人想出解决之道吧。
「那好，现在该怎么对付他？」
问题一出，鬼人们就尴尬地互看。
凯金、利格鲁德等人则好奇地望向他们。
朱菜开口回答：
「说来惭愧，以往出现过的半兽人王全被人类讨伐殆尽。独有技『饥饿者』是很强的技能，但说穿了，充其量不过是打倒敌人后夺取他的特性，用来强化自我，这正是人类能打倒他们的主要原因。魔物天生拥有各种固有技，能藉著魔素还原成为半兽人王的力量，人类却没东西好抢。人类擅长的技艺跟技能不同，出自个人努力或自身才能。所以说，人类国家出动就能讨伐半兽人王……」
原来如此，没来源就无从成长。之所以会难以启齿，是因为魔物不方便跟人类讨救兵吧。
现在已经知道他会夺取哪些能力了，要对付半兽人王并非无计可施。半兽人王出现后，经历时间愈短就愈不构成威胁……
也就是说这家伙没那么危险吗？可是，这次的半兽人王进化到连骑士团都组了，而且还拥有二十万大军……
再加上替他们准备装备的不明势力疑似存在。
想得太乐观毕竟遗是有欠妥当。
若他不小心长智慧了，搞不好会升至「魔王」等级。
真是棘手的魔物。
要是有人早早出来收拾这种麻烦精就好了。
在这抱怨也不是办法。
这种时候就该勇者大人出马，但我连他在哪里都不知道。
「总之先确定真有半兽人王这号人物再做打算。假如他真的诞生了，我们再派人去跟冒险者卡巴尔三人组传话。」
「遵命！」
利格鲁德领命。
三人组说过，冒险者有自己的组织——叫自由公会。找人向卡巴尔传话，他应该会帮我们打点吧。
原本以为大伙儿会反对找自由公会帮忙，结果却证明我想太多。
大概是因为之前跟冒险者卡巴尔等人混熟，才不觉得忌讳吧。
这次要委托自由公会出任务，把「魔钢块」卖掉多少能筹点钱。只要有钱，他们就不会拿魔物当理由、拒绝接案才对。大不了再叫矮人兄弟过去交涉。
最重要的是，放任不管对人类也是种威胁。交涉得当应该就没问题了。
说是这样说…．
要找人类杀半兽人王，先叫人传话，给他们准备期会比较妥当。
假如蜥人战败，人类国家很可能沦为半兽人王接下来的目标。
到时就不是人类被吃与否的问题，二十万猪头大军进攻，光这样就足以造成莫大灾害，攸关国家存亡。
总之，现在要先收集情报。
我们不排除半兽人王出现的可能性，继续把会开下去，不过——
突然间，苍影的神情一凛，整个人定住。
「怎么了，发生什么事了？」
我一问，苍影立刻回答：
「其实，有人跟其中一个『分身』接触……说无论如何都要我帮忙转介利姆路大人。不知道您意下如何……？」
「接触？还指名我？究竟是谁……」
认识我的人寥寥无几。是刚才提到的卡巴尔三人组？可是他们说从城镇来这儿要好几个星期的时间。往返也要一个月以上的时间才对，怎么想都不可能是卡巴尔他们。
「对方并未指名，只说想见见我的主人。来人是……树妖精。」
苍影的话让在场众人全都为之惊呼。
看样子似乎是很出名的魔物。
「怎么可能！上一次树妖精现身不是几十年前的事吗！」
「最近都没看过他们，究竟发生什么事了？」
对滚刀哥布林来说，树妖精似乎是遥不可及的存在。看原本是食人魔的苍影出现这种反应，可见他们是很高端的物种。
仔细想想，虽然是「分身」，但苍影很擅长隐匿声息，有办法发现他、还跟他接触，表示对方的身手远在他之上。
综上所述，激怒树妖精这种魔物似乎不是明智之举。
「知道了，我见。带来这里吧。」
我的想法似乎是正确的。
才刚答应不久，某人就在带领下进入临时小屋。
速度不下苍影「分身」的「影瞬」，完美地紧跟而来。
对方是个大美女，生著美丽的绿色秀发。
看起来很像北欧人，肌肤白皙、五官深邃。淡蓝色的唇瓣丰厚，跟蓝色眼眸极其相衬。外观年龄不到人类二十岁。
不过，她的身影有些透明，一眼就能看出不具肉体。
没错，树妖精恰如其名，是妖精的末裔。接近精神生命体。
我后来才得知，他们是森林高端种族树人族的守护者。以魔物来区分，处于A级偏上。
跟焰之巨人同一层次，怪不得以利格鲁德为首的滚刀哥布林对他们又敬又畏。
她的目的究竟是什么？
会议室一片寂静。
她们是长命种，很少离开居住的圣域。
地位相当于朱拉大森林的管理者，人们显少有幸一窥她们的真面目。负责对恶人、想危害森林的人进行制裁。
原本是食人魔的红丸等人与利格鲁德他们相去无几，反应很像。这么看来，这位绿发美女的力量似乎不容小觑。
树妖精环视众人，看到我这边就停下视线。
「初次见面，『魔物统帅』及他的仆人们。我是树妖精德蕾妮。请大家多多指教。」
她笑得如含苞绽放，朝我们打招呼。
光这样就让我怀疑自己是不是警戒过头了。
人如其名，这位美女似妖精下凡，会有那种想法也不能怪我。
「你好，初次见面。我叫利姆路。不是什么『魔物统帅』，太夸张了，请普通地对应吧。」
希望这个羞人的绰号别闹得人尽皆知才好。
这念头在脑中盘旋之时，大伙儿的自我介绍也结束了。
「对了，你说想见我，有什么事吗？」
为了甩开难为情的感觉，我问她是否有要事。
「有的。今天会来拜访正如各位所知，想谈最近森林发生的异变。我身为森林管理者之一，无法对这次的事件置之不理，才会在各位面前现身。还望大家让我参与会议。」
她再次环视众人、跟大家打招呼，接著视线又落到我身上。
这名树妖精似乎叫德蕾妮。换句话说，她是命名魔物。的确是高端种。
「你怎么会来这？应该还有比哥布林更强的种族吧？」
红丸向她提问。
「如今本地最大的势力就是这座城镇。其他势力都跟蜥人戈毕尔联手，没其他势力了。树人无法自行移动。才会跟其他种族少有交流。一旦遇外敌入侵或遭逢自然灾害，他们将无从抗衡。我们这些树妖精还能放出精神体，或多或少可出外行动，但数量太少了……这次事件的元凶直指树人集落，靠我们这些为数不多的树妖精根本没办法抵挡。才想来借助各位的力量。」
她爽朗地笑说。
语气不比显露在外的感觉，听起来相当沉稳。
不愧是长命种，早就见怪不怪了。
问题在于她的话有多少可信度。
听起来，足以匹敌焰之巨人的同袍还有数名留在集落里，应该能应付大多数的外来威胁才对……
莫非她想拿我们当诱饵？还是有其他目的……？
「刚才话里提到这次事件的元凶，莫非你知道森林里发生什么事？」
白老单刀直入地问了。
「是的。半兽人王正率领大军进攻。」
自称德蕾妮的树妖精想都不想就做此回应。
森林的管理者都乾脆承认了，会议室里顿时鸦雀无声，大伙儿纷纷陷入沉默。
「可以解释成半兽人王确实存在吧？」
过了许久，红丸才问出这句话。
「没错。因此，半兽人王一盯上树人集落，他们将坐以待毙。树人无法移动。就算用魔法应战，半兽人军根本不怕死，『幻觉魔法』很难起到作用。连尸体都能烧成灰烬的焰系魔法对树人来说又像双面刃。也没人会使用。拿来对付军队的强力魔法可能会连我方一并吞噬殆尽。此外——」
德蕾妮小姐就此打住，朝我们轮番张望。最后视线又落到我身上，这才继续把话说下去。
「此外，这次半兽人王背后还有高阶魔人暗中蠢动。我们树妖精必须对付魔人才行。还不确定对方是哪个魔王的爪牙，但我们树妖精绝不容许他们在这片森林里撒野。」
她说这句话时，眼里的精光更盛。
不愧是森林里最高端的存在。不单只有话语，全身上下都散发一股霸气。
「你说想借用我们的力量，具体来说要做些什么？」
「我希望您帮忙讨伐半兽人王。」
德蕾妮小姐毫不犹豫地回答。
这下换我傻眼了。
「喂喂喂，那怪物听起来很强耶。这么棘手的家伙，为什么非要我去对付啊？」
德蕾妮小姐听完这句话歪过头，一脸觉得不可思议的样子。
「虽然您这么说，但原本是食人魔的他们打算跟半兽人军战斗吧？您不是要帮他们吗？还救了卑微的哥布林，如此慈悲为怀的您肯定会拯救我们这些树妖精跟树人的，我对此很有信心。」
德蕾妮小姐换上纯真笑容谗道。
不晓得她是怎么办到的，但她似乎拥有了不得的情报收集能力。对这座森林里发生的事相当了解。
她好像还很相信我。认为我帮助他人纯粹出于善意。
我的想法、别有用心，这些看在她眼里大概都归类到热心助人吧。
一直以来都没跟其他人接触，才不懂得怀疑对方？还是说，她不知道人心有多险恶……
就不怕我们，不——就不怕我出尔反尔？
从那张笑脸看不出她在想什么。
不过，跟她四目相交后，我下意识有种直觉。这个人不是会说谎的人。
既然这样，我就相信自己的直觉，再来采取行动吧。
照她的话听来，半兽人王已经诞生了吧。背后遗有高阶魔人在操纵他。虽然不知道我能帮上什么忙，但这位小姐都来拜托我了，就回应她的期望吧。
我才刚下定决心——
「这还用你说！有我们的主子利姆路大人出马，半兽人王根本不是对手！」
紫苑半路杀出，擅自摆出得意的表情，在那大放厥词。
再怎么帮也有极限啊。你这丫头怎么乱放话啦……
等等，就这样推我上场吗？
我整个人都慌了，但为时已晚。
「嗯！我果然没看错人。那么半兽人王的事就有劳您了！」
在紫苑跟德蕾妮小姐的笑容夹击下，事情就这么说定。
*
因为紫苑多嘴，我就在半推半就下被迫扛起剿灭半兽人王的工作，不过，会议尚未结束。
后续会议也让德蕾妮小姐参加。
地图上的湿地地区也放置写有蜥人族的棋子。
后方是哥布林棋。
蜥人前方放了半兽人军分队、本队，呈夹击之势。
将各方军力搁于地图上，半兽人军的怪异之处立刻突显出来……
更怪的是另一个。
「照这个布阵看来，刚才那笨蛋突袭蜥人根据地的话，他们马上就会失陷吧？」
没错。话中笨蛋指的就是戈毕尔，那个蜥人使者。
要是那家伙趁半兽人军跟蜥人开打时，趁机突袭蜥人族根据地，防守薄弱的大本营将会在短时间内沦陷。
他在这么一个绝妙的地点配置了哥布林部队。
「在这儿没错吧，苍影？」
「是。哥布林们正在山岳地带的山脚平原扎营。要是他们就地行军，势力点肯定是这没错。」
苍影自信满满地点头。
这样应该八九不离十，他们为什么不尽快会合，反而选在那里待机呢？
可是，戈毕尔又没理由攻击自己人。他在奇怪的位置驻扎军队，让人怀疑其中有诈。
我道出这个结论，打算让话题进行下去，不过——
「或许是我想太多了。抱歉，一个门外汉在那乱想——」
「嗯。不，确实很奇怪……」
白老打断我的话。
他的眼睛闪动精光，看起来非比寻常。
「若在蜥人本队展开正面军队之后布署军队，从背后偷袭大本营就变得容易许多。半兽人军明显没多余时间绕到背后去，假如他们干这种蠢事，部队将被人拦腰截断。所以戈毕尔没道理在这安置军队。」
「可是在这拿下大本营又如何，之后只会遭半兽人军蹂躏，那样就没意义啦？」
果然是我想太多。
我是这么认为啦，但红丸、白老似乎持不同看法。
「那家伙看起来很自恋，八成认为自己可以取代首领吧。」
「有可能。要说在那边安置军队的理由为何，莫过于这个最有说服力。」
负责管理军事部门的两人如此认为。
戈毕尔看起来确实很自恋、自我感觉良好，但他有这么蠢吗？
「话说，既然有这个可能性，还是别跟戈毕尔联手比较好。」
我做出如上结论。
似乎没人反对，这时德蕾妮小姐发表疑问。
「你们认为戈毕尔会反叛？」
「对，照这个布局来看，是有那个可能性。他之前要我们加入，但现在看来还是别跟他一个鼻孔出气会比较好。」
「……原来如此。或许有人唆使他也说不定。我会顺便调查这方面的事。」
德蕾妮小姐似乎要去调查戈毕尔的事。戈毕尔就交给她处理，来看看我们接下来该办些什么才好？
「老夫想跟蜥人族结盟。光靠我族人数太少了。又不能对他们见死不救。」
大伙儿对白老的意见表示赞同。
「可是，就算他们愿意跟我方结为同盟好了，我们的人实在太少。难道不会被看扁、遭人利用吗？」
我并不反对白老的想法，但还是把心里挂念的事问出。
滚刀哥布林们愤慨地吵说这问题可大了，鬼人们倒是豪爽一笑。
「利姆路大人，您太过操心了！我们个个都足以匹敌他们整支军队，绝不会遭人看扁！」
白老当鬼人代表回应。
想太多。怎么可能一人挡一支军队啊。
说得这么自以为，简直跟戈毕尔半斤八两。
我是这么想啦，鬼人们却没有说笑的意思。
「利姆路大人，我去跟他们交涉。可以授权让我直接跟蜥人首领谈判吗？」
苍影向我徵询意见。
他静静地等我回答，那身自信可不是盖的。
这自信怎么回事？算了，就交给他试试吧。
经地图沙盘推演后，可以预见半兽人跟蜥人族将发生激战。若他们开打，战火一下就会烧到我们这边。
行动方针越见明朗，大家心中的不安似乎也褪去些许。
时间跟心理上都多了喘息空间，大伙儿才能冷静行事吧。
「好，把作战计画分成两大阶段。我跟先发部队去和蜥人会合，迎战半兽人军。目标是赢得胜利，若觉得胜利无望，再进入第二阶段。舍弃这个城镇，去树人的集落集合，帮忙抵御外侮。进入第二阶段的话，就需要人类帮忙了。要跟冒险者卡巴尔取得联系，在人类的帮忙下杀掉半兽人王。反正半兽人军迟早会对人类造成威胁，他们肯定得想想办法。不过！要实现双阶段作战计画，必须先跟蜥人结盟。苍影，成败取之于你。看你的了。」
「是！」
苍影坚定地颔首。
接下来就是相信苍影，交给他办了。
「好！那你快去找蜥人首领谈吧。切记让双方平起平坐！」
说完，我就派苍影去谈判。
「包在我身上。」
苍影应声，闪身沉入暗影里，就此消失无踪。
这家伙动作真快。似乎已经快马加鞭赶去了。
「苍影失败的话，我们就直接采取第二阶段。大伙儿要做好心理准备，开始行前打点！」
语毕，会议室里的人整齐划一地点头。
这句话也替会议划下旬点。
「您今日愿意接受我的任性请求，真是感激不尽。希望今后双方能继续保持友好关系。」
德蕾妮小姐说完就朝我深深一鞠躬。
我赶紧回说「也请你多多指教」。
看我慌了阵脚似乎觉得有趣，她绽出微笑。
「那么，我们改日再见。『魔物统帅』——不，利姆路大人。」
德蕾妮小姐留下这句话，发动回航魔法朝居住地去。
作战方针已经确立了。
能顺利结为同盟固然是好事，不行的话再临机应变。
「对了，利姆路大人。要联络卡巴尔先生吗？」
「这个嘛……等我们确定要请人类协助，进行第二阶段作战，到时再来联系吧。不过呢，国家派兵还得事前准备才行，能不能迂回放出半兽人王诞生的消息？」
「原来如此，我明白了。这就去拜托狗头族商人，要他们放风声。」
「拜托你了。」
目前就先朝人类世界放风声。反正半兽人王诞生的前提未出，我们也没口实求人类帮忙。
利格鲁德为了执行命令，已快步奔离会议室。
都当哥布林王了，还是一样慌慌张张的。
我的决定开始让事情上轨道。
这件事让我感到不安。
不过，在这烦恼也没用。
现在应该尽力而为才对。
就这样，我们开始进行下一阶段的准备。
是说半兽人王。
感觉这家伙很棘手。
抢别人的技能未免太犯规了。
我五十步笑百步，在那臭骂半兽人王。
可是，为了回应德蕾妮小姐的期待，我必须出面对付半兽人王。
虽然不晓得胜算有几成，但都跟人约好了，也只能全力以赴打倒敌人。
如果在这里遭遇挫折，就无法实现跟静小姐的约定了。
一想到接下来的事，我就有点忧郁。
●
地表隆隆作响，树木接连倒塌，半兽人军在森林里行进。
蹂躏一切！蹂躏一切！蹂躏一切！蹂躏一切！
目光黄浊的半兽人大军高声吼叫，在森林里行进。
他们的脑筋已经不正常了。
眼里看到的活物全是食物。
他们永远处于饥饿状态，他们只想填饱肚子。
咚。
又有一个同伴倒下。
大伙儿满心欢喜。有食物可以吃了。
这个个体原本是自己的同伴。
对现在的半兽人军来说，眼前物体不过是食物罢了。
似乎还没断气，对他们来说，这只代表食物很新鲜。
运气好的人刚好走在他旁边，立刻将这个食物肢解掉。
肝脏献给带领他们的头头，其他部位先抢先赢。
咕滋喀滋咕滋喀滋。
周遭满是骇人的声响。
他们一直很饿。
愈是觉得饥饿，战斗力就愈高。
这就是独有技「饥饿者」的隐藏能力。
吃愈多饿死的同伴、肚子愈饿，战斗能力就愈强。
他们是二十万半兽人大军。
一群受制于半兽人王、受饥饿地狱折磨的饿鬼。
他们已经没救了。
一切的行动都是为了满足自身饥渴。然而，再怎么吃也不会有饱足感……
地狱无限轮回。
食人魔村出现在他们眼前。
半兽人是D级魔物。
一般情况下，会惧怕B级的食人魔，根本不敢妄加挑战。
但……
蹂躏一切！蹂躏一切！蹂躏一切！蹂躏一切！
他们没有停下脚步。
还为了吃到食物而加快速度。
食人魔们群起反抗。用那强大的力量。
好多同伴被砍死、被斧头劈死……
不过——
对他们来说，这等同新鲜的食物量产，仅此而已。
他们非常高兴。
希望这些食物多少能填补饥饿感。
其中一只食人魔倒下。
几只半兽人立刻蜂拥上前，将那只食人魔分尸。
沐浴在鲜血之中，贪心地抢食肉块。
啊啊……这样还是无法满足。
但你们看吶。
半兽人的身体产生变化了。获得食人魔的力量。
食人魔们被地位低下的半兽人军群起围攻，开始发出死亡哀嚎。
怨那应压倒性强大又无力的自己……
慢慢地，半兽人军内部开始出现拥有出色力量的成员。
吃掉的同伴之力尽归于我！
吃掉的猎物之力亦化作吾物！
此后，他们吃更多。
他们不畏惧死亡。不，是连恐惧感都遭到吞食了。
不知不觉间，他们的力量辗转落到「王」手中。
他们的王。
流向食物链的顶点——半兽人王。
他们持续进军。
因为下一个猎物就近在眼前。
●
蜥人族首领接获报告后面色铁青。
他害怕的事终究成为现实。
根据部属带回的消息，强大的食人魔族不到一日就灭村了。
被半兽人吞噬。
这下已经由不得他怀疑。
半兽人王出现了。
单就数量来比较，半兽人军虽有二十万，等级却只有D，他们C+蜥人族有一万人，一方面还能利用湿地地形相辅相成，或许打起来有胜算。可是，令人害怕的半兽人王出现，半兽人军肯定不只D了。
将食人魔族吞噬后，整支军队八成都吸收他们的力量。
再怎么强化也不可能跟食人魔平起平坐，但起码来到D。
若是半兽人军里的骑士，最少也有C。搞不好还跟他们蜥人同等，来到C也说不定。
他们人数众多，打消耗战让蜥人同胞疲于应付就让战事变得很严峻了，现在个体战力的差距归零，根本没有胜算。
多了半兽人王，固守城池、期待他们粮食匮乏将是毫无意义的行为。
若得援军帮忙，守城才有意义，一旦出口遭人封锁，他们蜥人就只有饿死一途。
只能杀出重围了。
首领被迫做出苦涩的决定。
他已经派戈毕尔去吸收哥布林当援军了，却迟迟没有消息。
以现状来看，时间过得愈久，对手就有可能变得更强。
正当他觉得最坏的情况下还得亲自率军出战时——
「首领，有入侵者！他在钟乳石洞的入口，说要见首领——」
士兵高声喊叫，慌慌张张地跑了过来。
「稍安勿躁。」
身旁的亲卫队正要举起长枪，首领则出声喝止。
他感应到了，前所未有的强大妖气持有者正朝这接近。对方并没有隐藏妖气的意思，现在还是按兵不动较而女。
在这开打会造成莫大伤亡，对方的妖气也不合敌意。
「他独自一人前来勇气可嘉，就见他吧。把他带过来。」
首领展现出从容不迫的态度，朝部属下令。
「可是，这样不会有危险吗？」
「这股妖气跟魔人不相上下。也就是说，把他赶回去要有遭受可怕报复的心理准
备。现在先静观其变，我们不需要刻意与他为敌。」
亲卫队长朝首领问话，但首领一笑置之。
「那么，要在大厅四周配置精锐部队吗？」
「就这么办。不过，没听到我下令，千万别轻举妄动。」
「是！」
首领应允亲卫队长的提议，坐等不速之客现身。
这里是天然迷宫，有许多藏身之处。
他们对这瞭若指掌，就算对手是魔人，还是有办法应付。
不过，这是最坏的打算。可以的话，希望能让谈话和平落幕，首领在心里盘算。
（贸然出手的话，就算派出百名蜥人精锐，我们还是有败北可能。）
眼看妖气愈来愈近，首领突然有所察觉。
他知道这股妖气的持有者足以让上述担忧成真，直觉如此告诉他。
稍候一会儿后——
在部属的带领下，一只魔物现身。
浅褐色的肌肤、蓝黑色发丝。这名魔物生著蓝色眼眸，身上尽是冷意。
身高跟蜥人的平均值差不多。以魔物来说不算身形昂然，但对方泰然自若，没有任何破绽。
身缠压倒性的力量，他就是那么样的一个魔物。
像在押解那只魔物一样，周围有好几只蜥人战士坐镇。
此外，数百只精锐也将大厅团团包围，随时见机行事。只要首领一声令下，他们就会扑上去……
（这是……轻举妄动的话，他或许会把大家杀光……）
首领看到这只魔物后，立刻放弃挣扎，同时如此认为。眼前魔物散发的妖气非比寻常，甚至让他断了念头。
「失礼了。我们有要事在身，没像样的东西招待你。你到这个地方来有何贵干？」
首领的话让某些人脸色大变，是年纪尚轻的蜥人战士们。
大概认为首领不需对这种来路不明的可疑魔物毕恭毕敬吧。
首领也这么认为，但现在摆出那种态度实在不妙。惹毛这个魔物，大家很有可能被杀。
年轻的蜥人战士们经验严重不足。欠缺掌握对手实力的能力。
他们活得没首领久，危机意识也不够，才无法看出眼前魔物有多少能耐。
不过，那只魔物懒得管首领在想什么，直接开口发话。
「我的『名字』是苍影。只是一个使者，不劳你费心。」
大出首领所料，他不愠不火地报上自己的名字，态度冷静。
就像在说根本不在意那些发怒的蜥人，视线笔直盯著首领。
苍影——这只魔物报上该名讳。也就足说，他是拥有骇人力量的命名魔物。
还有人差遣这样的魔物。这个事实甚至让首领产生错觉，觉得背后冷汗直流。
「来谈正事吧。这次，我的主子希望跟你们结盟。他命我来办这件事。你们只管欣喜吧。主子说他不忍看你们遭半兽人歼灭。才来跟你们结盟。」
首领原本还悄悄地绷紧神经，担心对方会提什么要事，结果苍影的话大出意料，居然是来结盟的。
虽然说得自以为、态度傲慢，内容却有可取之处。
首领开始思索。眼前魔物自称苍影，其主子究竟有什么目的。
至少可以确定，他跟半兽人是敌对关系。
「在回答之前，我有个问题想问，方便吗？」
「问吧。」
回应很简洁，但对方有跟他交涉的意思。这让首领松了一口气，开始发问。
「那我就问了。要跟我们结为同盟，这就表示你的主子愿意协助我们与半兽人军一决雌雄吗？」
「刚才已经说过了。他不想对你们见死不救。条件允许的话，愿意跟你们并肩作战。」
「那我再问一个问题。你的主子认为半兽人军为何出动？」
面对首领的提问，苍影有瞬间沉默，接著又扯出不逊的笑容回答。
「你想问半兽人王是否已经降生了吧？那么，我就给你一个情报好了。我的主子是利姆路大人，森林管理者树妖精跑来拜托他，主子因此答应讨伐半兽人王。就是这样，你们再好好想想，看是否接受我们的结盟要求。」
这个答案蕴合超乎首领期待的资讯。听到森林管理者树妖精跟对方有所牵扯，在场众人全都大感震惊。
此外，眼前这个男人还承认半兽人王确实存在。
有人是这只魔物的主子。
多了那号人物，讨伐半兽人王不就有望了？
连树妖精——立于森林顶点的存在都抬出来了，对方的话应该不假。没人会笨到胡乱撒谎，激怒森林管理者。
树妖精能透过大森林的树木看清一切。在这座朱拉大森林里，不会有人蠢到拿树妖精的名字招摇撞骗。
再说这次是要结盟，所以他们并非单方面服从。
对方应该会平等对待他们吧。
只能接受了。首领如此判断。
这时——
「首领！您怎么能听那种家伙的话！」
「没错。也不知道打哪儿来的，高尚的蜥人族用不著对他谄媚！」
「说得对。戈毕尔大人就快回来了。由我们对付半兽人军绰绰有余！」
「嗯。那家伙的主子肯定很怕半兽人，才会哭著来找我们帮忙吧？老实说需要我们帮忙不就好了，一点也不可爱！」
几只蜥人进入大厅，在那大放厥词。
他们是戈毕尔的部下，没跟戈毕尔一起去吸收哥布林。
首领认为血气方刚的人不适合进行交涉，才没让他们去……没想到造成反效果。
这让首领一阵烦躁。
看不出对方的实力也就罢了，竟然小鼻子小眼睛，擅自回绝结盟邀请……
的确，来人不是很有礼貌。但他是使者，这些毫无权限的家伙跑出来撒野，怎能拿对方没礼貌的事将撒野行为正当化。
再说对方无礼也不是多大的问题。连树妖精都过去寻求支援，那强大的魔物派这名使者前来。按等级判断，应该跟身为一大势力的蜥人同等，或者在蜥人之上。
魔物的世界弱肉强食，有能力的人才是老大。
既然如此，比自己更厉害的大人物主动过来会面，无礼的态度自然不成问题。
再说来人虽为区区使者，却是拥有强大力量的魔人。不小心惹毛他，或许会在盛怒之下将我方当敌人看待。
与半兽人大战在即，还得跟这样的魔人交手，如此行为未免太过愚蠢。
刚才他们是不是惹火他了？
首领心想，并看向自称苍影的魔物。
他没有别开目光，依然盯著首领不放。
完全没将撒野的小伙子看在眼里。
首领这才放心。
部分成员不识大体，可不能因为他们害交涉破裂。
「安静！」
首领放声一喝，让吵闹的人全都闭嘴。
还向亲卫队使眼色。
「该怎么做由我决定，你们没插嘴的权利。打入大牢一晚，在里头好好反省！」
首领要亲卫队逮捕在戈毕尔底下做事的青年们，将他们押进大牢。
「首领，请您三思！」
「戈毕尔大人不会允许这种事的！」
一伙人在那吵吵闹闹，但现在没空管他们。
首领再次转向苍影，向他道歉。
「我的族人对你多有得罪。我想跟你们结盟。但我们有要务在身，无法离开这里。原本是想选个地方，跟你的主子见面，却分不开身。能请你们的主子来这里吗？」
首领藏起内心的忐忑，开口朝苍影提问。
话里明显希望强者亲自来访。就算使者发怒也不奇怪。
然而，使者并未呼应首领的不安。
「我接受你的道歉。如此爽快应允，主子肯定也乐见其成。也请你多多指教。那么，我们会做准备，到时再来跟你们会合。等到那个时候，你就能见到主子利姆路大人了。届时再多指教了。」
使者理所当然地应允首领。
似乎打一开始就认为首领会接受。
抑或——胆敢拒绝，蜥人的命运就到此为止？这念头突然窜过首领的脑海。
（不无可能。倘若今天没人来跟我们结盟，蜥人族的命运很可能就到此为止了……）
自称苍影的魔物说半兽人王已经现身。
换句话说，首领预期的最不幸事件正在上演。如今总算觅得与之抗衡的一线曙光，让他稍稍放下心底的大石。
「七天后会合。在那之前绝不能轻举妄动，擅自出兵。还要注意根据地背后的动向。」
「好，我明白了。那么，期待和你的主子见面。」
使者魔物朝首领颌首，当场敛去声息。
静悄悄的，直接没入暗影里。
七天——
只有七天，无论如何都要撑住。
固守城池、严防半兽人军进化，等待援军即可。
不知道会来多少援军，但像苍影那样的魔物，哪怕只有一个也好，都能成为极大的助力。若他的主子愿意出面对付半兽人王，蜥人只要全面给予支持就行了。
与其赌微乎其微的可能性，拿出玉石俱焚的觉悟跟他们决一死战，还不如等待援军并保留战力，这样更有胜算。
首领下定决心，朝大家宣告。
「接下来要守好这里！直到援军抵达，都要保留战力！」
「「「是！」」」
就这样，面对即将到来的决战，蜥人们选择静谧地潜伏于天然迷宫里。
●
戈毕尔清醒过来。
刚才发生什么事了？他花了一点时间才想起来。
接著就愤慨地起身。
「您醒了？」
发现戈毕尔清醒，他的下属连忙搭话。
「让你们担心了。看样子我中了敌人的奸计……」
「您说奸计？」
「没错。一群狼狈为奸的家伙。竟然耍小手段……」
「您言下之意是？」
「很简单。打倒我的家伙才是那村子的王。」
「什么！」
「原来如此，有道理……」
「这样一想，事情就说得通了。」
戈毕尔的部下们纷纷表态赞同。
「那家伙要部下假装自己是王，藉此谌骗我。再假装是吊车尾的杂碎，亲自来跟我交手！」
「没品！故意让戈毕尔大人掉以轻心，真是骯脏的手法。」
「牙狼族也真是的，竟然跟那些鼠辈合作……还号称什么平原霸主，根本是禽兽。」
「胆小鬼才会使这种卑鄙的手段。不配当堂堂武者戈毕尔大人的对手。」
「说得对极了。我还光明正大地跟他打，根本是种错误！」
「原、原来如此……事情是这样啊。若对手不是王，戈毕尔大人怎么会输。」
「原来是这么一回事！可恶，牙狼你个畜牲，还有那些该死的滚刀哥布林！运气好从哥布林进化就得寸进尺。妄想跟我们蜥人族平起平坐，看我挫挫他们的锐气！」
见大伙儿如此反应，戈毕尔随之颔首。
不朝这个方向解释，他会输就说不通了。
（不过，我还以为牙狼是很有荣誉心的种族呢，居然跟爱耍小手段的家伙同流合污。）
戈毕尔对牙狼族感到失望。
「像那种爱耍卑鄙手段的家伙，根本不值得拉来当同伴！」
因为失望，愤慨的心情就跟著脱口而出。
「这样一来，如此发展或许反倒是好事。」
「说得对。」
「正是、正是。」
戈毕尔的部下们三两下就跟他一个鼻孔出气。
然后一伙人哈哈大笑。
戈毕尔败仗的事就此打消。
「对了……我觉得，戈毕尔大人一直当战士长实在很令人纳闷……」
「什么？」
戈毕尔不悦地看向说这句话的家伙。
「您误会了，我的意思并非您不适合当战士长，恰恰相反！戈毕尔大人一直被那个老废物首领压得死死的，真是糟蹋人才……」
部下赶紧转弯辩解，这一辩倒挑起戈毕尔的兴致。
「继续说下去。」
经戈毕尔许可，这名部下才放心接话。
「是。那老家伙是该退休了，由戈毕尔大人当蜥人族的新首领。小的认为，这样半兽人也不敢看扁我们。」
听到这句话，其他部下纷纷跳进来附和。
「说得是！该让大家见识戈毕尔大人的力量，肃清那些老顽固，构筑蜥人族的新纪元，没有比这更值得庆贺的事了。」
「正是如此。该注入新的清流！」
戈毕尔的部下们血气方刚地鼓噪。
他本人则点点头。
这一刻总算来了，戈毕尔在心里吶喊。
「你们也这么认为吗？其实我觉得时机已近，该采取行动了。你们愿意与我并肩作战吗？」
戈毕尔环顾众人。看到大家都用热切的眼神回看自己，让他很满意。
大伙儿全都睁著闪亮的双眼，勾勒蜥人族的崭新时代。
幻想自己握有莫大权力，成为国家栋梁，指导那些同胞，并对此深信不疑……
这时，其中一人开口。
「您愿意站出来当我们的代表吗？」
那句话形成契机。
戈毕尔英勇地点头，厉声宣布。
「我们的时代终于来了……好，我们一起反抗吧！」
宣言一出，周围的蜥人们就爆出欢呼。
如此这般，蠢蛋跃上舞台。
一场骚动随之揭开序幕。
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