正文 新租客、旧租客

来这家地产代理公司大半个月，余德明还未有一单成交。近日租售方面有起色，来看楼的客人不少。小余为求表现，格外落力，多晚也奉陪。

以前工作的酒楼结束营业后，他才失业四个月，已经找到这份工，算是幸运。全靠人面广客路多，口齿伶俐，手法圆润。干下去，再考牌。小余看看公司的大钟，已经七时二十分。客人迟到。部分同事下班回家了，他还在等。

同事坚尼有个客来签合同。宝连则在电话中两边说项，买卖双方只差约五万元数目，便可达成协议。小余等的客人是看附近一个放租单位。

七时四十分。

“对不起，迟了。”

他自电脑桌抬头，推门进来的是一对中年夫妇。外头有微雨，所以头发是湿的，脸色有点苍白。

林氏夫妇笑容不多，道歉也没有什么歉意。身边还有个男童。

“小孩放学晚了，他留堂。”

男童双目往上翻白，不高兴。

天色黑了。尤其是这种阴雨天。客人挑拣这个时候看楼，经纪只好迁就。

“林先生林太太，走吧。”小余拎了钥匙，“业主交下钥匙，所以方便多了。”

又问：“咦？你们没带伞？用公司的这把吧？”

“不用了。”

小余道：“别客气。一会儿你们不顺路，可交我带回来。”他们三人共用了一把伞，紧密急行，相依为命似的。小余走在前头带路，往后一望，伞很低，无声无息。小余找点话说：“这个单位虽有三十多年楼龄，不过地方大，楼底高，有七百呎，两房一厅……”

到了，钥匙打开大门，一片漆黑。小余找到电掣，一按。

“啪！”

大厅吊灯有六个灯泡，其中一个应声坏掉。

“不要紧，”小余忙解释，“烧了钨丝吧。明天换一个新的便是。”

他马上把全屋的灯都亮了。这才一室光明。

“脱鞋吧。”夫妇在门前把鞋脱了，“不要留下印迹。”

“不用不用。”小余说，“没关系的。”

“强仔脱了鞋袜，站到中间去。”妈妈吩咐。

小孩赤足走到房子的中心位置。不必大人提示，便用脚掌一下一下慢慢地来回踱步。

“哦？这是——”

夫妇木然答：

“一人屋，马上感受一下地气。我们租楼都这样。”

各人留意小孩的举动。小余侍候在一边，只听见她问：

“强仔，怎么样？脚掌心冷吗？”

“不冷。”

“暖的？”

“怎会暖？”小孩不耐烦，“下雨天湿湿的，凉凉的。”又道：“妈我想小便。”

客人上厕所去了。小余同那位爸爸搭讪：“林先生，带小孩一起看楼最安全了，他们元气天真无邪，一有什么不对劲，马上感觉到。但你放心吧，这个单位是优质，好抢手，包保你们一家住得舒服。”

林先生在掂量着，不发一言。

忽然他问：

“通常都签两年？”

“对，一年‘死约’一年‘生约’。”

“但小孩搬过来得转校，我们不想搬来搬去，影响他读书。可以签两年死，保证不用搬吗？”

“其实都差不多，你们不搬，香港租务条例保障租客，业主也得让你们住满两年。”

“但写明‘两年死’，就不必烦了。”

“我同业主商量一下。”

林太太同强仔出来了：“厕所去水很慢。”

“是吗？”小余奇怪，“上回我带客来看楼也没问题呀。”

小孩开始四下走动，东摸西摸。小余进人厕所，再按马桶的去水掣测试。此时林先生跟林太太耳语，他刚好听到片段：“家私都是旧的。”

“我们带过来？”

“带不走的。”

“真舍不得。”

去水很正常。也许刚才按没用上力吧。水管的问题只时好时坏，猛力一冲，一切就无影无踪。

小余出来，三人竟不见了。一阵毛骨悚然。

“林先生？林太太？”

正诧异，原来都到了主人房的窗前外望。

窗外有棵大榕树。天暗了，像头茸茸的黑兽，阴森得很。小余道：

“有太阳，就光猛多了。”

“白天无人在家。”

“大人上班，小孩上学。”林先生答，理所当然。很简单。

“我们看看厨房吧？”

四人步出房门。厨房在入门处右侧。一阵怪味传来。

“什么味道？”林太太皱眉。

小余吸吸鼻子，忙给自己壮胆道：

“没有呀。”

“有！好腥。”

厨房嘛，也许——

“妈，我饿了！”小孩扯扯她。

“待会儿吧，想吃什么吃什么。”

话还未了，大门的匙孔微响。“喀嚓”一声，门开了。小余惊魂未定。

——是两个女人。

六人打个照面，太突然了，一时间没回过神来，目瞪口呆。

“你们是？”

余德明打量一下门外两名不速之客。

前方持门匙的女子，不到三十岁，手中有个地产公司的文件夹，放着楼盘资料和客人签署的“睇楼纸”，小余知是行家。她穿红上衣，还缠了一条围巾，物料好有趣，在门外闪亮闪亮的，也许是反光吧。

女子身后有位四十来岁的妇人。微笑：“呀，原来有别的来看楼，真巧。”

妇人身穿一袭稍微过时的灰与红色配搭套装，斯文保守，手挽的黑皮手袋只能在古着二手店才找得到。脚踏绣花薄底鞋。他们六人初则愕然，但马上明白了。

对方的经纪道：

“业主放下了门匙，我们自己看看单位吧。程太太，请进这边来。”

她跟小余打个招呼：

“我姓陈，你贵姓？”

小余道：

“我姓余，刚来，不到一个月。”

“难怪没有见过你。”陈小姐笑，“我在这里做了四五年了。”

面对新手，她已是“资深”。她领客人参观：

“这个单位有三十多年楼龄了……”

“不止。”中年妇人细心地察看，手指触摸在墙壁上，抬眼望望吊灯，“应有四十八年。以前墙身是米色的。都面目全非了。”二人着地无声地四下参观，颇为满意。那一家三口见另外的客人亦合心水，一急，也想早下决定。

“我们先来，不如快点谈好合同，免被人抢了。”

陈小姐很灵，听到此话：“这行没有先来后到的，主要是双方合意。”

“妈，我饿了！”

强仔不识趣，饶有深意，扯着父母：“我们走吧，走吧。”

“余先生，”林氏夫妇道，“你约业主谈谈。”

陈小姐回头，瞪他们一眼。

小孩一下寒噤，打了个喷嚏。林太太教训：“不掩嘴太没礼貌了。”

小孩忽地退后一步，哭丧着脸，嗫嚅：“我想走呀！”

小余只望速战速决，以免夜长梦多。同行如敌国。若对方谈成，自己就白花了半天工夫。他忙在一边按动手机。

“……我是地产公司余先生，请收到留言回电，有客人看中了单位想详细谈谈。”

就在小余留言时。陈小姐和程太太不知何时已环视一周，走过来，有意无意在他们身畔抛下一句话：“这里‘不干净’，快走。”

两个女人快速离去，不知所终。瀕行还留下诡异的微笑和洞悉。

小余正回复：“业主把电话接驳到——”

见三人脸色大变，呆立当场，如同三个虚浮的影子，还有轻微晃动。

各人交换一下眼色。

小余此时一股寒意自地板直袭脚掌，涌上心脏，连血也冷凝了。

他也脸色大变。

“不干净？”

这房子有异物？抑对面三人是……被识破了？究竟想怎样？我们无怨无仇……

林氏夫妇和小孩扔下借来的伞转身就走。

是自己用伞把他们带上来的……

小余颤抖着，连灯也不敢关。双腿不听使唤，亦不能即时尾随离去。不知在走廊和梯间会发生什么事。僵硬了一会儿一简直像一年。

他胆战心惊，“历尽艰辛”才跑到公司。

坚尼收工了，宝莲还没走，等着买卖双方作最后决定。这场拉锯战的合同签订了，她的佣金便落到口袋中。经纪，年中无休，靠的便是一张嘴，和一些行内的策略，出奇制胜。

坐下来，喝杯热茶定惊。

小余把过程整理一下，悻悻然：“哼！一定是那个姓陈的奸诈，故意说有鬼，把我的客人都吓走。”

他还把那一家三口当成异物？他中计了，这单生意也泡汤了。人家心理有阴影，又怎么回头？这样她就可以成交了。四五年的经纪，肯定比他髙明。

真阴险！

“这样算坏了行规吧！”他生气地向宝莲发泄，“认住这个八婆，你也小心点！”

宝莲无聊地收拾文件，正待明天继续冲刺——但一切要签约才作实。好累。她干这行也差不多六年了，是区内的TopSales。

“等等，”宝莲停住动作，“你形容一下那个八婆。”

宝莲静默。手怔在半空。半晌，她对小余道：

“不要得罪行家！”

临行，叮嘱：

“走吧，回去睡个大觉，长命工夫长命做。”

关灯，锁门。

宝莲话中有话：

“小余，那个单位租出便算了。客人来来去去，就是这样。”

是的，客人来来去去，人生在世，也不过寄居，约满了，即时迁出，不能多留一天。下一个新租客便会人住。

她路过那个单位，口中喃喃：

“玲姐，你安息吧！”

玲姐，陈少玲，一年多前带两名男子到该单位看楼，两男讹称厕所去水慢，水管有问题，待经纪人内后，以刮刀要挟，胶袋笠头，劫走财物，还起色心，把她轮奸。陈少玲奋力撕扯胶袋逃生，但缠在脖子间。两匪终狂刮并勒毙之。尸体浴血厨房侧……

单位空置近一年，一直未能租出。即使客人满意也无法谈成，总有“别家经纪”来插手，或看楼后莫名其妙地跑掉，同今晚一样。

业主灰心，接近听天由命。

陈少玲也许还未意识到自己猝死的结果，仍操故业。

她仍是一个勤奋的地产经纪，她仍把客人带上去看楼——客人都已离开人世，但恋念故居，非要上来一住。

他们的“租约”已满，但心有不甘，或心有挂碍。

路人、邻居间中抬头一瞧，咦？那单位有微弱灯光。

租出了？