正文 十八姨

洛阳城东一座大宅院，远远就传来芬芳醉人的花香，里头住了一位姓崔的惜花人。他也是极其神秘的户主，等闲不同其他人往还，也不见他招呼朋友饮食同欢。

童仆换了一批又一批，人人年事渐长，可他一点也不显老。

那从前唤他“崔叔叔”的小孩，都成家立业生下三儿五女，几乎晋身祖父级，崔叔叔仍是“崔叔叔”，看起来还像三十来岁。

人们耳语：

“崔玄微是打我爷爷在世那时候就住下来了……”

“那算来他不都八十多吗？”

“就是。”

“可他容貌颜色，还有行动起坐，都充满了活力，你说他是什么原因？”

“不生病，不老，又不死，究竟他是不是‘人’？”

“还是吃了什么仙丹灵药？”

大家都打听不出个所以然来。

崔玄微八十多，近就是了。他是唐玄宗天宝年间（公园742～755年）一位有学问但又不想追求功名利禄的处士。自小就耽于道家学说，服用白术和茯苓三十年。

霜降前后挖取两三年白术根茎，云头鸡腿身，皮色辉煌，品质坚实，断面菊心多麻点，香气极浓。加上真菌茯苓的白色菌核，二者都是养气轻身延年益补之物，但草药终也有用尽的一天，所以他得另寻灵药。

崔玄微并非寻得什么仙丹妙药才长生不老。到了唐宪宗元和年间（公元806～820年），他仍在人间逍遥自在。

说起来，他是得罪某位“名女人”，但因仗义，故得报答。

淡泊世事的隐居读书人，又怎可能招惹这些麻烦？他完全是无意之中，一念之仁，才种下善因。

他得罪的，是江湖上赫赫有名的“十八姨”——听此大号，便知实在不简单。

一切都是天意。

那是无视多年前的前尘往事。

他的白术和茯苓不是都吃光光了？四下可挖采的亦无余剩，是时候入深山探灵药吸仙气了。目的地是耸立于中州大地的嵩山。嵩山是五岳之一，在河南省郑州市登封县境内，背依黄河，西眺洛阳，东望开封。崔玄微并无意游览少林寺达摩洞中岳庙……他走遍形如龙眠的太室山，状若凤舞的少室山，合共七十二峰，云海古柏清泉之间，采集灵芝。

菌盖如伞如扇，颜色亦赤亦紫，古雅奇秀，是上药中之极品。偶生在古寺树桩的空地上，可遇不可求。

崔玄微与几名童仆在嵩山上勾留了大概一年光景，方才回家。

东去春来，天气渐暖。宅中长期没人居住，满院都是荒草野花，只好收拾一番。

这个春天的夜晚，风清月朗，他吃了点灵芝，精神很好，没有睡意，便独自一人在院中打坐冥想。

托——托——托——

三更击柝。他还没睁开眼睛，又听得：

托——托——托——

是敲门声。

不知从何出现了一个青衣少女自语：

“咦？主人回来了？”

她问：“先生你在院子中呢？今晚我和几位女伴路过，正打算上东门探访表姨。走累了，想借个地方歇息一下，可以吗？”

崔玄微见她长得清丽可人，便欣然同意。难道是飞来艳福？正延入院，谁知一来便来了十多人，小姐们又婢女侍候这，一个一个，都是迷人少女。

绿裳女子道：“我姓杨。”指身边的一位，“她姓李。”

指指另一位绯色衣裙的：

“她姓陶。”

衣大红的姓石名阿措。

还有几位，他已记不清了。大家就坐在月色之下，相谈甚欢。崔玄微目不暇接，一时之间，心猿意马，但又难以挑选。他心想，这些不寻常松了上门的任性娃娃儿，身上又带着令人有点晕眩的芳香，难道她们也是沉迷于服食五石散和丹药的“同道中人”？说是烟花艳女，又意态清纯，不沾尘俗——究竟来者是谁呢？

崔玄微问：

“你们夜里去探访表姨，所为何事？”

“我们要到十八姨出，已相约多天了，还没去成。封家阿姨想同我们见面，又没来成。所以今儿晚上飞聚一聚不可……”

正说着，话未完，问外有报：

“封十八姨来了！”

十几名少女皆惊喜万分，赶快起立出迎。

“啊，来得正是时候！”

只听得外面惊声呖呖殷勤地道：

“十八姨你慢走。”

“正要去找你呢。”

“这家主人崔先生很好客，待我们又友善，看来其他地方都比不上这儿快活，不如进来见见吧？”

——人还没到，已感林下生风，满宅清寒，透心凉。

崔玄微来见过。

十八姨是个言辞冷峻，不怒而威，且盛气凌人的中年艳妇。她来了，不但荡漾着一股幽香，她的眼神和姿色，更加慑人。少女们“众星拱月”地侍候着，恭维着，讨她欢心。

究竟十八姨是什么人？

崔玄微心中暗暗忖测，静中瞧个仔细。

他当然猜不着。

他甚至没想过，最后会同这名妇人结下梁子。

十八姨带点命令的语气问：

“主人家，有好酒吗？”

又用凌厉的眼光瞅着他：

“我这些娃儿，哪个最漂亮啊？凭你心意选一个吧？”

崔玄微脸色微红，腼腆起来。自由选一个？只怕无福消受。

在清莹的月色下，这样的“不速之客”，老中青都是佳丽，满座香气袭人。姓杨的清新活泼，姓李的娇俏可爱，姓陶的含羞妩媚，姓烂的淡雅高贵，姓梅的，姓容的，姓海的，姓石的……

她们一边喝酒，一边歌舞，穿红裳的和穿白裳的还对唱一曲呢。

一个唱：“皎洁玉颜胜白雪，况乃当年对芳月。沉吟不敢怨东风，自叹容颜暗消歇。”

另一个和：“绛衣披拂露盈盈，淡染胭脂一朵轻。自恨红颜留不住，莫怨春风道薄情。”

唱着唱着，崔玄微听出一点倪端。词中不免带着苍凉之意——女子由来伤春悲秋，欷歔芳华易逝，红颜渐老。

“来来来，我们尽情一醉，大家不要担忧明天了！”

他想，人生就是这样了。他虽不慕名利，但仍贪恋长生，沉迷道术，追求另一种快乐。

他吃尽昂贵的草药，什么白术茯苓人参灵芝……他心迷五石目迷五色，忘我之境——但，再美好的辰光终会过去，梦亦会醒。

“崔先生。”

他未及回应。

“崔先生！”

原来十八姨劝酒来了。

她虽是有点年纪了，但风韵犹存。阅人无数的历练，叫她嘴角挂了一丝轻佻而嘲弄的笑意：

“没看中？你把我手中这盏干了吧！”

满满地倒了一杯酒，手往崔玄微跟前一递，还没接过，酒洒溢出杯外，溅到石阿措的衣裳上。

其他女子慌忙再斟满。十八姨微醺，人渐张狂，酒也边喝边洒。她身畔阿措的红裳又湿了一片。

这位姓石的小姐也真有点脾气，隐忍了好久，终于受不了。瞪着十八姨：“大家都怕你，恭顺着你，难怪你那么嚣张。可我是不懂得逢迎的！”

拂袖霍地站起来。

十八姨不动声色，亦不失态。她道：

“哦，小女孩耍酒疯，说翻脸就翻脸了。”

她缓缓起立离座。想南方走去。

一众只好也恭送到门外。无奈告别。不知所终。

只剩下崔玄微一人，在花园中独守一个僵局。

第二天晚上，几个少女又出现了。都在劝解：

“去吧，还是去赔个礼让她消个儿气，息事宁人。”

“对呀，否则吃不了兜着走。”

“因她位高权重，我们不求她，求谁呢？”

红衣的阿措生气了：

“陶姐姐，李姐姐，杨姐姐，去求十八姨，不如求崔先生还好！”

崔玄微静夜中听到别人提及自己的名字，往院中花木丛林一瞧。哦——他明白了，桃、李、杨、石榴……都是花精。

“我们待在你家院子中已有多时了。每年都遭到恶风侵扰，他们见到花蕊凋零，在强暴中悲泣，都乐不可支。每年，我们都庇于十八姨，求她解释法例，控制爪牙，保护我们。”

阿措道：

“可是我昨儿晚上按捺不住，得罪了，她一定不肯相帮。我不忍心姐妹们都受欺凌，所以无论如何请求你救命！”

崔玄微吃惊：

“那封十八姨是谁呀？”

“她是风神！”她们说，“本来春则吹花拂柳，夏则驱暑生凉，秋则飘枝坠叶，冬则糁雪飞沙，顺四时之序。可惜她掌握了权势，偏好发号施令，一切好风恶风归她管辖，为谋求各种好处，都向她逢迎谄媚。我们不甘愿当顺民，俯仰由人，所以……”

“我岂有这样的能耐？”他大吃一惊，“只怕护花无力。”

她们教崔玄微一个方法：

每年元旦日，做一面红色的大旗，旗上画了日月和五星，然后在园东竖立起来，就可免她们受风灾之苦。今年已过了，但这个月的廿一月，黄昏时起风，就竖立上，也许可以避过一劫。

到了廿一日，忽的刮起狂风振地，从洛南开始，折树飞沙，打在人的身上也会痛。但这面红旗，保住崔玄微院子中的繁花，不摇不动不损不伤，一夜无恙。

封十八姨在门外怒斥：

“你们反了，竟敢请外援相助？岂有此理，让我亲自出马！”

她鼓足了气，在那儿狂傲地吹呀吹，吹呀吹，一直至咻咻发喘……天亮了，风也只好止了。

崔玄微心里明白，他这个好事之徒，为了花精的安全和自由，与风神结下梁子，再也难以化解。

会不会有性命之虞？

事已至此，多想无益。

作为一个有承担的男人，他似乎没有推搪的理由。

三天之后，那群少女又来拜访。

她们长揖道谢，并带来一篮子的礼物。都是桃李各色的花瓣。

“崔先生，这些花瓣与白雪一起洗脸，可令脸色研华光怡。调乌鸡血洗发，令头发浓密乌润。闲时信手抓一把嚼咽，或以蜂蜜和水拌匀服用，可延年却老，养颜健身——希望先生永葆青春，也望永远保护我们。”

崔玄微从此不再乞求灵药，他日日吃花，夜夜护花。

从天宝至元和，从唐宋，至元明清……

当初怎也没想过，得罪一个名女人，换来永恒的任务。日子过去，他是否逍遥快活，也就没人知道了——谁都比他短命，还没想通，已然大去。但上无高堂下雾家小，可免“祸及妻儿子孙”的恐惧，少了后顾之忧。

千秋万世，崔玄微微笑着提笔，在红旗上画上日、月、五星……