第二日便是观音诞辰,康熙亲自带了德妃往钦安殿来给观世音上香。殿中新换上的观世音画像还未打开,待康熙与德妃虔诚地在供案前跪下之后,李德全这才高声吩咐小太监道:“开画。”

有两个小太监小心扯住了捆缚画轴的细绳,将画轴慢慢向下拉开。正在此时,十四阿哥却从殿外冲了进来,急声叫道:“不要!”

殿中众人都是吓了一跳,齐齐转头看过去。十四阿哥却是抬眼看向那刚被展开的观音像,面容明显一愣。康熙不由得皱了眉,问他道:“这是做什么?”

十四阿哥猛地回过神来,灵机一动,低下头小心地答道:“儿臣想着和皇阿玛、额娘一起参拜观九九藏书网世音菩萨,不曾想却来晚了,刚才生怕赶不上了,一急之下就喊了一声,想叫皇阿玛和额娘等等儿臣。”

康熙见他行事如此毛躁,心中难免有些不喜,却不愿在此时训斥与他,闻言便没说话,只沉了脸转回身去继续参拜观世音,抬眼一看却是愣住了,只见那画像上一片水渍,连观世音的头脸都已经被浸得模糊不清了。

“这……这是怎么回事?”

李德全闻言忙上前去查看,待仔细地看了看那画像,又抬头看了看屋顶,这才回过身来禀报道:“回皇上的话,昨夜里下了点雨,这钦安殿多年失修,上面漏水,把画像给弄破了。”

康熙闻言大怒,“这内务府到底是干什么吃的?屋子都漏成这样了,还不维修?这样大好的日子,就给他们毁掉了。传旨下去,每人各打三十大板。”

李德全应了一声,忙小心地退了出去。待出了钦安殿,却看到晴川正等在甬道里,李德全见左右无人,便走了过去,小声说道:“八福晋料得不错,画已经被换过了。还好你让老奴把屋顶上的瓦片给揭了,昨天晚上下了点小雨,水漏一直漏个不停,就把画给弄破了,皇上没有发现。”

晴川也是大松了口气,“这就好,这就好。”

李德全有意奉承她,便说道:“八福晋真聪明,这样的法子也能想到。”

晴川低声叹道:“不是聪明,是没有办法。昨天我就一直在想,把希望全部寄托在十四阿哥身上是不是可靠?万一他跟他母亲是一条心的怎么办?再者,德妃娘娘平时为人谨慎小心,口碑极好。她要做一件事一定是深思熟虑,把什么地方都想透了。区区换一幅画怎么可能难倒她呢?所以无论挂上去的是真画还是假画,把画毁去是最可靠的方法。反正八阿哥的画已经画了,屋檐上漏水就怪不到他身上去了。唯一缺德的就是内务府那帮人得受点罪,不过为了自保,也没办法了。”

李德全笑道:“八福晋想得真是周到。”

晴川想了想,又交代道:“这件事不要告诉八阿哥。他如果问起来,你就说十四阿哥护画成功,没出任何事。”

李德全听了却有些不明白了,不解地看向晴川。

晴川淡淡笑了笑,说道:“女人嘛,在背后指点江山就够了,别在场面上赢过男人去,这样不好。你懂吗?”

李德全忙点头笑道:“老奴懂了,老奴先去办事了。”

晴川点了点头,又瞥了钦安殿一眼,自己也转身回去了。

再说康熙那里,因偏偏赶在观音诞辰这天出了这事,又因此责罚了奴才,心里便觉得有些晦气,只在钦安殿里待了一会就去了乾清宫。

德妃送走了康熙,便吩咐殿内的宫女太监们道:“你们都出去,本宫和十四阿哥在这里静一会。”

众人不敢违抗,全都小心地退了下去,片刻之后,殿内便只剩下了德妃与十四阿哥两个。德妃转头看向儿子,见他正气呼呼地瞪着自己,问道:“你都知道了?”

十四阿哥讥诮地笑了笑,答道:“额娘瞒得好,儿臣本是不知道的,偏偏昨日里在额娘那里换衣服的时候落了些东西在额娘那,儿臣就想着自己去拿回来,没想到正好撞见翡翠处理八哥的画。儿臣这才知道额娘手段厉害,竟把儿臣手中的画早就换了下来。”

德妃听了不由叹了口气,想要与他解释,只刚张了嘴:“老十四……”

十四阿哥却是打断了她的话,失望地说道:“我以为我的额娘是一个善良、贤德、知书达理的好人,没想到这一切都是假象,假象……”

德妃听他这样说,不禁又气又急,气道:“儿子,你不能这么说我,额娘所做的一切都是为了你。”

十四阿哥冷笑,反问道:“为我就要伤害我的兄弟吗?”

德妃苦口婆心地劝道:“你年纪小,不懂得人心险恶,你以为他们对你好就是兄弟了吗?皇宫里笑里藏刀,兄弟相残的事还少吗?”

没想到十四阿哥却是大声叫道:“我不管别人怎么样,但八哥他是个好人。他用真心跟我交流,我能感受得到。我不允许任何人伤害他,不允许!”

德妃一下子差点没气背过气去,只觉得自己这个儿子从小未经历过挫折,这才养成了这么一个单纯的性子,她怒道:“你为了一个外人,就对着你额娘大呼小叫的,那你额娘这二十多年来对你的悉心呵护,对你的真心,你就感受不到吗?”

十四阿哥自是知道额娘对自己的疼爱,见她发怒,只得跪了下来,说道:“我知道额娘疼我爱我,什么都为我着想,但是我不想做皇帝,不想踩着自己兄弟的鲜血往上爬,我只想快快乐乐地生活,和兄弟们好好相处,过违心无愧的日子。额娘,你可以成全我吗?”

德妃却是失望地摇了摇头,“儿子,你实在太天真了。这个世上从来都是成王败寇,哪有那么美好的事?你今天让着他们,维护他们,哪一天他们做了皇帝,会怎么对你,你知道吗?额娘年纪大了,死了也无所谓。可你还年轻啊,额娘希望看着你有儿子,有孙子,子子孙孙的蔓延下去,你明白吗?”

十四阿哥见她如此顽固,不由抬头看她,冷笑道:“额娘,我看你是在后宫里呆久了,已经不相信什么是真心了。可是我还相信,我相信假如八哥当了皇上,他一定会对我很好的。我宁愿到最后我看错了,去承受后果,也不要未雨绸缪,枉害了自己的兄弟。”

说完便给德妃磕了个头,起身向外走去。

德妃气得身子发抖,颤声问他道:“你要去哪里?”

十四阿哥头也不回地答道:“这里真的不合适我,我要回军营。”

德妃气得眼前一黑,身子晃了晃,一下子就栽倒在了地上。

十四阿哥很快就向康熙请旨回到军中,说自己已是习惯了军中生活,想要再回军中开疆拓土。康熙没多想,便允了。德妃心中有苦却无法说出口,十四阿哥刚走,她就大病了一场。

四阿哥带了已成为年侧福晋的素言进宫来给德妃问安。这还是素言成为侧福晋后第一次来见德妃,四阿哥娶她那日,正逢康熙因吃紫薯而中毒,四阿哥被宗人府一连关押了几日,后来虽无罪出来了,却也把带她进宫这事给撂下了。现在听说德妃病了,四阿哥想了想,便带着素言进了宫,一是探望德妃,二是顺便也叫德妃见见素言。

德妃还病歪歪地躺在床上,见素言进来却是吓了大跳,失声叫道:“你……你不是那个死掉的素言吗?你怎么在这里?”

四阿哥闻言忙替素言答话道:“额娘,你别害怕,她是儿子的年福晋,她只是像素言,但不是素言。”

德妃听这才放下心来,与四阿哥说了没两句,却又想起了负气出走的十四阿哥,忍不住垂泪道:“老十四这孩子就是倔啊,他怎么就理解不了额娘的一片苦心啊。”

四阿哥听了心中很不是滋味,默了默才劝道:“十四弟只是去军中待段时间,过不多久就会回来的。”

德妃却是一个劲地摇头,“不,他不会回来了,他恨我,他恨我呀……”说着,又突然抓住了四阿哥的手,殷切地说道:“老四,额娘现在只剩下你了,你一定要争气,一定要帮你十四弟把江山拿下来。”

四阿哥一时愣住了,想不到德妃竟会说出这样的话来。德妃见他不语,只当他是反悔了,不由紧张地问道:“你答应过额娘的,不会反悔吧?”

四阿哥笑了笑,温声答道:“额娘你放心吧,我答应你的事不会反悔的。你先吃药,然后躺下来歇一会好不好?”

德妃听了这才放了心,由四阿哥服侍着吃了药。翡翠端了漱口的茶水过来,等德妃漱了口,又扶着她躺下了,转身对四阿哥低声说道:“四阿哥,您先回去吧,主子这里有奴婢伺候着。”

四阿哥点了点头,带着素言悄悄地出去了。

待出了永和宫,素言这才忍不住把心中的不平说了出来,“这个德妃娘娘也真是的,同样都是亲儿子,总是帮十四阿哥不帮你,现在好了吧,十四阿哥都不领她的情了,她还要你为他筹谋,真不知道她是怎么想的?”

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