顾小春这些日子经历了太多的事情,如同做梦一般,身心只觉疲惫,便对母亲说道:“娘,我累了,想歇一会。”

顾母闻言仔细地打量了一下儿子,果然见他脸色十分不好,忙说道:“那快进去歇着吧,铺子里的事情不用你管。对了,前两日娘还替铺子招了个帮工来,也是投亲不遇的,那丫头手脚勤快,比你那个晴川还要好,她这回去送货了,不在铺子里。”

顾小春现在没心思理会这些,只点了点头,说道:“娘看着办吧。”

正说着,从门外进来一个年轻姑娘,顾母脸上一喜,过去拉了那姑娘过来给顾小春看,说道:“那,就是她!”

顾小春抬眼看过去,一时却不由得愣了,失声叫道:“你不是晴川的那个朋友吗?你叫素……”

“是的,我叫素言。”死而复生的素言点了点头。

她那日被摔得昏死过去,又满脸是血,宫里的太监只当她死了,便随意地扔到了乱葬岗。不知道过了多久她才醒过来,自己从死人堆里爬了出来。

这段日子以来,她讨过饭,打过短工,前几天看到顾记成衣铺找工,她就来了,却想不到这铺子竟然会是顾小春开的。

顾小春上下打量了一下素言,奇道:“你怎么突然出宫了?”

如果没有特别的恩典,清宫的宫女是要到二十五岁才能被放出来的。素言不愿叫他知道自己的事情,想了想便答道:“我得罪了宫里的主子,被主子私下里打了一顿板子,他们只当打死了我,便偷偷地将我扔到了宫外的乱葬岗,谁知我命大,却又活过来了。你若是怕惹事,我现在就走,不过不管怎样,你都不能把我还活着的事情告诉别人,晴川也不行。”

顾小春也是刚从宫里死里逃生的,闻言不由得十分的感慨,叹道:“算了,你一个姑娘家也没地方去,就留在这里吧。”

旁边的顾母听得却是大惊,生怕素言再惹来祸端。素言见她神色,轻轻地笑了笑,安稳她道:“伯母,您放心,这世上除了你们两个,再没人知道我还活着,不会给您招来祸端的。”

顾母看向儿子,见他也点头表示同意,这才将信将疑地点了点头。

辛者库中,晴川提了满满的一桶水,踉跄着从井边上提了过来,可那水太沉了,她又太累,只走了几步便倒在了地上,还不及爬起,身后的藤条已经向她抽了过来。晴川痛得吸了口凉气,就听得金嬷嬷在后面叫道:“你是死人啊,连路都不会走,要是天亮干不完这些活儿,我揭了你的皮。”

晴川回过头,看向这个曾是储秀宫禧嫔心腹的金嬷嬷。

金嬷嬷见她回头看自己,越发的恼怒起来,又抽了她一藤条,骂道:“怎么?想不到还会落到我手里?别以为跟我认识就套交情,不是因为你我还不来这里你,一想起这个我就有气!”

晴川自然知道她说的是哪件事,忍不住辩解道:“金嬷嬷,我也不知道菱角和猪肉煮在一起吃了会叫人腹痛,再说了,如果不是你自己想要冒领功劳,又怎么会代我受过?”

金嬷嬷被她这样一说,脸上更搁不住了,扬了胳膊又要打晴川。晴川见状忙转过头用胳膊护住了头脸,可等了片刻却不见那藤条落下,却听得金嬷嬷诚惶诚恐地叫道:“八阿哥?您怎么来了?”

八阿哥冷哼一声,松开了抓着金嬷嬷手臂的那只手,上前扶起了地上的晴川,问道:“你没事吧?”

晴川轻轻地摇了摇头。

金嬷嬷满脸堆笑的问道:“八阿哥,请问您大驾光临有什么吩咐?”

八阿哥指着晴川问她道:“她还有多少活要干?”

金嬷嬷迟疑了一下,小心地答道:“这……把衣服洗一洗,把纸熨一熨,就差不多了。”

八阿哥转头吩咐跟来的几个小太监道:“你们几个九*九*藏*书*网帮她把这活做了。”

那几个小太监忙应了一声,几个人上前打水的打水,洗衣的洗衣,顿时忙碌起来。金嬷嬷愣了下,小心地提醒八阿哥道:“八阿哥,这……这不合规矩……”

八阿哥却是问道:“如果我说你对我不敬,你说宗人府还会让你留在这儿吗?”

金嬷嬷吓了一跳,忙申辩道:“奴……奴婢哪敢?”

八阿哥冷冷地笑了笑,说道:“不敢最好,以后晴川的活都有人替她做,你要是让她不舒服,我让你们整个辛者库都不舒服。”

金嬷嬷不敢得罪他,忙应了是退了下去。晴川看得暗暗摇头,说八阿哥道:“其实也没多少活儿,何必呢?”

八阿哥转身看向她,默默地看了她片刻,很是无奈地问道:“傻丫头,你这回受罚又是为了什么?”

晴川低头沉默片刻,摇头道:“我不想说原因了,你也不要问了,好不好?”

八阿哥答道:“好,我不问你是为什么,不过我不愿意看到你受苦,所以你也别再阻拦我,好吗?”

晴川想了想,轻轻地点了点头。

八阿哥笑了,拉着晴川往一边走去,笑道:“你过看,我给你带了好吃的……”

晴川脚下一顿,却忍不住失声“哎呦”了一声,八阿哥一愣,低头去看她的脚,问道:“怎么了?”

晴川有些不好意思,往回缩着脚,解释道:“我的鞋破了,割到脚了。”

八阿哥蹲下来抓住了她的脚踝,将她的鞋脱下来往远处一扔,随后又站起身来,猛地把她从地上打横抱了起来。

晴川被他吓了一跳,顿时觉得又羞又窘,忙挣扎着低声叫道:“喂,你干什么,放我下来,放我下来,好多人看着呢!”

八阿哥却不肯松手,只凑近了她低声笑道:“别动,万一我闪了手,摔了你,可别怪我。”

晴川吓得果然不敢再动,老老实实地由他把自己抱到了一旁的石凳上。八阿哥叫人将带来的点心饭菜都摆到了石桌上,对晴川说道:“你以后不用吃这里的饭菜,我会每日叫人给你送过来的。”

晴川迟疑地问道:“这样……不太好吧。”

八阿哥笑了笑,“这有什么,行了,别操心了,快些吃吧,一会就该凉了。”

晴川已是连着饿了几顿,当下老实不客气地吃了起来,八阿哥坐在一旁看她吃的香甜,忍不住抓过她的手夹了一筷子菜放入了自己口中,奇怪道:“味道没变好啊,你怎么吃得就这么香?”

晴川没好气地白了他一眼,说道:“你先吃上两天窝窝头再说,看看会不会就觉得好吃了。”

八阿哥笑了,伸手替她擦去了沾在嘴边的饭粒。晴川脸上一红,忙又遮掩地低下头去吃饭。刚吃过了饭,已是有个小太监替晴川送了一双新鞋来。八阿哥笑眯眯地亲自给她穿上了,又笑道:“过两天我叫她们给你做双好的来。”

晴川顿了顿,却是正色说道:“你照顾我是好意,可也不能太过分了,不然反而会给我惹了麻烦。”

八阿哥笑着点了点头,这才走了。

谁知每日里还是有人过来替晴川做活,给她送饭菜,晴川十分无奈,几次与八阿哥说了,可八阿哥嘴上虽然答应了,可却依然我行我素的,搞得晴川也没了办法。有人照应着,日子过得轻松,也觉得快了起来,没过几天就到了每月一次的探视日。

因顾小春提前说过要来看晴川,所以晴川一大早便开始等着他,可直等到近中午了,也没有等到顾小春的身影。

良妃却是来了。

很少有嫔妃会来辛者库,更没有人会赶到这个时候来,众人吓得忙都匍匐在了地上,对着良妃请安道:“良妃娘娘吉祥。”

良妃随意地抬了抬手,说道:“都起来吧,该怎么着就怎么着,不要因为本宫的到来而打扰了你们的天伦之乐。”

众人谢了恩,小心翼翼地归了原处。良妃却是缓缓地向晴川这边走了过来,问道:“怎么样?辛者库的日子还行吗?”

晴川低头敛目,答道:“回娘娘的话,奴婢很好。”

却听得良妃冷笑了一声,说道:“你当然很好,有八阿哥天天找人帮你干活,你的日子过得可比在承乾宫舒服。”

晴川默了下,说道:“奴婢会说服八阿哥不让他再来的。”

良妃听了,嗤笑道:“人不来心还在,不过掩耳盗铃而已。对了,今天会亲,你的好朋友小春没来吗?”

晴川心中一惊,嘴上却是答道:“许是有什么事耽搁了。”

良妃笑了笑,慢悠悠地说道:“不是有事耽搁了,而是家里着了火,顾不上来。”

晴川惊愕地抬头看向良妃,盯着她问道:“娘娘,你怎么知道?”

良妃也看着她,轻笑着答道:“因为这把火是本宫叫人放的。”

晴川身子一僵,眼中顿时似要喷出怒火来。良妃却是又笑道:“放心,没有任何伤亡,不过如果你再跟八阿哥勾勾搭搭,纠缠不休,本宫就不敢保证下一次会怎么样了。”

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