卷七 圆明之卷 第10章 港口

我是不是疯了？

伊织经常陷入这种恐怖状态。有时他从地面上的积水看到自己的脸。

我的脸没变。

他这才有点放心。

从昨天他就在路上漫步。他甚至不知道自己是怎么走过来的。

那天从悬崖下爬上来后，便一直是如此。

“有种你过来！”

有时发作起来，他会突然对天空大喊。

“畜生！”

有时他望着地面，无精打采地用手擦拭眼泪。

“大叔啊！”

他在叫权之助。

他认为权之助可能已不在人世。一定是被那些人杀了，尤其伊织看到权之助的东西散落一地，更让他深信不疑。

“大叔啊！大叔……”

少年多愁善感的心，虽然明知无济于事仍不断地呼唤着。从昨天找到现在，他丝毫未感觉疲倦。他的手脚、脸上、耳朵都沾满血迹，衣服破裂，但是他一点也不在意。

“到底在哪里啊？”

有时他回到现实时，感到强烈的饥饿感。虽然吃了东西，但老是记不得吃了什么。

前天晚上他在金刚寺住了一晚，之前，也曾经到过柳生庄，那时他走路有目的地。可是，现在伊织脑海里根本记不起跌落谷底以前的情形。

他只知道一件事。

自己还活着。

死里逃生之后，他拼命寻找生存之道。

啪嗒啪嗒——像彩虹般的东西突然闯进他的眼睛。仔细一看，原来是一只雉鸡，还有散发香味的山藤。伊织坐了下来。

这是哪里？

他又想了一次。

他找到一个目标。微笑的大太阳。太阳不管在云端或在山峰、谷间，都不会改变位置，因此，他坐在地上台掌祈祷。

太阳啊！请指引我一条明路。

他闭眼祈祷。

过了不久，他抬头望见群峰之间，隐约可见海洋，蓝色的水汽薄薄地飘在海面。

“少年……”

有两名妇女从刚才一直站在伊织背后看着他怪异的行为。她们是一对母女。身上都穿着旅装，打扮得非常美丽，并无男仆同行，想必是住在附近的老百姓出来拜佛或是踏青。

“什么事？”

伊织回头看那对母女，眼神依然恍惚。

女儿对母亲轻声地说：

“这少年不知怎么了？”

母亲歪着头，走到伊织旁边，看到他手上、脸上的血迹，皱着眉头。

“痛不痛？”

她问伊织。

伊织摇头。母亲对女儿说：

“看来他的意识还很清楚。”

你从哪里来？

你是哪里人？

叫什么名字？

坐在这里到底在拜什么？——母亲和女儿不断地问伊织这些问题。伊织这才渐渐地恢复了意识，表情也慢慢恢复正常。

“我的朋友在纪见山上被人杀了。我从悬崖的缝隙里爬了上来。从昨天一直走到现在，不知道该往哪里去？后来我想到膜拜太阳也许有用。后来……就看到那边出现了海面。”

本来那位女儿觉得伊织举止怪异，听完伊织的陈述，反而比母亲更加的亲切、更加的同情他。

“哎呀！可怜的孩子。母亲，我们带他一起到界镇吧！也许能在店里帮忙。”

“这个方法不错，但他愿意来吗？”

“你会来吧！……是不是？”

伊织点点头。

“那我们走吧！可不可以帮我拿这个行李。”

“……好的。”

双方并不熟悉，所以即使走在一起，伊织也保持距离，不管对方问什么，他都只是点头或摇头回答。

这情况并未持续很久。他们下了山，来到村子马路的尽头，最后来到岸和田街上。刚才伊织在山上看到的海，便是和泉海岸。走在人多的街上，伊织也渐渐习惯与这对母女相处了。

“伯母，请问您家在哪里？”

“在界镇。”

“界镇？是这一带吗？”

“不，在大阪附近。”

“大阪的哪里？”

“我要从岸和田坐船回去呢！”

“什么？坐船？”

这对伊织来说，是个意想不到的乐事。由于太高兴了，别人没问他，他便自顾讲了很多事。他说，从江户到大和的路上，曾经搭过几次渡船。但是，还未坐过海上的渡船，自己的出生地下总虽然滨海，自己却从未坐过船。所以现在伊织心想，要是能搭船，那该多好啊！

“伊织。”

那女儿已经记住伊织的名字。

“你称我母亲为伯母，听起来很奇怪。你还是叫我母亲老板娘，叫我小姐就可以。从现在起就得养成习惯。”

“嗯！”

伊织点点头。

“说‘嗯’也很奇怪喔！不可以回答‘嗯’，必须好好地说‘是的’。”

“是的。”

“对，对。你真是个乖孩子。你要是在店里好好工作，我一定升你为正式的伙计。”

“伯母的家……啊！不对，老板娘您家是开什么店？”

“是界镇的船运行。”

“船运行？”

“你不可能知道的。我们有很多船，如果中国、四国、九州的大官想要乘坐，我们就为他们服务，为他们载货物，分送到各个港口……简单地说，就是商人。”

“原来是商人啊！”

伊织用轻蔑的口吻说着。

“什么原来是商人啊！你这小孩说话太不客气了。”

女儿看了一眼母亲的脸。本来自己好意在半路上捡回伊织，现在看着伊织小小的身子，心中涌起一阵憎恶。

“呵呵呵！商人就是一些卖饼、卖衣服，精打细算的人吧！”

那老板娘对于小孩子的话一点也不在意，甚至认为他可爱。可是，女儿认为站在界镇商人的立场，必须向伊织说明：

船运行位于界镇的唐人街。面临海岸，大约有三间仓库，几十艘的船只。

而且店面不只界镇，连长门的赤间关、赞岐的丸龟，还有山阳的饰磨港，也都有他们的分店。

另外，船运行也会从小仓的细川家承揽藩里的船务，因此不但有通行无阻的船只通行证，还有苗字带刀，因此一提到赤间关的小林太郎左卫门，中国、九州地区无人不知晓。

“虽然到处都有商人，但是船运行就不太一样了。如果天下突然发生战乱，萨摩藩的细川家光靠藩里的船只还是不够用的。因此，虽然我们是普通的船运行，只要一打仗，我们就会被招募，派上用场。”

小林太郎左卫门的女儿阿鹤不断地解释着。

老板娘是阿鹤的母亲，也是太郎左卫门的妻子，名叫阿势。现在伊织了解情况，也觉得自己说得太过分了，便说：

“阿鹤姐姐，你生气了吗？”

阿鹤和阿势同时笑了。

“我没生气，只是你这只井底蛙还这么伶牙俐齿，我们看不过去罢了。”

“对不起。”

“店里面有很多工作的年轻人，而且船只一靠岸也会有很多水手和年轻人出入店卫，你若是太调皮，可能会被他们修理喔！”

“知道了。”

“呵呵呵！本来以为他很调皮，看起来倒蛮老实的。”

阿势也逗着伊织玩。

从街道转个弯，迎面海水味扑鼻。这是岸和田的码头，一艘五百石的船只正载着各式当地的物产。

阿鹤指着它说：

“我们要坐那艘船回去。”

她告诉伊织。

“那艘船也是我家的。”

阿鹤有点得意。

有三四个人从茶馆里看到阿鹤三人，便立刻跑过来。他们是船长和小林店里的仆人。

“您回来了。”

“我们一直在等您。”

大家过来迎接他们。

“很不巧刚好货物很多，没有好的座位。但是我们为你们准备了一个位子，请赶紧上船。”

说完，那个人便走在前面，上了船去。仔细一瞧，原来在船头的地方围了一个帷幕，里面铺了红地毯，桌上还摆着桃山绘杯子和一桌的酒菜，像个奢华的小饭馆，倒不像是在海上。

船只一路上并未停留，当天晚上便到达界镇的港口。小林老板娘和阿鹤姑娘在船只抵达川尾之后，立刻走到对岸的店门口。

“您回来了。”

“回来得真早。”

“今天真是个好天气。”

两人在老掌柜和年轻人的相迎下，进到屋内。

“对了，掌柜的。”

走到店里之后，老板娘回头看老掌柜佐兵卫。

“你看到那个小孩了吗？”

“是您带回来的小孩吗？他全身脏兮兮啊！”

“我们在岸和田的路上捡回来的小孩，我看他聪明伶俐，就让他在店里做事吧！”

“刚才我还在纳闷这小孩怎么跟了进来，原来是你们在路上捡到的。”

“也许他身上还有跳蚤呢？快点让他梳洗干净，换件新衣服，先让他睡一觉吧！”

店的中堂有个门帘，区别店面和屋内。如果没有掌柜的同意是不能任意人内的。何况伊织是被捡回来的小孩，从那天晚上就被安置在店里的角落，有好几天没看到老板娘和阿鹤。

“这个家真令人讨厌。”

虽然有救助之恩，但是伊织对于商家的作风，事事觉得不自由，感到非常不满。

大家开口闭口都叫他小鬼、小鬼的。

甚至支使他做这个做那个的。

从年轻人到老掌柜，大家都把他当狗一样的指使。

可是，这些人一面对老板娘或是店里的客人，又变得卑躬屈膝，几乎要五体投地了。

这些大人从早到晚每天口中念的都是钱钱钱，脑中想的都是工作工作，被工作逼得喘不过气来。

“真讨厌，逃走吧！”

伊织好几次都想这么做。

他怀念蓝天。也怀念躺在地上时小草的芳香。

真讨厌，逃走吧！

每次这么想的时候，伊织的脑海中总是想起师父武藏鼓励他磨炼心志的话。他非常想念武藏和分手的权之助。

同时，脑海中也浮现素昧平生的亲姐姐阿通。

他日夜思念这些人。然而，一个少年对于泉州界镇港口绚烂的文化以及充满异国风味的街道，船舶的色彩，和此地人豪华奢侈的生活等等也感到好奇。

竟然有这种世界啊！

他心里好不讶异。

他对这种世界充满了憧憬、梦想和欲望，日子在不知不觉中消逝了。

“喂！阿伊。”

老掌柜佐兵卫在柜台叫他，伊织正在清扫门口和仓库前的空地。

“阿伊啊！”

没听到伊织的回答，佐兵卫从柜台站起来，走到店门口的黑榉木栏杆旁，大声斥责。

“新来的小鬼，我在叫你，为何不回答？”

伊织回过头来。

“喔！在叫我吗？”

“什么叫做‘我’，你应该说‘我’。”

“嗯！”

“不是‘嗯’，要说‘是的’，而且要行礼。”

“是——的。”

“你没长耳朵吗？”

“我有耳朵啊！”

“那为何不回答？”

“可是，你阿伊阿伊的，我不知道是在叫我啊！我的名字叫伊织。”

“伊织不像个小鬼的名字，所以我才叫你阿伊啊！”

“是吗？”

“前几天我不是告诉过你，不可以把刀子戴在身上，你现在又戴在腰上了。”

“是。”

“不可以戴这种东西。商家的小孩竟然带着刀。笨蛋！”

“……”

“交给我。”

“……”

“你嘟着嘴干吗？”

“这是我父亲的遗物，我不会交出去的。”

“你这小鬼，我叫你给我。”

“我才不想当什么鬼商人。”

“你说什么鬼商人。世上如果没有商人，行吗？不管信长公有多伟大，摄政大臣有多厉害，如果没有商人，聚落和桃山城是建不起来的。也不可能从国外输入那么多东西。再加上界镇的商人做生意的地点甚至远至市蛮、吕宋、福州、厦门等各地区，做的都是大买卖。”

“这我知道。”

“你怎么会知道？”

“这镇上有绫街、绢街、锦街等等大纺织店。高台上还盖着像吕宋城般的别馆，海边还

有大仓库。跟这些比起来，老板娘和阿鹤姑娘引以为傲的这家店也不算什么了。”

“你这个野孩子。”

佐兵卫跳到门口，作势要打他。伊织丢了扫把，拔腿就逃。

“年轻人啊！把那小鬼抓住。把他抓住！”

佐兵卫从屋檐下大叫。

在河边搬货的店里的年轻人说道：

“啊！那不是阿伊吗？”

他们追过去，一把抱住伊织，并拖到店门口。

“这小鬼真棘手。不但口出恶言，还骂了我们一顿。今天可要好好地惩罚他。”

佐兵卫脱下鞋子坐到柜台旁又说：

“还有，先把阿伊身上的刀拿过来。”

他吩咐店里的人。

店里的年轻人拿走伊织腰上的刀。然后将他两手反绑在后，在店前的货物堆旁，像猴子般绑起来。

“就绑在那里让人耻笑吧！”

大家说完便离开了。

伊织最重视羞耻心，武藏和权之助也时常告诉他要知耻。

——绑在那里任人耻笑。

他一想到这里，少年的血液也开始沸腾。

“放开我。”

他大叫。

“我以后不敢了。”

他道歉。可是对方不听，于是伊织又口出恶言。

“笨掌柜、臭掌柜。我不待在这家里了，快解开我的绳子。把刀子还给我。”

他又大叫。

佐兵卫这回走了下来。

“你真啰嗦。”

他用一块布塞住伊织的嘴。伊织趁机咬了他的指头。

佐兵卫又叫来年轻人。

“把他的嘴封起来。”

伊织再也喊不出任何声音了。

路上的行人走过时，都会回头看他一眼。

尤其是在这个川尾地区和唐人镇的河边沿岸，有很多搭船的旅客，以及商人、妓女，人潮拥挤。

“臭……，臭……”

被封住嘴巴，伊织无法出声，只好拼命扭动身体，摇晃着头，最后眼泪汪汪地哭了起来。

这时，在他身边有只驮着货物的马匹在那里撒尿，尿水一直流到伊织身边。

我不再带刀了，也不再任性了，请你快点帮我松绑吧！伊织在心中喊，却无法出声喊叫。

就在此刻——

夏天日正当中时，一名戴着斗笠，拄着细竹杖，身穿麻质旅装、裙子拉得短短的女子，从那匹马旁经过。

啊！哎呀！

伊织的眼神随着瞟过去，一直盯着那张白皙的面孔。

他心里一惊，全身发热，几乎要窒息了。然而，那张白皙的面孔目不斜视地经过店门前，只能看到她的背影。

“姐……姐姐——阿通姐啊！”

伊织伸长脖子，在心里大声呐喊。可是他根本发不出声音，那个背影也压根没有听到他的呼号。

一阵痛哭之后，伊织已经无法出声，只有肩膀不停地抽搐哽咽着。

伊织无法出声，但是他的泪水沾湿了口中的塞布。

——刚才走过的一定是我的亲姐姐阿通。

——本来可以与她相认的，却无法见到，姐姐也不知道我在这里。

——她要去哪里呢？

他脑中一片紊乱，心中哭泣焦躁，却无人理他。

店前载货物的船只已经到达，因此渐渐嘈杂了起来。下午的街上弥漫着燥热的尘埃，人们的脚步也不断地加快。

“喂，喂。佐兵卫。为什么把这个小鬼绑在这里，像一只猴子让路人观看呢？简直太不人道了，岂有此理！”

主人小林太郎左卫门并不在界镇的店里。他的堂兄弟也就是南蛮屋的主人——他的皮肤黝黑，看起来很严肃，有点恐怖，但是经常来店里串门子，每次来都会给伊织糖果。现在这个市蛮屋的主人非常生气。

“把小孩绑在店前任路人耻笑，如此惩罚他，有辱小林家的名誉。快点把他解开。”

掌柜佐兵卫虽然列伊织的调皮非常生气，但也没办法，不得不遵从。

“是。”

他解开绳子，但也向南蛮屋的老板打了小报告。可是南蛮屋的老板却说：

“如果这个小鬼这么调皮，我把他带回去吧！今天我向老板娘和阿鹤姑娘说说看。”

说完也不听对方解释，便到屋里。佐兵卫一听到要告诉老板娘，感到非常恐惧。因此对伊织特别好，伊织虽然不哭了，但是解开绳子之后，仍然因为哭泣而不停地抽噎。

大门关了——

店已经打烊，夕阳也西下。南蛮屋的老板从屋里面走了出来，好像喝了点酒，脸上有点醉意，正心情愉快地准备要回去，忽然看见伊织在墙角。

“我本来向老板娘要求带你回去，可是老板娘和阿鹤小姐说什么都舍不得你离开。他们说你很可爱，所以你稍微忍耐一下。从明天开始，他们会对你比较好的，也不会让你再受到同样的委屈……好吗？哈哈哈！”

他摸摸伊织的头，回去了。

果然像他所说的，南蛮店的老板走了之后，第二天，伊织就被送到附近的私塾去读书。

除了读书之外还允许他佩刀，店里面的人再也没人敢拿他的刀子。佐兵卫以及其他的仆人，也不敢再虐待他。

但是——

从那时候开始，伊织的眼睛总是无法安定下来。他开始注意店前路上的每个行人。

只要让他看到相似阿通姐姐的人影，立刻脸色大变，甚至跑到路上去拦截。

八月过了，现在已经是九月初了。

伊织从私塾回来，站在门口。

“咦？”

他非常惊讶。这次他的脸色也产生了很大的变化。