赏花的前一天,即十四日,下了一场异常猛烈的暴风雨。明天的赏花要想举行的话就试试看!老天爷似乎向秀吉发出了挑战。

“这样一来,刚刚移栽的树木不是要倒的吗?”

三成的侄子石田主水正询问时,秀吉严厉地申斥道:“蠢货!你看到要倒了为甚么不防止?你们也这样靠不住!”

说罢,瞅了瞅宁宁,气得咬牙切齿。

“明天我一定让天转晴。上天也不会违背我的心意。告诉女人们,不可因为暴风雨而耽误了赏花的准备!”

“明白了。”

北政所平静地回答后,遂将其旨意再一次转告给年轻的侧室们。

这天,以比别人都自作聪明的淀君和秀赖为首,根基很牢固的京极高吉的女儿松之丸、蒲生氏乡的妹妹三条、前田利家的女儿加贺,都穿戴得漂漂亮亮地前来安慰“对战争已厌倦了的太合”。她们都对十四日的暴风雨咋舌。

“气派豪迈的太合说了,明天一定让天气转晴。上天也奈何不得,倒下的树木都由殿下严格看管。俗话说:旧的不去,新的不来嘛。我们不要耽误了明天的准备……”

北政所发出指示后,年轻的侧军们一边说“明白了”,一边故意让别人听见似地露出失望:“连太合老爷也对暴风雨无可奈何了。”

北政所听了这话,不禁为丈夫感到悲哀,她在自己的起居室里对着三宝院的祈祷牌做了一番彻底祈祷。

第二天的黎明前,暴风雨一下子停了。三月十五日,正如诸多记录所描写的那样,是一个晴朗得像秋天一样的好天气。

“你们看啊,这回真是老天作美了!”

移栽的无数的樱花,由于雨水而扎了根,虽说不是盛开,然而花蕾一下子绽开了,一里十街的樱花林荫树,好像祝贺太合意志一样增添了不少风情。

带有春意的暴风雨,大大地帮了秀吉的忙,因此秀吉的喜悦之情是可以想像的。

在京的诸侯们都纷纷带着正室、侧室前来参加这一盛宴。铺着红地毯的货摊很多,比北野的大茶会以及吉野的赏花会还要绚烂豪华。仅此一点,这次赏花也将世代流传了。

秀吉被北政所、秀赖、淀君拉着手在人们中间走着。

然而,在义演上人眼里的秀吉,缺少几分以往的诙谐。

这天,家康装扮成卖笔的,到处叫卖毛笔和诗笺。见到家康时,秀吉的表情十分尴尬,要买他的诗笺。

“老爷,请随便吧!您哪里不舒服?”

同他一起走过来的义演悄声打招呼时,秀吉慌忙摇头阻止了。

“不是的。我只是感到吃惊。在这种场合卖毛笔和诗笺……内府,我可真是个令人可憎的男人啊!”

他心里觉得,好像已被家康看穿而向自己索取绝命诗一样。

“上人,难得江户内府有这么高的兴致。无论如何我也要为三宝院留下一笔了!”

“这可是意想不到的事,简直太荣幸了!”

虽然只是一瞬间,但其间秀吉的表情变得像深潭一般的颜色,瞅着头上的樱花。这是孤独老人特有的表情……北政所夫人这样想后,再也不敢正视丈夫了。

秀吉提起笔唰唰几下,就以夹杂着假名的文字写下一首诗,交给了义演。义演恭恭敬敬地接过来,嗓音宏亮地读了起来:

不知名的樱花在寺院盛开,永远也不会忘记这樱花的风貌。

此时此刻的樱花的风貌,无疑同将要被忘记的秀吉一样。北政所想到这里,内心不禁一阵刺痛,慌忙往前面走去。

侧室们谁也没有觉察到这一点。反而,她们对这一即兴的诗毫无兴趣,显得十分快活。这次盛宴办得十分成功,同时也是让更多的人见到太合的最后身姿。

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