根来和杂贺的起义激起了秀吉对家康的斗志。家康的家臣中,也有石川伯耆守数正这样的人竭力阻止两雄交战,但战争已无法避免。

最初双方都不愿示弱,虚张声势威吓对方。但到后来逐步走上了进退两难的决战之路。

秀吉觉得家康比预想的更顽固,简直是笨蛋。可是由于这笨蛋,号称八万的“不战而胜”大军被困在坂本城。他暗自发誓:“蠢才,敢在太岁头上动土!好哇,德川军队,从第一战起我就要毫不留情,让你们尝尝厉害。”

秀吉迅速制止住起义,然后赶忙于二十一日离开坂本,二十四日进入岐阜城。

进城后,等待他的又是一个初战失利的丢人消息。

当时,家康把大本营设在小牧山,派兵把守于前,扼制了池田胜入斋先期占领的犬山城的通道。秀吉攻占小牧的指示一到,胜入斋的女婿森长可便向德川军全力进攻。但德川军的先锋是以骁勇着称的猛将,年轻的本多忠胜,他奋力反击,森军惨败,狼狈地退了下来。

秀吉大怒道:“森武藏守打败了?”

“是,敌将本多忠胜虽然年轻,却是难以抵挡的猛将,头戴鹿角盔,身先士卒冲在最前面,呐喊起来如巨雷咆哮……”

“住嘴!”

刚到岐阜城,秀吉就不得不高声斥责左右。“本多忠胜这小毛孩子,至多不过是匹鹿嘛!怎么把鹿鸣听成雷声,你这胆小鬼!对手是鹿,我们这里有虎、有狼、有狮子!”

怒吼了一阵后,秀吉又“嘿嘿”地笑了。

“好啊,这样我这狮子也就愿意用尽全力来擒兔子。家康可真有意思,好啊。”

定是他那无穷无敌的智慧又想出了甚么新招。

“喂喂,取纸笔来!不,不是我自己写,由己!由己!叫大村由己来!”

“由己!写信!”

这位生气勃勃无所畏惧的大将军又恢复了往日那种旁若无人的豪态。

“纸、笔已备好,由己在此待命。”

“好!再往前一点儿。开始吧!收信人是常陆太田城主佐竹次郎义重。”

“明白,常陆的佐竹先生……”

“我用文言说,你只管写下,不要遗漏。好,开始。家康近来欺信雄年幼,挟持幼主,无故诛戮三老臣于长岛,故秀吉出兵伊贺、伊势,攻克峰、神户、楠诸城,意在安定天下。尾州外围之地田纪伊守(胜入入道的长子)、森武藏守于十三日攻占犬山城等处,又于前天二十二日——,二十二日是前天,明白吗?前天二十二日攻打根来、杂贺三万暴徒,斩首五千,纪州外围安定无事。”

由己不由得停笔,吃惊地问:“这个,杂贺、根来的人有三万吗?”

“蠢东西,这样说着顺口,干脆说三万人,好懂些。”

“那么,这三万人丢了五千首级才败退的吗?”

秀吉耐不住性子,咂起嘴来。

“你只管写就行了。前天才发生的事,我怎么能知道,蠢东西。”

由己拿着笔瑟瑟地发抖。

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