正文 第一章

她是小巧玲珑的一包炸药。是袖珍号的维纳斯。胸高、腰细、股圆、大而褐色的眼、太妃糖色的头发。体重不会超过一百磅，但她是完美的。目前像一只生气的大黄蜂，站在那里，非常吸引别人的注意。

主持这个鸡尾酒廊的男人，很小心、有耐心地在向她解释。

像她那样小巧，但十分完美的女人，要是给制造“国民车”的老板看到，一定会请她去做电视广告或拍广告海报。她也可以去做空姐，乘客绝不会抱怨空中伙食差劲。

二只大眼现在有点冒火：“你以为我是什么，阻街的？”

“不是这样，小姐。”鸡尾酒廊经理向她保证：“上面有规定，也是政府的政策，女士假如没有男生陪伴，是不可以进来的。”

“你真令人讨厌。”她说：“我听到过这种话不知多少次，我都讨厌再听了。别家还不是也有这个规定，但是还不是都可以进去。”

经理一面说话，一面在移动。他的手掌恭敬地托着小姐的手肘。现在她已站在旅社的大厅里了。看到自己能平安地把单身小姐请出酒廊，经理松口气。他现在可以不必受她的了，所以他也不准备再受她的，他只是鞠了一个躬，转身，尽快地离开。

她站在旅社的大厅里，生着气，但是还未决定下一步该怎么做。

我二只手张着一份报纸，是因为听到声音所以看向她的。她生气灵活的眼珠现在瞟向我的方向。

我赶快假装翻报纸，但是动作不快。她的眼光看到了我的，她好好的看了我一下，才移开不看我。

她脸上现出在考虑的样子。

我把报纸折迭起来。

她向我正对面的一只大沙发一坐，我看得出她准备向我做较长时间的观察。我开始阅读折迭起来的报纸，但是用眼睛余光看到她，她的确是目不转睛在看我。我把报纸放下，她赶快把眼光移开，把二膝交叉起来。

我有礼貌，环顾四周，顺便再看她一眼。

突然，她把眼睛看向我，把下巴一抬向我笑笑……露出她洁白贝齿的一笑。

“哈啰，护花使者。”她说。

“哈啰。”我说，也向她笑笑。

她说：“老实说，我本来有三个方案：掉块手帕在地上，站起来走或是皮包忘在沙发上，或者请问你几点钟了。但是我觉得兜圈子没有什么意思。”

我说：“你是想要进酒廊去？”

“是的。”

“为什么？”

“也许我想喝杯酒。”

“也许。”我说。

“也许我喜欢你的样子。”

“多妙？”

她打开她皮包，拿出一张二十元的钞票说道：“远征队由我资助。”

“会花那么多钱吗？”

“我不知道。”

我说：“我们进去就知道了。”我站起来，伸伸手臂出去让她轻握着。

她说：“这样他们会挡驾吗？”

“我不知道。”

我们回进鸡尾酒廊。经理就在门口侍候着。

我说：“为什么对我妹妹说她一个人不能进来？”

“对不起。”他说：“这是这里规矩，也是法律规定的。单身女客我不能放进来。”

“那是我不好。”我说：“我不知道有这个规定。是我叫她在这里等我的。”

他冷冷地鞠躬，把我们带到一只桌子旁。自己走过去和酒保讲了几句话。

一个侍者过来，我们告诉他我们要什么。

“不甜的马丁尼。”她说。

“照样。”我告诉他。

侍者浅浅一鞠躬，离开。

她经过桌面，看向我说：“你真好。”

我说：“我可能是色狼。明天一早可能你是分尸案主角。你这样随便钓凯子是危险得很的。”

“我知道。”她说：“妈妈告诉过我。”

她停了一下又说：“我想找个汽车旅馆，但是他们说单身女郎他们不欢迎。”

我没有吭气。

她又说：“这年头有人决心做个正经女人，但是因为没有男伴，人家都不让你做。”

“你要找个护花使者应该没有问题。”我告诉她。

“我是没问题，但今天用的方法我自己都不喜欢。你叫什么名字？”

“姓赖，赖唐诺。”

“我是哈雪俪。既然我们是兄妹，我们就不必太拘束。”

侍者回来，把二杯我们点的酒分别放下，也把账单放在桌上，自己站在桌旁等着。

她把二十元自桌子底上塞过来。我没有理她，径自从上装口袋取出钞票夹，抽出二张一元钞票。侍者从口袋掏出二个二毛五分硬币。我取了一个，侍者把另一个拿回。

雪俪把酒杯向上一举，向我看着说：“骗死人不偿命。”

我拿起酒杯，和她互敬，慢慢品着酒味。

酒杯里的成份，百分之六十是冰水，有一茶匙的琴酒，几滴苦艾酒，一只橄榄。

雪俪把酒放下，向我眨了一眼，做了个鬼脸说：“我想他们不喜欢我们在这里。”

“显然是的。”

“至少，他们不想让我们有醉意。”

“没有错。”

我向椅后一靠，不经意地看看酒廊的内部，试着想发现到底为什么雪俪那么想到里面来。但也不是太刻意的。

这是一个星期六的下午。我是跟一个我在跟踪的男人来到这家大旅社的。我一直在大厅，一面等小夜班来接我的班，一面看看有没有什么数据可以挖掘一点的。不过这些都可以慢慢来，并不急。

酒廊生意不错。一个五十以上肉多油多的客人看样子玩得蛮起劲，他把手放在一个二十左右白金色头发美女的椅背上，不断在说话。她的表情冷硬如钻石。偶或对他的俏皮话一笑，像在估量他身价似的。她对他尚未决定次一步战略。

有四个人在一起，准备开始周末好好喝点酒。有一个长发有个性的年轻人，在向另一个人长篇演说什么事。那个听客又显然听到过这些理论。但是为了尊敬起见，不吭气地听着。一对中年夫妇，今晚决定出来吃饭，改变一下结婚已久的单调。他们装出来的彼此关照，反有点强调婚后生活的太常规化。

然后，我看到了雪俪在关心的一对了。

男的三十二或三十三，很有责任感的样子。嘴唇的样子看起来他常作决定。从仪态上看得出一种恭顺的执拗。是高级推销员必具的特点。目前他眼中有忧虑的眼光。身上散发出来的，不是轻松享受，倒有一点想大乱一场的味道。

女的要比他年轻五六岁，红发、灰眼，很有城府的样子。她并不漂亮，但是脸上轮廓有很特殊的个性。目前的脸上的气氛像是才决定要接受一次危险的外科手术。她看向他时眼中充满感情，不过是敬重的爱意，不是情爱。

我拿起贫血苍白的鸡尾酒，又品了二下。酒太淡了。我甚而可以品到橄榄的味道，但是喝不出有琴酒在里面。此时，我更看出雪俪要进来的目的，是为那女人。我把鸡尾酒杯放回桌上。

“我也受不了这里的酒。”雪俪说：“令人倒胃口。”

侍者转到我们桌子附近，着意地咳了一声嗽。

“再来二杯马丁尼。”我说：“我们忙着讲话，忘记喝酒，这二杯不凉了。我最受不了温温的马丁尼了。”

“是的，先生。”他说。把二只杯子收起。

“你为什么这样做，唐诺？”

“为什么做什么？”我问。

“给他们机会赚过份的钱。”

“我不知道。”我说：“想来我生出来就如此的。”

她突然问我：“我要是不主动的话，你会不会主动向我搭讪帮我进来。”

“我不知道，也许不会。”

“你在研究，我为什么那么想进来，是吗？”

“没有。”

“瞎说，”她呆了一下说：“你当然会。”

我说：“为了那红头发，是吗？有灰眼珠那个？”

她只是稍稍皱起一点眉头，看向我，但是二只眼睛睁得大大的。“你到底是什么人？”她怀疑地问道。

“喔，算了。”我说：“不要把我说的话放在心上。”

“嗨，你们安排好的什么叫我上当？”

“不要提了。”我告诉她。

侍者重新带上二杯马丁尼，也重新带来张账单。我拿出二张一元钞票。侍者把二张钞票袋起，又顺便摸出二个二角五的硬币放桌上。我从口袋中拿出一个一角硬币，二个一分硬币，把这三个硬币放桌上，把桌上二个二毛五硬币捡起放进我口袋。

侍者出意外地不高兴，我对雪俪说：“趁早将橄榄吃了，免得被水泡得没有味道了，雪俪。”

侍者把小费从桌上用右手刮进放在桌边的左手，走过去向经理说了些话。

经理走向我们桌子。“一切还可以吗？”他问。

“一切还可以。”我说：“雪俪，你开车来的吗？”

“是的。”她说。

“那你该喝上这种鸡尾酒十到十五杯。”她笑笑。我们喝酒。经理站在桌旁，等我喝酒看有没有什么话要说。我喝一小口酒，把嘴唇弄得咂咂响，把杯子放下说：“好极了。”

他勉强地小小表示一下敬意，离开我们。

“你说吧。”她说：“到底怎么回事？”

我说：“我说了你不会相信的。”“不要顾左右而言他。到底怎么回事？”

我自口袋拿出我的记事本，从记事本里抽出一张卡片递给她。

她念道：“柯赖二氏私家侦探社。赖唐诺。”她开始要站起来。

“不要急。”我说：“我们间的事完全是巧合。”

“怎么回事？”

我说：“这是周六的下午。我刚办完我最后一个案子。我在大厅上看马赛消息，休息着等一下可以好好吃顿晚饭。我没有结婚，没有牵挂，我的工作又没有半点浪漫气氛。我从来没见过你。也绝对没有客户认识你。没有人给我钱叫我对你工作，我也不在对你工作。你要一个护花使者，而是你正好挑选到了一个私家侦探。我甚至看都没有仔细看你，就中选了。”

“我看到你在看我腿。”

“谁会不看呢？”

“这位柯氏是什么人？”

“柯白莎。”我说。

“女的伙伴？”她问。

“是的。”“喔。”她说。把二条眉毛都抬了起来：“这样的，嗯？”

“不是这样的。”我解释：“柯白莎，六十岁，有一百六十五磅重，宽度像条船，下巴像牛头狗，滚圆的小眼看到钞票会发光。她像一捆带刺的铁丝网一样硬朗，一样不好对付。”

“我落魄到有一次随便什么工作都肯干的时候，她已经在这一行不少年了。我有过很好的法律训练，白莎把我当狗腿子一样来跑。最后我挣扎成一半一半的合伙人。”

(注：见本社出版前数本柯赖二氏探集)

“你们做那一类工作？”

我说：“柯白莎以往做惯离婚案件，交通意外案件。此外有其它侦探社不肯接的小案件。现在要给你解释我们接什么案件相当困难。我是不服输的，我们也一直运气好。”

“你说很赚钱？”她问。

“是的。那只是一部份，我们也弄出了些名誉。”

“那一类案子？”

“各种各样案子。”

“那你就是个蹩脚侦探。”她说。

我说：“你该见见柯白莎。你们二个有相像的地方。”

“好呀！”她生气着：“宽度像条船，下巴像牛头狗……”

“我是指说话方式。”我说：“批评我是怎样一个侦探。”

她说：“你以为我是为那红头发才要进来的？”

“我这样想。”

她大笑，轻蔑地说：“我们离开这鬼地方吧。唯一我要进来的理由是因为他们说我不能进来。你一定要知道的话，是因为我心碎了，我要把自己喝醉。我一直崇拜的男朋友竟是个大混蛋，另外一个常约会的认为他自己一直是第二人选。我不准备立即和他好，那样他会忘不了这种想法。我要冷他二三个星期，等他再找我的时候我再和他来住。我想我是自己在糟蹋自己。心里有点苦苦的。

“你们侦探有神经质，恨不能每根电线杆后面都有一桩谋杀案。我想到要个人陪我进来的时候，你看起来正合适。现在看起来你无聊得很。”

“所以你想离开这里，一个人去喝醉？”我问。

“这下给你说对了。至于你，你已经和这件事没……等一下，我看我还是要吊着你一段时间，没有男孩子伴着，哪里也不让我进去喝

酒。走吧，我们离开这里。”

我们站起来，想走通大街的门出去。

“一切还好吗？”经理文雅地问。

“还好。”我告诉他：“这里的橄榄真不错。”

“要这玩意儿的话，随时欢迎光临。”他说。

“会的。”我说。

我们走过高级推销员和红头发在谈话的一桌。她随便地看了我们一眼，突然她看向我……狠狠地。那个心事重重的男人继续在讲话。

哈雪俪经过他们时没露出任何表情。

一出了门，到了街上，我说：“好了，雪俪。你自己好好玩。”

她冲动地说：“我们一起去什么地方好好喝一喝吧。我好像根本还没有尝到酒味。”

我犹豫着。

她把手放我手臂上说：“我请客，别怕。”

“你要不要把失恋经过告诉我？”

“每一件事。”她说：“一点也不隐瞒。我会像‘天方夜谭’中讲故事使她皇帝和主人欢心的女孩一样，说个不停。刚才是我不好，我发脾气说你是个蹩脚侦探。我抱歉。我现在要个人陪我才能去喝酒。我放掉了你，再找来的可能是坏人。我知道你是好人，只是你侦探的本能讨厌一点。我告诉你我的罗曼史。你要听热情，纠缠不清的一面，还是我心理反应的一面。”

“心理反应的一面。”我说。

“老天！你真特别。”她叫道。“倒也不是！是你比较特别。记住，我们在消磨时间。我本来想去看电影。但是这样比较有趣。”

“比较罗曼蒂克。”她保证说：“要知道电影会挨电检处剪刀，我的不会。”

我们走了一条半街，来到一个鸡尾酒吧。他们的鸡尾酒里面有酒。雪俪不停地说自己想象中的罗曼史，牛头不对马嘴，但她要我相信她是个敢作敢为的人。

她是个好女孩，有好的曲线，漂亮的眼睛。第二杯酒下肚后，我知道她是有计划的。

我们一起去用晚餐。雪俪又要了鸡尾酒，之后要威士忌加苏打。

她去盥洗室，我看到她设法塞给侍者一张钞票，又给他说了几句话。

我把那侍者叫到桌子边上来，问他道：“刚才那女孩给你说什么了？”

他假装地说：“没有呀。”

“她给了你五块钱。”我告诉他：“为什么？”

他抱歉地假装咳嗽。我把皮夹拿出来，从皮夹中抽出一张十元钞票。他笑笑地说：“她要的酒，只要姜水就可以了。”

我把十元交给他。我说：“我也照样。”

“你的意思你也只喝纯姜水？”

“是的。”

“结帐的时候可要付威士忌苏打的钱噢。”他警告说。

“当然。”我说。

我们用完了晚餐，开始在姜水的游戏上浪费金钱。她伪装有一点醉了，在我不看她的时候仔细地观察我。

我喝我的姜水，伪装有一点醉了，在她不看我的时候仔细地观察她。

这是一个周六的晚上。这种消费法比看电影贵得多。但是比电影悬疑气氛高，也没有电检处剪刀在等着。

饭店的表演节目开始时，她起身又去盥洗室。她绕过要去的地方，溜出大门，离开了二十分钟。

回来的时候，她说：“想我吗？我不太舒服。我想我喝太急了。”

“当然想你。”我告诉她：“不过刚才在跳脱衣舞，满不错的。小姐很漂亮。”

“噢，所以你光注意看脱衣舞了。”

“是的。”

“喜欢的是脱衣？还是舞娘。”

“当然是舞娘。不过她们要是不脱衣，我就不喜欢。”

“我已经喝太多了。不过我们来个最后一杯。这次我会喝很慢。”她说。