在等待搜查结果的这段时间里,长谷户检察官吩咐泡茶,让大家趁机休息一下。

老烟枪们围在一起,占据着室内的某个角落,吞云吐雾,也有人从口袋里掏出了花生仁,先解解馋。等茶水端上来了,大家又坐回原位。

真不知道这麻烦的案子,究竟会如何发展下去,帆村庄六一面啜了几口茶水,翻开笔记本,用指尖点着一条条检査。

大寺警部对长谷户检察官说:“长谷户先生,这案子究竟到哪里,才是个头啊?被害者他究竟是病死的,还是他杀?如果是他杀,杀人的动机又是什么?说来说去,到底该怎么证明呢?”

一致认定三津子就是犯人,自信满满的大寺警部,似乎也失去了信心,而且,他对青年侦探帆村庄六那另类的办案方式,也有所不满。

“不继续调査下去,就没法回答你的问题。但我认为,迄今为止的调查,绝不是浪费时间。刚才调査出的新问题,尽管没有实质上的进展,但也给大家带来不少触动。我想,在没有其他线索可供深入挖掘的前提下,只能维持目前的调查方针。”

长谷户检察官的话,间接地认可了帆村所进行的一系列调査。

“也只能这样了。但那个空罐头,究竟有什么作用,我还是想不通。土居三津子说,罐头在没打开的状态下,就很轻,好像是个空罐头。如果真是那样,那我看,旗田鹤弥也并非是因为吃下罐头里的东西,才中毒的。”

“嗯,说吃下去,倒不如说是闻到的。”

“闻到?闻到什么?”

“有毒气体啊,就是毒气。我的意思是,罐头里如果能灌进毒气的话,说不定,被害者就是因为吸入了毒气,而瞬间引起心脏麻痹的。”

“您的意思是,罐头里灌入毒气,不过,这个假设太过于异想天开了罢,刚才,侦探先生已经排除了这个可能性。”

话说到这会儿,大寺警部瞅了一眼正在翻阅笔记的帆村庄六。

“是啊,帆村侦探已经说不可能了。”长谷户检察官呵呵一笑,这时,帆村突然从椅子上跃起,急匆匆地冲到两人面前,检察官和警部都被他吓了一跳。

“我们真是太大意了!待在这里,根本是浪费时间。”帆村面无血色地大声喊道。

“你怎么了,帆村君……”

“之前,我们不是讯问过阿末吗?她说,自己除了在旗田家帮佣外,晚上,还要到河田町的国营罐头厂打工。”

“我记起来了,她是这么说过。”检察官喃喃地说。

因为在之前的调查中,并没有重点怀疑阿末,所以,有关她打工一事,除了感叹这个女人如此辛劳之外,并没有就此多想。但现在情况不同了,帆村刚才说她是在“罐头工厂”工作,这条信息的重要性,可是非比寻常。

“所以,光让佐佐刑事一个人进行搜查,恐怕是不够的。我们应该立即出发,首先,去阿末的住所,之后,再去河田町她打工的那家罐头厂,调查看看,我相信,一定能有所发现的。”

“你说的没错。大寺先生,你也和我们一起去吧。”

“当然,不过问题果真还是出在罐头上?难道那个罐头里,真的有毒气?”

“哎呀,这个……”帆村摊摊手说,“我不认为那个罐头里,有什么毒气,如果真有的话,那罐身上至少应该有两个钻孔,并且,有锡焊过的痕迹。如果没有这些,是无法将毒气或其他灌入罐内的。但这只罐头,各位也看到了,罐身上干干净净,没有开孔的痕迹。所以我才说,根本不可能有什么毒气。”

“帆村先生……毒气一说,可是你自己提出来的,这样说,岂不是推翻了自己的假设?那还有什么可说的?”长谷户检察官笑道。

“但如果不是先说明事实的话,事后会有很多像大寺警部那么认真的人,指责我说话不负责的呀。”

“那接下来干什么?继续调查罐头,还是原地待命?”大寺警部急得如坐针毡。

“那就行动吧,出发!出发!看看,大寺先生都等不及了。”长谷户检察官从椅子上站起来,帆村合上笔记,做好出发的准备。

“各位请!不管怎么说,要是能调查清楚罐头的来历,这个案子一定能够迎刃而解……”

帆村庄六可不是个会放大话的人,但此次例外。

众人陆续走出房间,三三两两地朝玄关大门走去。

三辆汽车喷吐着白色的尾烟,一辆接一辆,驶出旗田宅邸,刚才还充满紧张气氛的旗田宅邸,顿时变得寂静无声。

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