耶律德华那“诗”,勉强也就是个打油诗,韵脚还不齐,连云雁回都听得出来水平极差,李行简居然还夸他文采斐然。

——当然,是在辽国来说文采斐然。

若是常人也就罢了,此人可是大林牙院的官员。因此,仔细一想这句话虽然恶意满满,但也不算错。

云雁回违心地跟着夸了两句,耶律德华便得寸进尺,叫他唱和。

云雁回便无语地诌了两句,不算合辙押韵,但是也没落于下风。耶律德华听了后,稍微一琢磨,遗憾地道:“还是副使技高一筹。”

“……您过奖了。”云雁回半点也没有胜利的喜悦。

到了私下相处时,李行简便给大家上了一课。

“辽人自开国之始,便收藏大量汉家典籍,收容汉臣,自兴宗耶律隆绪起,更是大力推行,许多辽人贵族都会学习儒家经典,甚至在科举取士时,也会考诗词歌赋。”

李行简将辽人对汉家文化的推崇来历娓娓道来,“不过,终究是外邦,辽人善文者不多,水平尚可的是哪些人,咱们心里都有数。故此,方才我才没有‘解救’逐风。”

云雁回大汗,李行简说的“水平尚可”,明显是客气话,实际上在他们这些大儒眼中,不值一提。而这些人都属于少数,除此之外的,便连云雁回也威胁不了了。

“那到了他们国都,您可得提醒着,就怕下次没这么走运……”云雁回犯起嘀咕,“而且这些辽人怎么这么倔,非拉着我对诗。”

“呵呵,到了国都,最先找咱们对诗的,定然是国主耶律宗真。他最喜诗赋,这以诗才取士之制就是他定下的。”李行简给他们介绍道,“往年,每有宋使到,都免不了陪他作诗。不过,水平嘛……”

李行简笑而不语。

大家伙儿当即心领神会,这外国人学习汉族文化,本来就有困难,他们开始全面学习汉族文化,也没多少年,没什么底蕴。

更何况,唐诗宋词,那是开挂级的存在啊,大宋才子实在太多了,二者根本不是一个比较级的。

……

在耶律德华的尽心陪伴下,使团一路往上京去。

云雁回注意观察了一下,辽国境内种植了很多蔬果,而且并非贵族,民间便有很多。他想打听辽国的种植情况,但是又需要含蓄,于是说道:“我来之时,家母特意嘱咐过,多带些果脯回去,不知现在果脯价如何?”

辽国的果脯也算是特产之一,制作在这个时代相当成熟,辽使去大宋时也会带果脯送给宋帝。

“价格涨了许多呢,不过,你若是要得多的话,自然好说。”耶律德华对于宋使采买之事也是司空见惯了,又嘀咕道,“近年越来越寒冷,种瓜果需得愈发仔细了,容易冻死,弄得价格也上涨这么多。”

耶律德华毕竟没经验,三言两语,就自己把云雁回想知道的讯息透露出来了。

云雁回早知道这些年各地都在变冷,小冰河期嘛,不过辽地更为苦寒,想来情况更加严重。

瓜果不好种,想必粮食也不好种,大宋是禁止卖粮食给辽国的,那么,百姓收成不好时,一个是官府赈灾,一个就是私购走私粮食了。看来,回去还得说一下这个情况,要加紧国内粮食的管控。

在进了辽地之后,有耶律德华的照看,大家的伙食也有了些许变化。

云雁回要吃不要命,带了很多方便面、苦笋、酱料之类的,就和当初去榷场一样,平日里简易食用,吃得倒也满意。

在辽境呢,辽国又提供了饮食,云雁回一般是采取混合食用,完全不吃辽国食物,那也太不给面子了。

辽人多食乳制品,自入辽地,每日他们都提供给四位使臣一碗乳粥,还特别宝贵的样子。

这乳粥是牛奶和小麦做成的,口感还不错,奶香味浓重,因此云雁回每次都吃得干干净净。倘若觉得有些腻,又恰好在城镇中,还会买上一点水果切块放进去。

耶律德华见了,很是感叹,“我本以为奶粥已经够精细了,谁知道你们宋人更会吃,往奶粥里加果实,我怎么就没想过呢?”

“虽说贵国喜食牛羊乳制品,但是论起在这上面玩的花样,还是我们大宋更多一些。”云雁回微微笑道。

每年大宋都从辽国进口很多羊,满足国内需求,乳制品虽然不是大宋最流行的吃食,但是花样也远比辽人要多。

云雁回还现场制作了一下酥油泡螺,耶律德华吃了差点没把眼睛瞪出来,将一碟酥油泡螺吃光了,然后感慨,现在才深刻体会到,为什么那么多人抢着出使宋国。

云雁回等人一路暗中观察辽国情况,不知不觉就到了上京。

此时,便该换馆伴使招宋使团了,耶律德华的使命已经光荣完成。

令云雁回倍觉惊喜的是,接待他们的馆伴使,也是他的熟人——大宋人民的好朋友,曾经出使大宋,还帮云雁回购买西瓜种子的耶律袅履。

耶律袅履先与正使李行简见礼,然后就大笑着抱住云雁回:“老朋友,我听说你要来大辽,特意请命做馆伴使,希望能像当年你接待我那样,在上京招待你。”他看了看云雁回,还咂摸道,“我觉得你长大了!”

云雁回也惊喜地回抱了一下耶律袅履,“海邻,我想过能见到你,但是没想到这样讲义气,来做馆伴使了。”他又纠正耶律袅履,“什么叫长大了,当年你见到我时,我也不算小孩啊。”

“那就是长高了?”耶律袅履大笑,和云雁回一起给李行简介绍他们的渊源。

李行简笑呵呵地说,大家都是朋友那就好说话了。

经过一月路程,现在已经是十二月底了。使团众人在使馆中休憩了两日,演练了一下礼仪。

云雁回利用这个时间,和赵允初出去逛了逛。

与辽使在宋国境内,都会有人监视一样,他们来到辽国,耶律袅履也一直跟在他们身旁,履行陪伴和监视的双重职责。

云雁回和赵允初有目的,他们在上京街上逛,主要就找那些卖马的聊天,打听谁养马养得好。

辽国畜牧业特别发达,养马养得好。而今年大宋也下了关于养马的新令,要增加马匹,所以,他们希望能够引进一下辽国发达的养马技术。

不过,这目的肯定没法光明正大说出来,所以他们借着机会私底下活动。

待打听到人后,便将情报交给使团中擅说辽语的人,教他私底下去结交,套些技术回来。

——与此同时,使臣们要去朝见辽国国君了。

辽国的国君辽兴宗,也就是耶律宗真设宴武功殿,宋使们便上殿拜见。主要是李行简来说说套话,把礼物给送了。

这礼单与往年大同小异,只是今年多了些新鲜玩意儿。

辽帝不拘小节,听到其中的礼物,便要现场看一看。

于是,李行简请人将东西抬了上来。

第一样与往年不同的,便是冲泡型的茶叶若干,与花茶吃法类似,却别有滋味。

第二样,则是一个大缸,里面是移植进来的甜瓜。这是桃之夭出品的,在温室培养的,又以缸养着途径千里之遥运到辽国来,不知道多稀罕。

既然是桃之夭出品,这甜瓜自然是长成了小娃娃模样。

兴宗好奇地从殿上走下来,近距离观摩这“甜瓜精”,“这,这是何物,竟宛如人形!”

兴宗的汉语说得很溜,云雁回在一旁偷看他长相。

本来离得近看不太真切,现在他走下来,便能看清了,年纪不大,与仁宗应是相当,两道剑眉浓黑飞扬,目光犀利,但是留了胡子,身形也高大一些,看上去就老成不少,不若仁宗清俊。

辽国有比较关注大宋风物的,便激动地说:“这个大概就是宋人的人参果了!据说它是吸收了天地日月精华,才能长成这个娃娃样……”

此人将桃之夭编的那些关于甜瓜的瞎话复述了一遍,兴宗还听得津津有味,“人参果,人参果,好,摘一个即刻送给皇太后,请她老人家吃了,也好延年益寿。”

众臣子听了,都露出艳羡、期待的目光……

这一缸里有好几个人参果呢,陛下会不会给赐给他们呢?

云雁回暗中感动,辽人真是太老实了,现在全世界也就他们管甜瓜精叫人参果了!

接下来,则是第三样不同的,那就是活生生的孔家班。

孔寄率了两名主演来觐见,兴宗也耳闻汴戏许久,极为感兴趣地请他们现场来上一段。

孔寄却说,这汴戏是戏曲结合,情景交融,需得梳洗打扮,将舞台布置好,方能为国主演上一出,否则,不完美的表演他们自己过意不去。

兴宗非但不怪罪他们龟毛,反而觉得这是大家风范,立刻命人在殿外搭乐棚,尽量还原舞台,到时广邀群臣,一起欣赏来自大宋最原汁原味的汴戏。

看过礼物之后,兴宗便请宋使们坐下来,喝酒享宴。

兴宗迫不及待地叫人摘下一个人参果,品尝一番。

那眉目宛然如生的胖娃娃给宫人小心翼翼地摘取下来,放到了兴宗手里。

兴宗捧着人参果又端详了半晌,想了半天,才在众臣关注的目光中,一口咬下半片“身躯”,呱唧呱唧咬碎了。

众人盯着兴宗看:人参果什么味道?

兴宗在心底想,妈的,好像还不如我们辽国的普通甜瓜有滋味。

李行简适时地说道:“这人参果托身于甜瓜之上,然则饱含日月之精华,食之可使人才思敏捷,身强体健。”

辽国众臣的目光顿时更加炙热了,早就听说此物在宋国非常有名,在国内供不应求,又因为是水果,难以运输,他们想求都求不到,这还是第一次亲眼见到实物,再听宋使一介绍,心中更是痒痒了。

光是看人参果的长相,就知道功效不一般了。它要是没点本事,敢长成这样儿吗?!

云雁回在一旁都醉了,他卖东西时都不敢这么吹,李老头怎么一开口就是大话,忽悠起外国人来一套一套的,亏他一开始还以为李行简是个正直睿智型的老头呢。

兴宗犹豫了一下,挠了下鼻子,夸赞道:“呵呵呵,难怪我吃下去之后,口舌生津,通体舒泰,不愧是人参果啊,果然效比人参!”

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