恭王府有一个传说:京华何处大观园?请看北京恭王府。就是说,曹雪芹写《红楼梦》的时候,是以恭王府作为蓝本的。这个说法,有的学者赞成,有的学者反对。其实,无论曹雪芹的《红楼梦》有没有以恭王府为蓝本,今人倒是可以通过参观了解恭王府,更直观形象地理解《红楼梦》,因为这里真实地反映了清代公主、王爷等贵族的居住实况,与《红楼梦》所描写的贾元春回娘家大观园省亲有相似之处。

北京的什刹海,位于北海的西北,与西苑三海水系相通。元代这里是重要的水运码头,清代逐渐在什刹海周边,建起许多大宅院。这里区位高贵,水道蜿蜒,杨柳成荫,闹中取静,环境优美,非常宜居。恭亲王府就坐落在这里,今为西城区前海西街17号。

恭亲王府的变迁,要从乾隆权相和珅说起。乾隆四十一年(1776年),这座府第由和珅始建,五十四年(1789年)和孝公主下嫁到这里,后逐渐形成三路四进、前邸后园的格局。中路用于礼仪,东西两路用于居住:公主和额驸居东,和珅居西。嘉庆四年(1799年),和珅伏诛。公主和额驸仍是这里的主人。但没其园第,赐成亲王永瑆;没其宅地,赐庆僖亲王永璘。而后是嘉庆帝的幼弟庆僖亲王永璘搬进府里西路居住。这里有一个故事。永璘相貌丰伟,皮肤黧黑,不爱读书,喜欢音乐,尤好游嬉。少时尝微服出游,到小巷寻乐,乾隆帝讨厌他,降为贝勒。后燕居府邸,以声色自娱。乾隆末年,皇子觊觎皇位,永璘笑道:“使皇帝多如雨落,亦不能滴吾顶上,惟求诸兄见怜,将和珅邸第赐居,则吾愿足矣!”(《啸亭续录·庆僖王》卷五)嘉庆帝籍没和珅家产后,果然将其府宅赐给他。所以,在一段时间里,和孝公主居东,庆王居西,庆王和他幼妹共同居住在这处府邸。公主和庆王死后,庆王的儿子降为郡王,这里便成为郡王府。

道光三十年(1850年),咸丰帝继位,将此府赐给皇六弟恭亲王奕诉居住,从此这里就成为“恭亲王府”。恭亲王奕诉去世后,世袭罔替,直到民初。王府花园直到同治年间才建成,与王府保存至今。

今天看到的恭亲王府,格局为前府邸、后花园,占地61120平方米,是一座三路四进、前邸后园的大四合院。

先看府邸:府邸分为中东西三路。

中路大门,二门,银安殿,神殿,后罩楼。两道大门,体现了亲王府邸的规制和气派。银安殿是王府的正殿,为礼仪性的殿堂。神殿是举行萨满祭神祭天的殿堂,殿内安设煮祭肉的大锅,院子里还保留着安插神杆的石座。后罩楼有两层,东西长156米,计109间,是清代王府后罩楼的特例。后罩楼最西端是精致的室内花园——“水法楼”。上下两层,叠砌假山,喷泉水池。后罩楼原是和珅夫人冯氏居所。奕诉把它改成储藏珍宝的仓库,其窗户形状各异,有圆形、方形、桃形、石榴形、书卷形等,传说这是暗示每间屋子里珍藏不同宝物的标志。这些宝物后来多被末代恭亲王溥伟变卖。

东路多福轩,乐道堂。东路原为和孝公主居住,后来恭亲王也居住在东路。多福轩,和孝公主居住时为延禧堂,是和孝公主和额驸丰绅殷德的居所。恭亲王时期,多福轩是恭亲王的客厅兼书房。其匾额“多福轩”为咸丰帝御题。轩内正中悬挂“同德延釐”(釐,这里读xǐ,意为同福,同禧)匾,是光绪七年(1881年)慈禧所写。传说当年慈安病逝,光绪尚幼,慈禧集权,匾上四字是告诫奕诉:与慈禧“同德”,才能“延釐”。多福轩内四壁靠近天花板处,悬挂有十余块“福”“寿”匾额。匾上“福”和“寿”字斗方,菱形红色,为皇帝或太后书赐给恭亲王的。每年正旦,恭亲王得到赐“福”赐“寿”后,回家将新斗方覆盖在旧斗方之上,寓意添福增寿。乐道堂,原是和孝公主的寝室,室内梁架上至今保存着乾隆时的凤凰贴金彩绘。金色的凤凰之间绽放着华贵牡丹,尽显和孝公主的尊贵身份。她在此居住了34年。后恭亲王也把这里作为寝室。

西路葆光室,锡晋斋。西路原为和孝公主的公公和珅居住,后为庆亲王居住。恭亲王时这里是客厅和藏宝之所。葆光室,“葆光”一词源于《庄子·齐物论》:“注焉而不满,酌焉而不竭,而不知其所由来,此之谓葆光。”咸丰帝暗诫奕诉不要“满”,也不要“竭”,要潜藏光明而不外露。“葆光室”匾为咸丰帝临幸时御题的。奕诉为此撰写了一篇《葆光室铭》。恭亲王用此室做贵宾客厅,接待至亲。锡晋斋,和珅时叫嘉乐堂,为起居室。和珅仿照紫禁城的宁寿宫精心装修,安设金丝楠木仙楼,材料昂贵,精雕细琢,再配合金色花纹的火山岩地砖,满目华丽,多有逾制,后被列为大罪之一。恭亲王时把西晋陆机的《平复帖》收藏在斋内,改名为锡晋斋。

再看花园:花园在和珅时已经建设,奕诉重新改建,府园呼应,布局有序。花园也分为中东西三路。

中路西洋门,独乐峰,蝠池,安善堂,福字碑,蝠厅。西洋门,当年和珅建造时,挪用了圆明园的设计和材料,后来这成为他的罪行之一。蝠池,因形似蝙蝠而得名。这是中路最重要的园景,池上轩厅为奕诉宴请重要宾客的宴会厅。蝠池上有渡鹤桥,桥北是安善堂。安善堂之北是滴翠岩,西侧有坡道登岩,俗称“平步青云”。岩下的秘云洞正中,有一块“福”字碑,为康熙帝御笔。这个福字,聚“六多”——多福、多才、多寿、多田、多子、多禧为一体,被誉为“天下第一福”,是恭王府的镇府之宝。蝠厅,造型将主厅与两厢连接为一体,形似展翅的蝙蝠,因而得名。园中“五福”——蝠池、蝠厅、福字碑、多福轩和游廊彩绘蝙蝠等,组成恭王府“福”的特点。这是否会给和珅、奕诉带来“福”呢?后面要回答。

东路怡神所,是我国现存王府中唯一全封闭式大戏楼。其建筑面积685平方米,可容纳200多人看戏。戏曲之音绵绵,至今相沿不衰。

西路榆关,棣华轩,游廊。榆关,为山海关别名,标示清朝从山海关入主中原的记忆。棣华轩,取名于“棣华协力”,这里有个历史故事:奕诉与奕同在书房,读经书,习骑射,共制枪法二十八势,刀法十八势,道光帝赐枪名“棣华协力”,刀名“宝锷宣威”,并以白虹刀赐奕诉。(《清史稿·奕诉传》卷二百二十一)这个命名,既“威仪棣棣”,又兄弟“协力”。白虹刀原陈设在此处。据毓嶦先生介绍,1945年他与溥仪逃往吉林临江县大栗子沟时,将“白虹刀”丢失。游廊的彩画、倒挂楣子、坐凳楣子全部用蝙蝠图案装饰,有着抬头见福、俯身拾福、满眼皆福、回家带福的寓意。

如今恭王府已修葺一新,每天观众熙熙攘攘。恭王府既体现出清朝王府的规制和等级,又反映出王府贵族家庭生活的状态和祈愿。

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