第三章 马影

众人决心一定，陆渐即刻安排船只，当日动身前往中土。施妙妙送到海边，难分难舍，拉着谷缜只是流泪，埋怨道：“我真羡慕姚姑娘，和陆大哥生死都在一起，你这个坏东西，干吗不带我一起去？”

谷缜一边给她拭泪，一边笑道：“姚晴去是不得已，你好端端的，去凑什么热闹。男主外，女主内，那是天经地义的。”

施妙妙撅嘴道：“这是什么臭话，我偏要主外，若像你说的，仙碧姊姊也是好端端的，为什么要去？”

谷缜皱了皱眉，正色道：“妙妙，别孩子气。我不是说了么？如今东岛五尊，只剩两人，叶梵又押送狄希去了狱岛。你我要是一同走了，东岛群龙无首，岂不糟糕。你乖乖地看家，等我回来。”施妙妙欲言又止，眼泪却是止不住地流下来。

谷缜转过头来，见谷萍儿低着头，一双妙目也是通红，便道：“萍儿，妙妙心慈手软，难以驾驭群雄，你要帮着她些，我可将她托付给你了。”谷萍儿点了点头，哽咽道：“哥哥，我照顾好妙妙姐，你也一定要回来。”

谷缜心中刺痛，脸上却满不在乎，微笑道：“那是自然，我不但要回来，还要乘着潜龙回来。”谷萍儿想要笑笑，却怎么也笑不出来。

施妙妙想了想，忽从怀中取出一块手帕，又拿过一枚千鳞，割破手指，将血滴在手帕之上，血渍殷红，触目惊心。谷缜见状失色，牵过玉手，痛惜道：“傻鱼儿，你做什么？”

施妙妙深深望着他，轻声说道：“十指连心，这血是从我心头流出来的，你带着这块手帕，无论是天涯海角，我的心也永远和你在一起。”

谷缜拿着手帕，默默看了一会儿，亦从怀里取出一方手帕，割破食指，滴血其上，交到施妙妙手里，在她耳边低语数句。

施妙妙破涕为笑，狠狠打他一拳，骂道：“坏东西，这当儿还不正经。”

谷萍儿怪道：“哥哥，你说了什么啊？”

谷缜笑道：“问你妙妙姊去。”哈哈一笑，将手帕叠好，转身向船走去。

风帆升起，船离沙岸，远远驶去，施妙妙与谷萍儿蓦地双双奔出，双脚浸入海水，向着大船拼命招手。海船驶出老远，仍能看到她们的影子，风声呜呜，仿佛不尽哭声。

谷缜站在船头，望着渐渐模糊的岛屿，心头空荡荡的，怅然若失。这时虞照走来，呵呵笑道：“站着作甚？还不来喝酒。”

两人进了舱内，酒过三巡，虞照见谷缜闷闷不乐，也觉提不起兴致，一拍桌子，说道：“老弟，不是为兄说你。今日你这样子可叫人大不满意。对付娘儿们嘛，心肠一定要硬，你对她们越好，她们越是哭哭啼啼的，你凶一些，才能唬住她们，不敢跟你啰嗦。”

“你对谁凶啊？”话音未落，便听仙碧的声音远远传来，“灌了两杯猫尿，又来大吹牛皮。”虞照闻声色变，顿时变成没嘴的葫芦，一声不吭，低头直喝闷酒。

谷缜不觉莞尔，心道：“真是一物降一物，虞兄平素刚强，遇上仙碧姑娘，却如老鼠见了猫儿似的。”

念头方转，仙碧已然进来，瞅着虞照，神色颇是恼怒，说道：“这当儿了，你还有喝酒的闲心？”

虞照脖子一梗：“喝两杯酒又不会死人，就算喝酒死人，死的也是老子，和你有什么相干。”

仙碧盯着他，眼眶里泪水乱滚，蓦地坐下来，斟一碗酒，一气喝完，又斟第二碗，望着酒中影子瞧了一会儿，眼泪忽地吧嗒吧嗒落入酒里。

虞照只觉一阵心慌，皱眉道：“你又发哪门子疯？喝酒是好事，你这么一哭，搅得我也没心情了。”

仙碧放下酒碗，媚眼通红，说道：“姓虞的，你认识我多久了？”

虞照道：“二十九年吧，三十年也说不定。”

仙碧咬了咬牙，说道：“是二十九年七个月零四天。”

虞照哦了一声，道：“你记这么清干吗？”

仙碧道：“三十年了，你胡子拉茬的，我，我也快要老了。”

虞照一愣，打量她一眼，呸道：“尽说晦气话，你一条皱纹都没有，怎么就老了？”

仙碧以手支颐，幽幽叹了口气。

谷缜识趣，知道二人必有体己话儿要说，便笑了笑，喝罢碗中之酒，笑道：“我去看看风景。”说罢起身出门，将虞照丢在那儿，手硬腿硬，面皮发僵，坐在桌边，活似一尊门神。

走到船尾，谷缜忽见宁凝独自坐在船舷上，便笑道：“宁姑娘，当心船摇晃，将你抛到水里去。”

宁凝淡淡的道：“抛到水里淹死么？那也很好。”

谷缜一愣，叹道：“宁姑娘，你何必这般自苦……”

宁凝打断他道：“你别劝我啦，我不会寻死的。说到苦，人生在世，苦的时候总要多些，这么多年，我也惯了。”

谷缜无言以对，只得立在她身后，眺望海景，雾气越发浓了，落日正向西方沉沦下去，在他身后，桅杆高处，一个雪白的影子迎风凝伫，有如一只孤零零的白鹰。

次日清晨，谷缜收到传书，得知万归藏弃船登陆，在定海逗留一个时辰，不知所踪。谷缜拿到传书，心中忧急，力催船只快行。

到了下午时分，方又接到传书，得知万归藏一行人在南京露面。谷缜得知对头行踪，先是一喜，但想此人前往南京，莫非要对母亲不利？这一想更添烦恼，扯足风帆，只是赶路。

是日傍晚，海船抵岸，由东岛弟子前来迎接，谷缜询问之下，得知万归藏又失踪迹，心中顿时疑惑起来，猜不透这老头子时隐时现，到底弄的什么玄虚，便对众人道：“眼下形势未明，先去得一山庄逗留一时，探明形势，再行定夺。”众人无不忧心忡忡，勉强答应。

抵达得一山庄，商清影见二子无恙，又听说谷萍儿疯病痊愈，返回东岛，心中真有不胜之喜。不料谷缜却道：“妈，此次我们呆不久，你就不要胡乱张罗了。”商清影察言观色，见众人神情忧虑，又见姚晴病恹恹的样子，心知必有大事发生，她知道询问谷缜，必无真话，便将陆渐叫到一旁，偷偷询问，陆渐不敢隐瞒，将前因后果说了，商清影听得面色苍白，无力地坐在椅子上，微微失神。陆渐方要劝慰，忽听燕未归来唤，说是谷缜在前厅等候。陆渐只得别过母亲，赶到前厅，却见客厅中多了一人，陆渐识得是那日展示“天孙锦”的桐城商人赵守真，当下拱手作礼。

谷缜笑道：“大哥，赵兄是来送人参的。”

陆渐转眼望去，桌子上一字排开，放着数十个狭长木盒。赵守真一一打开，盒中人参粗壮肥腴，散发淡淡清香，其中数根粗如儿臂，逼肖人形。赵守真笑道：“听说陆爷急要好参，我这几日四方张罗，找到一些，这些人参年龄最少的也有两百年，只可惜时间太短，八百年以上的参王实在难寻，只得三支，千年参只得半支，还是从宁王府里要来的。”

陆渐又惊又喜，心中感激，深深一揖，说道：“赵先生大恩大德，陆渐永不敢忘。”

赵守真忙不迭还礼，说道：“陆爷言重了。”

谷缜笑道：“你两个就不要虚客套了，赵守真，我来问你，粮食行情如何？”

赵守真笑道：“两船入浙六日后，粮价便降了，十日之后，渐趋平稳，而今谷价转贱，难民纷纷回乡，只苦了那些个囤积粮食的大奸商，如今南京城的大牢里还关了百多号人，都是借债囤粮的。最好笑是其中一个姓沈的奸商，不知他从哪里得知了粮价下跌是因为谷爷，在大牢里足足骂了你一夜，说是做鬼也不饶你呢。”说着哈哈大笑。

“姓沈？”谷缜与陆渐对视一眼，问道，“可是姓沈名秀？”

赵守真一拍大腿，说道：“对，就叫沈秀。这人在奸商中年纪最轻，手段却最狠，将手中的房产田地全都抵押出去，借了四十多万两银子，买了粮食囤在城内，不料我方粮食到后，谷价一日间跌了数倍。也活该那小子倒霉，跌价的那几日，他都不在城里，也不知去了哪儿。等他回来，四十万两银子的谷子四万两也不值了。他见势不对，卷了细软想跑，却被债主堵在城门，一顿好打，又见他着实拿不出银子，便送到官府，买通了知府，足足打了两百水火棍，关在牢里。那沈秀倒也硬挺，到了牢里还咒骂谷爷，骂了足足一夜，天亮时才住口，同牢的奸商醒来一瞧，发觉这厮两眼瞪着，人已死了多时了。”

他当作趣事，正说得开心，忽听哐啷一声，三人掉头望去，只见商清影扶着门柱，脸色惨白，地上茶壶杯盘尽皆摔得粉碎，沸水溅在脚背，她也浑然不觉。

陆渐急忙将她扶住，搀入厅中，商清影呆了一会儿，忽地泪涌双目，幽幽道：“秀儿已经死了？怎么我都不知道……”

谷缜道：“妈，你一天到晚呆在庄子里，哪知道外面的事。”

商清影忽地转身，瞪着他道：“他临死都骂你，是不是你害了他？我知道的，你怨我这些年对他太好，冷落了你，你心里怀恨，非害死他不可，你这孩子，怎么恁地狠心，狠心害死我的秀儿……”

沈秀虽不是谷缜亲手所杀，但废其武功，破其财产，都是谷缜一手做成，归根结底，还是死在他手中。故而被商清影一骂，谷缜竟不知如何回答，脸色铁青，重重哼了一声，坐下来一言不发。

赵守真老于世故，见状明白几分，忙打圆场：“老夫人莫怪，那沈秀之死，是先被债主殴打，后挨了官府的棍子，二伤齐发，不治身亡，和谷爷全无关系。”

不料商清影瞪他一眼，厉声道：“你是谁？你又知道什么？我自己的儿子我还不知道？那些债主必然都是他叫来的，官府也定是他买通的。他，他不是恨秀儿，分明是恨我……”她望着谷缜，哽咽道：“你既然这样恨我，何不将我一刀杀了，何必如此折磨秀儿？”

“你自己的儿子？”谷缜忽地拍案而起，大声道：“我是你儿子？沈秀才是你儿子，我和你有什么干系？他妈的，沈秀就是我杀的，两百棍还少了，该打一千棍，打成肉酱。”说罢不待商清影答话，拂袖便走，一阵风没了踪影。

商清影被这一番话噎在那里，身子一晃，两眼翻白，晕了过去。陆渐将她抱在怀里，不知如何是好。赵守真闹了个没趣，悻悻告辞。

陆渐抱着商清影回到卧室，注入内力，商清影醒过来，拉住他手，落泪道：“渐儿，我这辈子只有你一个儿子，缜儿、缜儿我不认他了。”

陆渐心里却想：“沈秀之死，本是自作自受，妈为这事和谷缜闹翻，太不值得。”嘴里却不便多说，唯唯应了，退出门外，走了十来步，就看见谷缜堵在前面，目光锐利，像要杀人一般，方劝说两句，谷缜已抢着道：“那婆娘跟你说的话我都听到了，你去给沈秀收尸，你我兄弟就做不成了。那王八蛋就合拖去喂狗，我刚叫赵守真去办。”

陆渐瞠目结舌，说道：“那怎么成？”

谷缜咬着一口白牙，冷笑道：“怎么不成？她不认我这个儿子，呸，我还不认她这个妈呢。我打小就没有妈，过去没有，将来也没有，老子是石头缝里蹦出来的。”说到这里，眼圈儿一红，转身便走。

陆渐追赶上去，叫道：“你去哪里？”谷缜亦不作声，步履如风，走出庄外，直奔山庄后山，走到一棵大树下，谷缜俯下身，从树下土中挖出一只楠木嵌玉的盒子，紧紧抱在怀里，眼泪如滚珠一般，滴在盒面之上。

“那是？”陆渐喃喃道。

谷缜一抹泪，抽了抽鼻子，说道：“我爹的骨灰。”

“谷岛王的遗骨？”陆渐大吃一惊，屈膝躬身，向那盒子恭恭敬敬拜了三拜，起身问道：“谷缜，你怎么将骨灰埋在这里？”

谷缜心情略略平复了些，叹了口气，说道：“你往山下看。”陆渐转眼望去，偌大得一山庄尽收眼底。

只听谷缜闷声道：“原本爹的骨灰应该送到东岛安葬，可我心想，在这里他或许欢喜一些，从这里能看到得一山庄，能够看到那个女人。若他地下有知，定会日日夜夜看着她，守着她，须臾也不愿离开。”

陆渐心中感慨不胜，叹道：“那你又何必再来惊动岛王？”

谷缜恨恨道：“她不认我了，爹还留在这里作甚？”

陆渐道：“那都是妈说的气话。”

谷缜眼眶一热，说道：“她若那么说你，你不难过么？”

陆渐不禁怔住，他本就不善言辞，遇上这般情形，更是左右为难，不知如何应付才好。这是，遥见道上一匹快马向庄内疾驰过来，谷缜不觉“咦”了一声，站起身来，叫道：“万归藏有消息了。”当下顾不得伤心，奔下山去，迎向马匹。

陆渐方要跟随，不料谷缜忽又停下，看了手中木盒一眼，目视山下庄园，忽地长长叹了口气，转身回到树下，将木盒重新掩埋。

陆渐默不作声，静静旁观。谷缜埋好木盒，起身道：“此去凶吉难料，待我回来，再迁葬不迟。陆渐，你不知道，为了此事，我担了莫大干系，岛上的人满腹疑窦，逼问我几次。他们一旦知道，必不容我爹无碑无铭，滞留于此。”

陆渐道：“谷岛王心里，只怕这里才是最好的地方。”

“或许吧。”谷缜微微苦笑道，“但总有一日，他还是要回到岛上的，历代岛王的魂魄正等着他呢。”

二人思绪万千，凝立片刻，方才下山回到庄内，传信弟子焦急难耐，正在堂前徘徊，见状递上一封书信。谷缜展开一瞧，眉头大皱，吩咐请西城众人前来商议，陆渐问道：“可有万归藏的消息么？”

谷缜道：“有，还有三个。”陆渐心中大奇，这时兰幽前来，说道姚晴醒了，陆渐便寻借口，告辞回房。

离开谷缜，陆渐急唤燕未归前来，着他火速赶往南京城中，务必截在赵守真之前抢到沈秀的尸骸，不可任谷缜唐突，并将尸骸交给商清影，设法厚葬。

陆渐正色道：“人死罪消，无论沈秀有多大罪过，既然死了，就该一笔勾销。谷缜此事做得不对，他不肯改，我却不能任他胡来。他若骂你，你只管推到我头上。”

燕未归点一点头，施展脚力，一阵风去了。

陆渐望他背影消失，转身来到姚晴房中，姚晴醒来不见陆渐，正发脾气，乍见他进来，心中又喜又怨，红着眼圈儿道：“你，你去哪儿了？是不是我死了，你就欢喜了？”

陆渐得了个莫须有的罪名，大觉错愕，说道：“我有事走开一会儿，怎么就成盼你死了？”

姚晴道：“你还有道理了？你丢我一个人在这里，我一着急，岂不就活不成啦？”

陆渐叹一口气，坐在床边，拉住她手，凝视姚晴面庞，短短两三日功夫，眼前少女又已消瘦许多。陆渐胸中剧痛，暗暗寻思：“她病成这个样子，不免脾气古怪些，无论她骂也好，打也好，我都受着便是。”

他强笑一笑，说道：“阿晴，你责怪得对，都是我不好，我再也不离开你，只是……”

姚晴道：“只是什么？”

陆渐道：“只是我是一个粗野男人，你们女孩儿有些事，我总得回避一二。”

姚晴听出玄机，双颊泛起一丝血色，白他一眼，说道：“那却另当别论，除此之外，若无我准许，你一步也不许离开。”

陆渐道：“好。”

姚晴目不转睛盯着他道：“看你愁眉苦脸的样子，陪着我委屈你了？”

陆渐强笑道：“哪儿会，我欢喜还来不及。”

姚晴绽开笑容：“这还差不多。”顿了顿，又问道，“万归藏有消息吗？”

陆渐将谷缜的话说了，道：“奇怪了，怎么会是三个消息？”

姚晴略一沉吟，忽道：“糟糕。”

陆渐道：“怎么糟糕？”

姚晴道：“若是三条消息，必然出了三个万归藏……”

陆渐奇道：“哪来三个万归藏？”

姚晴方要细说，但她气血至弱，一用心力，便觉眩晕，当下摆了摆手，面如白纸，说不下去。

青娥见状，端来参汤，姚晴喝罢，闭目养息一阵，才道：“谷缜召集议事，你带我去，其中蹊跷，一去便知。”

陆渐默默点头，见姚晴要换衣衫，便退出门外。他站在栏杆边，望着满园百花凋零，落叶满地，经风一吹，沙沙轻响，就如一把钝刀在心上打磨。陆渐怔怔看了一会儿，眼泪夺眶而出，顺颊滴落，不经意间洇湿一朵残花。这时忽又听房中叫唤，他只得收拾心情，强颜欢笑，转回房内。

抱着姚晴来到后厅，只见人都聚齐，正在传看那则消息，人人面色凝重。仙碧看罢手中纸条，抬头道：“怎会这样？西北南三个方向均有万归藏的踪迹，必然是故布疑阵。”

谷缜道：“看情形，万归藏也知道我派人窥视，索性来了个一气化三清，现身之后，即又消失，叫人无法猜透他的行踪。目下我方人手不足，无力同时查探三个方向。”

温黛摇头道：“万归藏既有知觉，便不宜再跟，否则跟踪不得，反误了性命。”

谷缜皱眉道：“万归藏这一招实在惫懒，逼我三中选一，若是选错，势必耽误时辰……”说到这里，住口看着姚晴，目有忧色，陆渐与他目光一交，忽地脸色苍白，抬头望着屋梁，怔怔出神。

沉寂时许，左飞卿忽道：“万贼狡狯无比，说不定既不去西方，也不去南方，而是去了东方。”

“不会。”谷缜道，“万归藏纵然狡猾，思禽先生却不是无趣之人，第一条线索在了东方，第二条线索又在东方，岂非十分无味……”说到这里，他双手五指交缠，陷入沉思之中。

众人亦各动心思，猜测不定。过了半晌，谷缜忽地慢慢说道：“聪明人行事，起承转合间，必然暗含某种关联，决不会天马行空，漫无目的。我猜思禽先生留下的这五条线索，也一定暗含某种关联，找到这种关联，就能猜到万归藏的去向。诸位，如果我是思禽先生，为何要将第一个线索藏在灵鳌岛上呢？”

众人均是一愣，仙碧道：“你不是说过，他是想出人意料。”

谷缜伏案而起，踱了几步，摇头道：“起初我也是这样以为，但如今想来，却是只知其一，不知其二，灵鳌岛那么多石碑，思禽先生为何偏偏在镜圆祖师的那方石碑上留字？又为何不直书‘风穴’二字，偏要留下谜语，暗指‘众风之门’？这其中难道没有蹊跷？”

仙太奴道：“镜圆祖师也好，公羊祖师也罢，都与思禽祖师血缘极深。依你之见，难道第二条线索也和血缘有关？”

谷缜道：“未必是血缘，但与思禽先生定有切身关联。马影？马影！可有什么地方，既有骏马，又和思禽先生密切相关？”

话音方落，温黛眸子里光芒一闪，说道：“这样说起来，倒有些眉目。据我所知，确有一个地方，既与思禽先生有关，又和马儿有关。”

众人无不精神大振，仙碧喜道：“在哪儿？”

温黛徐徐道：“莺莺庙。”

仙碧倒吸一口凉气：“那不是在西城么？”

温黛微微点头：“那儿有柳莺莺祖师的遗像，遗像旁就是她的宝马坐骑。”

“莺莺庙？”谷缜眉毛一挑，目视厅外远空，吐出一口气，陷入沉思之中。

东方才白，旭日未升，道上响起马蹄之声，特特舒缓，格外清晰。

一阵清风吹来，陆渐周身起了一阵凉意，不觉问道：“阿晴，冷么？”姚晴趴在他肩头，探过头来，在他脸颊边轻轻吹了口气，笑道：“傍着你这个大火炉，一点儿都不冷……”话音方落，歇在陆渐左肩的那只白鹦鹉便叫起来：“大火炉，大火炉，陆渐是大火炉。”

陆渐臊红了脸，姚晴见这扁毛畜生将自己的私房话乱传，也觉气恼，拍它一掌，喝道：“闭嘴！”白珍珠噗地飞起，落到巨鹤身旁，歪着小脑袋，盯着姚晴甚是委屈。姚晴道：“你还不服？”欲要挣起追打，却觉浑身乏力，不由伏在陆渐背上，微微娇喘。

“阿晴！”温黛走上前来，说道，“你这毛病，须得心平气和才好。”

姚晴望着她，眼圈儿一红，说道：“师父，你真不去啦？你舍得下我么？”

温黛苦笑道：“我也舍不得你，可太奴双目失明后，身子每况愈下。我留在这里，一来照看太奴，二来守护商家妹子，好叫陆、谷二位此去心无旁骛。”

陆渐道：“前辈大德，陆渐无以为报。”温黛道：“你无须客气，此番西行，沙漠千里，险山重重，寒风如刀，热风如烧，晴儿的身子必然十分吃力。这几日她全身经脉已有萎缩之兆。叫人担心。从今日起，你每天早中晚三次，以真力拓展她全身百脉，一刻也不能松懈。你的大金刚神力至大至刚，蕴含慈悲佛力，对晴儿的伤大有好处，至于别的，所幸仙碧也去，有她照看晴儿，我也略为放心。”

姚晴撅嘴道：“我才不要她照看。”温黛笑了笑，想要劝几句，但见姚晴倔强眼神，又不知从何劝起，转眼望去，左飞卿、仙碧、虞照、谷缜、宁凝、五大劫奴、兰幽、青蛾，一行人鞍马具备，整装待发，温黛心口微微一堵，眼前一片模糊。

仙碧看到，笑道：“妈，怎么啦？堂堂地母，可不许哭。”

温黛按奈心中伤感，叹道：“妈老了，心也软了，可不像你这样没心没肝。”还想叮嘱几句，身旁仙太奴忽道：“谷岛王，请移尊驾。”

谷缜走上前来，笑道：“前辈有何指教？”

仙太奴道：“我这双招子没瞎之前，虽没有谷神通那般神出鬼没的武功，但自负眼力并不输给他多少。”

谷缜道：“先父也曾提起过‘太虚眼’的大名，口气中甚是佩服。”

“说来惭愧。”仙太奴叹一口气，“我空有眼力，却终究躲不开万归藏的毒手。不过交手之际，我却看出若干端倪，这几日深思细想他的神通仍未抵达空寂玄妙、不死不生的炼虚境地，纵然炼虚，也未合道，势必流露破绽，只可惜，我是看不到啦……”

说到这里，他从袖筒取出一本新的册子，递到谷缜手中，说道：“这是我多年修炼太虚眼所领悟的一点心法，你虽无劫力，却有悟性，或许从这点心法里，能够悟出‘天子望气术’，重现令尊神威。”

谷缜接过册子，心潮澎湃，不觉默然。仙碧半嗔半笑道：“爹，你可是胳膊向外拐，把心法传给外人，却忘了我这个女儿。”

仙太奴笑道：“碧儿，人各有造化，勉强不来。依我看，当今世上，唯有谷岛王能够悟透……”

仙碧笑着打断他道：“罢了罢了。你若当真传给我，才叫人头痛。我生平最不爱用心思，这劳心费力的事情，还是交给这姓谷的小子为好。”

谷缜笑道：“你倒推得干净。”当下一拱手，朗声道，“仙前辈、地母娘娘，二位保重，后会有期。”说到这儿，目光微斜，有意无意扫过道旁柳林，眼里露出复杂神气，蓦地翻身上马，将鞭一抖，一马当先，飞驰而去。

众人各自告别，紧随其后，这些马均是千里挑一的坐骑，迅捷如风。转眼间，人马俱无，只余道路穷尽处一点烟尘。

温黛目送一行人消失，转过头来，向着那片柳树林叹道：“商家妹子，出来吧。”

素影闪动，商清影攀着柳条，蹒跚而出，百合花似的脸颊上挂满泪痕，目光投向西去的大道，眼泪无声滑落。

温黛心中暗叹，握住她手，却觉冰冰凉凉，再无半分暖意，忍不住道：“妹子，你这是何苦。”商清影凄然一笑，慢慢抽回手，拖着步子，向庄内走去。

众人昼夜兼程，在豫皖交界处越过淮河，沿黄河南岸西进，一路只见黄水荡荡，涡旋冲荡，滔滔水声，如歌如啸。

嘉靖年间，黄河河患已十分严重，河水几番改道，将茫茫中原大地切割得支离破碎，形同龟裂，仅余黄土坡上几点绿意，在西风中轻轻摇摆，透出无比苍凉。

逆旅之人，不免劳苦，好在五大劫奴随行，秦知味妙手烹饪，花样百出，顿顿都无重复，直叫众人尽享口福；苏闻香携带奇香，歇息时幽香一缕，润肺清心，妙不可言；更有薛耳、青娥丝竹相伴，便无消闷解乏之功，也不失热闹风趣。

唯独谷缜全无品味嗅香的雅兴，少有闲暇，便潜心钻研仙太奴那册《太虚玉鋻》。

劫术除了父母子女，不可复制，因而册中并无修炼眼力的法门，而是多讲义理，不似神通秘诀，却如兵书战策。书中大体分为四部：识虚实，辩阴阳，料攻守，知进退。许多道理，竟和商道颇为相似，谷缜稍加揣摩，便能领悟，“太虚眼”又与“天子望气术”殊途同归，结合“天子望气术”的入门心法，两相对照，谷缜委实受益良多。虽然如此，这部《太虚玉鋻》道理是讲足了，临机破敌，却未必都能用上，到时候还得随机应变。谷缜周流八劲已成，炼气功夫算是到了顶尖儿，但与“炼神”境界仍然隔一层，故而始终难望谷神通、仙太奴的项背。

料得前途多艰，谷缜慨然将“周流六虚功”的秘奥传与左、虞、仙三人。这三人均知功法弊端，故而得到秘诀，惊喜之余又觉犹豫。其中虞照最为胆大，又很信任谷缜，思索再三，率先修炼，不料一练之下，八劲紊乱，几乎走火入魔，若非谷缜护法，及时收回八劲，堂堂雷部之主，险些要受重伤。左飞卿见虞照不成，起了争竞之心，奋然一试，他意志坚忍，胜过虞照，不料忍耐越久，受害越深，惨遭八劲反噬，险些送命。仙碧较二人天赋更高，但她生来不好武力，对武功兴致甚缺，一觉不成，立时放弃，故而三人之中，反倒以她受创最轻。

谷缜见此情形，深感疑惑，回想那日悟道的情形，自觉前后步骤一丝不差，但同样功法放到三人身上，却是祸害无穷。

思来想去，谷缜模糊想到：那日自己所以练成周流八劲，实有极大机巧，天时地利人和缺一不可。论天时，自己修为不到，周流八劲不如当日万归藏的精纯老到；论地利，自己身处密林，一场山火耗去许多火劲；论人和，自己危急关头，忽遭叛徒袭击，生死苦斗中，无巧不巧，消磨了周流八劲的锐气。

再者，周流六虚功“损强补弱”看似简单，实则极难。谷缜能够驾驭八劲，心法得自商道。经商之道，最讲究把握分寸时机，但至于如何把握，除了自古以来的商训，更多出乎天赋本能，只可意会，不可言传。若不然，人人一学便会，这世上岂非遍地都是富商巨贾，再无一个穷人？

“陶朱公”范蠡三迁俱有荣名，吕不韦以一介富商权衡天下，然而千古之下又有几个范蠡，几个吕不韦？

谷缜天资奇特，又得万归藏言传身教经商之法，许多道理在他看来都是理所当然；左、虞、仙三人虽是一流的高手，却不是经商的料子。谷缜觉得容易的地方，对三人而言，反而难得出奇。

好在三人均知谷缜一片好心，又知“周流六虚功”玄机暗藏，练成了固是奇迹，不能练成，也不算丢脸，是以吃亏之后，对谷缜并无一字埋怨，但如此一来，谷缜更是过意不去。

一行人经宁夏卫渡过黄河，北上河套，在榆林歇息半晚，折道向西，次日便出沙州卫，从此踏出大明疆域，前方景象也为之一变。

沙鸣水黑，天高地广，茫茫原野，一马平川，在陆渐看来，这道路几乎永无穷尽，叫人不胜灰心。

一路上谷缜几乎穷尽所能，将往日经商所得人脉发挥至极，不但衣食丰美，住行随意，众人坐骑也是一日一换，匹匹神骏。

可这般急赶，却苦了姚晴，从渡河之日起，便因马匹颠簸，呕吐不已，汤水难入其口，若非秦知味手段高超，调制羹汤极为鲜美，姚晴便不病死，怕也饿死多时了。

不料一难未已，一难又起，越是向西，景象荒凉不说，天气也越发酷烈，白昼酷热，入夜奇寒。

陆渐生长于南方，做梦也没想到世间竟有这等坏天气，姚晴病弱之身，更受摧残，热时虚汗长流，冷时身如冰霜，一日中大半时辰都在昏睡，之所以活着，全赖谷缜搜罗的绝品人参和陆渐的大金刚神力。

陆渐眼望怀中女子日渐消瘦，昔日秀美荡然无存，心中真是难过极了。既怕她一觉不醒，又怕她醒来之时，看到自身容貌，徒自伤心，便央求随行众女藏好镜子，姚晴若要对镜梳妆，他便谎称镜子丢了。

这日傍晚，众人来到一处水井边歇息，陆渐正在饮水，兰幽忽地哭着过来，说道：“陆大侠，这活儿真是没法干啦。”

因为男女有别，一路上姚晴沐浴更衣，陆渐都请兰幽、青娥照顾，见她神情，知道必然又受了姚晴的气，忙道：“又怎么啦？她身子不好，难免脾气坏些，你给我面子，宽恕则个。”

兰幽抽抽搭搭，说道：“她打我骂我还好些，可不肯吃东西，怎么行呢？”

陆渐惊道：“秦先生做的也不吃么？”

兰幽道：“秦先生做的也不吃。”

陆渐慌忙赶去，百般劝说，姚晴只是闭眼闭口，既不说话，也不饮食，大有绝食求死的意思。

陆渐束手无策，不觉惊慌起来，谷缜闻讯赶过来，见状微微皱眉，问兰幽道：“事必有因，你定是做错了什么事，惹恼了她。”

兰幽委屈道：“我时时小心，哪有做错什么事？”

谷缜道：“你仔细想想。”

兰幽想了一会儿，说道：“方才她换过衣衫，说要喝水，我便用碗盛了给她，除此之外，什么都没做。”

谷缜道：“把碗给我。”兰幽递给谷缜，谷缜一瞧，那碗细瓷乌釉，光亮可鉴。

谷缜不觉叹了口气，舀一碗水，递到兰幽面前，水光流荡，顿时照出一张芙蓉娇靥。

兰幽亦是聪明人，只一呆，便明白过来，失声道：“哎呀，不好，她看到了自己的样子。”

谷缜点头道：“是啊。”

陆渐恍然大悟，自己虽然藏好了所有镜子，却忘了收起瓷碗，姚晴爱惜容貌，从水镜中看到病容，不觉生意尽失，绝食求死。

一时间，陆渐又惊又悔，虚握双拳，呆在那里。

谷缜微一沉吟，忽地笑道：“陆渐，你远离些。”陆渐不解其意，欲要询问，却被谷缜眼色制止，当下只得退开十丈，遥见谷缜俯身凑到姚晴耳畔，口唇翕动，说了一些什么。

姚晴猛然张眼，瞪了谷缜一会儿，忽地转向兰幽，微微点头，兰幽面露喜色，端来参汤，给她喂下。

陆渐又惊又喜，又觉奇怪，见谷缜走来，急切问道：“你方才说了什么？”

谷缜笑道：“这话可不能对你说，若是说了，姚大美人定要骂我。”陆渐见他神情诡秘，越发好奇，但无论他怎么套问，谷缜只是不说。

说话间，仙碧过来，说道：“谷缜，照我计算，昆仑山还有半日路程，可离帝下之都越近，越是叫人担心。”

谷缜笑道：“近乡情更怯嘛。”

仙碧摇头道：“却与乡愁无关，你不觉得这一路上太静了么？”

谷缜道：“是啊，是静了些。”

仙碧略一沉默，说道：“谷缜，你可想到，要是万归藏没去西城，又当如何？”

谷缜笑道：“若是那样，论道灭神，胜负已分。”

陆渐心头一跳，仙碧亦吃惊道：“这不是赌博么？”

谷缜笑容稍敛，正色道：“这就是赌博，愿赌服输，我赌‘马影’就在西城。”

仙碧呆了呆，转过目光，看向西方天际，只见落日将坠，一座大山的影子被扯得细细长长，深深印入广袤大地。

一入昆仑山，地势遽变陡峭，众人弃了驼马，步行上山，才过风火山口，天气骤寒，几阵白毛风吹过，竟落起雪来，雪花纷纷扬扬，扯絮飞绵，大如鹅毛，随风扑来，割面生痛。

陆渐望着风雪，暗生愁意，两月之期已过去三分之一，纵是昼夜赶路，也不过赶到昆仑山口，前面的路还不知会有多长，姚晴却已病得不成模样。

想到这里，他心中刺痛，低头望去，姚晴躺在臂弯里，双眼紧闭，有如睡熟婴儿，因为眼窝陷落，睫毛显得极长，挂着几点冰花，轻轻颤动。

陆渐不由将羽氅紧了紧，裹住少女露出的脚尖，将脸贴上那张青白小脸，冰冰凉凉，没有半点热气，陆渐无端眼鼻一酸，几乎落下泪来。

“呆子。”姚晴忽地张眼，开口便嗔道，“你做什么？弄痛我啦。”

陆渐一愣：“你醒啦，怎么弄痛你了？”

姚晴伸出手，纤纤素手已失去昔日光泽，苍白枯槁，嶙峋见骨，指尖拂过陆渐嘴唇面颊，笑道：“胡子，你的胡子长了，扎得人怪痛的。”

陆渐点头道：“是啊，不知怎地，一不留神，就长了这么多胡子。”

姚晴哧哧地笑，笑着笑着，忽又流下泪来，泪水挂在睫毛上，冻成点点冰花。

“阿晴，”陆渐胸中大痛，强笑道，“你别着急，西城不远啦，很快就到。”

姚晴抽噎一阵，说道：“你知道么？其实，其实我并不怕死，我，我只怕一件事。”

陆渐讶道：“什么？”

姚晴盯他半晌，忽地凄然笑笑，摇头道：“你呀，你真是天字号的大呆瓜，若你有谷笑儿一半的聪明，可就好啦。”

陆渐道：“谷缜的聪明，我这辈子也及不上，你若讨厌我，也没法子。”

姚晴瞥他一眼，笑道：“哟，生气啦？”

陆渐摇头道：“我不生气，我说的都是实话，等你好了，那时候你就不理我，也没关系的。”

姚晴咬了咬嘴唇，涨红耳根，怒道：“你不生气，我可生气了，我不要你抱，背着我就成，省得看到你这张臭脸。”

陆渐一怔，不知她为何又发脾气，当下转身将她负在身后，刚要举步，忽听前方有人叫唤，举目望去，敢情几句话功夫，其他人已走得远了，谷缜立在高处，迎着风雪挥手大叫。

陆渐当即吸一口气，抖擞精神，追赶上去。

奔走一程，忽觉耳轮湿软，却是姚晴轻轻啮咬，陆渐浑身僵硬，忙道：“阿晴，你别淘气。”

姚晴轻轻叹了口气，柔声道：“大呆瓜，你跑得比马儿还快，也不怕累着么？”

陆渐道：“我不累。”他气息悠长，纵是疾奔之时，吐起开声，亦如平时。

姚晴默然一阵，说道：“大呆瓜，你只管跑路，怎么就不问问我，到底怕什么呢？”

陆渐道：“是呀，你到底怕什么呢？”

姚晴啐道：“你真是冬天的癞蛤蟆。”

陆渐道：“什么叫冬天的癞蛤蟆？”

姚晴道：“捅一下动一下。”

陆渐不觉默然，姚晴忍不住道：“你又生气啦？”

陆渐道：“我没生气，我只是想，跟你比起来，我就是一只井里的癞蛤蟆，你却是天上顶漂亮的天鹅，我怎么努力，都配不上你的。”

姚晴眼鼻一酸，忍不住破口骂道：“臭小子，你又来气我！”

陆渐怪道：“我怎么又气你了？”

姚晴按奈心中激动，冷冷道：“你自轻自贱，也就罢了，何苦扯我进来。”

陆渐微微苦笑，足下却不稍停，只见前方人影越来越近，陡然间，道路转折，忽见前方两峰对立，危崖耸峙，峰尖没入无边云际，也不知高峻几许。

“‘西天门’到了。”虞照声如驴鸣，高声叫道：“这是山部地盘，待我和他们打个招呼。”

他甩开大步，几步赶到峰前，高叫道：“虞照在此，山上的是哪位？”

话音未落，山顶霹雳一声响，一块圆滚滚，光溜溜的巨石从峰顶飞落而下，轰隆一声，落在虞照身前丈许，泥石飞溅，地为之动。

虞照吃了一惊，厉声道：“山上的，这是什么意思？”

山上一个洪亮的嗓音道：“虞师弟，对不住，城主有令，不容你等通过。”

山下众人均是色变，虞照皱眉未答，仙碧已叫道：“是郎师兄么？”

山上那人叹了口气，道：“正是郎全。”

仙碧冷哼一声，道：“郎全，你知道崔师兄是怎么死的？”

郎全道：“我知道。”

仙碧道：“既然知道，为何还要阻拦我们？”

郎全沉默半响，叹道：“家师不识时务，自取败亡，我等弟子，实应该引以为戒。”

仙碧气得面色青白，浑身发抖。

左飞卿一挥袖，蓦地高声道：“郎师兄，我素来敬重于你，你如此做，必有苦衷。”

郎全缓缓道：“左师弟，撇开别的不说，我山部上下数百口，总要活命。”

虞照怒道：“就为这个？郎全，我敬重你是条好汉，怎么如今反成了贪生怕死的懦夫！”

郎全略一黯然，说道：“师弟没有妻子儿女，父母兄弟，又怎知这其中的苦楚。”

虞照冷哼一声，瞋目道：“说来说去，虞某唯有硬闯了。”

郎全长叹一声，徐徐道：“也好，郎某斗胆，领教雷部天威。”

谷缜始终一言不发，察看地势，眼见虞照跃跃欲上，便道：“虞兄且慢。”

虞照道：“怎么？”

谷缜笑道：“山部这一回做了好事，虞兄不必动怒。”

虞照怒道：“给万归藏当看门狗也是好事？”

仙碧白他一眼，说道：“谷缜的意思你不明白。郎全一席话，不就是说明万归藏正在西城么？我最怕的就是追错方向，万归藏既在帝下之都，‘马影’十有八九也在，这不是好事是什么？”

虞照挠挠头，悻悻道：“老子都来了，万归藏要是不来，那才奇怪。”

仙碧冷笑道：“你只管吹吧，你又有多大面子？万归藏去哪里，还用瞧你的脸色？”话音未落，虞照便哼一声。

谷缜笑道：“我看这‘西天门’地势奇险，硬闯必难成功，势要声东击西，出奇制胜。虞兄、仙碧小姐、陆渐和我扮作正兵，硬闯山门，左兄轻功高妙，扮作奇兵，偷上山顶。”

仙碧吃惊道：“飞卿一人，岂不太弱。”

谷缜道：“既是奇兵，宜少不宜多。”

仙碧眉头大皱，方要再说，宁凝忽地怯声道：“我随左部主一起去好么？”

她沉默多日，此时突然出声，引得人人侧目。

谷缜知她神通高妙，一行人中仅次于陆渐，方才之所以不曾点将，却是害怕挑起姚晴的醋劲，这会儿瞧姚晴并无多话，便点了点头，又向剩余劫奴、兰幽、青娥说道：“你们留在此间，择地等候，倘若五日内我们仍未回来，也就不用再等了。”

言下之意十分明白，倘若众人五日后还未回来，定已遭了万归藏的毒手，陆渐一死，众劫奴也无生理。

众劫奴和兰、青二女自知神通低微，此去徒添累赘，当下各自点头，带着行李转身退后。

陆渐将姚晴牢牢缚在背后，说道：“阿晴，待会儿你闭上双眼，无论听到什么响动，也别睁开。”

姚晴嘻嘻笑道：“好啊，我先打个盹儿，过了西天门，你再叫醒我。”

陆渐心中一热，知道姚晴这番话，已将性命托付自己手中，当即振奋精神，拔起一棵枯树，运掌削成一根木棍，奔出数步，蓦地回头，说道：“宁姑娘，一切小心。”话未说完，手臂吃痛，被姚晴狠狠拧了一记。

宁凝则媚眼一红，转过身去。

姚晴轻哼一声，说道：“臭小子，看到了么，马屁拍到马腿上，人家都不理你。”

陆渐道：“我又没拍马屁。”

姚晴气道：“还敢狡辩。”话音未落，角侧风起，谷缜赶在前面，仙碧、虞照一左一右，跟在身后，三人势成三角阵势、将陆、姚二人围在阵心，仙碧叫道：“陆渐，你护住姚晴，别要逞强。”

陆渐心中感动，方要称谢，忽听前方滚石隆隆，势如雷奔雨坠，直向四人撞来。谷缜首当其峰，将“人气相驭”发挥到极致，闪身之际，从两块石头间穿出，双掌均带上周流石劲，向后一拨，卡嚓数声，两块大石头，四分五裂，凌空化为两堆碎石。

“好。”虞照称赞一声，不甘落后，呼呼两掌，两道雷音电龙破空射出，轰隆两声，两块大石应声而碎。

“北落师门。”仙碧清音贯耳，怀中波斯猫碧眼陡张，瞳子变化无端。

仙碧身法陡疾，鬼魅般在石阵中左右穿梭，手中软剑寒光迸射，东刺西缠，石块要么被剑势弹开，要么被带的歪斜散落。

陆渐得三人守护，谨守姚晴，并不主动出击，唯见石块击到，或是三人首尾难顾，方才伸出木棒，运转“天劫驭兵法”，石块无论大小，均被黏在棒上，被他一牵一引，立时偏斜。

五人藐觎生死，冒石而进，山部中人看在眼里，无不震惊慑服，又怕被其通过西天门，万归藏怪罪起来，危及家小，无奈中硬起头皮，推石下山，砸在五人前方，只愿五人望见声势，知难而退，谁知五人心意已经决，不但不退，来势反而更疾。

虞照斗得兴起，突发奇想，高叫道：“谷老弟，咱们比赛，看谁打碎的石块更多。”谷缜也是天不怕、地不怕的主儿，闻言一拍即合，哈哈笑道：“好啊，我已有七八九十……二十多块啦。”

虞照皱了皱眉，便道：“少吹牛，以往的不算，现在算起。”

二人说话之时，各自展动身影，尽向巨石多处招呼，任凭仙碧如何喝阻，均如不闻，只听的其中一个便叫道：“两块……四块……”

另一个叫道：“四块算个屁，老子五块了，嘿，你小子，不要耍赖，打碎了才算数，你那样也算碎石？石头皮也没磕破一块。”

郎全顾念旧谊，暗中叮嘱，故而山部弟子手下留情，所掷石块均不甚大，力道也未用足，不料虞照、谷缜得寸进尺，竟将如雨乱石视为儿戏。

郎全心中动气，厉声道：“雷帝子，你不要小看我山部的能力，要活命的，赶快退下。”

虞照哈哈笑道：“……十二块……姓郎的，你只会耍嘴皮子吗……十三块了……奶奶的，你怎么会姓郎，我看应该姓娘，娘全，娘全，小娘儿们的娘，委曲求全的全。”

谷缜接口道：“原来是委屈求全的娘儿们，难怪，难怪。”

郎全涵养再好，经两人这么一唱一和，也气的七窍生烟，面色一沉，厉声道：“兄弟门，人家骂我们是委曲求全的娘儿们，你们说，怎么办？”

山部弟子均露出悲愤之色，齐声道：“昆仑石炮。”

仙碧听得这话，暗叫糟糕，空中石雨骤然停止，崖顶上传来轰隆巨响，五人举头一瞧，两边山崖左右各五，隐隐露出十块巨大青石，光溜滚圆，重逾万斤，尚未滚落，便已遮天盖日，令人窒息。

“乖乖。”谷缜咋舌道，“这下子不好玩了，虞兄，打碎这个石头，我算你十块如何？”

虞照铁青着脸，闷声不吭，此时别说是他，就算陆渐出手，想要驾驭如此巨石，也是不能，抑且此时五人已到峡谷中段，进退两难，刹时间，一颗心均是提到嗓子眼上。

就当此时，崖顶忽地生出一阵骚乱，谷缜双目一亮，拍手笑道：“奇兵得手了。”

原来五人硬闯时，左飞卿和宁凝趁势潜上，左飞卿借风而行，登山如履平地，宁凝施展“火神影”一半凭自身轻功，一半借了左飞卿之力，紧随其后。

山部弟子为下方五人所激，均去推动“昆仑石炮”，待到两人将近峰顶，方才有人察觉，出声警戒，然而为时已晚，二人奋身跃上峰顶，大打出手，左飞卿乃一部之主，宁凝神通更胜一筹，山部弟子虽多，面对两大高手，竟无一合之将。

左飞卿眼见石炮将落，锐声叫道：“宁姑娘，擒贼擒王。”叫喊声中，直奔郎全，宁凝闪身跟上，越过几名山部弟子，后发先制，赶到郎全身前，挥掌拍出。郎全举掌相迎，拳掌相交，顿觉一股奇热顺着手臂直冲肺腑，忍不住大叫一声，跌步后退，不料左飞卿早已绕到身后，郎全心中一痛，已被左飞卿抓在手中。

左飞卿俊眼生威，扫过山部弟子，厉声道：“若要命的，通通住手！”首脑被擒，山部弟子面面相觑，一时不知道何去何从。

郎全瞧过二人身手，心知手下弟子纵然全军覆没，也休想挡住两人，心头一灰，惨笑道：“罢了，大伙儿认栽吧。”

众弟子呆了呆，蓦地有人扑通跪倒，嚎啕大哭，那哭声好似传染一般，不一时，山顶上已然哭成一片。

宁凝见这些山部男子个个豪迈魁伟，此时却哭的小孩儿也似，心中十分诧异，左飞卿也讶道：“郎全，倒底发生什么事？”

郎全眉眼泛红，长叹道：“我们的父母都被万归藏扣住，关在玉禾谷，由宁不空看管，你们若是闯过西天门，这老少几百口，怕是活不成了。”

左飞卿微微色变，沉默一阵，忽听宁凝道：“郎师兄，玉禾谷怎么走？”

郎全一愣，道：“从这里向西南便是，姑娘是？”

宁凝道：“我性宁，家父宁不空。”

郎全大吃一惊，双拳紧握，浑身绷紧，山部弟子也纷纷盯着她，眼中透出深深恨意。宁凝微微苦笑，说道：“郎师兄，你带我前往玉禾谷好么？”

郎全心中惊疑，冷冷道：“你去作甚？”

话音方落，忽觉后心穴道一松，左飞卿叹道：“宁师妹，我知道玉禾谷怎么走，我陪你去吧。”

宁凝摇头道：“这是小女子家事，左师兄还是下山会合大众为好。”

左飞卿道：“在你是家事，在我却是本门之事，况且扶弱济困，乃是侠者本分，又分什么家事外事？”

宁凝看他一眼，空唇微动，终究没有多说，动身走到崖边，凝眸望去，陆渐五人趁此良机，奔走如风，已去得远了。

宁凝望着五个人影渐渐淡去，心中诸味杂陈，也不知是喜是悲，忽地凄然笑笑，说道：“郎师兄放心，我一定将令眷平安救出来。”说罢转过身子，向南走去，扔下一干山部弟子，望着她的背影，张嘴发愣。

宁凝到了山下，走了一程，前方出现数条岔路，略一犹豫拣了一条，方要举步，忽听左飞卿说道：“这条路错了。”

宁凝又换一条，左飞卿又道：“还是错了。”宁凝正要再换，左飞卿叹道：“你可真倔，怎么就不问我哪条是对的？”

宁凝回头望去，左飞卿立在身后不远，白衣无尘，潇洒旷爽，不带半分世间俗气，当下淡然道：“你若不想说，我何必要问。”

左飞卿望着她，意带审视，眼角掠过一丝笑意，说道：“宁姑娘，你心情可是糟糕得很。”

宁凝心里有气，冷冷道：“我心情如何，与你什么相干，你不用跟着我，我自己设法到玉禾谷去。”

左飞卿摇头道：“那可不成，我还欠你一个人情呢。”

宁凝疑惑道：“什么人情？”

左飞卿道：“在灵鳖岛你大可一掌杀了我，却中途罢手，说起来，左某只是你掌底游魂罢了。”

宁凝流露茫然之色，摇头道：“这件事，我早就忘啦，你可不欠我什么。”

左飞卿苦笑道：“左某平生最重恩怨，你放我一马，我便欠了你的情，没有偿还清前，你可不能死了。”

宁凝一怔，说道：“你怎么知道我要死了？”

左飞卿深深看她一眼，叹道：“你人没死，心却死了？”

宁凝只觉这男子的目光直入人心，自己的心思尽皆被他看穿，不觉心头一颤，垂下头去。左飞卿见她神情凄苦，大起同情之心，说道：“你青春正盛，又如初开之花，本是一生中最好之时，又何苦这么消沉寂寞。你这次前来，都是为了陆渐，他对晴丫头生死与之，又何苦为了这一段无望之情自伤自苦？”

宁凝怔忡时许，望着远处，喃喃道：“我真羡慕姚姑娘，她能为陆渐而死，可我，连死也不能的。”

说到这里，才觉自己无意间竟向左飞卿吐露心曲，顿时双颊发烫，拾眼望着左飞卿道：“左师兄，你对仙碧姐姐又怎么样呢？”

“我？”左飞卿微微一怔，眼力闪过一丝迷茫，苦笑道，“我也不知怎么样。这世上最苦的事，莫过于一厢情愿，这杯苦酒我饮了十年，最懂其中滋味。宁师妹，我真不愿你步我后尘……”

宁凝叹道：“这么说起来，十年了，你仍是看不开？”

左飞卿微微苦笑，宁凝瞧了她一眼，摇头道：“既然你都看不开，又何必劝我呢？”

左飞卿白眉微扬，嘴角浮起一丝苦笑，幽幽道：“是啊，我都看不开，劝你又有什么用？”说到这里两人彼此对视，心中泛起同病相怜之意。

蓦然间，左飞卿袖一拂，朗声道：“我来带路吧。”迈开步子，走在前面，宁凝默然相随，空山寂寂，风雪低吟，两道人影前后相叠如一，越发孤寂。

来到玉禾谷时，已是风停雪住，谷内吐出阵阵暖气，谷口亦生出星星碧草。

宁凝上前两步，扬声道：“爹爹，你在么？”

谷内有人“咦”了一声，继而就听宁不空哑声道：“你怎么来了。同行那人是谁？”

左飞卿暗服宁不空耳力了得，当下说道：“宁不空，你不认得左某人了？”

宁不空哼了一声，说道：“风君侯，你怎么跟我女儿在一起？是了，为山部的事来的？”

左飞卿笑道：“算你聪明。”

宁不空略一沉默，厉声道：“风君侯，你想用凝儿胁迫老夫吗？哼，告诉你，老夫不吃这套。”

宁凝道：“爹爹，这与左师兄无关，是女儿自己爱来的。”

宁不空心生惊疑，冷笑道：“那好，你进谷来。”

宁凝走进山谷，忽觉得身边微风流转，左飞卿也跟了进来，宁凝忍不住道：“左师兄……”

左飞卿微微一笑：“你放心，我不插手你的家事就是。”

宁凝心知他意在护卫，不忍拂他好意，只得吐一口气，转过一条碎石小径，忽见宁不空坐在一座洞府前，手中把玩一节纸绳，纸绳从洞府铁门下方穿出，直通洞内，左飞卿低声道：“这洞里墙壁均是铁铸，专为关押山部弟子，以防他们施展山劲破壁。”

宁凝微微皱眉，宁不空却嘿嘿一笑，说道：“风君侯你说漏了，如今这洞里不但有铁壁，还有几千斤火药，老夫只要将引信这么一搓，洞内两百来人立时化为飞灰。”一边说，一边用拇、食二指捻搓引信。

宁凝与左飞卿均是色变，宁凝道：“爹爹，洞中都是老弱妇孺，原本无辜，你何苦与他们为难。”

“老弱妇孺？”宁不空重哼一声，面色变得异常狰狞，厉声道：“当初落雁峡的火部家眷就不是老弱妇孺？山部这些狗杂种听了沈舟虚的唆使，害死我火部多少老弱妇孺，你娘就是被山部坠石打断了腿，活活饿死，你难道都忘了吗？”

宁凝不禁语塞，胸口急剧起伏，呼吸也变得沉重起来。

左飞卿皱了皱眉，扬声道：“宁不空，你当真要杀光这两百多人？”

宁不空冷笑道：“你们既然来了，山部必然没有守住西天门，这罪过可不小，嘿嘿，依照城主脾气，即便不统统炸死，也有五六十颗人头落地。”

话音未落，那铁门内忽然传来婴儿啼哭，其中夹杂妇人哄劝安慰。

宁凝听着这哭声，心底至软至柔的地方似被刺了一下，眼眶又酸又热。

宁不空脸上却露出乖戾神气，厉声道：“哭什么，不许哭，再哭一声，统统炸死。”

那婴儿哭声顿弱，似被人用手捂住了。

宁凝胸中好似堵了一团棉花，忍不住叫道：“爹爹……”

宁不空一摆手，厉声道：“闭嘴，不关你事。”

左飞卿双眼圆睁，喝道：“宁瞎……宁不空，你还算人吗？”

宁不空森然一笑：“问得好，好多年前，宁某人就不是人了，是鬼，是魔，是畜生！”

他自称魔鬼畜生，左飞卿反倒骂无可骂。宁凝沉默一阵，忽地抬起头来，说道：“爹爹，火部有种心法，可以虹化自燃，对不对？”

宁不空闻声知意，脸色一沉，森然道：“你说这个作甚？哼，你敢胁迫为父？”

宁凝摇头道：“在这世上，我只有你一个亲人，我敬你爱你，又岂敢胁迫于你？”

宁不空闻言，脸色稍缓，徐徐道：“这话说得还算不错。”

宁凝叹了口气，苦笑道：“可你有时候实在可恶，叫我忍不住想要恨你的。”

宁不空冷哼一声，悻悻道：“习惯了就好。”

宁凝摇了摇头：“爹爹，你若是害死这洞中的人，我只有先行自燃而死。”

宁不空身子一震，厉声道：“你说什么？再说一遍试试？”

宁凝长吸一口气，缓缓道：“你若是害死这洞中的人，我便先行自燃而死，爹爹，你是我在这世上最亲的人，无论如何，我，我也不想恨你。”

宁不空仿佛愣了一下，微微失神，喃喃道：“你恨我？”

宁凝道：“不错，我若瞧见你害死这些妇孺老幼，一定会打心眼里恨你，要是那样我宁可死了。”

宁不空身子微微发抖，腾地站起，厉声道：“你，你敢！你忘了，这些山部的狗杂种害死过你娘。”

宁凝凄然一笑，摇头道：“我没忘，可是，我却连妈妈的样子也没见过，她是一个什么样的人？难道，她也和你如今一样？是魔，是鬼……”

“住口。”宁不空面肌微微抽搐，咬牙道：“凝儿，你可以恨我怨我，却不能侮辱你娘。”

宁凝身子轻震，喃喃道：“那么她是什么样子的？”

宁不空沉默片刻，抬起头来，坏死眼珠骨碌乱转，过了一阵，脸色渐渐松弛下来，露出一丝暖意，悠悠道：“你娘，长得很好看，和你一样的好看，她的心肠也很软，这也和你差不多，她总是在我耳边唠叨，劝我不要杀人，不要争霸，絮絮叨叨，几乎叫人厌烦。不过，她的眼睛好看极了，黑多白少，水汪汪的，像是蒙着一层薄雾，好多年啦，有时候，她的样子我都记不真了，可那一双眼睛，就像烙在心里怎么也忘不了……”

说到这儿，他脸色一变厉声道：“左飞卿，你说说，我女儿的眼睛是什么样子？”

左飞卿苦笑道：“令爱的眼睛黑多白少，水汪汪的，像是蒙着一层雾，看人的时候，直将人的魂魄吸进去。”

“就是这样。”宁不空满意微笑，将手一拍，“果然，果然。”

宁凝叹道：“爹爹，你想过么？要是妈妈还活着，看到如今的你，她又会说什么？”

宁不空一愣，颓然坐倒，喃喃道：“她，她会说什么？”

宁凝叹了口气：“如果我是她，一定痛心得很。”说到这里，她踏上一步，凝视父亲，一字字道：“爹爹，要么我虹化自燃，要么放掉这些老弱，两件事，你任选其一。”

宁不空全身陡震，失声道：“凝儿……”

宁凝微微咬牙：“女儿不孝，这一回，我说到做到。”

宁不空脸色蓦地阴沉下去，眼皮下眼珠骨碌乱转，沉默了不到一刻工夫，左、宁二人却如经历了数十年光阴。

忽然间，宁不空打个激灵，神情恍惚，抬头向天，尖声打了个呼哨。

不一时，山谷四周人影晃动，闪出三个人来，均是黑色衣巾，形容剽悍，悄没声息，跪在宁不空身前，黑面巾下眼珠精光乱转。

左飞卿方觉疑惑，忽听宁不空道：“火药埋的怎样？”

其中一人答道：“不是早埋好了么？”

宁不空徐徐道：“我认为还是埋少了，你们三个再取两桶来。”

那三人应了，起身站起，方才转身，宁不空手中竹杖陡然刺出，正中一人后心，仿佛利针穿纸，透心而出。另外二人见状大惊，纵身而起，宁不空将手一挥，袖中射出两道火光，正中二人，轰隆两声，漫天血雨缤纷洒落。他出手如电，连毙三人，宁凝左飞卿均是无比惊讶。宁不空一言不发，从那人后背抽出拐杖，踱了几步，走出铁门前，掏出钥匙，打开门道：“出来吧。”

洞中寂静时许，陆续走出许多老人妇孺，盯着宁不空，既是茫然又是畏惧，宁不空拐杖一顿，厉声道：“等什么，还不快走，再不走，一个也别想活！”

山部家眷莫名其妙，但见他声色俱厉，又生惶惑，扶老携幼，向谷外去了。宁凝又惊又喜，脱口道：“爹爹。”

宁不空铁青着脸，厉声道：“别叫我爹，快走，快走。”说罢步履如风，快步向前。

三人走出一程，宁凝问道：“爹，你杀死的三人是谁？”

宁不空冷哼道：“万归藏派来照看老夫的，那老东西对我始终不放心。哼，凡事不做便罢，做便做绝，既然放了山部的狗杂种，索性连这三个废物一并打发了。”

宁凝疑惑道：“那如今去哪儿呢？”

宁不空脚下不停，说道：“越远越好，直到万归藏找不到咱爷儿俩为止。”说着转身向左飞卿道，“风君侯，你不用跟来了，今日别过，后会无期。”

左飞卿微微一笑，点头道：“宁不空，你这辈子难得做件好事，今日总算做了一件。”

宁不空冷哼一声，方要反唇相讥，忽听一个苍劲的声音笑道：“说得是。宁师弟，这件事你做的再好不过了。”

刹那间，宁不空浑身血液好似抽空一般，双脚好似钉子，死死钉在地上。

左飞卿和宁凝二人也是脸色惨变，只见路前人影一闪，万归藏背负双手，笑吟吟逍遥而来。

宁不空干笑一声，涩声道：“想不到，城主竟然来了。”

万归藏笑笑，说道：“你想不到，万某却想到了，宁师弟，你信不信？”

宁不空长吸一口气，勉力定住心神，道：“城主神机妙算，宁某向来敬佩，但说你算到此事，宁某却不相信。”

万归藏微微一笑：“不错。虽知你将来必反，却料不到如此快法。可你却不知道，你杀掉的三人，体内种了‘六虚毒’，与我‘同气相求’，数十里之内互有感应，只要三人活着，万某便能感知。你若心软一些，制住三人，倒也罢了，可你宁师弟向来做事做绝，所以那三人一死，万某立时便知道了。”

宁不空仰天叹了口气。万归藏打量他笑道：“看你模样，似有余恨。”

宁不空苦笑道：“宁某到此地步，并不指望活命，只求城主网开一面，放了小女。”

宁凝大声叫道：“爹爹，我不需他放，大家一起生，一起死。”

“闭嘴。”宁不空厉声喝道，“为父说话，哪有你插嘴的份儿。”继而抬头道，“万城主，念在我助你收服山部，也算小有功劳。”

万归藏打量他一眼，笑道：“无怪你当日败给沈舟虚，只因你对别人再狠，对妻女却狠不下心；沈舟虚却不然，对别人狠，对妻儿更狠。宁师弟，你的确聪明，可惜仍有私情，以有情对无情，焉能不败？”

他微微一顿，又道：“你要我放了令爱么？也好，只要你虹化自焚，我便给她一线生机。”

宁凝又惊又怒，脱口道：“不成……”

宁不空却一摆手，沉声道：“什么叫一线生机？”

万归藏淡然道：“或生或死，全瞧她自身造化。”

宁不空沉默半晌，蓦地仰天大笑，万归藏一言不发，微笑注视，宁不空陡将竹杖一顿，高声道：“万城主，你可知道当年落雁峡一战，我如何败给沈舟虚的？”

万归藏笑道：“这个我倒有耳闻，你听说沈舟虚去了落雁峡，不顾师兄弟反对，执意回去营救家眷，结果途中中了埋伏。”

宁不空惨然一笑：“其实我也知道，即便回去，业已不及，可是那又怎样。火部死光了又如何，天下人死光了又如何？我只要救回方凝和孩子。至于其他的师兄弟，嘿嘿，又哪儿知道我的心思。”

万归藏点头道：“火部由你而兴，也由你而亡，成也不空，败也不空。”

宁不空哈哈大笑，笑声中头顶火光骤然一闪，头发顿时燃烧起来。

宁凝纵然暗地留心，也料不到宁不空如此果决，见状惊呼上前，欲要制止，不料眼前人影一晃，万归藏已然抢至，手掌一挥，劲气涌至，将她硬生生逼了回去，左飞卿奋力抢出，风蝶掌力一起使出。

万归藏哈哈大笑，分出双掌，以一敌二，将左、宁二人敌住。不出十招，左飞卿便吃了一掌，跌倒在地，宁凝上前救援，却被万归藏巧使诱敌伎俩，一指将她点倒。

宁凝动弹不得，眼睁睁望着父亲浑身浴火，有如一支跳动的火把，身子摇摇晃晃，口中发出咝咝怪声，虹化之火由内而外，先骨后血，再至肌肤，因此缘故，自燃者必要经受莫大折磨。

宁不空浑身火焰越烧越小，初时还如一棵大火树，渐渐变成栲栳大小，烧到最后，竟不过碗口大小一团，终归火尽烟灭，被山中狂风一吹，漫天飞灰，散得干干净净。

宁凝望着那漫天灰烬，蓦地眼前一黑，一口痰涌上来，昏死过去。

陆渐五人奔出一程，不见左飞卿和宁凝赶来，心中均起忐忑，陆渐道：“谷缜，托你照顾阿晴，我回去瞧瞧。”仙碧也道：“我也去。”

姚晴面色微沉，却没作声，谷缜却摆手道：“不成。”

陆渐道：“为什么？他们若有三长两短……”

谷缜正色道：“你仔细想想，以宁、左二人的修为，当今之世，谁能制住他们？”

陆渐略一沉吟，迟疑道：“恐怕只有万归藏。”

谷缜道：“他们若是无恙，必然赶来，若是未能赶来，要么便有大事缠身，要么就是遇上了老头子，你二人若是前往其边，即是老头子不亲自动手，也难免被山部石阵困住，如此一来，先前所有辛苦，岂不一笔勾销。”

仙碧怒道：“你这是什么话，我们难道就这么瞧着？”陆渐道：“对啊。”

虞照也道：“姓左的虽然可恶，为人却不坏，这么丢下他不管，太不仗义。”

姚晴也道：“这两个人都不是好人，但他不仁，咱们不能不义。”

四人一愣，仙碧沉吟道：“万归藏无情无义，视人命如草芥，决不会回来救人。”

谷缜道：“是啊，若要胜过老头子，就得用他的法子，倘若优柔寡断，还不如就此认输。”

剩余四人听得这话，无不默然，谷缜扫视四人，苦笑道：“我并非无情无义，只是此番我的赌注是东岛，仙碧姑娘和虞兄赌的是西城，至于陆渐，赌的是姚大美人的性命。孰轻孰重，还望斟酌，若是定要回去，我也立马随行。”

四人听了，对视片刻，虞照忍不住道：“这鸟赌局真叫人进退两难，罢了，大伙儿兵贵神速，给他来个直捣黄龙。”

陆渐也叹道：“如今只有往好处想了。”

仙碧惨然叹了口气，谷缜却将声一扬，朗声道：“各位记住，此行就算我谷缜埋骨此地，你们也决计不能回头。”

众人听得这话，心中无不腾起悲壮之气，姚晴回望来路，自伤心事，喃喃道：“将军百战声名裂，向河粱，回头万里，故人长绝。”

陆渐道：“阿晴，你念什么？”

姚晴凄然一笑，还未回答，仙碧已眼眶含泪，接口念道：“易水萧萧西风冷，满座衣冠似雪……”

仙碧念到这里，不觉硬咽。虞照却豪兴陡发，洪声接道：“正壮士，悲歌未彻，啼鸟还知如许恨，料不啼清泪长啼血。”

血字方完，谷缜已拍手大笑：“我还是喜欢最后一句：谁共我，醉明月？哈哈，谁共我，醉明月？”

虞照两眼一瞪，大声道：“那还用说，除了老子，还有哪个？”

两人哈哈大笑，大步流星，奔走在前。

陆渐心中奇怪，皱眉道：“你们到底做什么？”

姚晴叹道：“苦中作乐罢了。”说着轻轻拍了陆渐一下，低声道：“快走，别输给他们。”

陆渐点一点头，飞身赶上虞、谷二人，仙碧抱着猫儿，恋恋不舍回望一眼，咬了咬牙，追随众人身后。

行了半日，峰回路转，山坳里忽然传来一股泥腥气，仙碧玉道：“大家当心，‘万死泽’到了。”话音方落，前方豁然开朗，露出大片洪荒沼泽，乌黑浊泥上白雪未融，黑白相间，星星点点。

沼泽对岸，一座山峰巍峨入云，云山缥缈之中，隐约显出飞檐楼阁，危崖百仞，奇高奇险，千檐万宇，不似修在人间，却似建在天上。

“谷老弟。”虞照遥指悬空楼阁，“过了这片沼泽，就是帝之下都了。”

谷缜笑了笑，说道：“要过这片沼泽，怕不容易。”

仙碧道：“飞唧若在，可就好了，以他‘白发三千羽’的神通，居高临下，必叫沙天洹动弹不得。”

谷缜微微皱眉，忽而笑道：“无妨。我来试试。”瞅准一处实地，飞身纵上，众人纷纷跟随。

行走不久，泥面一动，哗然拱起，两道黑影飞身纵起，搅得泥水飞溅，谷缜闪身让过，纵身跳上另一实地，不料脚才落地，泥面陡陷。

谷缜急忙纵身再跳，不料四周貌似实地处纷纷塌陷，竞无一处可以立足，掉头望去，其他四人也陷入相同困境。

谷缜心念一转，将身子一缩，钻入沼泽之中。

一入泥中，谷缜便觉四面压力重叠而至，难以呼吸，此时体内泽劲也随之发动，破开污泥。

就在此时，四周淤泥忽地搅动起来，谷缜心知有人逼近，闪身错让，两把匕首顿时落空，谷缜双掌一分，电劲出手。沼泽之中亦有水，水能传电，两名泽部高手忽遭电击，气息陡乱，双双蹿出泥面换气。

不料陆渐早已候着，两人一露脸，便飞身赶上，一手一个，拎将起来，顺手制住穴道，扔向干处。

不多时，便有六七名泽部弟子被谷缜迫出泥面，谷缜方要纵出沼泽，忽觉又有一人逼近，正要闪避，来人手臂一圈，将他手臂缠住。

谷缜不料来人如此敏捷，迥异先前高手，心中顿如电光闪过：“沙天洹来了。”

他心念转动，欲要抽手反击，不料沙天洹出手奇快，又将他剩余一臂缠住，同时带起一股大力，拖着谷缜钻向沼泽深处。

沙天洹本也是泽部高手中的佼佼者，在这泥沼之中浸淫多年，谷缜“周流六虚功”火候尚浅，沼泽之中还不能与之抗衡，只觉沙天洹有如一条大蛇，将他越缠越紧，抑且老头儿身上裹着一层古怪皮套，滑溜溜有如鲨鱼。

谷缜发出电劲，均被那皮套隔绝在外，以至于被沙天洹越拖越深，四周压力越来越沉，气息紧迫，力不能继。

就在这个当儿，谷缜体内忽然涌起一股“天劲”，气透发稍，逼得满头长发根根绷直，向后乱刺。

沙天洹藏在谷缜身后，以免与他正面相搏，万不料谷缜情急之下，八劲救主，头发亦能伤人，他身上皮套本是至宝，水火电劲均不能侵，唯独面孔留有一个小孔，方便冒出泥面换气。

谁知无巧不巧，谷缜头发正从那小孔钻入，刺挠鼻孔。

沙天洹只觉鼻子奇痒，闭气功夫顿时被破，急忙放开谷缜，挣扎欲上，不料却被谷缜反手抱住腰身。

沙天洹不及摆脱，无奈之下，好似逃命的耗子，拖着他向上猛钻。

陆渐守在沼泽之上，眼见淤泥翻腾，却不见谷缜露面，心中正自焦急，忽见一个似鱼非鱼、光滑溜溜的东西钻将出来，陆渐也不知是人是怪，眼看不是谷缜，便是一拳。

沙天洹才受大难，便遭重击，顿时两眼翻白，昏死过去，谷缜借他之力钻出泥沼，将沙天洹拖到一处实地，大声道：“泽部弟子听好，沙天洹已然就擒，尔等顽抗，全无意义。”

剩余的泽部弟子对沙天洹本就不服，之所以守卫在此，也是迫于万归藏的武力，听得这话，乐得旁观，再不出手捣乱，目视谷缜一行，登上彼岸。

谷缜身性好洁，此时弄了一身污泥，面目难辨，心中十分恼火，一旦上岸，便对沙天洹一阵乱踢，踢得老头儿七荤八素，连叫饶命。

仙碧鄙夷道：“这厮狗仗人势，狐假虎威，杀他污了咱们的手，至于你这身泥么……”说到这里，掩口直笑。

谷缜悻悻道：“有什么好笑的。”

仙碧笑道：“我瞧你真像刚出土的菩萨。”

姚晴哼了一声，说道：“他算什么菩萨，分明是刚出池塘的蛤蟆。”

谷缜笑道：“好，好，要做蛤蟆，大伙儿一块儿做。”说着伸出泥糊糊的双手，去抹姚晴脸颊。

姚晴失声尖叫，陆渐连忙闪开，说道：“谷缜，不要胡闹。”

谷缜笑嘻嘻的道：“姚大美人，若不是你坐骑了得，我今天非在你脸上画一个乌龟不可。”

姚晴心里暗骂，嘴里却不敢作声，只怕这小子发起疯来，真在自己脸上抹上两把污泥，那可是糟糕极了。

虞照哈哈一笑，说道：“谷兄弟别怕，前方不远就是洗魂桥，两道瀑布夹桥对流，壮观已极，任你多少泥巴，都是一洗而光。”

谷缜大喜，又踢沙天洹两脚，扒下老头儿的皮套，扔进沼泽，拖死狗般拽着他向山上爬去，沙天洹浑身皆痛，惨叫道：“谷岛王，谷岛王，小的会走，小的会走。”

他连滚带爬挣将起来，垂头丧气，跟在谷缜身边。

攀至山腰，忽听水声轰鸣，姚晴低声道：“呆子，洗魂桥到了。”

陆渐举目望去，却是山顶雪水流下，在此地汇成两道瀑布，飞流相对，彼此冲击，有如两条白色巨龙，双双扎入一座高山湖泊，发出雷鸣般的咆哮吼声。

瀑布之间，一道如虹长桥横跨湖上，下低上高，连接两岸，桥下湖水色如墨绿，深邃无极，桥上凝立一人，浩浩白瀑间，乌黑羽氅醒目无比。

虞照啧啧道：“几天不见，猫儿也变成虎了，仇老鬼这架势，莫不是要以一当五？”

“勇气可嘉，有诗为证。”谷缜笑道，“洗魂桥头杀气生，横枪立马眼圆睁，一声好似轰雷吼，独退你我四五人。”

“横枪立马？”虞照呸了一声，“他横尸还差不多。”

谷缜哈哈大笑，拍手道：“说得好，咱们这就一拥而上，给他来个立马横尸。”

仇石神色冰冷，淡然道：“雷疯子，你别太张狂，你瞧瞧，这是什么？”说着将手一挥，湖对岸山崖上陡然吊下一对男女，虽是五花大绑，众人仍是一眼认出，男的是左飞卿，女的正是宁凝，二人神气颓败，显然吃了不小的苦头。

众人始料不及，各各吃惊，仙碧纵身欲上，仇石却阴笑道：“仙碧师妹，你若妄自上前，风君侯和宁姑娘只怕没命。”

仙碧一惊，只见两侧山顶上探出数十人头，纷纷张弓搭箭，指定崖上二人，如此相距甚远，五人就算有天大的神通，也休想在箭发之时越过虹桥，救下左、宁二人。

仙碧气为之塞，含怒道：“仇石，你要怎样？”

仇石笑道：“当然是请你们回去。”

仙碧大皱其眉，盯着谷缜冷冷道：“这就是万归藏的法子，我倒想看看，你怎么用他的法子胜他？硬闯上去吗？”

谷缜不禁苦笑，寻思：“君子和小人斗，一辈子都是输家。看来我心还不够硬，终究做不了万归藏。”想到这里，转身下山，陆渐吃惊道：“你做什么？”

谷缜叹一口气：“还做什么？打道回府呗！”

“这就打道回府？”虞照怒气勃发，跳将起来，厉声叫道：“仇老鬼，你倚仗人质算是什么本事？有本事你我对敌，死活听天，你敢不敢？”

仇石阴阴一笑，淡然道：“我就知道雷疯子你有此一说，你想逼我和你决战，出口怨气。嘿嘿，你当仇某人怕你？好啊，你们几个一起上，仇某统统接着便是。”

众人闻言，均觉讶异，虞照“咦”了一声，打量仇石道：“仇老鬼，你吃了神仙屎还是佛爷屁？说起话来，口气好大。哼，若是一起上，只怕你骨头渣儿也留不下来。”

仇石笑道：“我虽说了一起上，却有一个前提。”

虞照道：“什么前提？”

仇石道：“那便是你们既不许用本部神通，更不许用周流六虚功和大金刚神力，就算补天劫手，也不能用。”

“什么？”虞照大怒道，“这些都不能用，那还打什么架？”

“是啊。”仇石阴森一笑，“倘若撇开这些绝学，你五人仍能赢我，仇某自然甘拜下风，恭送各位过桥。”

虞照不禁沉默，瞅了仇石两眼，徐徐道：“仇石，你说这话，是寻我开心？”

仇石冷笑道：“我就拿你寻开心，怎么着？雷疯子，你不是自负豪勇，瞧不起人么？有种的，就不用周流电劲，跟我斗斗。若是不敢，那就是没种，嘿嘿，我倒忘了，雷部的人哪有什么种？”

仇石在东岛被风、雷二主杀得一败涂地，心中耿耿于怀，难得逮到如此良机，自然极尽羞辱之能事，他自忖此时身处二瀑之间，流水取之不尽，用之不竭，虞照倘若不用电劲，和他交手，真与送死无异。

虞照气得脸色血红，死死盯着仇石，眼里似要滴出血来，仙碧心道要糟，扯住他衣袖，疾声道：“虞照，不要中他的激将法，我们先退，再想办法。”说着连扯两次，虞照纹丝不动，仙碧大急，心知虞照性如雷火，宁折勿屈，受此侮辱，若不应战，真比死还难受。眼看他口唇微张，仙碧心头一急，几乎便要哭出来。

此时间，忽听陆渐在身后高叫道：“仇石，你说话可是算数？”二人一愣，回头望去，只见陆渐大步上前，目光炯炯，注视仇石。

仇石本想激虞照动手，浑不料陆渐横插一脚，心中不悦，板起脸道：“什么话？”

陆渐道：“我若不用大金刚神力和补天劫手仍能赢你，你就甘拜下风，让我们过桥吗？”

这一条原是仇石临时杜撰，用来羞辱虞照，但他一部之主，面对众人，不能自食其言，只得道：“不错。”心中却甚犹豫，寻思：“难道这少年还有什么别的本领？”但他自忖神通了得，又占据地利，这念头一闪即没，并不放在心上。

陆渐放下姚晴，说道：“阿晴，我离开一会儿，你别担心。”

姚晴盯着他，神色复杂，蓦地轻轻叹一口气，说道：“你去吧，可要回来。”

陆渐点头道：“我一定回来。”转身向仙碧道：“姐姐，借你软剑一用。”

仙碧一怔，解下腰间软剑，递给陆渐，陆渐轻轻一抖，长剑崩直，脱出鱼皮软鞘，银白修长，宛如落日残影，天河余波。

仇石瞧陆渐提剑登桥，眼中透出一丝讥笑，冷冷道：“你就用这口剑和我交手？”

陆渐道：“若用剑法，自然要用剑。”

“剑法？”仇石微微一笑，“什么剑法？”

陆渐道：“姚家庄，断水剑法。”

话一出口，众人无不惊异，姚晴身子微微直起，眼中透出一丝激动。

仇石哈哈大笑，笑了几声，两眼望天，冷笑道：“就是被阴师弟灭掉的姚家庄？”陆渐点头道：“不错。”

仇石冷哼一声，道：“姓陆的，你太小觑人了，你当你是什么东西，竟用这等下九流的剑法，抵挡我水部神通？”

陆渐道：“是不是下九流，一会儿便知，仇石，你敢不敢和我斗？”仇石面色一沉，厉声道：“敢，怎么不敢？说好了，你的大金刚神力一丝也不能用，既不能攻，也不能守，真气护体也算违规。若是违规，就算你输。”

陆渐道：“那是自然。”仇石冷笑道：“是么？你若死在我手里呢？”

陆渐道：“那是我自找。你呢，你死在我手里，又怎么说？”仇石将心一横，扬声道：“仇某愿赌服输，听天由命。”

“很好！”陆渐道，“我问你一句，你这辈子，炼过多少水鬼？”仇石一愣，皱眉道：“记不清了，没有一万，也有八千吧。”

陆渐目光微寒，徐徐道：“那你信地狱么？”仇石又是一愣，冷冷道：“信又如何？不信又如何？”

陆渐剑指湖面：“那么你朝下看。”仇石目光一扫，冷笑道：“瞧什么？全都是水。”

陆渐冷笑道：“你瞧不见么，我却瞧见了，那下面有两万只眼睛瞧着你呢。”仇石心头一沉，怒道：“臭小子，你打什么机锋？”

陆渐悠悠吐出一口气，神色生出微妙变化，刹那间尘俗尽消，宝相矜持，眉眼不动，却威严俱足。仇石与他目光一触，心头猛地打了个突，气势无端弱了三分，顿时暗叫“不好”，心道：“这小子不用大金刚神力，也有金刚神威，若再拖延下去，必然被他气势所夺，不战先败。”

一念至此，仇石厉啸一声，双手一分，十指插入两旁瀑水，收回之时，十指指尖从瀑水中抽出十道亮晶晶的细长水剑，双手一挥，向陆渐周身刺来。

陆渐凝立不动，屹如山岳，直到水剑行将及身，长剑始才一圈，似慢而快，当空画个了圆圈，那十道水剑竟随他剑风所及，黏着剑尖向下低垂，仇石瞧得一怔，不知发生何事，忽见陆渐圆圈尚未画足，长剑嗖的一下，直刺过来。

仇石大吃一惊，纵身后掠，面露惊疑之色，姚晴却是双目发亮，叫道：“举棒打牛。”

陆渐这一剑，不折不扣，正是“断水剑法”的起手势“射斗牛”，姚晴叫出二人私相传授时的杜撰名儿，陆渐心头一震，霎时间，海边相遇，林中学剑，种种情形，一幕一幕，流水般从他心头淌过，温暖之意涌遍全身，当下朗笑道：“仇老鬼，再看我的‘蘑菇大树’。”身形微蹲，纵起飞刺。

这一剑看似平易明白，仇石却觉剑势如潮，无所不至，无从抵御，只得纵身又退，厉声叫道：“你这不是‘断水剑法’，是，是……”说到这儿，却说不出来。

陆渐收剑笑道：“不是‘断水剑法’是什么？”仇石张口结舌，这两式无论运劲、出剑、招式变化，无一不是“断水剑法”，但不知为何，一旦使出，威力却比他所知道的“断水剑法”强了十倍不止，若是蕴含无俦内力，倒也罢了，仇石身当其锋，却又知道陆渐并没使用半点“大金刚神力”，如此一来，真是奇怪极了。

仇石心念数转，定一定神，猛地一声沉喝，驭起水剑，将“天水十方剑”全力施展开来，十指无形水流随他体内水劲变化，忽吞忽吐，忽直忽曲，铺天盖地，无孔不入。

陆渐却不慌不忙，又使出一招“白马翻山”，半挑半弹，轻轻巧巧又将水流卸开，再使一招“马毛鸟羽”，漫天水光随他长剑所指，倏尔扭转，反刺仇石。

仇石越斗越惊，直如丈二和尚，摸不着头脑，唯有竭力驾驭水剑，抵挡那诡异剑势。

不但仇石吃惊，桥下众人也无不惊讶，自从“周流六虚功”出世，八部神通驭物为功，世间寻常刀剑早已不是敌手，不料陆渐却以一柄软剑施展一路二流剑法，将仇石杀得迭迭后退。

仙碧、虞照均感不解，唯独谷缜隐约看出一些门道，猜想陆渐虽然不曾用手，却用了“天劫驭兵法”，料是这一法门随他武道精进，越发炉火纯青，不但能驾驭兵器，更能驾驭水火，但除此之外，这路剑法之中又有一些说不清道不明的意思，谷缜即便知道陆渐底细，也觉看不明白。

桥上二人越斗越快，仇石身如鬼魅，十指水流纵横，变化无方，间或击中剑刃，发出嗡嗡颤响，扣人心弦。而陆渐一招一式，却是清楚明白，纵然快到极处，仍是章法不乱，初时他每使一招，姚晴必叫名字，但随二人越斗越快，姚晴尚未张口，陆渐已使了六七招之多，只不过这“断水剑法”他从未学全，二十来招须臾使完，不得已，又将这些招式再使一遍。

仇石也瞧出陆渐招式不断重复，然而来来去去这么几招，被陆渐反复施展，威力却不弱上半分，任凭仇石寻罅抵隙，千变万化，也无法占到半点儿便宜，陆渐的剑法中俨然隐含一股势道，凌厉诡奇，不但流水辟易，抑且每次纵剑反击，总能叫仇石手忙脚乱，难于应对。

姚晴看得心中突突乱跳，浑身滚热，惊喜之意竟然压过伤病。她不料家传剑法到了陆渐手里，竟有如此神威，纵使姚江寒在世，和陆渐一比，也是一天一地，休想望其项背，就算是剑招仿佛，剑意也逊了老大一截。

“剑意”二字在她心中闪过，姚晴忽有若悟，脱口道：“啊，我知道了，原来如此。”

谷缜正自疑惑，闻言回头道：“大美人，你知道什么了？”姚晴微微一笑：“我知道陆渐这剑法的真正来历了，你要不要听？”

谷缜笑道：“请说，请说。”仙碧、虞照听了，也纷纷侧目。

姚晴笑道：“你还记得‘风穴’上那副对联么？”谷缜微微动容，说道：“你说的是公羊祖师的那副对联？”

姚晴点头道：“庄生天籁地，希夷微妙音，横批就是，众风之门。那日陆渐就曾从这对联中瞧出剑意。”

仙碧疑惑道：“你是说陆渐从公羊祖师的字迹中学到他的剑意？”

“这有什么奇怪？”姚晴白她一眼，撅嘴道，“当年那个大醉鬼张旭不就是从公孙大娘的剑意中悟出草书的笔法么？难道陆渐就不能反其道而行之，从那只老公羊的笔法中悟出剑意？”

仙碧露出恍然之色，虞照亦觉钦佩，击掌道：“妙极，妙极。”谷缜也默默点头，心道：“我倒是以小人之心度君子之腹，陆渐并非使诈用出‘天劫驭兵法’，凭借的竟是公羊剑意。”

姚晴望着陆渐，心花怒放，含笑道：“我只没料到，这小子竟变得如此聪明，不但学来就用，还用的这么漂亮。这剑法到他手里，才真是不负‘断水’之名。”

虞照道：“断水剑法本就出自公羊羽的‘归藏剑’，今日只算认祖归宗。不过奇怪，那字写在风穴边三百年，那么多东岛高手都没悟出，偏偏陆渐就悟出来了？”

仙碧轻轻一叹，说道：“这便是说，就境界而言，陆渐已然胜过历代东岛大高手了。”谷缜淡淡一笑，说道：“也许无关境界，而是缘分，公羊祖师泉下有知，得到这位小友，必然十分高兴。”

谈论中，那二人进进退退，已斗到虹桥正中，正是两道巨瀑交汇之处，满天飞珠，四方流银，水声隆隆，震耳欲聋，蒙蒙水光之中，二人形影时隐时现，渐渐难分彼此。

忽然间，仇石一声怪叫，水珠迸散，化为漫天雾气，原来他久处下风，一气之下放弃水剑取胜的念头，施展出“玄冥鬼雾”来。

风穴剑意本是公羊羽大成之学，他封剑十五年后，萧然坐化于灵鳌岛，这十五年中，剑不在手，反而让他悟出了许多使剑时不曾明白的道理，只不过年已垂暮，淡薄胜负，便借书写对联，留下所悟剑意，若不是姚晴与陆渐一番对答，决计无人看得出来。

仇石一变，陆渐也随之变化，出剑时带上“众风之门”四字的意蕴，长剑挥洒，将茫茫鬼雾逼成一束，飘飘渺渺，萦绕剑身，忽长忽短，时粗时细，或如飞蛇，或如神龟，飞腾纵横，变化出奇，将二人重重缠绕，形影莫辨。

就在此时，陆渐忽地发出一声长啸，桥下四人清楚看到一道白亮光华在雾气中一闪而没，霎时间，云开雾散，桥下二人换了方位，遥遥对视，陆渐神情淡泊，长剑下垂，仇石后颈一点血痕正慢慢扩大，他猝然一扭，似要挣扎，身子却如充了气的皮球，鼓胀起来。

“当心。”仙碧叫道，“他要用败血之剑。”

陆渐却是闻如未闻，盯着仇石，摇头叹道：“我不是说过吗？那下面有两万只眼睛瞧着你呢！”话音方落，仇石喉间发出咯咯之声，似要说些什么，陆渐却已然飘然转身，向前走去，就在此时，他身后嘭的一声，仇石身子爆裂开来，血肉横飞，坠入湖中，所射血剑，离陆渐脚跟不过寸许。

众人见状，无不吃惊。

陆渐丝毫不为所动，走到山崖前，抬头望着崖上男女，心意未定，忽听空山里传来一声叹息。万归藏的声音悠悠传来：“不想三百年后，又见公羊剑意。可怜，姓仇的横行一世，死得竟这般不如意。”

陆渐眼中精芒迸出，扬声道：“万归藏，这人，你放是不放？”

万归藏笑道：“当然不放。”陆渐目涌怒色，万归藏仿佛看到他的神情，哈哈笑道：“小子，别弄错了，老夫可不是仇石。”

陆渐尚未答话，忽听得谷缜笑道：“万归藏，八图之谜你还没解开吧？”

万归藏冷笑一声，道：“你说呢？”谷缜道：“你若解开八图之谜，早就捷足先登，何必处处阻拦我等。我猜你夺去的玉匣中，只说了线索在西城，却没详说究竟何在。依我猜想，须得玉匣线索与八图谜语合而为一，方能找到下一个线索。”

这话出口，山中顿时一阵沉寂。原来万归藏得到八图，早晚钻研，颇费心力，但谷缜当日能够破开八图，靠的是群策群力，万归藏自负才智，有意与梁思禽较劲，不肯借力于人，况且就想借力，也没有莫乙那等怪人可用，故而几日下来，始终不得要领，听谷缜一说，微感羞怒，忽地冷冷说道：“那有什么了不起？老夫瞧得久了，早晚会瞧出来。”

谷缜道：“要是一年半载也想不出呢？”万归藏道：“绝无可能。”谷缜笑了笑，说道：“你可以慢慢想，我却等不及。如今你爪牙凋零，只得一身，我们却有多人，你堂堂城主，不能日夜守着这座桥吧？即便你守住了桥，以徒儿的能耐，也不难从山崖爬上去，到时候那件物事落在区区之手，你可千万不要后悔。”

万归藏蓦地接口道：“什么物事？”谷缜道：“就是那件物事。”

万归藏见他口风甚严，不觉冷笑一声，说道：“你不要得意，我还有一个法子，只是暂且不说。”谷缜微微一笑：“我知道你用什么法子，我也暂且不说。”

“好啊。”万归藏道，“你知道什么，我偏想听听。”他这话出口，谷缜不敢不说，只好笑道：“你的法子，不过就如对左、宁二人一般，将我们统统制服，等你想出来为止。”万归藏嘿了一声，并不答话。

谷缜心知万归藏自负心意如天意般难测，生平最讨厌别人猜透他的心思，谷缜道破他的心曲，等于犯此人大忌，但此时也没有别的法子，只有抢先挑破他的阴谋，叫他纵然得逞，也不舒服，索性又道：“老头子，说好了斗智，你以武力制住我们，就算取胜，也不能叫人心服，人无信不立，你言而无信，别说收服天下人心，就算是西城的人心，怕也收服不了。”万归藏仍不作声，山中空旷，鸟声也无，唯有瀑布声浪鸣响不绝，反复敲打人心。

谷缜饶是胆大气粗，当此情形，也不觉紧攥双拳，掌心渗出缕缕汗水。他知道万归藏商人之性，对所谓“信义”看得极淡，眼中只有利益大小，此时默不作声，必然是在心中反复权衡“守信”、“背信”谁更有利，一旦权衡明白，必然毫不犹豫，取大弃小。谷缜自知弱小，与万归藏相斗，唯有老头子这一性情可作文章，故而灵鳌岛上所设的赌局，万归藏一旦胜出，便可驱使东岛西城，驭使潜龙，比起灭东岛、毁西城要划算得多，因此缘故，万归藏才会临阵罢手，参与赌局。此时也是一般，只不过其中的利益大小，不如先前那么分明了。

谷缜正自胡思乱想，万归藏忽道：“谷小子，你觉得此事应当如何？”谷缜心中暗骂，知道万归藏权衡不下，故将烫手山芋抛给自己，这就好比谈生意，万归藏由买方变成卖方，谷缜由卖方变成买方，谷缜若不开出更大价码，这桩生意一定告吹，这会儿也是一般，若不让万归藏感受“守信”更占便宜，那就万事休也。

谷缜心念急转，看了看崖上两人，忽一咬牙，嘻嘻笑道：“这样吧，老头子，我告诉你线索何在，你放了宁姑娘和风君侯如何？”万归藏哈哈大笑，说道：“这可是你自己说的，老夫可没逼你，我没逼你，也就不算失信，咱们还是斗智。”谷缜听到这话，吐出一口长气，心中将“老无赖”骂了十遍，嘴上却笑嘻嘻的道：“是啊，是我自己说的，老头子你不过笑纳而已。”万归藏道：“你脸上笑眯眯的，心里一定骂我。”谷缜道：“不敢不敢。”

万归藏冷笑道：“好，我在掷枕堂等你。”谷缜笑道：“不必了，你到莺莺庙等我，我晚一些来。”万归藏冷冷道：“你又耍什么花枪？”谷缜道：“在你面前，我哪还有花枪可耍，只是裹了一身泥巴，先要洗刷洗刷。”万归藏冷哼一声，崖上宁、左二人忽为绳索牵扯上升，消失在山崖之后。陆渐气得两眼圆睁，偏偏毫无法子。沙天洹见主子要走，急道：“城主，救我……”连叫两声，却无半点儿回应，只有远处传来阵阵回声。

沙天洹大张着嘴，眼中一片恍惚。谷缜瞧他一眼，叹道：“万归藏最见不得下属败落，你没守住万死泽，他不杀你，已是万幸了。”又转头问道：“虞兄，这人到底如何处置？”若依虞照的性子，当然是一掌毙了，正要开口，却听陆渐道：“还是放了他吧。”说着向远处一挥手，叫道：“你们两个出来吧。”话音方落，岩石后走出两人，正是鼠大圣和赤婴子，二人畏畏缩缩，神情十分可怜，猛然扑到陆渐脚前，连连磕头。

陆渐叹了口气，扶起二人，说道：“沙天洹，你坏事做尽，原本不该留你活命，但你一死，劫奴亦死，叫人十分不忍。你要记住了，你今日全身而退，全都因此二人，将来若再行恶，我决不饶你。”

沙天洹不料自己竟因为这两名劫奴保命，心中亦喜亦愧，沉默时许，起身向陆渐唱了个喏，带着两名劫奴，蹒跚去了。

送走沙天洹，仙碧向谷缜埋怨道：“你怎么让万归藏在莺莺庙等候，这不是不打自招吗？”谷缜笑道：“这就叫实而虚之，万归藏疑心病重，我越告诉他实情，他越不肯信，若是说谎嘛，老头子目光厉害，倒有些骗不过他。”

仙碧将信将疑，问道：“你真要将第二条线索告诉万归藏？”谷缜道：“这老无赖心性多变，若不让步，可是糟糕至及。”

姚晴道：“他是老无赖，你就是小无赖，以你的无赖本事，一定不会束手待毙。”她目不转睛盯着谷缜，满含希冀，谷缜却笑道：“待不待毙是将来的事，眼下洗澡第一。”说罢走到桥上，作势要脱衣裤，姚晴慌忙举手捂眼，大骂“下流”，仙碧也红了脸背过身去。

谷缜洗刷干净，运起周流火劲，将衣裤烘干，虞照失笑道：“谷老弟，宁不空那老小子看到你用火劲做这事，必然活活气死。”谷缜道：“火部神通造福于民，他应该欢喜雀跃才是。”

姚晴气不能平，骂道：“你也叫民？我看民字旁边加个亡字，叫氓，流氓的氓。”

谷缜道：“你这是抬举我了。”

姚晴道：“你连骂人的话也听不懂？”谷缜笑道：“刘邦就做过流氓，你骂我流氓，不是抬举我了？很好很好，将来我做了皇帝，封你做个女部尚书，专管天下女子如何？”

姚晴冷笑一声，道：“你这是孟子见梁襄王。”谷缜盯着她，一时莞尔，姚晴见他无话可，心中得意，说道：“没话说了吧？”

谷缜笑道：“我说了啊，只是你没瞧见。”姚晴：“胡说八道。”

谷缜道：“你不信，我刚才做了什么？”姚晴：“什么也没做，就是嬉皮笑脸。”

谷缜笑道：“你不懂了吧，这就叫做‘夫子莞尔而笑’。”姚晴楞了楞，呸了一声，道：“自大成狂。”

他二人尽打哑谜，陆渐听得十分辛苦，忍不住道：“你们说什么？”谷缜只是笑，姚晴却是气鼓鼓的，也不理睬。

仙碧转念数次，方才想明白，笑道：“陆渐，他们两个拿古书打趣呢，只是话没说尽，说了一半，又留了一半。《孟子》里说，孟子见梁襄王，书语人曰：‘望之不似人君。’意思是说，这人看起来就不是个做皇帝的料。‘夫子莞尔而笑’却出自论语，夫子莞尔而笑，曰：‘割鸡焉用牛刀。’谷缜引用这个，却是将皇帝比作鸡，自己比作牛刀，他连皇帝都不放在眼里呢。”

陆渐恍然大悟，说道：“阿晴，谷缜说的对，皇帝有什么了不起的，我看起来，谷缜比那个嘉靖皇帝就强了不知多少倍。”谷缜拍手大笑，姚晴心中气苦，狠狠打了陆渐一拳，骂道：“要你多嘴。”

谷、姚二人一路斗嘴，穿过虹桥，沿一条石磴上山，众人移目下望，云封雾锁，白茫茫遮住万丈深谷，抬眼看去，危楼绝阁横空而出，倾身压来，只叫人喘不过气来。

谷缜仰望危楼，油然道：“无怪当年东岛攻打西城，均是铩羽而归，此间真是一夫当关，万夫莫开。”仙碧摇头道：“东岛攻打时，这里不过四五座阁楼，远不如今日之盛，两百年经营，方才至此呢。”

谷缜赞道：“鬼斧神工，真是了不起。”

不多时，转过一道山梁，忽见一座石砌山亭，亭上白雪覆盖，亭边两树枯柳，枝条随风，凄凉不胜，亭中一座青石坟茔，坟前石碑上镌刻“冷香”二字，字为瘦金，清旷萧疏。

仙碧、虞照走到亭前，默然而立，谷缜怪道：“这里埋的是谁？怎么没有名字。”

仙碧道：“故老相传，这冷香亭下，便是柳莺莺祖师和西昆仑合葬之处，所以自古以来，西城弟子至此，都要默哀时许。”

谷缜吃惊道：“西昆仑不是娶了花祖师么？”

“是啊。”仙碧流露黯然之色，“他活着的时候，只得一身，死了之后，却终能分做两半，听前人说，西昆仑死后，将骨灰分为两半，一半留在海外，陪伴妻子，另一半却由思禽祖师带回中土，与柳祖师合葬。”

谷缜微微动容，走到亭前，却见“冷香”二字下方，以俊秀行书镌写一支小令。

“那日少年薄春衫，明月照银簪。燕子分别时候，恨风疾云乱。志未酬，鬂先斑，梦已残。今生休去，人老沧海，心在天山。”

谷缜瞧那小令，不觉出神，陆渐亦忍不住询问梁、柳典故，仙碧略略说了，陆渐怪道：“这位西昆仑真是奇怪，既对柳祖师有情，又为何娶了花祖师？”

谷缜接口道：“这些事年代已久，其中的曲折也弄不清了。说起来，这三人的际遇都很凄凉，西昆仑和花祖师离乡背井，客死海外。柳祖师一生未嫁，坐化于天山，据先祖远昭公的笔记上说，那时节故人零落，只有花生大士尚在，前往天山给她送行，远昭公因为妻族关系，和柳祖师也有一些缘分，故而一同前往。他在笔记中写道，花祖师曾将天机宫中驻颜法送给柳祖师，柳祖师临终之时，依旧容光绝世，令人不敢逼视。”

陆渐听的怔忡，忽听姚晴在耳边轻轻念道：“志未酬，鬂先斑，梦已残……”念到这儿，将脸紧紧贴在陆渐肩头，轻声说道：“这位柳祖师真是可怜，若没有心上人在身边，纵有绝世的容光，又有什么用处呢？”

陆渐只觉心头一空，忖道：“是啊，阿晴说得对，西昆仑、柳祖师那么了得的人物，也终究难成眷属，我和阿晴此时不论生死，却都在一起，相比之下，却又胜过他们许多了。”想到这里，只觉姚晴的心跳透过衣衫暖暖传来，仿佛与自己的心跳合而为一，陆渐静静感觉这种奇妙感觉，一口气也不敢出，生恐呼吸之时，惊破这难得的韵味。

如此默立一阵，谷缜笑道：“走吧。”众人经过冷香亭向东北走了一程，虞照说道：“到了。”

谷缜四处望望，说道：“在哪儿？”虞照笑笑，手指道：“那不是么？”

谷缜抬眼望去，一座庙宇凿山而建，悬在山腰，有栈道盘旋，与下方相连，乍眼一瞧，直如横空飞来一般。

谷缜笑道：“怎么只有一座庙，没有西昆仑的庙吗？”虞照摇头道：“思禽祖师没给祖父母立庙，偏为柳祖师立庙祭祀，说起来，真是一桩奇事。”

谷缜道：“奇人做奇事，柳祖师也是奇女子，思禽祖师心生仰慕，也是应该。”众人心觉有理，纷纷点头。

循栈道上至庙中，万归藏已在等候。宁、左二人也去了绑缚，盘膝而坐。庙中暗淡少光，绰约可见神龛中立着一尊女子玉像，媚眼秀丽，风采照人。一袭淡雅绿裙历经人世沧桑，鲜明如新，身边一乘玉雕白马，骨肉匀称，神骏非凡。人马塑像前是一尊羊脂玉鼎，鼎内焚烧粉红奇香，白烟袅袅，中人欲醉。寺庙东西南北四角皆有玉烛台，台顶托着一盏水晶莲花，花心一点烛火光影朦胧，照射数尺远近。

万归藏见了众人，皱眉道：“为何姗姗来迟？”谷缜笑道：“澡要一点点地洗，路要一步步地走，老头子你是高高在上的活神仙，哪知道我们平常人的难处。”

万归藏不耐道：“少来东拉西扯，说完线索，大伙儿两清。”谷缜无奈道：“好好，这个线索嘛，八图秘语称之为‘马影’，理应与马有关。”

“马影？马影？”万归藏沉吟片刻，忽而一笑，转到白马左侧墙壁，将手一挥，劲风所至，墙上泥土簌簌而落，霎时显露出一面硕大铜镜，虽然年代已久，但因为泥层包裹，故而历久如新，生生照出那匹白马的形影来。

万归藏变计之速，出手之快，端地匪夷所思。众人还没还过神来，谷缜心中亦喜亦忧：“原来所以为‘马影’，却是镜中之影。但这影子又有什么要紧？”

忽见万归藏举手在镜面上一拍，发出嗡的一声，余响悠长。谷缜恍然大悟：“原来如此，镜子后面竟是空的！”

万归藏又摸索一阵。双手忽地抵住铜镜，运转神力，喝一声：“开。”那镜顿时以正中为轴，咕噜噜向内洞开，原来铜镜非镜，而是一道转门，直通镜后密室。

密室中黑洞洞的，不知究竟，万归藏审视片刻，转身一指陆渐道：“你先进去。”

陆渐一怔，姚晴急扯他衣衫，低声道：“别听他的。”陆渐犹豫未决。万归藏冷笑道：“要老夫动手请你吗？”

陆渐一咬牙，方要放下姚晴，万归藏又道：“将这丫头也带上。”

陆渐恍然明白万归藏的用意，若是二人只身相对，若有冲突，陆渐未必束手待毙，若带姚晴在旁，他投鼠忌器，唯有任凭万归藏为所欲为，无奈之下，背着姚晴，进入门中。

陆渐小心走了六七步，并无异样，忽觉身后灯火一亮，却是万归藏燃起蜡烛，定眼看去，这左密室与外面庙中一模一样，亦是一人一马，一座玉鼎，四支水晶烛台，只是西方的那支蜡烛太上托的并非水晶莲花，而是一只银光闪闪的物件，下有长柄，长柄之上有圆环，环内有两个圆球，一上一下，悬空相对，无论圆环圆球，均刻满细微刻度。

万归藏取下银色物件，皱眉沉吟。陆渐虽不知那银色物件有何用处，却知道必与潜龙线索关系极大，心中不觉焦急起来，这时人影一晃，谷缜也蹩进门来，注目四周，微露讶色。万归藏举起那个银色物件，嘿嘿笑道：“谷缜你可认得这个？”

谷缜瞧了一眼，说道：“是浑天仪？”

万归藏摇了摇头：“这不是浑天仪，而是紫微仪。”

“紫微仪？”谷缜奇道，“什么东西？”万归藏哈哈大笑，也不回答，转身即要出门。

这时忽听陆渐厉叫一声：“将东西放下。”万归藏一回头只见陆渐已放下姚晴，飞步而来，拳势方动，拳劲便如一面山墙压来。

万归藏一晒，抬手之际已将拳劲化解，曲肘探身，骤施反击，陆渐闪过一掌，举肘横击，下面则飞起一腿，撩向万归藏小腹，他此时为了夺回“紫微仪”，情急拼命，顾不得什么高手风范江湖规矩，出手极尽狠辣刁钻，处处直指要害。

万归藏虽是单手应对，但陆渐的拳脚无论多快多狠，到他身边，要么落空要么便被拆解。这两人已是世上数一数二的高手，这会一个为了爱人性命，一个为了毕生霸业，在这逼仄黑暗之地贴身肉搏，不知不觉，均已用上全力，进退之快，如影随形，一拳一脚，带起劲风，震得庙里物件嗡嗡发抖。谷缜只怕暗中受伤，扶着姚晴步步后退，顷刻退到墙角，仍觉重重劲风，直到将二人挤入墙内，室外仙碧等人听到打斗，欲要突入，却被二人劲力生生逼了回去。

这是忽听哐啷一声，玉鼎被陆渐一脚踩碎，万归藏则身形一闪，绕到陆渐身侧，呼地一拳打在他左肩肩胛，陆渐半身麻痹，踉跄跌出几步，万归藏刚要追击，眼前人影一闪，谷缜挡在身前，朗声道：“老头子，紫微仪算你的，我们不争了。”

室内寂然片刻，万归藏徐徐收势，冷冷道：“谅你也争不来。”又瞥陆渐一眼，笑道：“小子，这一掌滋味如何？你的海之道呢？好像也不过如此。”说罢微微一笑，踱出门外，门外众人不敢阻拦，眼望着他青衫飘飘，消失在栈道深处。

陆渐吸一口气，运劲消除麻痹之感，怒道：“谷缜，你怎的让他走了？”谷缜道：“不让他走，难道让他杀了你？”

陆渐叹了口气，道：“他便不杀了我，带走紫微仪，也和杀了我无甚分别。”说到这里，盯着姚晴，双眼渐渐潮湿了。

谷缜默不作声，这时仙碧、虞照和左、宁二人陆续进来，室内漆黑一团，仙碧忍不住问道：“你们还好么？”三人各怀心事，均不答话，仙碧忍不住打燃火折，映照三人。

谷缜唔了一声，忽道：“好姐姐，借你的火折一用。”

仙碧心觉奇怪，将火折给他，谷缜举着火折，四周映照，神色忽似沉思，忽似迷惑，须臾火折燃尽，烧到手指，谷缜吃痛，叫声哎哟，丢下火折，说道：“还有火折吗？”

仙碧道：“你这人何时变笨了？”当下取出火折，将室内剩下的三盏水晶莲花灯一一点亮，光照满室。谷缜不觉笑道：“是啊，刚才想到一个问题，一是入神，竟忘了这灯了。”

虞照微感不耐，说道：“谷老弟，万归藏拿走那个东西，当务之急，是追赶他才对，这当儿你又想什么问题啊？”

谷缜道：“我这问题，可比追赶万归藏急切的多。”说罢如旋风般在密室中一转，止身问道：“大伙儿想到过没有，为何这间密室和寺庙中的情形一模一样？”

众人均是一呆，姚晴有气无力道：“我知道，这间密室修在铜镜之后，是寺庙中物事的影子。”

谷缜摇头道：“若说影子，却有些不大对头，诸位随我来。”说罢领着众人出门，来到铜镜之前，说道，“大家看，这镜中的影子和密室中的情形有何不同？”

众人凝眸一瞧，仙碧哎哟一声，叫道：“密室中的情形和镜中的影子是相反的。”

“不错。”谷缜点头道，“密室里的情形和庙中的情形确然一模一样，但也太过相似。大约许多人都没留意，我们照镜子的时候，镜中的虚影和真人原是相反的，倘若左脸生了一颗痣，照镜子时，以镜中人的方位看来，那颗痣却是在右脸，我们的脸本是在前，镜子中人看来，却是在后。”

众人听到这里，隐约明白，谷缜又走回密室，说道：“诸位再看，这密室处在铜镜之后，若是外面庙宇的影子，那么就应该是马匹在外，柳祖师的遗像在内，可这里恰好相反，柳祖师的遗像在外，马匹却在内，和外面庙宇的情形一模一样，难道不奇怪吗？”

仙碧道：“或许这密室本就不是寺庙的影子。”

谷缜笑了笑：说道：“那为何又将这密室修在铜镜之后呢？而且陈设与庙中几乎一般，更何况线索是‘马影’，以思禽先生的智术，这个‘影’字若只是镜中虚像，岂非太过无趣？”

虞照忽道：“或许思禽先生也没留心镜中虚影和实物是反的。”

仙碧不由白他一眼，道：“你当思禽祖师是什么人？和你一样蠢吗？”

虞照大怒，一跳三尺，叫道：“你说谁蠢？你那么聪明，怎么会喜欢，喜欢……”说道这里，口气忽地一软，支吾起来。

仙碧瞧着他，似笑非笑：“你说，我喜欢什么？”虞照一张脸涨得酱爆猪肝似的，蓦地将手一指左飞卿，说道：“就算我蠢，也蠢不过他。”

他顾左右而言，仙碧脸色微微一沉，左飞卿也动了怒气，扬声道：“姓虞的，我惹着你了么？咱俩谁更蠢些，别说是人，就是一头猪都瞧出来了！”

虞照道：“你不蠢？那怎么会被万归藏捉到，若不是为你，万归藏岂能得逞？”

左飞卿还未反驳，却听宁凝细声细气的道：“虞师兄你这话不对，我们打不过他，才被捉到，这是力不如人，哪会是蠢呢？若打得过他，我，我……”宁凝性情淳和，难得出声，更不用说是为他人辩护了，虞照两眼瞪圆，竟不知怎样驳她，无奈鼻子里哼了一下，闭嘴不语。

仙碧却心生异感，偷瞧了宁凝一眼，见她神色激动，眼中浮现点点泪光，仙碧不知她为何如此伤心，越发诧异，收回目光时，却又见左飞卿望着宁凝，眼神奇怪，既似感激，又似怜惜，仙碧不由暗忖：“这二人被擒时发生了什么？怎地宁凝会破天荒替左飞卿辩护，飞卿又用这种眼神看她？”

她心思敏锐，一念及此，不禁平生疑惑，这时忽见谷缜在室内游走，敲打诸墙，仙碧心有所动，将左、宁之事放下，说道：“难道密室中还有密室？”

谷缜道：“这个密室若不算影子，那么一定还有一个‘影’，马影，马影，必不会在柳祖师地遗像那边，定在骏马一侧，也就是在这密室之中……”说到这里，他忽地一顿，叫道：“有了。”运起“裂石”神通，内劲至墙，石屑纷纷下落，竟又露出一个铜镜，依稀照出骏马虚影。