从后汉王朝的灭亡(西元二二○年)到隋统一天下(西元五八九年)之间的中国大分裂时代,被称为“魏晋南北朝时代”,在文化史上也称它为“六朝时代”,这是“三国时代”、“西晋时代”、“东晋·十六国时代”和“南北朝时代”的总称。

关于这个大分裂的时代,日本人大多只关注于三国时代初期的十四年,此外则几乎无视。而日本作家所作的长篇,也只见以东晋后期为素材的井上祐美子之《柳絮》而已。没有任何人读这方面的书,是因为没有任何人写的缘故,虽然遗憾,却是理所当然。

然而,没有任何人写,并不表示没有东西可写,就像是在荒野的钻石原石一样,素材可说是随手可得。

在大分裂的时代中,梁武帝萧衍的治世可说是例外的和平丰饶时代,在日本刊行的《中国通史》这样写着:

“(武帝)一代之间,既没有北朝的攻击,在南朝也是相当的治世。”(文艺春秋·大世界史)

“江南的社会正如‘五十年中,江面无事’一般,直到最末期的侯景之乱为止,太平的梦境持续着。”(教养文库·世界历史)

“在四十八年之间,除了最后的数年之外,算是天下平静而文运兴隆,可说是南朝唯一的黄金时代。”(河出书房·新十八史略)

像这样强调平和和繁荣的记述甚多,可见所言不虚。

而在武帝治世的初期,因魏军来攻而发生了“钟离之战”,南北百万的大军在淮河两岸激突,这场战争的规模远大过“赤壁之战”,而有所记载的日本语资料,却只有中公文库的《世界历史4》而已。

而在中期,陈庆之率领七千兵力北征,陷落北朝首都洛阳之事,到底是军事上多大的伟业,这点从和诸葛亮四度北征却未能陷落长安相比即可看出。

在这两场战斗之间,南朝和北朝之间的冲突依然不断。梁的国内确实相当平和,但为了保卫这分平和,前方的国境线上流了大量的血亦是冷酷的事实。

不好意思地,作者(田中)在去年由中央公论社刊行的《中国武将列传》(上,下)之中。“南北朝时代”列了有韦睿、曹景宗、中山王元英、杨大眼等的名字,但却不见陈庆之,那是因为我当时虽知道这个名字,但却不知道他是立下了如此大业的人,因而无视于他的存在。真是令人脸红而溢出冷汗呀!

书写中国历史小说的乐趣,就在于发现未知的事情,这么想的话,只要能有些许的前进就不再是羞耻,而我也对今后还知道什么样具魄力的人物和有趣的事件而深感兴趣。

对了,在这作品登场的人物之中,梁山伯和祝英台是说书故事中的主角,可能并非实际存在,此外的人物全都是实在而于正史中有所记录的。像马佛念从名字上看来,“马耳念佛”似乎让人有他是架空人物的联想,但这人却是真实存在的。

“梁山伯与祝英台”是悲恋说书的主角,也是京剧的题材之一,如今我将之借用来放到历史的事件之中。本来没什么历史性的这段说书,在《京剧剧目辞典》中,它是放在南北朝时代中介绍的,而且,作者所想要写的,乃是从历史中取材的一种娱乐,作者并没有想写处世术的教科书或是商用的参考书之意思,作者唯一的希望乃是让读者能够以愉快的方式了解历史和人物而已!

一九九八年四月

(距钟离之战一四九一年后)

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