七月四日那天晚上,纽约放焰火。看过了北京"十一"放的那么大规模的焰火,再看这里的,没有什么新鲜感。王起明向郭燕建议,打道回府,早早休息为好。郭燕也没有反对。

两驾车回家。

轿车驶进了车房,自动摇控门刚刚降到底,王起明刚刚想开门进屋,郭燕拽了他的胳膊。

"什么?"王起明问。

"客厅里有人!"她哆嗦着,小声说。

他停住了脚步,望着自己的家。果然,客厅里几个黑影在窗前一晃而过。

"贼!"

他低声说。可是他不敢去抓贼。纽约的贼都厉害,偷东西的时候腰里都别着枪,冒冒失失地去抓贼,十个得有八个成了他们的枪下鬼。

"快走,找911。"

他拉妻子快步去报警。

郭燕不动,说:"JerryJerry!"

"救Jerry得快去找警察!"王起明这么一说,郭燕才动弹。

这是国庆之夜,邻居家家都没人,没有电话可打。他俩风风火火地跑了两条街才找到了一个公用电话。

911一拨就通,警察说马上就到。

他俩又回到自己家附近,躲在远离自家的一棵大树底下,哆嗦着,借着焰火之余光,眺望自家的动静。

街上安静极了,没有一辆汽车通过。郭燕要着颤,嘴里Jerry,Jerry的,念个不住。

王起明怕那焰火光太强,把她拉到了树后,和她一样打着哆嗦。

突然,有黑影从他家跃窗而出,一个,两个,三个,四个……一共四条大汉,手里都是大包小包。

也不知从哪儿站出来一辆小型货车,悄无声息地停在他家门前。那四条大汉身手敏捷,把那些个大小包裹往车里一抛,人也都窜进去,货车一下子就开跑了。

"操他奶奶的!"

王起明骂道。

贼跑了,警察也赶到了。

两位警官知道了他是房主,就命令:"把门开开!"

"贼跑了,你们不追呀?"

"把门开开!"

王起明没辙,打开门,跟博物馆的讲解员一样领着警察们进门参观。

他真没想到,贼不光偷东西,还毁东西。客厅里甭管什么物件,全都挪了位。摄影机没了、录相机没了、激光音响没了,卡拉OK也没了;彩电还在,可能因为太重,没搬动,放在客厅中间的地板上。

卧室里也好不了多少,满地是衣服、书信、空首饰盒和空钱夹,就连郭燕的内衣内裤也扔得到处都是。

Jerry见到了郭燕,如同受了惊吓的孩子,一下子扑到郭燕怀里,浑身哆嗦,缩成一个团。郭燕拍着它。"别怕,别怕。"

她说,"可怜的,妈咪回来了,妈咪回来了。"

其实,她哆嗦得比那条狗还厉害。警察开始拍照、做指代。他们对于这类案件显然不以为然,边做活儿边说笑,讨论着纽约市长的竞选。

王起明对警察如此漠视自己的灾难,心里很不平衡。因此,当警察询问情况时,他大声地对警官说:"如果我有枪的话,我一定杀死他们!"

"不,不,你不能这么做,"警官向他晃着头,"假如你有枪杀死了人,那么,你先犯了法,我们可能先抓的就是你了。"

"那么,在这种情况下,我该做什么?我该怎么办?帮他们搬东西吗?"

"你最好让他们走,象今天这样,"警官给的忠告真让他泄气。

"让他们走!给他们叫一辆车吗?"

"据我所知,今晚他们有车。不对吗?"警官仍然十分富有幽默感,甚至对王起明——眼前这个幼稚的中办——感到很好奇。

"可是我为什么要偏偏对贼表现出彬彬有礼的好客态度呢?"

"可是,您为什么不加强一下您自己家的防盗措施呢?"警官说,"看起来,您有这个能力。"

警察们的工作看起来做好了。警官让他填一张表格,然后向了警礼,离开了他的家。

警车开走了。这里又恢复了平静。

"全让我自己防范,警察都干什么去呀!"王起明坐在一片狼藉中抱怨。

"这叫什么事儿呀,辛辛苦苦挣来的,就这么没了……"郭燕主要是习疼她那些首饰。好好的首饰,便宜了这帮小偷。

"破财免灾,你知道吗?"王起明见郭燕真有点伤心了,就为她解心宽,"甭伤心,赶明儿我再给你买。"

"再买得再花钱呀!这些首饰,可都是多年积攒起来的啊!"

"你不买也得交税,交了税,市政府拿去,还不是救济这些人。现在,他们直接从咱们家拿走,省得麻烦政府了。"

"都什么时候了,你还开这玩笑。"

"这可不是玩笑,这是我在美国悟出来的道理。反正你别想把你挣的都装进自己口袋里,你得交出来点。"

"把我也不愿意这么个交法呀。"

"觉着这么着亏是不是?其实不亏。没出人命就不亏,就得谢天谢地。"

"可以后呢,能保证以后不出这事儿?"

这句话提醒了王起明:"你这话对,是得想点防范措施。"

王起明下定决心,说干就干。

也就是两个礼拜之后吧,他的家可真的大变了样。

所有的窗子,不分大小、不分楼上楼下,就装上了比手指头还粗的钢筋。前门、后门、左右两侧的门,都换上了沉重的、进进出出都得"咣当"一声开锁的大铁门。

房子的外围,他给装上了红外线自动控制灯,不管是行人,还是汽车,即便是一只猫、一只耗子,只要有个什么从他家门前过,那灯就自动地亮起来,贼亮贼亮的,叫你根本没法睁开眼。

他又装了警铃系列设备。这个装置从他家一直通向警察局。只要他俩同时出门,一打开电源,任何人想碰一下这房子,警铃立即响起来,警察局的红灯也会同时闪亮,不到三十分钟,警察准到。

这回好了,家成了监狱,成了座大碉堡。

全安好了!

王起明和郭燕坐在沙发上。王起明呆着呆着,"噗哧"一声地笑出了声。

"笑什么?"郭燕问。

"穷的时候,就盼着有钱;有了钱了,就先把家置办得象个监狱,自己没事儿当囚犯玩!"

"来美国,为的是自由,怎么倒自己给自己关了监狱呢?"

"没钱的时候,是一万人看不上的三孙子;赶到你有了钱,马上有十万人盯着偷你、抢你!到哪儿躲去?到监狱里躲起来吧!你说这可真把人给弄糊涂了:是阔好,还是穷好啊?谁说得清楚?"

"谁也说不清楚。"

过了一个星期。一个星期天,王起明出去打麻将去了,郭燕一个人坐在家里,闲极无聊。她看着一根一根的铁柱子,心里堵得慌,就带上Jerry在房外的草枰上坐了下来。

草枰,刚刚让园西修剪过,整齐,悦目,散发出一阵一阵诱人的草香。

郭燕喜欢闻这种草香味儿,干脆躺在草坪上,仰面对着蓝天,闭着眼睛,让阳光透过薄薄的眼皮,把红晕映在眼前。

她什么也不去想,让脑子一片空,让思想得到一阵安闲,让情绪得到一刻的安宁。

她听到一汽车刹车声。

那声音尖锐、刺耳,与划香、阳光很不协调。

她坐起身子来,睁开眼睛循声望去。

只见一辆黑色的跑车已经停在了她的车道上。

这车是……宁宁的车!

她翻身坐起,瞪大了眼睛盯着那车。

车上先下来一个眉清目秀的男孩。他跑过去,打开汽车另一侧的车门,从里面走出一个女孩。

宁宁!

宁宁!是宁宁!她打扮怪异,那可爱的马尾松不见了,取而代之的是一撮细长的头发,高高的竖在前额,另一撮足有半尺多长,垂直的耷拉下来,挡住了左边的半只眼。

短的不能再短的超短裙,挂在胯上,露出了半个屁股蛋子。小小的背心,紧紧的包住那看来已经相当成熟的胸。肚皮,当然是袒袒然然地晾在外面。

要不是那张长得极象王起明的脸,郭燕简直不敢相信,这就是她的女儿——宁宁。

郭燕呆呆地原地站着,惊愕、思念、怨恨、麻木,这错综复杂的感情,围绕着她。见到宁宁,她竟不知说什么,怎么说。她嘴角颤动了几下想说。可说不出话来。她脚步移动了一下,想去抱着她,可又觉得,离她是那么遥远,简直象隔着一条江河。

"妈!"宁宁走过来叫了一声。

一声"妈",触动了郭燕的魂魄,她低下头,揉着眼睛,小声说:"宁宁,你回来啦。"说着眼泪就淌了下来。

"妈!这是杰姆斯,我的朋友。"

"嗨!"杰姆斯举了一下右手掌,算是打了一个招呼。

"妈。有汽水吗?我们渴极了。"

"有。进屋来拿!"

说着,郭燕引着女儿和杰姆斯走进屋。

Jerry看着这两个陌生人,不停地吠。

"Jerry,你还记得我吗?"

宁宁想抱起Jerry。但是Jerry一个劲儿地躲闪,吠得更凶了。

"你别抱那畜生!"杰姆斯对宁宁说,"当心它咬你。"

好象听懂了杰姆斯的侮辱,Jerry反过身来咬杰姆斯的球鞋。

要姆斯毫不客气地用脚踢Jerry,并且嘴里还在喊:"滚开!"

郭燕心疼地抱起Jerry,谴责地看了杰姆斯一眼,转身上楼,先把Jerry关进自己的房间。

杰姆斯喝着汽水,用手指一弹放在钢琴上的宁宁七岁时拉小提琴的照片。

"这是什么?"他问。

"我在拉小提琴。"宁宁告诉他。

"真是有病!你学那玩艺干什么,该去学挣钱!"

郭燕从楼上下来,走到宁宁身边,拉起她的手,说:"回家住吧!孩子!我想你!"

"妈妈,我需要一些钱。"宁宁没有回答妈妈的话。"爸爸也想你,回来吧!"

"妈妈,您没听见吗?我需要钱!"

"钱?"郭燕皱了皱眉头。

"对!妈妈!"

"要多少?"

"不是要,是借!"

"借?借钱?"

"就是说,我们会还给您。"宁宁说。

"做什么用?"

"做生意。"

"什么生意?"

"这您先别管!"

"我要借钱给你,我得知道。"

"您想知道做什么生意?"

"对。"

"遗憾,我也不知道。"

"你也不知道!我不能借!"

"妈妈!"

宁宁把妈妈拉到一旁,低声对妈妈说:

"杰姆斯是个好人,明白吗?"

"好人?"

"对。这一年多,他尽帮我了。"

"帮你?"

"对。要是没他的帮助,我都活不到今天!"

"出过什么事?"

"没什么事。我是说,他是一个大好人。现在,他要做笔大生意,需要钱。妈,您得帮他这个忙!"

"做什么生意都不清楚,怎么借钱?"

"妈!我真不知道,可我担保,他是个好人,他会成功,会把钱还给您!"

"问他,做什么生意?"

"妈吧!喂,杰姆斯,你做什么生意啊?"

"这生意很大,能赚很多钱!"

杰姆斯翘着腿,十分自信地对宁宁和郭燕说。

"妈,听到了吧?大生意!就算为了我,借给我吧!"

"多少?"

"才十万美金!"

"十万!"

"怎么,多吗?"

"我要和你爸爸商量!"

宁宁偷偷看了杰姆斯一眼,杰姆斯伸出五个手指。

"那就五万吗。"宁宁反应快。

"五万也不是小数,得等你爸爸。"

"OK,我们走吧!"

杰姆斯说着站起身,搂着宁宁走出门。

郭燕追到门口。

"你该等你爸爸!"她对宁宁说。

"不啦!"

宁宁头也不回地走了。

郭燕听到杰姆斯在对宁宁说:

"你有一个精神病的妈!"

那辆黑色跑车猛一加油,飞也似地驶出了车道。

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